Chapter 184: Persecución de Jugadores
—¿Cuánto cuesta? —preguntó Xu Huo.
—Dos yuanes la flor —respondió la chica rápidamente.
En la parte delantera del auto de Xu Huo había algunos billetes sueltos. Señaló con la barbilla, indicándole que tomara ella misma.
La expresión de la chica se detuvo un momento, y dijo avergonzada:
—Señor, ¿podría pasarme el dinero?
—Si no quieres vender, no importa —dijo Xu Huo, haciendo ademán de cerrar la ventanilla. Pero la chica rápidamente arrojó la flor dentro del auto.
Xu Huo, que ya estaba prevenido, sacó la Espada Escarlata en el primer instante. Un destello de luz cortó la rosa en dos mitades, que cayeron en el asiento del copiloto convertidas en dos serpientes partidas. La cabeza de una de ellas seguía viva y se lanzó hacia él.
Desvió la cabeza de la serpiente con su espada, empujó la puerta y salió del auto, usando la Cuerda de Instrumento para interceptar a la persona que huía.
La mujer fue atrapada por el cuello y arrastrada de vuelta al auto, con los talones apenas rozando el suelo. Tanto en fuerza como en experiencia de combate, era claramente débil.
Justo cuando estaba a punto de levantar su espada para matarla, una fuerte ráfaga de viento llegó desde un costado. Por reflejo, levantó el Escudo de Toro para bloquear, pero al segundo siguiente fue arrojado por una fuerza extraña. Recuperó la Cuerda de Instrumento para disipar el impacto y aterrizó a diez metros de distancia. Sin embargo, apenas tocó el suelo, una bestia feroz al menos tres o cuatro veces más grande que un puercoespín adulto apareció frente a él. Las púas como clavos de acero chocaron contra el Escudo de Toro, ¡y lo lanzó por segunda vez!
Xu Huo aprovechó el impulso para volar hacia el aire y partió a la bestia en dos con su espada. Pero la bestia dividida no derramó ni una gota de sangre; en cambio, con un "puf", se encogió hasta convertirse en dos trozos de cartón duro que revolotearon, con el patrón de un puercoespín impreso en ellos.
Para entonces, el paisaje de la calle ya había cambiado —sin darse cuenta, había conducido hasta un sitio de construcción sin terminar, y un extranjero corpulento estaba arrastrando a la vendedora de flores, huyendo a toda velocidad con la espalda vuelta.
De repente comenzó a llover con fuerza. Xu Huo observó los números de "amigos" que flotaban sobre las cabezas de los dos, oscilando entre "5" y "6", y los siguió hasta una bulliciosa calle de bares.
Apenas empujó la puerta principal, vio una sala llena de personas con números sobre sus cabezas. Entre ellos estaban los tres de Gu Yu que había visto antes en el cementerio. Dio media vuelta y se fue.
Zheng Liang apareció de repente frente a él, trasladándose desde el bar. Se secó la lluvia del rostro:
—Xu Huo, yo no te buscaba, pero tú mismo vienes a entregarte?
Xu Huo levantó una ceja ligeramente, pero antes de que pudiera hablar, escuchó el rugido de un león detrás de él. Acto seguido, los dos que habían entrado corriendo al bar salieron atravesando la puerta rota montados en un león, seguidos por Gu Yu y otros jugadores.
—¡No tengan miedo! —gritó alguien—. ¡¿Herir a alguien y todavía quieren irse?!
—¡Apártense! —El león se dirigía hacia donde estaba Xu Huo. La joven vendedora de flores, sentada al frente, agitaba las manos desesperadamente hacia él.
Xu Huo se apartó con naturalidad. Zheng Liang, en cambio, logró interponerse para bloquear a los dos. Pero no esperaba que el león frenara de golpe, arrojando a los dos que llevaba en el lomo, y luego chocara contra él. Bajo su puño, con un "puf", se convirtió en una carta de naipes.
—¿Burlándose de mí? —Zheng Liang giró el cuello para mirar a los dos que ya corrían a más de diez metros. Dio dos pasos de persecución y se detuvo, volviendo a centrar su atención en Xu Huo.
—Bien hecho, muchacho. Después de tantos años, por fin llegó mi momento de venganza...
No terminó la frase cuando vio a Xu Huo desaparecer de su lugar. Las salpicaduras de agua bajo sus pies ni siquiera se habían dispersado cuando ya estaba frente a él.
Zheng Liang instintivamente usó su característica para esquivar, pero el movimiento de Xu Huo no era más que una finta. Solo pasó por donde él estaba parado, dirigiéndose a gran velocidad hacia los dos que huían.
Zheng Liang frunció el ceño y llamó a sus compañeros jugadores que estaban reunidos en el bar:
—¡Quien lo atrape, le doy diez mil billetes blancos!
Una docena de jugadores respondieron con vítores y lo siguieron hacia la lluvia.
—¿Están locos? —gritó Gu Yu, que venía detrás. Otro jugador la detuvo:
—Esta gente reunida no obedece a nadie. Aprovechan la oportunidad de vengar a Zheng Liang para medir fuerzas entre ellos y evitar conflictos internos.
Gu Yu soltó un bufido frío:
—Ya les dije antes, Xu Huo es el jugador que estaba conmigo en Pueblo Decibelio. Él me salvó la vida. Es mi amigo. ¿Atacar a mi amigo? ¿Qué se creen que están haciendo?
El jugador se encogió de hombros:
—Esas son las palabras del Hermano Qiao.
Gu Yu se quedó en silencio un momento, pero su ira aumentó:
—¡Ellos no son rival para Xu Huo!
—Eso solo se sabrá después de enfrentarse —dijo el jugador—. Si realmente es tan fuerte como dices, no sería imposible reclutarlo para la organización.
Dicho esto, agitó la mano con indiferencia y volvió al bar a beber.
Gu Yu miró su espalda, luego a los jugadores que se divertían dentro. La ira en su rostro se convirtió gradualmente en decepción.
Sin quedarse más tiempo con esos jugadores, condujo para perseguir a Zheng Liang y su grupo.
Por otro lado, Xu Huo seguía a los dos de la vendedora de flores, y detrás de él se arrastraban más de diez personas. Estos, a veces saltaban desde los edificios bajos de las tiendas, a veces aprovechaban los autos que avanzaban lentamente bajo la lluvia para tomar atajos. Los tres grupos perseguían por las calles de la ciudad, y nadie pensaba en retirarse.
Zheng Liang era el más rápido del grupo. Podía aparecer instantáneamente junto a Xu Huo desde cinco o seis metros de distancia. Gracias a esto, varias veces logró cortarle el paso. Quería detenerlo, pero al principio Xu Huo lo esquivaba, y luego parecía poder predecir su posición. Antes de que se acercara, ya aceleraba de antemano, manteniéndolo siempre a dos o tres metros de distancia.
—¡Xu Huo, detente! —gritó hacia adelante.
Xu Huo ni siquiera volvió la cabeza. De paso, pateó un bote de basura en el camino, obligando a los dos vendedores que intentaban girar hacia una calle lateral a volver a la avenida principal, y luego aceleró de golpe.
—¡Nos está alcanzando! —La vendedora de flores ya no podía correr más; dependía completamente de que su compañero la cargara, por lo que tenía energía de sobra para mirar hacia atrás. Al verlo acercarse, rápidamente golpeó el hombro de su compañero.
El hombre corpulento sacó una carta de naipes al azar y la lanzó al aire. Un guepardo gigante apareció bajo sus pies y los llevó a toda velocidad hacia adelante.
La velocidad del guepardo era rapidísima; al instante amplió la distancia con Xu Huo. Pero Xu Huo también aceleró. Aunque no era suficiente para alcanzar al guepardo, era difícil que lo sacudieran.
—¡Hermano mayor, solo quería venderte una flor! ¿Por qué insistes en perseguirme? —La vendedora de flores derramó lágrimas de arrepentimiento.
Xu Huo, detrás, no dijo nada. Siguió avanzando bajo la lluvia, de vez en cuando molestando a Zheng Liang y los demás.
Zheng Liang y sus más de diez compañeros comenzaron a sospechar mientras corrían. Ya habían recorrido casi media circunvalación. Los dos de adelante usaban objetos de vez en cuando para tomar impulso, mientras que ellos, siendo más de diez, se turnaban para descansar desde la mitad del camino. Unos perseguían, otros tomaban atajos para bloquear adelante. El único que había persistido todo el camino era Zheng Liang, pero ya estaba agotado...
Solo Xu Huo, de principio a fin, no solo no se detuvo a descansar, sino que además de acelerar intermitentemente tenía que lidiar con emboscadas, y hasta ahora no mostraba signos de fatiga.
Un jugador alcanzó a Zheng Liang y dijo entre jadeos:
—¿No será un Jugador Caníbal?
—Si tú lo fueras, él no. Ese tipo es demasiado astuto, ¿cómo podría caer en una trampa tan estúpida? —Zheng Liang estaba pálido y su voz temblaba.
—Algo no cuadra —dijo, y al ver nuevamente a Xu Huo bloquear a los dos jugadores de adelante de vuelta a la avenida principal desde un desvío, de repente cayó en la cuenta—. ¡Nos está haciendo dar vueltas a propósito!