Chapter 1076: La Hospitalaria Ciudad del Río Pequeño
El tramo siguiente era todo pradera, y no fue difícil encontrar las marcas de llantas. Siguiendo la dirección del vehículo, Xu Huo y los demás llegaron pronto a una zona de arena amarilla, pero en medio de esa zona arenosa había un camino amplio cubierto por la arena arrastrada por el viento, y al final del camino, se podían vislumbrar vagamente siluetas de edificios urbanos.
—¡Qué bien, por fin tenemos un lugar para descansar! —la gente del Distrito 002 se emocionó, pero justo cuando iban a avanzar, las bestias mutantes se volvieron repentinamente agresivas, los lanzaron al suelo y huyeron sin mirar atrás por donde habían venido.
A los jugadores no era tan fácil quitárselos de encima, pero las bestias mutantes que montaban Xu Huo y los demás retorcían sus cuerpos de forma frenética, completamente diferentes a como eran antes.
Xu Huo entrecerró los ojos hacia la dirección opuesta a la ciudad, de donde provenía el ruido, y soltó al pájaro de cuello blanco.
El tío Guan y los demás también notaron que un vehículo se acercaba a lo lejos y fruncieron el ceño.
La manada de bestias aladas se alejó corriendo, y solo entonces el vehículo, que parecía estar en el horizonte, se acercó lentamente. Era un camión viejo cubierto de arena amarilla, con el parabrisas tratado de tal manera que no se podía ver el interior desde afuera.
—¡Alto! ¡Alto! —la gente del Distrito 002 parecía haber visto a su salvador; varios corrieron al centro del camino agitando los brazos con todas sus fuerzas—. ¡No somos jugadores! ¡Solo somos gente común!
Qué manera de quemar los puentes, ¡ni siquiera habían cruzado el río todavía!
Pero los jugadores no tenían tiempo para prestarles atención en ese momento, porque había ocho personas en el camión, todas armadas, y cuando el vehículo se acercó, Xu Huo y los demás sintieron una fuerza opresiva: el camión también llevaba un instrumento de interferencia de objetos.
El vehículo se detuvo a diez metros de distancia, y dos personas cubiertas de pies a cabeza saltaron de la parte trasera. Apuntaron con sus armas a Xu Huo y los demás, advirtiéndoles que no se movieran.
El tío Guan levantó las manos: —Solo queremos encontrar un lugar para descansar y curar nuestras heridas. Nos iremos en un par de días, no causaremos ninguna molestia.
El grupo estaba polvoriento y exhausto; unos con brazos rotos, otros cojeando, y los que quedaban tambaleándose como si no pudieran mantenerse en pie.
Los del otro lado los examinaron un momento, y uno de ellos se acercó al asiento del conductor para decir algo. Luego, del asiento delantero bajó un hombre con turbante y media cara cubierta. Caminó con paso firme hacia donde estaba Xu Huo, se bajó el pañuelo de la cara y extendió la mano hacia el tío Guan: —Bienvenidos a la Ciudad del Río Pequeño. Somos la guardia de la ciudad. Me llamo Zheng Da.
El tío Guan le estrechó la mano y, aliviado, presentó a Xu Huo y los demás, y añadió: —Necesitamos urgentemente un lugar para descansar. ¿Sería posible?
—Claro que sí, claro que sí —Zheng Da soltó una carcajada—. Los que vienen de lejos son invitados, y aquí no recibimos visitas ni una vez al año. Justo hoy cazamos varias bestias mutantes bien gordas, ¡tenemos que organizar un banquete!
Del camión también llegaron risas. El hombre de rostro oscuro que conducía sacó la cabeza para saludarlos: —¡Suban, suban! Hace tiempo que no llegan invitados nuevos, ¡vamos a animar el ambiente!
Los dos enmascarados que habían bajado antes los ayudaron a subir al camión.
En la parte trasera del camión había varias bestias mutantes apiladas, ya desangradas. Tres jugadores estaban sentados con varios cubos frente a cada uno. Al ver que subía gente, todos se quitaron las máscaras voluntariamente y los saludaron con sonrisas de oreja a oreja, y hasta sacaron botellas de agua para repartirles.
—¿Esta agua se puede beber? —Zhou Yuanzhu sostenía la botella—. ¿No será que mientras más bebes, más hambre te da?
Zheng Da, que iba en el asiento del copiloto, también subió a la parte trasera. Solo cuando el vehículo se puso en marcha explicó: —Toda el agua de la Ciudad del Río Pequeño pasa por filtros. Beban tranquilos.
Diciendo esto, él mismo tomó dos botellas y le pasó una al compañero de al lado. Ambos las destaparon y bebieron de un tirón, vaciando una botella entera de una sola vez.
Verlos beber con tanta soltura hizo que todos los que tenían la garganta seca como papel de lija tragaran saliva, y acto seguido se pusieron a beber con avidez.
Ninguno de los jugadores tocó el agua.
Zheng Da y los demás no le dieron importancia, ni siquiera mencionaron el tema, y se pusieron a conversar con ellos.
La apariencia peculiar de la gente del Distrito 002 era algo que los jugadores del camión probablemente nunca habían visto, y sentían mucha curiosidad. Sobre todo porque la gente del Distrito 002 era generalmente atractiva, y varias de las mujeres recibieron un trato especialmente amable.
Esa calidez tan normal hizo que la gente del Distrito 002 se relajara un poco, y comenzaron a contarle a Zheng Da y los demás cómo habían llegado hasta allí.
—Mala suerte, nos vimos envueltos en esto —suspiró Chi Minghong—. Y de paso perdí una pierna. Qué mala pata.
—No seas tan pesimista, mira que nosotros vivimos aquí —dijo Zheng Da riendo—. Como dice el refrán: más vale lo propio que lo ajeno, por muy humilde que sea.
Después de charlar un rato con Chi Minghong, miró a Tan Qi y al bebé que estaban sentados junto a Xu Huo: —¿Son tus hijos?
—Los recogí en el camino —dijo Xu Huo con aspecto cansado y voz débil.
Zheng Da suspiró: —Qué pena, tan pequeños y ya sin padres. ¿Todavía toman leche? Justo en la Ciudad del Río Pequeño hay mujeres que acaban de dar a luz, pueden cuidarlos unos días.
Xu Huo sonrió y dio las gracias.
Durante todo el camino, Zheng Da y los demás buscaron temas de conversación, pero sin indagar demasiado en su información. Parecía genuinamente que estaban dando la bienvenida a visitantes de tierras lejanas.
El tío Guan y los demás también parecían ir bajando la guardia poco a poco.
Así, en un ambiente armonioso, llegaron a la Ciudad del Río Pequeño, una ciudad casi completamente sellada con metal.
Pero comparada con la Ciudad Base W37 que Xu Huo había visto antes, estaba aún más deteriorada. Aparte de los diez metros inferiores que eran una pared de metal sólido, la parte de arriba era un amontonamiento de tiras de metal superpuestas, muchas zonas dañadas que no habían sido reparadas adecuadamente, solo reforzadas con otra capa de material metálico.
—¿Esto puede detener a las especies alienígenas? —preguntó una mujer de unos treinta años del Distrito 002.
—No hay problema —dijo el joven de cara alargada que había estado coqueteando con ella, dándose palmadas en el pecho—. Además, con la guardia aquí, ¡ninguna especie alienígena va a entrar a la ciudad!
—¿Pero no hay manadas de especies alienígenas? —preguntó Zhou Yuanzhu con curiosidad—. Nosotros nos topamos con una cuando veníamos.
—Claro que hay manadas, pero normalmente se retiran antes de llegar a sitiar la ciudad —dijo Zheng Da—. Solo hay que ir a causar problemas en su guarida. De hecho, una patrulla de la Ciudad del Río Pequeño salió hace dos días hacia la guarida de las especies alienígenas, y probablemente justo coincidieron con ellas saliendo del nido.
—Por eso las especies alienígenas huyeron de repente, ¿no? Debía ser por su gente —dijo Chi Minghong sonriendo—. ¡Les debemos una!
—¡Es el destino! —dijo Zheng Da con generosidad—. Eres una chica de buen corazón, me caes bien. Cuando lleguemos te consigo un buen alojamiento y que un médico te revise. Veo que tu herida se está infectando, no queremos que te quede una secuela.
—¡Entonces gracias, hermano Zheng! —Chi Minghong asintió, y luego se giró a guiñarle un ojo a Xu Huo, y añadió—: Este es mi buen amigo, tiene daños en los órganos internos. ¿Hay algún médico en la Ciudad del Río Pequeño que pueda tratarlo?
Zheng Da hizo un gesto con la mano, como diciendo que eso no era problema.
El camión entró en la Ciudad del Río Pequeño, atravesando calles flanqueadas por edificios en ruinas hacia un conjunto de construcciones reforzadas al frente. Las risas y conversaciones dentro del camión contrastaban fuertemente con el silencio de las calles, donde solo ocasionalmente se podía ver a una o dos personas observando fijamente el vehículo desde las grietas de los edificios.
(Fin del capítulo)