Chapter 1455: La Ciudad Joya del Rey
Después de que los habitantes de la Ciudad de la Luna dejaran de desconfiar de Xu Huo, volvieron a mostrar la calidez propia de un mundo de cuentos de hadas. No solo sacaron todas las reliquias del tercer rey, sino que también buscaron a varias doncellas mayores para que contaran con todo detalle lo que el rey hacía en el castillo. Incluso localizaron a la hija de la prometida del rey. Así es: después de que el rey abandonara el trono y a su prometida para buscar gemas, no tardó en romper el compromiso. La prometida se casó con otro y tuvo una hija. La breve relación entre el tercer rey y su prometida fue relatada por la hija de esta.
La Ciudad de la Luna cambiaba de rey con tanta frecuencia que esa historia parecía abarcar un largo periodo histórico, pero en realidad solo habían pasado dos generaciones. La hija de la prometida del tercer rey estaba ahora en la plenitud de su vida.
Xu Huo primero observó el retrato del tercer rey y luego preguntó a las doncellas sobre sus hábitos cotidianos. Llegó a la conclusión de que era un hombre de porte aristocrático, muy refinado en su vida diaria. Incluso cuando estaba enfermo, se bañaba y se cambiaba las sábanas todas las noches.
En ese sentido, no encajaba con la descripción que otros países hacían de los ladrones. Después de todo, la gente del mundo de cuentos de hadas no era tonta.
"—...dijo que quería construir un castillo con gemas para vivir. Mi madre se puso muy contenta al escucharlo..."
—¿Construir un castillo con gemas? —Xu Huo levantó la vista de los libros que había dejado el tercer rey, interrumpiendo las palabras de la hija de la prometida.
La señorita Fina era una mujer de gran elegancia. Tenía las manos cruzadas con gracia sobre las rodillas y, aunque la interrumpieron, no mostró ninguna molestia. Respondió con calma: —Así es. Mi madre creyó que era una promesa del rey hacia ella. Cuando el rey no regresaba, enviaba cartas por todos los medios posibles, esperando que volviera a la Ciudad de la Luna. Pero el tercer rey estaba más obsesionado con las gemas. Buscaba piedras preciosas por su propio placer, no por nadie más.
—Mi madre, decepcionada, se casó con otro hombre y murió joven de enfermedad.
En la serenidad de la señorita Fina se escondía un profundo rencor hacia el tercer rey. Al terminar de hablar, dejó un álbum de dibujos. —Estos son los retratos que mi madre pintó del tercer rey.
Desde unos metros de distancia del escritorio, inclinó ligeramente la cabeza hacia Xu Huo. —Si el rey actual muere, el próximo rey será mi hijo. Viajero venido de lejos, espero que pueda salvar a mi hijo.
Su educación no le permitía arrodillarse para suplicar, pero en su voz y en su mirada había no solo tenacidad y determinación, sino sobre todo esperanza.
Sin exigir una respuesta, la señorita Fina se retiró silenciosamente de la habitación. Xu Huo hojeó el álbum. En los dibujos de la prometida, el tercer rey parecía más apuesto. También había varios bocetos de cómo imaginaba el castillo construido con gemas.
Personas diferentes, el mismo sueño. El deseo del rey de la Ciudad Joya y el del tercer rey era el mismo. Solo que uno lo logró y el otro murió en el intento.
No había mucho material escrito. Xu Huo no tardó en terminarlo. Justo cuando se disponía a salir del estudio, el pequeño rey, que había salido a tomar aire, regresó apresuradamente. Los guardias cerraron la puerta de inmediato y, en alerta máxima, apuntaron lanzas y espadas hacia la entrada.
—Han entrado más forasteros. Están buscando la gema más hermosa por todas partes.
Sin saber cómo era la gema más hermosa, algunos jugadores optaron por esperar a la exhibición del día siguiente. Otros no podían esperar y querían arrebatar la gema antes, para no terminar peleando como perros al día siguiente. De hecho, desde que Xu Huo había entrado, varios jugadores habían ido y venido del castillo. Probablemente no encontraron nada y se fueron con las manos vacías.
—¿No han considerado modificar las leyes? —sugirió Xu Huo—. ¿Entrar ilegalmente al castillo no es un delito?
—Es que hay muchos árboles frutales en el castillo. A veces los plebeyos entran a recoger frutas... —El pequeño rey se encogía asustado detrás de los guardias. Cada vez que oía un ruido afuera, temblaba. Después de varios sobresaltos, de repente enderezó la espalda, giró y abrió un mecanismo secreto en la estantería. Levantó una baldosa del suelo y sacó una caja que escondía debajo, entregándosela de golpe a Xu Huo—. ¡Esta piedra es para ti!
Xu Huo abrió la caja. Dentro había efectivamente una gema de color blanco lechoso, más pequeña que una cabeza humana. La luz brillante que desprendía se difuminaba en el aire circundante. Al levantarla, incluso podía ocultar ambas manos.
Esa piedra era hermosa, muy acorde con un cuento de hadas.
Fue justo en ese momento que la puerta del estudio se abrió de golpe con un estruendo. Dos jugadores irrumpieron uno tras otro. Al ver la gema brillante, sus ojos se iluminaron. Uno lanzó una esfera centelleante que sumió toda la habitación en una luz cegadora, mientras el otro usaba un objeto para intercambiar un libro por la gema blanca que sostenía Xu Huo.
Con el objeto en mano, planeaban irse. Pero el que iba delante se topó de repente con una barrera defensiva. Al ver a alguien tan cerca, su expresión cambió y activó rápidamente varios objetos defensivos. Barreras completas y defensas puntuales se superpusieron en capas, pareciendo impenetrables. Sin embargo, al segundo siguiente, todas esas barreras y objetos fueron cortados por una delgada espada negra. Junto con ellas, también voló la mano de ese jugador.
La luz embriagadora se alejó al caer la gema, pero pronto fue atrapada por otra mano.
Xu Huo atrapó la gema blanca y luego enderezó el cuerpo para patear al hombre frente a él. Usó "Camino Bloqueado" para interceptar al otro jugador y, de paso, guardó la gema blanca en su compartimento de equipaje. Luego usó "Prisión Infernal" para colgar al hombre en el aire.
El que había perdido la mano, al ver que la situación era desfavorable, se dio la vuelta y huyó. El que se quedó apenas se liberó de las cadenas cuando una esfera de metal negro le atravesó la cabeza.
Un herido y un muerto. Xu Huo, viendo que la situación estaba bajo control, se dispuso a marcharse.
—¿Te vas así nomás? —preguntó el pequeño rey apresuradamente—. ¿Los otros forasteros te van a creer?
—¿No escapó alguien? —dijo Xu Huo—. Él llevará el mensaje. Al menos por unos días no tendrán que preocuparse por su seguridad.
Eso solo resolvía el problema inmediato. El pequeño rey, con esperanza en los ojos, preguntó: —¿Entonces puedes decirle a los demás que la gema más hermosa no está en la Ciudad de la Luna?
Xu Huo sonrió: —¿Crees que te van a creer?
Mientras esa misión de completar el juego existiera, la Ciudad de la Luna siempre sería el objetivo de los jugadores.
La decepción era visible en el rostro del pequeño rey. Le agradeció sinceramente a Xu Huo y luego dijo: —Haré que los guardias te escolten fuera de la ciudad.
—Con que me lleven hasta la puerta del castillo basta —dijo Xu Huo—. Después de todo, vine en representación de la Ciudad Joya.
El pequeño rey no entendió la razón, pero aun así siguió sus indicaciones.
Xu Huo aún no había salido del edificio principal del castillo cuando los jugadores que habían recibido el aviso comenzaron a llegar. Algunos usaron objetos e instrumentos especiales para bloquear los alrededores del castillo, impidiendo que usara objetos de teletransporte espacial para escapar.
Tras observar a los varios jugadores que ya habían aparecido a su alrededor, Xu Huo dio media vuelta y regresó al castillo. Subió por una claraboya hasta lo alto, y una vez fuera del alcance de los instrumentos de interferencia, usó "Viaje al Destino" para llegar a la Ciudad de la Luna exterior. Lo siguiente era sencillo: solo necesitaba usar "Viaje al Destino" repetidamente para llegar a la Ciudad Joya en muy poco tiempo.
(Fin del capítulo)