Capítulo 155: El muñeco de madera del primer piso
La chica del vestido blanco primero sonrió y luego dijo: "¿Tú también te crees los cuentos de hadas? Es imposible que alguien no envejezca. Si quieres escuchar las historias originales de la Ciudad de Cuentos de Hadas, tendrías que buscar a los ancianos de edad avanzada, pero los ancianos de la Ciudad de Cuentos de Hadas o murieron de enfermedad, o se mudaron a otras ciudades, y los que quedan están en casa descansando, no les gusta salir."
"El dueño de los Panecitos de Bloques y el dueño del Pastel de Nariz Larga son ancianos de la antigua Ciudad de Cuentos de Hadas, pero si vas a buscarlos, puede que no estén."
"Solo lo decía por decir." Xu Huo compró dos paraguas y de paso le dio uno a ella. "Vamos a cenar juntos."
La chica del vestido blanco sonrió tímidamente.
Los dos cenaron juntos y se separaron. La chica del vestido blanco se fue con su paraguas, alejándose de la bulliciosa calle principal y adentrándose en un laberinto de callejones estrechos. Pero apenas entró, un hombre y una mujer la interceptaron. La mujer le puso una daga en el cuello: "¿Qué te preguntó ese hombre hace un momento?"
La chica del vestido blanco se puso pálida de miedo y sacó el dinero de la guía que Xu Huo le había pagado: "Todo mi dinero está aquí..."
"¿Quién quiere tu dinero?" El hombre gruñó en voz baja, pero la mujer se adelantó y le arrebató el dinero, fulminando al hombre con la mirada: "Si no lo queremos, es tonto dejarlo, total, también es nuestro dinero."
El hombre agarró a la chica del vestido blanco por el hombro y con cara de pocos amigos dijo: "Te pregunto y me dices la verdad, te prometo que no te haré daño."
La chica del vestido blanco tragó saliva: "Ese hombre solo era un turista, solo preguntó dónde podía encontrar a los ancianos de la Ciudad de Cuentos de Hadas."
"¡Rápido! ¿Dónde?"
"En Panecitos de Bloques y en la Tienda de Salchichas Frescas y Deliciosas..." dijo la chica del vestido blanco en voz baja.
"¿Además de esos dos lugares, dónde más se puede encontrar a gente mayor?" preguntó el hombre de nuevo.
"No hay más, no hay más... Los ancianos de la Ciudad de Cuentos de Hadas en su mayoría murieron de enfermedad..." dijo apresuradamente la chica del vestido blanco.
El hombre por fin la soltó, intercambió una mirada con la mujer y se fueron rápidamente.
Después de que se fueran, la chica del vestido blanco recogió el paraguas que había caído al suelo, se limpió la mancha del dobladillo de su falda y siguió caminando.
No había caminado ni unos minutos cuando una mano salió de repente de un rincón, le agarró la garganta y preguntó: "¿Qué te preguntaron esas dos personas?"
La chica del vestido blanco respiraba con dificultad y tartamudeó: "Querían... saber a dónde iba... el cliente que estaba acompañando."
"El lugar."
"Al Restaurante Garra de Oso... y a la Tienda de Salchichas Frescas y Deliciosas... nada más..."
Cuando estaba a punto de asfixiarse, la mano se soltó de repente. La chica del vestido blanco cayó de rodillas al suelo tosiendo sin parar. En ese momento, un hombre alto y corpulento saltó desde arriba y le ofreció un pañuelo.
La chica del vestido blanco lo miró con temor: "¿Tú también quieres preguntar a dónde va ese cliente?"
El hombre alto y corpulento le dio un fajo de billetes.
La chica del vestido blanco dudó un momento antes de estirar la mano para cogerlo: "Él quiere encontrar a los ancianos de la Ciudad de Cuentos de Hadas. Le dije la Tienda de Salchichas Frescas y Deliciosas y la tienda de Panecitos de Bloques."
El hombre asintió y se fue.
La chica del vestido blanco esperó un rato antes de levantarse de nuevo, guardó el dinero en su bolso, recogió el paraguas, lo hizo girar hacia el cielo y lo colocó sobre su hombro derecho, y con paso ligero salió del callejón, dirigiéndose hacia la zona de alojamiento.
En una tienda de postres a varias calles de distancia, Xu Huo, después de escuchar los interrogatorios que Wang Qiao, Gao Baimei, un desconocido y Shen Tai —tres grupos en total— le habían hecho a la chica del vestido blanco, miró la pantalla del monitor de seguridad antirrobo que había comprado en el centro comercial. El punto se movía cada vez más hacia el fondo de la zona de alojamiento, hasta que finalmente se detuvo en la posición del Restaurante Garra de Oso.
Golpeteó la pantalla con el dedo, apagó el dispositivo antirrobo, pagó la cuenta y salió de la tienda de postres, dirigiéndose directamente al Restaurante Garra de Oso.
Ya era el atardecer, la Ciudad de Cuentos de Hadas había cerrado sus puertas y los turistas empezaban a buscar dónde alojarse.
Aunque había comensales que incansablemente advertían a los forasteros sobre lo terrorífico del Restaurante Garra de Oso, todavía había bastantes turistas alojándose allí.
Xu Huo siguió al mesero para registrarse y en la bandeja de objetos del pasillo del quinto piso vio el paraguas que le había regalado a la chica del vestido blanco.
Con una sonrisa casi imperceptible, abrió la puerta de su habitación reservada.
No llevaba mucho tiempo alojado cuando Tao Chengxin, con la mochila a cuestas, entró en el Restaurante Garra de Oso en los últimos minutos antes del cierre.
El cielo se oscureció rápidamente y la Ciudad de Cuentos de Hadas se fue volviendo silenciosa y desierta.
Cuando ya era de madrugada y ni siquiera los meseros se movían por el interior, en el pasillo del quinto piso se escuchó un crujido. El sonido pasó frente a la puerta de Xu Huo y bajó hacia los pisos inferiores.
Poco después, desde abajo subió un aroma a comida.
"¿A esta hora de la madrugada todavía hay cena?" Un huésped que no podía dormir salió de su habitación, murmurando mientras bajaba las escaleras.
Al poco rato, Xu Huo también salió. Echó un vistazo a la habitación justo enfrente de la suya y se dirigió hacia las escaleras.
Apenas se fue, la puerta de enfrente se abrió y Tao Chengxin lo siguió con cautela.
El primer y segundo piso del Restaurante Garra de Oso eran zonas de comedor. Esa noche, ambos pisos estaban a oscuras, pero los ojos de Xu Huo habían evolucionado con visión nocturna, así que podía ver claramente la situación en el restaurante.
Además del huésped que había pasado frente a su puerta, ya había seis personas sentadas en el restaurante. Cada una ocupaba una mesa, con expresiones algo ausentes, pero sus manos flotaban sobre la superficie de las mesas, como si estuvieran dibujando algo.
Observó unos segundos desde la entrada y luego se giró para bajar por las escaleras hasta el comedor del primer piso.
El comedor del primer piso también estaba a oscuras, pero había una figura de baja estatura que con movimientos rígidos estaba limpiando las manchas del suelo. Al moverse, no chocaba con ningún objeto ni hacía el más mínimo ruido.
Como si sintiera la mirada a sus espaldas, la figura se giró de repente. Xu Huo se ocultó primero al lado de la puerta y luego, usando la cuerda de su instrumento, se colgó boca abajo del techo del primer piso. Al mismo tiempo, un cuchillo de cocina salió volando de la puerta y se clavó hasta la mitad en la pared. Una sombra salió disparada de la puerta, saltó sobre el mango del cuchillo y se quedó en cuclillas sobre él, girando la cabeza ciento ochenta grados de un lado a otro.
Era un muñeco de madera.
Sus extremidades estaban hechas de madera, las articulaciones conectadas con un material blanco y blando que permitía girar sin fricción ni ruido. Los ojos y la boca estaban hechos con dos cuentas y dos trozos de madera. Llevaba un sombrero en la cabeza. Aunque era algo rígido, al imitar los movimientos humanos, sus manos y pies no chocaban entre sí.
El muñeco de madera no tenía orejas, y sus ojos de cuentas de vidrio parecían no tener función visual. Después de girar la cabeza trescientos sesenta grados sin encontrar el objetivo, saltó de la pared y de paso arrancó el cuchillo de cocina.
Justo cuando, tambaleándose con el cuchillo en la mano, estaba a punto de volver al comedor del primer piso, desde el segundo piso llegó el timbre de servicio de platos. El muñeco de madera giró la cabeza hacia atrás, las dos tiras de madera de su boca se curvaron hacia abajo en una expresión de furia, y corrió hacia el segundo piso caminando de espaldas.
Acto seguido, desde arriba llegaron sonidos de cortes y gritos de agonía. En apenas diez segundos, la matanza, acompañada del estrépito de mesas y sillas cayendo, se detuvo abruptamente —estalló de repente y se detuvo de repente.
Xu Huo permaneció inmóvil en su sitio. De pronto, como si algo le hubiera llamado la atención, levantó la vista y se encontró cara a cara con una cabeza de madera que había aparecido silenciosamente en el descansillo de las escaleras del segundo piso.
El muñeco de madera colgaba torcido de la barandilla, con la cabeza apoyada de lado sobre el hombro, y sus dos cuentas de vidrio lo "miraban" fijamente.