Chapter 1194: Apoyo
Después de descansar dos días en el castillo antiguo, Xu Huo fue otra vez al hogar de beneficencia, donó un lote de suministros y de paso fue a ver a esos dos niños, y solo entonces fue a la cita con la señora Lily.
Una subasta benéfica organizada por la señora Lily junto con varias damas de la nobleza.
Xu Huo recibió una invitación recién salida del horno, con una frase de invitación bastante ambigua escrita especialmente por la señora Lily.
Lo del intento de asesinato contra los miembros de la Sociedad de la Espada Sagrada de la vez pasada ya quedó superado.
Siguiendo la hora indicada en la invitación, llegó puntual al Castillo de la Magnolia Blanca.
La señora Lily le dio un abrazo cortés y dijo con una sonrisa coqueta: "Desde que te fuiste la última vez no he tenido noticias tuyas, estaba muy preocupada."
"Aunque hubo algunos contratiempos, al final no pasó nada grave," dijo Xu Huo. "Y cumplí con el encargo de la señora. Tardé bastante tiempo, pero al menos no defraudé su confianza."
La señora Lily hizo una pausa, se cubrió la boca riendo suavemente con el abanico que él le había regalado, y con la otra mano le acomodó la insignia nobiliaria en el pecho. "Ay, tú, eres demasiado terco. ¿Acaso si no lograbas hacerlo no ibas a volver? Si no hubieras regresado, me habría sentido culpable, porque para la Zona 011, cualquier jugador es valioso."
Dos damas de la nobleza se acercaron con expresión sugerente y le pidieron a la señora Lily que se las presentara.
Xu Huo no tenía nombre entre la pequeña nobleza, pero sus donaciones caritativas anteriores habían sido bastante generosas, y las damas aficionadas a la beneficencia sabían algo de él.
"Hoy es una subasta benéfica, señor Xu, espero que sea generoso con su bolsillo," dijo otra dama sonriendo.
"Por supuesto," Xu Huo correspondió al gesto. "Escuché que era una gala benéfica organizada por varias señoras, así que vine con mis cuentas bien revisadas."
Las damas soltaron una carcajada y lo acomodaron en su asiento.
En este tipo de subastas no se veían figuras como Asis Werner; aparte de las damas de las grandes familias, el resto eran miembros de la pequeña nobleza que buscaban ampliar sus contactos.
Xu Huo también vio a Angel, quien antes había sido su pareja de baile. Ahora vestía como mujer casada, con ropa más sobria y una expresión algo demacrada.
"¿Estás mirando a Angel?" La señora Lily se recargó en su silla y murmuró: "Acaba de quedar viuda."
Xu Huo asintió. "¿Se casó con un jugador?"
La señora Lily bajó la cabeza y dobló su abanico, como sintiendo empatía: "Una mujer que se ve obligada a casarse con alguien a quien no ama para cambiar el destino de su familia. Pensó que sacrificar el amor traería prosperidad a su clan, pero resultó que su esposo no servía para nada. Además de no tener talento, murió joven. Qué lastima."
"Qué lastima," repitió Xu Huo sin mucho sentimiento.
La señora Lily levantó la cabeza de nuevo y dijo con tono bastante resentido: "¿Es que todos ustedes los hombres tienen ese complejo de querer proteger a las damiselas en apuros?"
Xu Huo levantó su copa. "¿Acaso la compasión por los débiles no es una virtud común de la humanidad?"
"¿Entonces no les interesan las mujeres que no están en apuros?" dijo la señora Lily con tristeza. "Desde que tomé las riendas de la familia, todos esos hombres que solían rondarme se fueron, y mi vida perdió uno de sus grandes placeres."
"Estoy seguro de que el poder compensará esa pequeña carencia," dijo Xu Huo.
La señora Lily soltó una risita, y la tristeza fingida se disipó al instante. "Compra un par de joyas más en un rato, para apoyarme."
Xu Huo aceptó.
La subasta transcurrió en un ambiente muy cordial. Para congraciarse con la señora Lily y las otras damas, los pequeños nobles sacaron la billetera y pujaron a precios altos por todos los artículos del día. Xu Huo también compró cinco piezas de joyería al triple del precio de salida.
La cosecha del día fue muy buena. La señora Lily se despidió de los invitados con una sonrisa radiante y una vez más insinuó que Xu Huo se quedara.
Xu Huo no se quedó mucho tiempo. Al salir, de paso recogió a Angel.
Angel, halagada y sorprendida, subió a su auto y le dijo con gratitud: "El señor Xu llevaba un tiempo sin volver a la Zona 011. Espero que todo le haya ido bien allá afuera."
"Ser jugador siempre conlleva riesgos," dijo Xu Huo con despreocupación. "Vivir un día a la vez, eso es todo."
Angel se vio desanimada, pero al cabo de un momento se recompuso: "El estado mental de un jugador afecta sus probabilidades de sobrevivir en las mazmorras. El señor Xu no debería decir eso."
"Su esposo..." Xu Huo comenzó.
"No pudo regresar de la mazmorra..." dijo Angel con tristeza. "Pero antes de casarme con él ya estaba preparada mentalmente. Todos los jugadores de la Zona 011 son iguales. Menos mal que el gobierno da compensaciones, y la familia no pasa penurias."
"¿Qué planes tiene para el futuro?" preguntó Xu Huo.
"Todavía no lo tengo claro," dijo Angel. "Pero con mi posición no soy aceptada en la alta sociedad, así que ya no asistiré mucho a los banquetes de la nobleza. Tampoco puedo salir a trabajar, así que quizás ayude con obras de caridad, echando una mano a la señora Lily y las demás. Después de todo, alguien tiene que hacer ese trabajo."
"¿Qué tal es su nivel de estudios?" preguntó Xu Huo.
"Pasable..." Angel soltó una risa amarga. "No crea que porque mi familia decayó no aprendí nada. Todo lo básico que debe saber un noble lo aprendí, y además estudié tres disciplinas poco comunes por mi cuenta. Si mi familia me permitiera trabajar, no me costaría encontrar empleo."
"Tengo una hermana menor, nadie la supervisa normalmente. Quisiera contratar a una maestra para que le enseñe cosas serias," dijo Xu Huo. "Las etiquetas aristocráticas con que las conozca basta. Mejor que aprenda cosas prácticas."
Angel lo miró sorprendida. "¿Quiere contratarme como institutriz?"
"No es exactamente eso. Solo necesita darle dos clases por semana y dejarle suficientes tareas," dijo Xu Huo directamente, dejando claro su propósito.
Angel sonrió. "Es usted muy bueno con la señorita Xu. Pero mi familia probablemente no lo permita."
"Lo permitirán," dijo Xu Huo mientras la llevaba a su casa. De paso, expresó a la familia de su difunto esposo su intención de contratarla, y dejó claro que le daría una generosa compensación bajo el nombre de ayuda benéfica.
La familia de Angel solo dudó medio minuto, y luego aceptó con dignidad.
Angel tampoco esperaba que fuera tan fácil. Al despedir a Xu Huo, no pudo evitar sentirse inquieta: "El precio que ofrece es demasiado alto..."
"Considérelo una disculpa por el susto que pasó en el castillo antiguo la última vez," dijo Xu Huo con una sonrisa. "Además, este trabajo no durará mucho tiempo."
Angel asintió.
Acordaron la fecha de la primera clase y Xu Huo se fue en su auto.
No esperaba que al volver al castillo antiguo, descubriera que el jugador del sombrero que había estado en el mismo vagón antes rondaba afuera del castillo.
Evitándolo, regresó al interior del castillo y le pidió al señor Dong que saliera a lidiar con él.
Unos minutos después, el señor Dong volvió y le dijo que ese tipo creía que el Castillo de las Rosas seguía siendo una mazmorra, y que había venido a hacer la mazmorra.
"¿Él tiene un boleto?" dijo Xu Huo. Después de que la mazmorra desapareciera, los boletos también deberían haber quedado invalidados, y no se emitirían más boletos para el Castillo de las Rosas. Además, lo que él quería hacer no era la mazmorra del Castillo de las Rosas. ¿De dónde sacó un boleto?
"Probablemente estaba mintiendo. Lo hice irse," dijo el señor Dong.
Xu Huo asintió. "Esta noche no lo dejes entrar."
Pronto entraría a una nueva mazmorra.
(Fin del capítulo)