# Capítulo 1844: Solo una elección correcta
Tras un breve descanso, el grupo reanudó su viaje.
Esta vez Xu Huo no perdió tiempo. Después de meter a Chang Shoujie en el marco, usó directamente un objeto de teletransporte espacial para dirigirse a la Zona Segura CK12 a la mayor velocidad posible, mientras que Gao Dawei quedó a cargo de Deng Xiahei.
Cada objeto transportaba unidades diferentes en cada uso, así que una vez fijado el objetivo, el grupo no viajó estrictamente junto, sino que cada uno avanzó a su propio ritmo.
Durante el trayecto, Xu Huo se cruzó con Deng Xiahei en dos ocasiones. El objeto de detección de Deng Xiahei tenía un alcance muy amplio, y la segunda vez que se encontraron, le advirtió que alguien los había estado siguiendo todo el camino.
—¿Puedes ver quién es? —preguntó Xu Huo.
—Está demasiado lejos, y además usa un objeto de invisibilidad —Deng Xiahei negó con la cabeza—. Pero por lo que veo, su objetivo principal eres tú. No sé si es porque tu nivel es bajo o si hay otra razón.
—Por ahora ignóralo —dijo Xu Huo—. Si te encuentras con el Hermano Wu, avísales también.
Deng Xiahei asintió sin problema.
A mitad de camino, cuando Xu Huo se detuvo a descansar, deliberadamente usó el "Espacio Cúbico" para ampliar el alcance de su poder espacial. Efectivamente, encontró a la persona a unos trescientos metros más allá de su rango de detección habitual. El tipo era experto en ocultar su rastro, se camuflaba como parte del desierto, y cuando Xu Huo se detenía, él permanecía completamente inmóvil, con mucha paciencia.
Al ver que el otro no mostraba intención de atacar de inmediato, Xu Huo guardó el "Espacio Cúbico" y continuó avanzando. Después de probar esto varias veces, descubrió que ni siquiera usando objetos de teletransporte espacial lograba deshacerse de él.
Era seguro que el acosador tenía un objeto de teletransporte espacial. Lo único que quedaba por determinar era su método de rastreo. En el camino, Xu Huo ya había usado dos veces objetos para eliminar efectos de otros objetos, pero el tipo seguía pegado a ellos sin perder un paso, lo que indicaba que los objetos no habían funcionado. Y para entonces, ya era demasiado tarde para usar la "Linterna Giratoria" o la "Niebla Dimensional".
Además de probar al acosador, Xu Huo también amplió su rango de búsqueda en el camino, porque cuanto más se acercaban a CK12, más sectores de aguja fluctuaban en el instrumento de localización.
Si ocurría eso, o el instrumento estaba dañado, o había interferencia magnética, o de lo contrario solo significaba que el instrumento de localización que llevaba el Doctor Joyce seguía activo.
Perdió un poco de tiempo, así que llegó un poco más tarde que Deng Xiahei y los demás.
Deng Xiahei, el Hermano Wu y los otros ya habían enviado máquinas al subsuelo.
Aunque CK12 estaba enterrada bajo la arena, era una zona segura que había desaparecido relativamente tarde en el Mar de Arena. La ciudad debería haber construido instalaciones de protección contra la arena, y aunque hubiera sido sepultada por terremotos y grandes tormentas de polvo, debería haber algunas cavidades en los edificios.
—¿Por qué tardaste tanto? —Deng Xiahei dejó ver una ligera relajación en su expresión.
Xu Huo echó un vistazo al Hermano Wu y a Gao Dawei, confirmó que todos estaban al tanto del asunto del acosador, y luego dijo:
—Busquemos primero. La dirección general está por aquí.
Diciendo esto, también envió dos robots armados al subsuelo.
Deng Xiahei reconoció de inmediato que eran robots producidos en la Zona 019, y sus ojos se iluminaron con entusiasmo:
—Usar este tipo de robots para cavar arena es un desperdicio de talento.
Xu Huo estaba sacando comida y, sin levantar la cabeza, respondió:
—Si ni siquiera pueden cavar arena, ¿para qué sirven?
Dicho esto, las dos máquinas no eran muy inteligentes, así que les preparó comunicadores para que registraran todo lo que vieran, facilitando que Xu Huo encontrara pistas más tarde. Esto también podría haberse logrado modificando los robots para conexión en tiempo real, pero como Xu Huo no era muy bueno modificando robots, no se molestó en hacerlo.
Después, sacó a Chang Shoujie del marco.
El grupo se sentó en círculo, y Xu Huo preguntó sobre el tatuaje en la cara de Chang Shoujie.
El tatuaje de serpiente negra en la cara de Chang Shoujie era muy famoso en la Zona 010.
—¿Por qué te hiciste un tatuaje de serpiente negra en la cara? —preguntó Pelo Rosa apoyando la mejilla en su mano—. Te hace ver como un villano.
Chang Shoujie no estaba tan frío como durante el día, y explicó:
—Cuando apenas me convertí en jugador, una vez regresé del juego gravemente herido. Por accidente, un escorpión venenoso me picó, y caí envenenado en un bosque salvaje.
—Era un tipo de escorpión que segrega un veneno que paraliza. Cuando te envenena, la persona no pierde el conocimiento, sino que permanece completamente despierta, sintiendo el dolor, hasta la muerte.
—Lo aterrador es que, mientras el veneno te hace sentir dolor, tu cuerpo queda paralizado como si estuvieras postrado, y solo puedes abrir los ojos y experimentar el último viaje hacia la muerte.
—Pensé que moriría allí, pero en ese momento, una serpiente negra se deslizó desde la distancia.
—Esa serpiente negra también era venenosa. En circunstancias normales, los humanos no están dentro del rango de alimento de las serpientes pequeñas, pero muchas serpientes evolucionadas de la Zona 010, incluso las del grosor de un dedo, comen personas.
—Además, este tipo de serpientes suelen vivir en grupos. Si te encuentras con ellas en la naturaleza, te matan a mordiscos en poco tiempo.
—Pero esa serpiente era diferente.
Al llegar a este punto, la expresión de Chang Shoujie mostró un respeto misterioso:
—No me hizo daño. En cambio, dio vueltas a mi alrededor no menos de diez veces, y finalmente se detuvo frente a mi cara.
—Pensé que estaba esperando a que muriera por completo para comerme, pero parecía entender de humanos. Se acercó y me miró fijamente a los ojos.
—Fue la primera vez que estuve tan cerca de una serpiente, y también la primera vez que observé los ojos de una serpiente. En sus pupilas verdes crecían filamentos esponjosos, algo así como hierba tierna que apenas brota, o como huevas de pez en una pecera.
—Justo cuando estaba seguro de que moriría, la serpiente negra se alejó dos pasos, asintió ligeramente hacia mí, y de repente se lanzó como un resorte y me mordió en el cuello.
—En ese momento pude sentir el veneno entrar por la herida. Después del dolor agudo, la serpiente negra se deslizó entre la maleza y desapareció, pero mi cuerpo fue recuperando poco a poco la sensibilidad.
—Sobreviví.
—Hasta el día de hoy, cuando recuerdo esa experiencia de vida o muerte, siento que entré a otra dimensión. En cualquier otra zona, si me hubiera envenenado, mi destino habría sido la muerte. Pero en la Zona 010, una serpiente venenosa me salvó.
—Esta vida no me fue devuelta gratis. La Zona 010 me dio una segunda oportunidad, y dedicaré toda mi vida a retribuírsela.
—La historia suena bastante increíble —dijo Deng Xiahei con expresión un poco rara—, pero el escorpión que casi te mata también era de tu tierra.
El Hermano Wu y los demás asintieron en acuerdo.
—Cualquier persona, en cualquier momento, puede morir en cualquier zona. Pero que una serpiente te salve, eso es el destino —dijo Chang Shoujie con solemnidad.
—La probabilidad de lo segundo es mucho menor —comentó el Hermano Wu.
Solo escuchar esa experiencia sonaba misterioso, y era normal que quien la vivió sacara alguna reflexión profunda de ella.
—¿Por eso decidiste dedicar tu vida a la Zona 010? —preguntó de repente Gao Dawei.
Chang Shoujie creía en la guía del destino, pero su experiencia era más como una iluminación repentina. No tenía una fe religiosa concreta, ni era un fanático. Por eso respondió:
—Solo hice una elección correcta en ese momento, hace treinta años.
Gao Dawei permaneció en silencio.
Xu Huo levantó su botella de agua en señal de respeto hacia Chang Shoujie, y este levantó la suya en respuesta.