Capítulo 195: Gelatina de cadáveres bajo los hongos
Todos quedaron en silencio, paralizados por el miedo. Dai Wenqian parecía muy satisfecho con la situación que había creado, y le devolvió la daga a su compañero.
—Solo había que detenerlos, no había necesidad de matar a nadie —dijo Gu Yu, sin poder contenerse, cuando él se acercó a su lado.
—Es el método más simple y más eficiente —respondió Dai Wenqian—. Que unos pocos salgan corriendo es un problema menor, ¿acaso vamos a dejar que los más de cien restantes carguen con el riesgo que ellos traen?
Aunque su forma de actuar podía controlar eficazmente la situación, emocionalmente a Gu Yu le costaba aceptarlo. Miró al hombre caído en el suelo y apartó la vista con tristeza.
Alguien cubrió su rostro con una prenda.
La actitud de Dai Wenqian provocó un cambio sutil en las expresiones de los jugadores que lo acompañaban. Los demás jugadores se separaron en grupos de dos o tres para descansar, mientras que los civiles que habían sido directamente amenazados se veían aún más abatidos bajo ese doble miedo.
La niña rica no se atrevía a llorar en voz alta; apoyada contra la mujer alta, no dejaba de secarse las lágrimas. Kang Hong, sentado junto a ellas, ya no estaba tan tranquilo como antes, sino visiblemente ansioso.
—¿Necesitas ayuda? —preguntó la vendedora de flores al ver que Xu Huo seguía arreglando la cinta adhesiva, y tomó la iniciativa—. Si tienes alguna idea, puedes contárnosla. Da Zhi y yo podemos ayudar. Tres personas siempre son mejor que una.
—¡Nosotros también podemos ayudar! —se apresuró a decir la mujer alta.
Kang Hong y los jóvenes que estaban con él también expresaron que podían contar con ellos si había algo útil que hacer.
Xu Huo pidió varios teléfonos móviles y los envolvió con cinta adhesiva de la misma manera, con la intención de ponerlos dentro del ascensor.
—¿Este método funcionará? Hace un momento mataron a alguien —dijo la vendedora de flores.
—¿Cómo te llamas? —Xu Huo levantó la vista para mirarla.
—Jiang Yihua —respondió la vendedora de flores. Al ver que él solo asentía y seguía con lo suyo, se sintió un poco frustrada.
Después de arreglar varios teléfonos, Xu Huo tomó la Espada Escarlata y el Escudo de Toro y se dirigió al ascensor.
En ese momento, Gu Yu se acercó.
—Yo también ayudo.
Xu Huo asintió.
—Yo bloqueo la rendija, tú bajas los teléfonos y los llevas hacia un lado.
La puerta exterior del ascensor tenía una rendija de unos pocos milímetros. Los teléfonos no podían pasar directamente, pero sí podían atravesar varias capas de cinta adhesiva.
Xu Huo eligió cuatro ascensores para bajar los teléfonos, incluyendo el que Tie Ge había abierto antes y el del jugador que acababan de matar. Pero al colocar los teléfonos no ocurrió ningún incidente, lo que confirmaba indirectamente que la especie alienígena no solo se movía dentro de los ascensores.
—El pozo del ascensor está completamente oscuro, ¿qué se puede grabar? —dijo Zheng Liang con sarcasmo—. ¿No lo intentamos ya antes?
—No necesariamente —intervino Dai Wenqian—. Si ponemos teléfonos en cada ascensor, cuando uno abra la puerta a mitad de camino, aunque sea el más mínimo movimiento quedará grabado. Pero este método es un poco torpe. Los quince ascensores están conectados a todos los pisos, así que no es raro que la especie alienígena aparezca en cualquier pozo de ascensor.
En otras palabras, aunque supieras hace un minuto que había una especie alienígena en cierto ascensor, al minuto siguiente ya podría haber pasado a otro pozo a través de los pisos.
Gu Yu, que tenía confianza en Xu Huo, encontró razonable el argumento y no pudo evitar mirarlo.
—No necesitamos encontrar el escondite de la especie alienígena —dijo Xu Huo—. Solo necesitamos confirmar en qué pozo de ascensor no está.
Pasaron otras seis horas asfixiantes.
Afuera ya había amanecido, pero seguía brumoso. A través de las ventanas no se podía ver nada.
Justo antes de subir al ascensor, Xu Huo sacó una araña del bolsillo y la pegó junto al ascensor, además de colocar un teléfono. Solo entonces bajó al piso once.
—¿Por qué está vacío? —Jiang Yihua se había preparado mentalmente, pero cuando la puerta del ascensor se abrió, todo el piso once resultó ser un espacio completamente blanco. En la habitación cerrada, tanto el techo como el suelo estaban impecables, sin una mota de polvo.
En el momento en que salió, Xu Huo frunció el ceño. Instintivamente se apoyó contra la pared, pero pisó en falso y su pantorrilla se hundió en el suelo.
—¿Qué es esto? —Los que salieron detrás empujaron a los de adelante fuera del ascensor y pisaron el "suelo blanco" uno tras otro. Al levantar los pies, los bajos de sus pantalones quedaron cubiertos de finos hilos blancos.
Esos hilos blancos se parecían un poco a telarañas comunes, pero al levantar el pie no se podían romper. Tenían una adherencia tan fuerte como el caramelo de malta. Alguien no pudo resistir y agarró un puñado, y terminó con las manos llenas de ellos.
—¡No me digas que son arañas otra vez!
—Parece que hay algo debajo —dijo Zheng Liang, poniendo ropa en el suelo para pisar y agachándose para mirar el agujero que acababan de hacer—. Está oscuro, del tamaño de un puño, parece un hongo.
Xu Huo, que se había mantenido suspendido gracias a las cuerdas del instrumento, también vio las plantas bajo el suelo hecho de hilos blancos. Su forma exterior parecía efectivamente de hongos. Debajo del sombrero crecían finos hilos blancos que se conectaban unos con otros formando capas, creando sobre el grupo de hongos una barrera blanca con costra.
—¿Se pueden comer estos hongos? —no pudo evitar preguntar Kang Hong—. Por su apariencia, no deberían ser venenosos.
—¿Te atreves a comer cualquier cosa de aquí? —lo miró la mujer alta, impactada.
Kang Hong respondió:
—En este edificio hay muchas plantas, pero no todas son venenosas. ¿No vimos algunas en el piso trece?
—Algunas plantas se cultivan solo para hacer medicinas. No se puede descartar que los hongos sean comestibles.
—No tenemos mucha comida y el consumo es alto. Si los hongos se pueden comer, ¿no resolveríamos el problema de comida para los próximos dos o tres días?
—Tiene razón —intervino Xu Huo, mirando hacia Gu Yu y los demás que estaban adelante—. ¿Alguno de ustedes tiene un método para detectar toxinas?
Gu Yu dirigió inmediatamente la mirada hacia Wei Bin.
Wei Bin usó un cuchillo para sacar un hongo. Sorprendentemente, en cuanto el hongo fue cortado, los hilos blancos conectados a él se rompieron solos y se retrajeron hacia el agujero en el suelo.
Al ver esos hilos que se estiraban y encogían como gusanos blancos y largos, el rostro de Wei Bin mostró un instante de disgusto, pero aun así acercó el hongo a su nariz y lo olió con fuerza, luego arrancó un pedacito y lo probó. Después de un momento, dijo con vacilación:
—Veneno no tiene...
—¡Si no tiene veneno, está bien! —Tie Ge, impaciente, no esperó a que terminara de hablar. Sacó una espada larga, la giró de vertical a horizontal y cortó un trozo de hongo.
El suelo blanco se retiró hacia los lados en ese instante, dejando un espacio negro, como si el piso se hubiera derrumbado formando un agujero.
Tie Ge saltó dentro. Con cada paso, bajo sus pies sonaba un "chirrido". Levantó el pie y descubrió que debajo de los hongos había una capa de algo parecido a gelatina, y las raíces de los hongos estaban sobre ella.
—¿Qué es esto? Se ve un poco asqueroso.
Mientras tanto, Jiang Yihua y Da Zhi también habían recogido varios hongos, y debajo apareció una gran extensión de esa sustancia turbia parecida a gelatina.
Jiang Yihua quiso cortarla para ver qué era, pero Xu Huo la detuvo:
—Mejor no. Después de verlo, me temo que no podrás comer los hongos.
Jiang Yihua siguió su mirada y en el borde donde los hilos blancos se habían retirado, vio varias hebras negras. De repente lo comprendió todo y soltó los hongos que tenía en la mano.
—¡Debajo hay puros cadáveres!
Los que estaban buscando la manera de recolectar hongos desviaron sus miradas atónitas de ella hacia Wei Bin.