Capítulo 181: Entrenamiento de Combate Real
La Mujer Pintora se quedó unos días más en la Ciudad del Mar antes de dirigirse a la Ciudad Jing, y fue directamente a la casa de la familia Xu siguiendo la dirección que Xu Huo le había dado.
Antes de que ella llegara, Xu Huo ya le había preparado una identidad. Igual que lo que les había dicho a Yuan Yao y a los demás, ella era una pariente lejana del lado de la Señora Fang, con nombres de padres poco claros, y si se calculaba estrictamente, podía llamársele prima menor.
La Mujer Pintora llegó a la Ciudad Jing de muy mal humor. Había sido demasiado feliz esos días en la Ciudad del Mar, haciendo lo que quería, aunque tampoco es que pudiera hacer mucho. Llegar a la Ciudad Jing era como si le hubieran cortado manos y pies.
La familia Xu fue muy cálida con ella, pero la Mujer Pintora no mostraba mucho entusiasmo.
"Tiene algún problema intelectual y además es muda", dijo Yu Qingqing a un lado. "Probablemente no tenía a nadie que la cuidara y por eso vino a refugiarse con su primo".
La familia Xu contuvo entonces su entusiasmo, aunque Tongtong, el hijo tardío del padre Xu, se encariñó mucho con ella y la llevó a visitar su sala de juguetes. Jugaron unos minutos y todo lo de la Ciudad del Mar y las casas quedó olvidado.
Durante esos días, Xu Huo confirmó que su cuerpo no mostraba ningún síntoma de infección o enfermedad contagiosa antes de volver a casa.
"Veo que la ropa de la muchacha está vieja y rota, y tu trabajo anterior no pagaba bien", dijo el padre Xu, dándole una tarjeta. "Llévala a comprar un par de mudas de ropa. No entiendes los gustos de las chicas, así que lleva a Qingqing contigo".
"Tengo ahorros", dijo Xu Huo, sin aceptar la tarjeta. En su cuenta tenía un pago de agradecimiento que el gobierno había depositado recientemente.
"Li Chun", llamó a la Mujer Pintora.
La Mujer Pintora soltó los juguetes de inmediato y corrió hacia él, señalando las cosas en el suelo para indicar que también las quería.
"Yo también quiero ir", dijo Yu Qingqing, acercándose.
Xu Huo la miró, luego volvió la cabeza hacia la madre de Yu, que estaba escondida junto a la puerta. "Tía, tienes que vigilarla".
La madre de Yu tuvo un momento de incomodidad, pero rápidamente se recuperó. Se acercó y le dio una palmada a Yu Qingqing. "¿Para qué sales con lo peligroso que está afuera? ¿Cómo va a tener Xu Huo manos suficientes para proteger a dos personas?"
Luego se volvió hacia Xu Huo: "Ve rápido, y vuelve temprano".
Xu Huo se llevó a la Mujer Pintora.
"Esa mujer no te quiere, ¿por qué te sonríe entonces?", preguntó la Mujer Pintora, expresando su confusión.
"Solo su cara sonríe, su corazón no", dijo Xu Huo.
La Mujer Pintora asintió, luego giró la cabeza y se pegó a la ventanilla para mirar el paisaje en la calle.
Con el país estabilizado estos días, se podía ver de nuevo a muchos transeúntes en las calles. La zona más próspera de la Ciudad Jing había reabierto sus puertas. Xu Huo llevó directamente a la Mujer Pintora al centro comercial para que eligiera lo que necesitara.
La Mujer Pintora disfrutó comprando durante dos horas. Al salir del centro comercial, los dos llegaron a un sitio de construcción que aún no estaba terminado.
"¿Para qué venimos aquí?", preguntó ella mientras mordía un helado y tecleaba.
"Para que me acompañes a practicar", dijo Xu Huo, deteniendo el auto. Se separó unos diez metros de ella y dijo: "Yo te ataco, y tú puedes contraatacar".
La Mujer Pintora señaló el edificio de cemento y acero a un lado.
"Podemos entrar".
Apenas terminó de hablar, la Mujer Pintora corrió hacia el edificio.
Xu Huo la siguió de inmediato, mientras manipulaba las cuerdas del instrumento para interceptarla por delante.
La Mujer Pintora no disminuyó la velocidad al encontrarse con las cuerdas que volaban hacia ella. En cambio, saltó y se transformó en una hoja de papel, flotando horizontalmente para esquivar las cuerdas. Tras esquivarlas, volvió a tomar forma humana y siguió corriendo hacia el edificio en construcción.
Xu Huo blandió su espada, y el corte formado por la energía de la Espada Escarlata llegó ante ella en un instante.
La Mujer Pintora pareció asustarse y saltó hacia atrás rápidamente, pero la energía de la espada aun así le cortó un dedo meñique.
Sin preocuparse por el dedo que había vuelto a ser papel, lanzó las bolsas que llevaba hacia el edificio en construcción, y ella misma se transformó en papel al mismo tiempo que las bolsas volaban, siendo llevada por ellas hacia el interior.
En cuanto entró al edificio, la Mujer Pintora se puso de pie de nuevo, y las bolsas de compras en el suelo se retorcieron hasta hacerse pedazos, flotando a su alrededor como cuchillas. Cuando Xu Huo cruzó el umbral, ella lanzó todos los papeles endurecidos contra él.
"¡Ting, ting, ting!" Los pequeños fragmentos golpearon el Escudo de Toro como lluvia. Xu Huo esquivó los ataques menudos y, con un movimiento de su mano, la flecha corta dio la vuelta al edificio y se disparó hacia la Mujer Pintora.
Los papeles dispersos a su alrededor parecían tener capacidad de percepción. Cuando la flecha voladora se acercó, ella la detectó de inmediato y usó los papeles para disparar continuamente contra la flecha y cambiar su dirección.
Pero la flecha voladora era un objeto de ataque con fijación de objetivo. Aunque los cuchillos de papel ralentizaron su velocidad, no pudieron impedir que la flecha volara hacia ella.
Ella retrocedió unos pasos y reunió los fragmentos dispersos para formar un escudo al frente. Pero no esperaba que la flecha voladora cambiara de dirección en el último momento y la rodeara por el costado.
La Mujer Pintora abrió los ojos de par en par y simplemente le dio una palmada a la flecha.
"¡Paf!" ¡La flecha voladora realmente cayó al suelo!
Parecía que apenas se daba cuenta de que tenía esa habilidad. Con una sonrisa en el rostro, corrió emocionada hacia Xu Huo.
En combate aéreo, aunque Xu Huo podía usar las cuerdas del instrumento para cambiar de posición, no era tan ágil como los papeles de la Mujer Pintora. Y en combate cuerpo a cuerpo, aunque ella no había estudiado artes marciales, podía cambiar la dureza de su cuerpo a voluntad; si quería, podía volver su cuerpo tan duro como el metal.
Con esos dos métodos, Xu Huo no tenía ventaja, así que solo podía mantener la distancia.
El Escudo de Toro no podía proteger el cuerpo sin dejar ángulos muertos. Aunque él podía predecir la trayectoria de los papeles voladores, estaba limitado por la velocidad y no podía esquivarlos por completo.
Así que en menos de medio minuto, su cuerpo tenía varias marcas de rasguños.
En el camino también intentó quemarlos, pero los cuchillos de papel endurecidos no se incendiaban fácilmente. Incluso si una o dos hojas se quemaban, el fuego no se extendía a los demás papeles.
"¡Fuego!", saltó fuera del sitio de construcción y lanzó llamas contra la Mujer Pintora.
Ella, que lo había seguido, fue envuelta por el fuego en un instante. Forcejeó y cayó al suelo, retorciéndose de dolor.
Xu Huo la miró fijamente durante dos segundos, luego fue al auto a buscar el extintor.
El extintor apagó las llamas rápidamente. La persona que antes rodaba por el suelo ahora era una hoja de papel arrugada y chamuscada pegada al suelo.
"Levántate y sigue trabajando", dijo, lanzándole una piedrita.
La Mujer Pintora no se movió, como si hubiera perdido la vitalidad.
Xu Huo dejó el extintor y entró. Justo cuando iba a estirar la mano para levantarla, el cuerpo de la Mujer Pintora se enroscó en su brazo y trepó por él. En el instante en que se puso de pie, volvió a tomar forma humana, con la palma de la mano presionando contra su garganta.
En ese momento, su palma se había endurecido hasta convertirse en un cuchillo de papel. Xu Huo, con un movimiento limpio, le agarró la muñeca y se la giró hacia afuera, y con la otra mano desenvainó la Espada Escarlata, ¡partiéndola en dos!
Las dos hojas de papel flotantes apenas se separaron por menos de un segundo antes de volver a unirse. La Mujer Pintora aterrizó en forma humana, corrió hacia un lado y destrozó una pared, ¡luego pateó el muro derrumbado hacia Xu Huo!
Xu Huo cortó el muro con su espada, y lo que siguió fue una densa lluvia de cuchillos de papel. Levantó el Escudo de Toro y cargó hacia la Mujer Pintora en dirección a los papeles voladores.
Al verlo correr hacia ella, la Mujer Pintora también corrió emocionada imitando su postura. Los dos chocaron en el área abierta. La Mujer Pintora, al recibir el impacto, se transformó en papel al instante y flotó ligeramente hacia atrás medio metro, mientras que Xu Huo salió disparado contra el muro de carga a varios metros de distancia. Y antes de que pudiera caer al suelo, la Mujer Pintora y sus cuchillos de papel ya estaban ante él.