Capítulo 2054: La Sala de Exhibición de Muñecos
Nadie se atrevía a chocar contra la vitrina de exhibición. Los jugadores se contuvieron durante el combate, por lo que el que salió volando protegió la vitrina con un objeto de antemano. Al final, tanto la vitrina como los muñecos del interior solo se tambalearon ligeramente.
Cuando levantaron la vista, los otros tres ya estaban firmemente sentados en sus asientos, y los demás en la mesa también habían protegido sus lugares con objetos. Al escuchar pasos evidentes que venían del pasillo del lado del número 1, ese jugador se levantó rápidamente, sacó una silla de la nada y se sentó al final de la mesa.
Así, los veinticinco forasteros estaban todos sentados a la mesa.
El dueño del castillo era una persona envuelta en una capa con patrones oscuros. El ala del sombrero cubría su cabeza, y su rostro aparecía completamente negro. No es que la luz del comedor fuera insuficiente para ver su cara —las lámparas ya se habían encendido cuando llegaron los cuatro sirvientes—, sino que un efecto de objeto sumergía su rostro por completo en la oscuridad. Desde cualquier ángulo, sin importar cuán buena fuera la vista, nadie podía ver ningún rasgo facial.
Sus manos también estaban cubiertas por guantes. Solo se podía deducir aproximadamente por su estatura y movimientos que era un hombre de complexión robusta.
El número 2 ayudó al dueño del castillo a sacar su silla. Solo después de que este se sentó, recorrió con la mirada a los presentes en la mesa. Su mirada se detuvo un momento en el extremo final de la mesa, luego se desvió, se fijó un instante en la Mujer Pintora, y finalmente volvió al centro de la mesa, asintiendo levemente para indicar a los sirvientes que sirvieran la comida.
El número 1 hizo sonar la campanilla, y la cena comenzó oficialmente.
Los números 3 y 4 empujaron los carros de comida. Los platos se colocaron en orden, junto con el vino.
El Creador de Muñecos tampoco hablaba. Levantar la copa para beber significaba que todos podían tomar sus cubiertos.
La comida era exquisita, pero excepto la Mujer Pintora, todos los demás comían distraídos, especialmente el que no había conseguido asiento. El dueño del castillo no hablaba; no se sabía si no podía hablar o simplemente no quería conversar. Si un invitado hablaba primero, ¿sería una falta de respeto hacia el anfitrión?
Al Creador de Muñecos no le gustaban las personas que no obedecían. ¿Ese "no obedecer" incluía hablar en la mesa?
Los jugadores dudaban, meditaban, sin atreverse a actuar. Pero en este mundo siempre hay verdaderos valientes. La Mujer Pintora tecleó un rato en su comunicador y luego preguntó al dueño del castillo: "Los muñecos en tu vitrina son muy bonitos. ¿Puedo verlos?"
Toda la mesa se quedó en silencio un instante. Luego el número 1, bajo la indicación del Creador de Muñecos, respondió: "Puede observarlos a través de la vitrina, pero por favor no los toque, porque son muñecos especialmente queridos por el amo."
"Yo también sé hacer figuras de papel y ranas de papel. ¿Puedo intercambiarlos con usted?" Siguió preguntando la Mujer Pintora.
De nuevo respondió el número 1: "No se puede. Los muñecos colocados en la sala de exhibición no están en venta."
La Mujer Pintora se sintió algo decepcionada, pero los demás jugadores entendieron: los muñecos "satisfactorios" seleccionados antes de hoy no podían ser los que los jugadores necesitaban obtener para pasar la mazmorra. Para completarla, solo podían tomar uno de los muñecos que el Creador de Muñecos hiciera después de entrar en esta mazmorra.
Robar evidentemente no era opción. Sin mencionar si la "hostilidad hacia los muñecos" estaba incluida, al dueño, el Creador de Muñecos, seguramente no le gustaría alguien que robara en su propia casa. Además, tenía control absoluto sobre el castillo, lo que significaba que todo el castillo podría ser un objeto de lugar a gran escala. No solo eso, el Creador de Muñecos quizás no solo podía controlar el castillo, sino también saber todo lo que ocurría en él.
Si el Creador de Muñecos podía conocer fácilmente los movimientos de los jugadores, juzgar si eran "obedientes" o "desobedientes" sería muy sencillo.
Robar era imposible, arrebatar por la fuerza menos aún, y proponer un intercambio tampoco era buena idea, porque los jugadores no podían determinar qué podría despertar el interés del Creador de Muñecos. En ese caso, solo quedaba regalar.
Quizás no le gustaba detenerse a hablar durante la comida, así que después el número 1 no volvió a responder las preguntas de la Mujer Pintora.
La cena terminó entre sustos. Cuando el Creador de Muñecos se levantó y se fue, el número 2 dijo a todos: "Después de la cena, pueden visitar libremente el castillo, pero tengan cuidado de no tocar los muñecos de las vitrinas. En un momento prepararemos las habitaciones para todos. Los invitados que quieran descansar ya, por favor díganlo, y el número 4 los llevará primero a sus habitaciones."
Era justo el momento perfecto para recolectar información. ¿Cómo iban a irse? Así que después de preguntar brevemente a dónde conducían los dos pasillos, todos eligieron visitar el castillo principal.
El comedor estaba en realidad en el castillo principal. Por el pasillo al otro lado del asiento principal, se llegaba a una sala de estar abierta. Atravesándola y abriendo la puerta, al frente había un pasillo amplio, de una escala comparable a la de un palacio. Al hablar, se escuchaba el eco.
A un lado del pasillo había ventanas arqueadas y terrazas; al otro, habitaciones cerradas. La del centro era el taller del dueño del castillo, donde no se permitía visitar. Las habitaciones laterales sí estaban abiertas: una era la sala de exhibición dedicada a los muñecos, y la otra, el estudio de pintura.
Xu Huo y los demás vinieron desde el lado del estudio. La mayoría de las obras terminadas en el estudio estaban cubiertas con telas. Afuera había dos obras incompletas: dos pinturas de cuerpos humanos, ambas sin rostro.
La Mujer Pintora no era tan cautelosa. Fue directamente a levantar la tela de un cuadro junto a la puerta.
Todos reaccionaron por reflejo mirando primero al número 2 que guiaba. Al ver que no lo detenía, miraron el marco: era un gato de dibujos animados.
Un gato negro sentado, mirando al frente —una pintura completamente carente de valor estético.
Cuando la Mujer Pintora quiso levantar la segunda tela, Xu Huo dijo: "Las pinturas no tienen nada interesante. Vamos a otra habitación."
Esto hizo que la Mujer Pintora y otros dos que querían seguir mirando se detuvieran. Ya habían visto suficientes dibujos animados en el comedor; las pinturas probablemente eran similares. La mayoría pensó que no valía la pena mirarlas. Pero también había manos curiosas: al salir, alguien levantó una tela al azar, revelando un diagrama estructural de un muñeco.
Cabeza, torso, manos y pies: el muñeco se dividía en seis partes, con datos de diseño detallados escritos en las conexiones.
Algunos echaron un vistazo y se fueron; otros se quedaron a examinar los datos del diagrama. Pero en general no se demoraron demasiado, y pronto todos se dirigieron a la sala de exhibición.
Aunque estaban preparados, cuando se abrió la puerta de la sala de exhibición, todos quedaron impactados por la escena. La sala medía al menos cien metros de largo por cien de ancho. De izquierda a derecha había casi treinta filas de vitrinas, cada una de unos diez metros de altura, divididas en cinco niveles. En cada nivel, cada medio metro había un muñeco. Al mirar, se veía una multitud apretada que llenaba todo el campo visual.
"Me va a dar fobia a las multitudes." La chica de cola de caballo alta se cubrió los ojos. "Esto debe tener como dos mil muñecos, ¿no?"
"¿Se han dado cuenta?", dijo otra jugadora de cabello corto rosa neón: "Estos muñecos tienen apariencias y ropas diferentes. ¿Será que los hicieron según los jugadores que han entrado?"