Capítulo 1637: El Tiempo Interrumpido
Tanto los gritos de auxilio intermitentes y las personas, como la sangre que nunca se secaba, podían no ser reales.
Pero no sabía por qué se usaban esas dos barreras para dividir la distancia y marcar los límites.
Tras quedarse quieto un momento, Xu Huo continuó avanzando hacia la izquierda, pero después de recorrer menos de dos kilómetros, ¡se topó con otra barrera igual!
Una sensación extraña surgió en su corazón. Aceleró el paso y, de nuevo, tras algo más de mil metros, se encontró con otra barrera.
¿Acaso toda la ciudad estaba dividida por barreras así?
Pero los dos tramos posteriores no tenían nada especial.
Se detuvo unos segundos sin apresurarse a avanzar. En lugar de eso, se movió hacia los lados. Solo después de encontrar un objeto caído en el suelo, atravesó la barrera más cercana desde esa posición. Efectivamente, esta vez volvieron a aparecer sonidos.
Desde una tienda al borde de la calle llegó un estruendo de cosas cayendo al suelo, y acto seguido un hombre débil salió tambaleándose. Esta vez Xu Huo sí vio a la persona: era un jugador.
Ese jugador salió de la tienda apoyándose en el marco de la puerta sin mirar hacia donde estaba Xu Huo, sino que se dirigió con esfuerzo hacia el acuario. Ya debía estar agotado, porque cada paso arrastraba pesadamente la punta de los pies por el suelo, como si estuviera a punto de caerse en cualquier momento. Ni siquiera le importaba haber perdido el objeto que llevaba encima.
Mientras lo veía alejarse paso a paso, Xu Huo volvió a cruzar la barrera. Justo en el instante en que la atravesó, la persona que avanzaba penosamente al frente desapareció.
Con una sola barrera invisible: si daba un paso adelante, esa persona estaba frente a él; si daba un paso atrás, desaparecía.
Después de probar dos veces, Xu Huo entró, recogió el objeto perdido y regresó al borde de la barrera para experimentar de nuevo. El objeto que había recogido ya había desaparecido de dentro de la barrera, pero fuera de ella reaparecía igual que la persona que lo poseía.
El objeto perdido era real, pero la escena que veía era falsa. Si todas sus percepciones estaban siendo interferidas, esta escena no debería ser mitad real, mitad falsa.
De repente pensó en otra posibilidad. Xu Huo continuó avanzando hacia la izquierda. Unos diez minutos después, apareció en su campo de visión un habitante de Ciudad Piel Marrón. Esta persona estaba en peores condiciones que el jugador anterior; no dio ni dos pasos antes de desplomarse y morir.
Casi todos los relojes de la ciudad se habían detenido, como si los edificios estáticos no tuvieran nada que registrara claramente el tiempo. El reloj de pulsera de Xu Huo no se veía afectado, así que tuvo que buscar otro objetivo.
Al atravesar otra barrera, vio a un jugador. Detrás de él debería haber alguien más, pero como la barrera estaba justo a dos o tres metros a sus espaldas, no podía ver con quién hablaba. Sin embargo, sí podía escuchar claramente lo que decía.
"El Río Estelar está justo adelante, seguro que podemos salir vivos..."
Antes de terminar la frase, la expresión de ese hombre se volvió triste. Se limpió los ojos enrojecidos con la mano, y dándose la vuelta, se marchó solo.
Esperando a que desapareciera al otro lado de la barrera, Xu Huo continuó su camino.
No era que cada vez que cruzaba una barrera encontrara imágenes. Durante el siguiente tramo, bastante largo, no volvió a ver personas ni nada más. Y como la ciudad era tan grande, no podía revisar cada calle.
Pero a medida que la distancia se alargaba, descubrió que había una relación temporal entre los eventos que ocurrían entre las barreras. Las barreras cercanas quizás no lo hacían evidente, pero al ampliar el rango se notaba: cuanto más cerca del acuario, más cercano en el tiempo debía estar el evento. Porque en esa calle longitudinal, él y Chi Xian ya habían pasado y registrado el área; cerca del acuario había rastros de su paso, pero en lugares más lejanos no.
En el laberinto espacial de la Zona 017, los diferentes niveles del espacio cambiaban de tamaño según las transformaciones de la ciudad, pero sus niveles se basaban en el espacio. Una vez que la ciudad sufría un gran cambio, afectaba a otros lugares; no existía un estado de detención o extracción.
Pero este espacio era como si los eventos que habían ocurrido hubieran sido recortados en fragmentos, capaces de reproducirse una y otra vez.
De pie frente a la barrera, Xu Huo extendió la mano lentamente hacia adelante. Sintió una fuerza atravesar su palma y no pudo evitar levantar una ceja: "¿Será poder temporal?"
Xu Huo no había evolucionado en la dirección temporal, así que no estaba seguro de si esto era realmente poder temporal. Pero ya que las imágenes hacia la izquierda mostraban una tendencia regresiva, entonces iría hacia la derecha.
Volvió al acuario. Esta vez ignoró los gritos de auxilio que venían de atrás. Con una arrancada veloz, aceleró a través del espacio hasta chocar con la segunda barrera, donde se detuvo.
Mirando hacia atrás, las cosas en ese tramo de distancia no parecían haber cambiado.
Se detuvo un momento y continuó avanzando, pero durante mucho tiempo no volvió a encontrar ninguna barrera. Sintiendo vagamente que algo era extraño, dio media vuelta y regresó al acuario. Para su sorpresa, descubrió que en la entrada del acuario aparecía una imagen de él mismo mirando a ambos lados.
Había sido grabado.
"¡Ja!" Xu Huo se dio una palmada ligera en la frente. Ahora por fin podía confirmar que su estado mental era normal.
A continuación, aceleró hacia el lado derecho de la ciudad. En el camino se topó con varios cadáveres frescos: algunos eran de la Zona 013, otros eran jugadores que participaban en esta mazmorra, pero todos eran desconocidos con los que nunca había hablado.
Siguió avanzando y encontró al jugador caníbal que había enloquecido y desaparecido. No sabía qué le había pasado, pero su muerte era bastante horrible. Excepto por el brazo derecho, se había cortado el otro brazo y ambas piernas en finas láminas, apiladas ordenadamente en un charco de sangre... No sabía si había muerto por pérdida de sangre o por agotamiento, porque a su lado también había montones de pociones vacías.
Se notaba que, incluso entrando en este espacio anómalo, estas personas no habían logrado librarse de la interferencia mental.
No estaba seguro de si realmente existía un Río Estelar, así que Xu Huo decidió ir primero al lago al este de la ciudad para comprobarlo.
Las piedras del acuario las había revisado de nuevo; seguían en el estado de haber sido destrozadas, incluyendo la que lo había hecho entrar en este espacio.
Si las reglas de este espacio no tenían ningún problema, entonces en el lago natural tampoco debería existir una piedra similar. Pero un fuerte presentimiento le decía que tenía que ir a verlo sí o sí.
Acababa de pasar por el centro de la ciudad cuando se encontró inesperadamente con un habitante de la Zona 013 que seguía con vida.
Al acercarse, resultó ser el hombre que repetía constantemente la pesadilla del barco. Ahora estaba gateando por el suelo, esforzándose por avanzar, mientras repetía: "Río Estelar... Río Estelar..."
Xu Huo estaba a punto de acercarse para levantarlo, pero no esperaba que al tocar a esa persona, ¡ante sus ojos apareciera un Río Estelar idéntico al de los sueños!
El habitante de la Zona 013 que tenía agarrado de repente desarrolló una fuerza salvaje. Se soltó de él y se lanzó hacia un resplandor deslumbrante que fluía desde el frente, atrapándolo con ambas manos y llevándose agua a la boca a puñados.
Xu Huo no fue excluido por haber perdido el contacto. Tras quedarse quieto unos segundos, supo que esa persona había sobrevivido.
"¡Estoy vivo! ¡Estoy vivo!" El habitante de la Zona 013 parecía no poder creerlo él mismo. Miró a su alrededor y, aunque también vio a Xu Huo, no le prestó demasiada atención. En cambio, se quitó rápidamente la ropa para atrapar la fluorescencia del río: "¡Todos pueden vivir! ¡Todos pueden vivir!"
(Fin del capítulo)