Chapter 1453: La Historia de la Ciudad de la Luna
El joven rey intentaba mantener su compostura, pero su voz temblaba ligeramente. Después de que habló, los guardias que custodiaban el gran salón se pusieron aún más nerviosos.
"¿Por qué haría algo así?" replicó Xu Huo. "Ya lo dejé muy claro cuando llegué: vengo en representación del rey de la Ciudad Joya para recuperar la Gema Más Bella. Si no quieren devolverla, no tengo más remedio que aceptarlo. ¿Cómo podría matar a alguien por una piedra?"
"Pero no es una piedra común, es la Gema Más Bella", rebatió el rey, y luego ordenó a un guardia que le pasara un documento. "La Gema Más Bella que tomamos prestada ya fue devuelta. Esta es la firma de la Ciudad Joya."
El documento de intercambio entre las dos naciones, que alguna vez había sido roto y luego reparado, estaba arrugado y enmarcado en un marco de vidrio. El guardia mantuvo una distancia prudente de Xu Huo, como si temiera que pudiera dañar aquella página ya de por sí deteriorada.
"Este documento es auténtico", dijo el rey con cierta urgencia. "Ya que fuiste enviado por la Ciudad Joya, deberías poder verificar la firma."
"Las firmas son fáciles de falsificar", dijo Xu Huo. "Eso no prueba que hayan devuelto la Gema Más Bella."
"¡De verdad la devolvimos!" El rey no pudo evitar ponerse de pie. "Además de este documento de devolución, tenemos toda la correspondencia entre el Quinto Rey y la Ciudad Joya, incluyendo la carta de agradecimiento que acompañó la devolución de la gema. Se hicieron dos copias: una se envió a la Ciudad Joya y la otra se quedó en la Ciudad de la Luna. ¡Si no me crees, puedo mostrártelas todas!"
Xu Huo reflexionó un momento. "Las cartas son ciertamente más difíciles de falsificar, si es que también tienen la respuesta del rey de la Ciudad Joya."
El rey inmediatamente ordenó a los guardias que las trajeran, pero un hombre vestido como duque lo detuvo. "Majestad, ya hemos mostrado esas cartas a muchos forasteros. Nadie las cree."
El joven rey albergaba una gran esperanza. "¿Y si esta vez sí las cree?"
Luego bajó la voz: "Tío, no quiero morir..."
Los guardias pronto trajeron las cartas y también una mesa y sillas. Xu Huo las examinó en la entrada.
Aunque la Ciudad de la Luna ya iba por su Décimo Rey, eso no significaba que el Quinto Rey hubiera gobernado hace mucho tiempo. De hecho, el mandato del Quinto Rey duró solo unos pocos años. Fue en la última etapa de su reinado cuando pidió prestada la Gema Más Bella a la Ciudad Joya, y fue entonces cuando ocurrió el incidente de la negativa a devolverla.
Sin embargo, según estas cartas, el proceso de préstamo y devolución de la Gema Más Bella había sido bastante fluido, sin conflictos entre ambas partes.
"Ya que dicen que devolvieron la Gema Más Bella, ¿qué es lo que van a exhibir mañana al mediodía?" preguntó Xu Huo levantando la vista.
"Es la gema de la Ciudad de la Luna", respondió el rey. "Es una historia muy antigua. ¿Quiere escucharla, visitante?"
Ya que había llegado hasta allí, por supuesto que quería escucharla.
Entonces Xu Huo escuchó los antecedentes del préstamo y la devolución de la Gema Más Bella.
Todo comenzó con el Tercer Rey de la Ciudad de la Luna. A este rey no le gustaban los asuntos de gobierno; no podía quedarse en el castillo, delegaba todos los asuntos administrativos a su hermano menor y se obsesionaba con buscar gemas, correteando por las afueras de la ciudad. Después de una ocasión en la que estuvo tres meses sin dar señales de vida, de repente envió una caja a casa. Dentro de la caja había una gema blanca del tamaño de medio puño que emitía un brillo fluido, junto con una carta.
En la carta mencionaba que él y sus compañeros habían encontrado este tipo de gema en una montaña remota y poco transitada. Esta gema era diferente a las demás: era perfecta desde cualquier ángulo y emitía una luz más fuerte y deslumbrante que cualquier otra gema, especialmente cuando se colocaba bajo la luz del sol.
Decidió adoptar esta gema como el símbolo de la Ciudad de la Luna, e informó a su hermano que iría enviando las demás gemas de regreso poco a poco.
En los meses siguientes, el Tercer Rey envió una gema blanca a intervalos regulares. La última vez que envió una, mencionó en su carta que había descubierto una gema blanca nunca antes vista, la más hermosa jamás encontrada. Incluyó un dibujo de la misma y dijo que la traería personalmente de regreso a la ciudad.
Sin embargo, un mes después, uno de los sirvientes del Tercer Rey trajo noticias trágicas: en el camino, alguien que codiciaba la Gema Más Bella los había embriagado y robado la gema. Cuando el rey despertó y descubrió que la gema había desaparecido, enloqueció buscándola por todas partes. Al no encontrarla, regresó a la montaña donde la había descubierto originalmente, con la esperanza de encontrar otra. Pero desafortunadamente, fue atacado por una bestia salvaje y murió, sin que siquiera pudieran recuperar su cuerpo completo.
Esto fue un duro golpe para la Ciudad de la Luna. Sin embargo, al ser una nación rodeada de bosques, los ataques de bestias salvajes eran algo común. Solo podía considerarse una tragedia.
Más tarde, el hermano menor del rey ascendió al trono como el Cuarto Rey. Afligido por la muerte de su hermano mayor, selló las gemas blancas y no las convirtió en el símbolo de la Ciudad de la Luna como su hermano había deseado.
Pero en una ocasión fortuita, un comerciante de la Ciudad Joya mencionó haber visto en el castillo del rey una gema blanca de belleza exquisita que podía emitir luz en la oscuridad de la noche.
El Cuarto Rey comenzó entonces a buscar información sobre la Ciudad Joya por todos los medios, pero el rey de la Ciudad Joya mantenía esa gema muy bien guardada. Además, como esa gema era parte del remanente distribuido equitativamente entre todos los ciudadanos, no estaba seguro del origen de la gema y no podía hacer reclamos formales a la Ciudad Joya.
Durante ese tiempo, envió gente a la Ciudad Joya, pero ninguno logró ver la gema blanca. No fue hasta que las relaciones entre los dos países mejoraron gradualmente que llegó el asunto del préstamo de la gema por parte del Quinto Rey.
El rey de la Ciudad Joya aceptó e incluso envió gente para entregar la gema a la Ciudad de la Luna. Pero después de verla, el Quinto Rey no encontró nada particularmente impresionante. Esa gema blanca era similar a las que tenían selladas en su almacén, y no alcanzaba la belleza descrita por el Tercer Rey.
Después de mucha reflexión, la Ciudad de la Luna concluyó que simplemente era una gema blanca del mismo origen, quizás encontrada por otros en las montañas, pero no la que le habían robado al Tercer Rey.
Sin embargo, después de que la escolta de la Ciudad Joya se marchara, comenzaron a circular rumores en el castillo de que el rey de la Ciudad Joya había robado la Gema Más Bella. Algunos guardias que habían visto las gemas blancas del almacén y conocían la historia del Tercer Rey insistían en que, después de tanto tiempo sin que apareciera otra gema blanca en ningún otro lugar, debía ser el rey de la Ciudad Joya quien había robado la Gema Más Bella.
Aunque el Quinto Rey ordenó estrictamente que nadie en el castillo volviera a mencionar el asunto después de devolver la Gema Más Bella, los guardias y las sirvientas seguían cuchicheando en privado.
Los rumores no causaron mayor impacto. Justo cuando el Quinto Rey creía que el asunto estaba cerrado, de repente llegaron noticias desde la Ciudad Joya diciendo que la Ciudad de la Luna había tomado prestada la Gema Más Bella y no la había devuelto. Antes de que el rey pudiera investigar el asunto, un grupo de forasteros llegó a la ciudad, lo tomaron como rehén y le exigieron la Gema Más Bella.
El rey habló hasta quedarse sin aliento y presentó toda clase de pruebas, pero no logró convencer a los forasteros. Finalmente, no tuvo más remedio que sacar una gema blanca y entregársela.
Lo que no esperaba era que los forasteros regresaran dos días después, y esta vez desataron una masacre dentro del castillo.
(Fin del capítulo)