Capítulo 197: Regreso al Duodécimo Piso
Xu Huo ya había usado su espada para hacer palanca en las puertas del ascensor. Con una mano agarrando el borde inferior de la puerta, giró y cortó a la planta carnívora que se abalanzaba sobre él, y dijo a los otros dos: "¡Suban!"
El leopardo negro en el que se había convertido la carta se movía ágilmente por las cuatro paredes del pozo del ascensor, usando ocasionalmente los ataques de las plantas carnívoras para mantener su altura. Al escuchar las palabras de Xu Huo, Dazhi rápidamente apartó la planta carnívora frente a él y dirigió al leopardo negro hacia el duodécimo piso.
En cuanto Dazhi y Jiang Yihua subieron, el leopardo negro volvió a su estado de carta. Ambos extendieron las manos para ayudar a Xu Huo a subir. Los tres se amontonaron junto a las puertas del ascensor, inmóviles. Xu Huo usó el Escudo de Buey para bloquear dos ataques de la planta carnívora antes de que, al perder su objetivo, las flores se retrajeran lentamente hacia el pozo del ascensor.
Jiang Yihua miró a Xu Huo, pero él estaba observando varias tuberías en la pared lateral junto a las puertas del ascensor.
Jiang Yihua temía que esperar demasiado atrajera a más mutantes, pero no se atrevía a hablar, así que solo podía usar sus ojos para insinuarle desesperadamente.
Unos segundos después, Xu Huo apartó la mirada y se volvió hacia el duodécimo piso, impregnado de un olor a putrefacción, y dio el primer paso.
"Tengan cuidado", advirtió en silencio con los labios a los dos que lo acompañaban.
Jiang Yihua y Dazhi asintieron con expresión de enfrentar a un enemigo mortal, vigilando en direcciones diferentes.
Tras confirmar que no había peligro, Xu Huo caminó hacia el lugar donde había dejado la araña y el teléfono. La araña sellada con cinta adhesiva seguía retorciéndose vigorosamente. También revisó el teléfono, confirmando que en las dos horas desde que todos bajaron del duodécimo piso, no había ocurrido nada en ese nivel.
"¿Qué significa esto?" preguntó Jiang Yihua en voz baja.
"Un piso sellado puede presentar dos tipos de peligro", explicó Xu Huo: "Primero, puede haber gas tóxico que mate indiscriminadamente; segundo, mutantes que podrían aparecer por canales que desconocemos".
"Entonces, que esta araña no haya muerto significa que no hay gas tóxico en el duodécimo piso", dijo Jiang Yihua con comprensión repentina.
Eso no era más que una medida de respaldo. Lo principal era que Xu Huo no había encontrado ningún mecanismo de puerta invisible en los bordes de las ventanas, y no podía evaluar el nivel tecnológico de esta mazmorra, así que solo podía arriesgarse con ese método.
"Las marcas en el duodécimo piso deben haber sido hechas por animales mutantes", dijo también Dazhi. "Pero aquí no hay conductos de ventilación, así que los animales mutantes seguramente entraron por las ventanas".
"Eso no es necesariamente cierto". Apenas terminó de hablar Xu Huo, las puertas de un ascensor frente a ellos se abrieron de repente hacia ambos lados. Antes de que los tres pudieran reaccionar, una sombra salió disparada del pozo del ascensor y, en un abrir y cerrar de ojos, apareció frente a ellos.
Xu Huo instintivamente levantó su escudo para protegerse, pero fue arrojado hacia atrás por una fuerza extraña, deslizándose varios metros. Antes de poder estabilizarse, vio un destello de luz fría en el aire, ¡parecía una espada larga!
"¡Cuidado!" Sonó el grito de Dazhi, y luego el leopardo negro se abalanzó desde un costado, mordiendo lo que estaba frente a él y derribándolo al suelo.
Tras ser frenado, Xu Huo pudo ver que el atacante era una mantis gris de medio metro de altura. Sus patas raptoras en forma de hoz tenían un brillo metálico y podían hacer marcas en el suelo con facilidad. Parecía haber completado su evolución hasta convertirse en armas letales.
"¡Pum!" Una de sus patas delanteras se clavó en el suelo. Tras patear al leopardo negro que la aplastaba, se lanzó hacia adelante y con dos zarpazos, ¡partió al leopardo negro en tres pedazos!
El leopardo negro volvió a convertirse en carta, pero la gran mantis no detuvo su ataque. Sacudió su cuerpo, desplegó las alas de su espalda y se abalanzó sobre Dazhi.
Xu Huo lanzó su escudo para desviarla y luego la atacó con su espada, pero la mantis era rapidísima. No solo falló su golpe, sino que la criatura se le echó encima.
Jiang Yihua, que había recogido el Escudo de Buey, se lo lanzó a Xu Huo y dijo: "¡Mejor volvamos al undécimo piso!"
Xu Huo levantó su espada para bloquear las dos grandes hoces, logrando apartar a la mantis con dificultad, y luego impidió que los otros dos saltaran por la ventana hacia el undécimo piso. "No vayan por ahí..."
"¡Pum!" ¡La mantis lo golpeó con una pata!
Xu Huo salió despedido, alcanzó a Jiang Yihua y Dazhi, y los apartó de un empujón de la ventana, diciendo: "¡Para bajar solo se puede usar el ascensor!"
Jiang Yihua no entendía su intención, pero al perder esa oportunidad, la mantis ya estaba frente a ellos. Su resistencia física era muy inferior a la de los otros dos, así que casi instintivamente hizo aparecer una flor y dijo: "Señor, ¿quiere comprar una flor?"
Increíblemente, ¡la pata en hoz que la mantis levantaba hacia ella se detuvo!
Jiang Yihua no se atrevía a mirar esa cosa parecida a una espada grande que estaba a la altura de su cintura. Tragó saliva y dijo: "Señor, ¿quiere comprar una flor?"
Pero la mantis, que inclinaba la cabeza mirándola, solo se detuvo un instante antes de que su pata en hoz volviera a moverse. Sin embargo, en ese breve momento, Xu Huo apareció al lado de Jiang Yihua. Con un movimiento de su espada, ¡partió a la mantis por la cintura!
Líquido pardo-negruzco salpicó. La mantis cayó al suelo pero aún no había muerto; sus dos patas en hoz se arrastraban lentamente hacia Jiang Yihua.
Jiang Yihua contuvo la respiración, recogió una silla cercana y la golpeó contra la cabeza de la mantis una y otra vez, ¡hasta aplastarla por completo!
Solo cuando la mitad superior de la mantis ya no tenía forma reconocible se detuvo, y dijo con incertidumbre: "Ya no se moverá, ¿verdad?"
"No se moverá". Xu Huo la miró, cortó las dos patas en hoz y le dio una: "Esto es mejor que un objeto de juego".
Jiang Yihua la aceptó con el corazón aún acelerado. Lo vio agacharse y sacar una bolsa de plástico de quién sabe dónde para meter el cadáver de la mantis, y no pudo evitar apartar la mirada y preguntar: "Oye, ¿por qué no nos dejaste bajar por la ventana antes..."
No terminó la frase cuando de repente se escucharon golpes desde uno de los pozos del ascensor.
"¡Vámonos!" Xu Huo recogió sus cosas y corrió hacia el pozo del ascensor por donde habían salido.
Dazhi, que lo seguía, lo ayudó a abrir las puertas del ascensor que habían quedado con una pequeña rendija. Xu Huo entró y clavó la Espada Escarlata en la pared. Los tres, agarrándose uno a otro, bajaron al pozo del ascensor. Al escuchar el enorme estruendo que venía de la esquina del duodécimo piso, Xu Huo cerró rápidamente las puertas del ascensor.
Las puertas amortiguaron en gran medida los sonidos del duodécimo piso, pero al escuchar el alboroto, la voz de Jiang Yihua temblaba ligeramente: "Parece que de verdad solo podemos seguir el ascensor, o terminaríamos llenando el estómago de los animales mutantes".
"¿Por qué las plantas carnívoras de abajo no hacen ruido?" Dazhi estaba en la posición más baja, y más que los mutantes del duodécimo piso, temía que las plantas carnívoras saltaran desde abajo.
"Deben estar muertas". Xu Huo ya lo había visto al entrar al pozo del ascensor. El bulbo de la planta carnívora que había partido en dos estaba abierto, y las raíces y tallos en su interior se habían ablandado, sin suficiente fuerza de salto para alcanzar la altura del décimo piso.
Levantó a Jiang Yihua con una mano y le dijo: "Sube al decimotercer piso".
Jiang Yihua lo miró como si estuviera loco. "¡El duodécimo piso es tan peligroso, deberíamos volver ya!"
"El duodécimo piso tiene animales mutantes, pero el decimotercer piso es diferente de los demás. Si hay algún lugar en este edificio donde podamos escondernos, probablemente el decimotercer piso sea el más adecuado".