Capítulo 573: El Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos
Zhang Ruochen dudó un momento antes de decir: —Señor del Meridiano, ¿habla en serio?
—Por supuesto que sí —respondió Chen Ji con una sonrisa.
Zhang Ruochen asintió, miró a los presentes y dijo: —Muy bien. Ya que todos quieren saber qué tesoro contiene, entonces permítanme mostrarles.
Volvió a tomar el cofre de jade que estaba sobre la espalda del Kirin de Fuego Terrenal, lo sostuvo en sus manos y se preparó para abrirlo.
Todas las miradas se concentraron en él.
Zhang Ruochen hizo una pausa y dijo: —Como mencioné antes, este regalo estaba destinado originalmente para el Clan Chen. Por lo tanto, no es la Reliquia del Emperador Buda, sino otro tesoro.
Al oír que el cofre de jade no contenía la Reliquia del Emperador Buda, los jóvenes guerreros del Clan Chen mostraron expresiones de decepción.
Esta vez, Zhang Ruochen abrió la tapa del cofre de jade. Del interior no emanó un fuerte resplandor de tesoro, ni se produjo ningún fenómeno extraordinario.
Solo en el fondo del cofre había un rollo de piel de dragón, y sobre ella parecía haber algunos caracteres diminutos.
—¿Esto es…?
Todos quedaron atónitos. Nunca imaginaron que el tercer regalo de compromiso de Zhang Ruochen fuera tan simple y sin brillo.
Zhang Ruochen explicó: —Este rollo de piel de dragón contiene el método de cultivo del cuarto volumen del Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos.
Aunque la frase fue dicha con total calma, hizo que Chen Ji se sobresaltara. Inmediatamente desplegó su técnica de movimiento y se lanzó frente al cofre de jade.
Chen Ji ya había extendido la mano, pero dudó un momento y la retiró. Con una mirada compleja fija en el rollo de piel de dragón dentro del cofre, preguntó: —Zhang Ruochen, no debes estar bromeando. ¿Esto… esto… es realmente el cuarto volumen del Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos?
En ese momento, los jóvenes guerreros del Clan Chen también reaccionaron.
—¿Cómo podría ser el Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos?
—El Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos es el manual supremo de nuestro Clan Chen. Solo el heredero del señor del clan y los altos mandos del clan por encima de la Novena Transformación Pez-Dragón tienen derecho a estudiarlo. ¿Cómo podría haber llegado al exterior?
—Debe ser falso. Es imposible que el cuarto volumen esté en manos de Zhang Ruochen.
—…
La multitud estalló en murmullos, todos cuestionando la autenticidad.
El Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos, también conocido como los «Treinta y Seis Reinos Marciales», era el manual supremo del Clan Chen y la base de su dominio sobre el Dominio del Este.
Gracias a este arte marcial, el Clan Chen había podido producir sucesivamente numerosos Semi-Santos e incluso Santos.
Nadie creía que el Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos hubiera llegado al mundo exterior y que Zhang Ruochen lo hubiera obtenido.
Bu Qianfan entrecerró los ojos y dijo: —Cuenta la leyenda que el Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos del Clan Chen ya estaba incompleto desde la era antigua media, hace cien mil años. Se dice que el cuarto volumen se perdió por completo.
—El cuarto volumen del Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos registra desde el Vigésimo Reino Marcial hasta el Trigésimo Sexto Reino Marcial. Estos nueve reinos marciales son la esencia más sutil y profunda del arte marcial.
—Precisamente por la pérdida del cuarto volumen, después de la era antigua media, el Clan Chen sí produjo muchos Semi-Santos y Santos. Sin embargo, nadie pudo alcanzar el título de Emperador, ni nació un Gran Emperador en el Camino Sagrado.
—Si el arte marcial está incompleto, ¿cómo se puede llegar a ser Gran Emperador?
Al escuchar las palabras de Bu Qianfan, todos reflexionaron. ¿Acaso el orgulloso Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos del Clan Chen ya estaba incompleto desde hacía mucho tiempo?
Todas las miradas se dirigieron a Chen Ji.
Chen Ji, internamente, se sintió angustiado. Era cierto que el Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos estaba incompleto; el cuarto volumen se había perdido en la era antigua media.
Pero este siempre había sido un secreto del Clan Chen, nunca revelado al exterior.
¿Qué hacer ahora?
Justo cuando Chen Ji no sabía cómo proceder, escuchó en su oído una voz profunda y lejana: —Chen Ji, ya que no se puede ocultar, ¿qué importa decírselo al mundo?
Chen Ji miró hacia las profundidades de la Mansión Sagrada del Dominio del Este, mostró una expresión solemne y reverente, hizo una leve reverencia y respondió: —Sí.
Con el permiso del ancestro del clan, Chen Ji ya no tenía miedo.
Enderezó el cuerpo, y sus ojos ancianos se volvieron agudos. Dijo: —Así es. El cuarto volumen del Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos del Clan Chen se perdió en la era antigua media.
—¡Boom!
Los más impactados fueron los jóvenes guerreros del Clan Chen, que no podían aceptar esta realidad.
El Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos, solo superado por los Seis Grandes Libros Extraordinarios del Reino Kunlun, siempre había sido el orgullo del Clan Chen. Pero ya estaba incompleto desde hacía cien mil años.
¿Cómo podían aceptarlo?
—¡Shhh!
—¡Shhh!
—…
Un anciano de túnica blanca y otro de túnica verde salieron disparados de la puerta, convirtiéndose en dos sombras residuales, y se lanzaron hacia Chen Ji con una aura feroz.
El anciano de túnica blanca se llamaba Chen Xican, señor del meridiano de la rama de la Llanura Nevada del Clan Chen. El de túnica verde se llamaba Chen Tiankun, señor del meridiano de la rama del Dominio Sur del Clan Chen.
Chen Xican, el de túnica blanca, dijo con ira: —Chen Ji, ¿qué tonterías estás diciendo?
Chen Ji respondió: —El Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos no está completo, ¿qué hay que ocultar? Incluso sin el arte marcial completo, ¿acaso el Clan Chen no sigue siendo el terror del Dominio del Este?
El anciano de túnica blanca iba a seguir reprendiéndolo, pero en ese momento sus orejas se movieron ligeramente, como si hubiera recibido un mensaje telepático de alguien.
Rápidamente miró hacia las profundidades de la Mansión Sagrada, mostró una expresión de respeto y ya no dijo más.
Claramente, tanto el anciano de túnica blanca como el de túnica verde también habían recibido el mensaje del ancestro del Clan Chen, por lo que dejaron de reprender a Chen Ji.
El ambiente se volvió extraño.
Todas las miradas se posaron de nuevo en el cofre de jade en manos de Zhang Ruochen.
Dado que el cuarto volumen del Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos del Clan Chen realmente se había perdido, y los forasteros no conocían este secreto, mucho menos Zhang Ruochen, entonces era muy probable que el cofre de jade contuviera el cuarto volumen perdido hacía cien mil años.
Chen Ji estaba visiblemente nervioso y preguntó: —Zhang Ruochen, dices que el rollo de piel de dragón en el cofre contiene el cuarto volumen del Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos. Tengo curiosidad, ¿de dónde lo obtuviste?
Incluso frente a un Semi-Santo, Zhang Ruochen se mantuvo sereno como el agua. Dijo: —Fue un regalo de un antepasado. Ese antepasado quería devolver el cuarto volumen al Clan Chen, pero por ciertas razones, no le era conveniente hacerlo personalmente.
—Al enterarse de que iba a desposar a una mujer del Clan Chen, me entregó una copia del cuarto volumen para que yo, como intermediario, lo devolviera al clan.
Por supuesto, estas palabras eran inventadas por Zhang Ruochen.
En realidad, el cuarto volumen del Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos siempre había estado almacenado en la Biblioteca de los Nueve Cielos del Imperio Central de la Luz Sagrada. Aquel año, Zhang Ruochen lo había leído por casualidad y lo memorizó.
Sin embargo, las palabras inventadas por Zhang Ruochen, al ser escuchadas por otros, generaron diferentes interpretaciones.
Algunos especularon que el antepasado al que se refería Zhang Ruochen era el Santo de la Espada Xuanji. Otros pensaron que podría ser el corcel del Emperador Buda, el Dragón Dorado.
La mirada de Chen Ji cambiaba constantemente. Finalmente, preguntó: —¿Puedo verificar su autenticidad?
Antes de que Zhang Ruochen pudiera responder, Bu Qianfan, que estaba lejos, se rió primero: —Antes, la gente del Clan Chen decía que solo querían ver el tesoro en el cofre. ¿Ahora que saben que es el cuarto volumen del Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos, quieren quedárselo? ¿El Clan Chen es una banda de bandidos? ¿O son salteadores?
Chen Ji miró a Bu Qianfan, con los ojos fríos y una expresión de total desprecio.
Sin embargo, la aura de un Semi-Santo no pudo intimidar a Bu Qianfan.
Bu Qianfan mantuvo una sonrisa burlona y sarcástica.
Zhang Ruochen ignoró a Bu Qianfan y dijo a Chen Ji: —En realidad, yo tampoco sé si es auténtico. Si el antepasado Chen Ji quiere verificarlo, por supuesto no tengo objeción. Adelante.
Chen Ji no fue cortés; rápidamente tomó el rollo de piel de dragón del cofre de jade, lo sostuvo en sus manos y lo examinó con atención.
Aunque Chen Ji nunca había visto el cuarto volumen del Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos, había estudiado el primer volumen. Por lo tanto, conocía bien el arte marcial y podía distinguir si era auténtico o falso con solo un vistazo.
Después de solo un momento de lectura, Chen Ji se estremeció violentamente, y sus pupilas se dilataron gradualmente, claramente impactado por el contenido del rollo de piel de dragón.
Al ver la expresión de Chen Ji, todos pudieron adivinar que el contenido del rollo probablemente era realmente el cuarto volumen del Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos.
Si el Clan Chen, solo con un arte marcial incompleto, ya podía dominar el Dominio del Este, ¿qué no lograría al completar el Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos?
Muchos presentes comenzaron a preocuparse. No querían que el Clan Chen se volviera aún más poderoso.
Entre ellos, estaba Bu Qianfan.
La mirada de Bu Qianfan se volvió extremadamente fría, como si de repente se hubiera transformado en otra persona.
Todos los demás estaban concentrados en el cuarto volumen del Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos en manos de Chen Ji, sin notar el extraño cambio en Bu Qianfan.
Solo Zhang Ruochen miró a Bu Qianfan, y su confusión se intensificó.
De repente, Zhang Ruochen tuvo una audaz conjetura, pensando: «La mirada de Bu Qianfan en este momento es tan similar a la de Di Yi. Las auras de ambos parecen superponerse. ¿Podría ser… la legendaria Sombra del Demonio Celestial…?»
—¡Ja, ja!
Bu Qianfan soltó una carcajada y dijo: —El Clan Chen se considera una familia antigua media, pero resulta que son unos oportunistas que no cumplen su palabra. Zhang Ruochen, ese cuarto volumen del Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos es tu tesoro, y ahora el Clan Chen quiere arrebatártelo por la fuerza. ¿Puedes soportar esa humillación?
—Joven Bu, deja de sembrar discordia. Zhang Ruochen es nuestro yerno del Clan Chen. Devolver el Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos al clan es su mayor mérito —dijo fríamente el anciano de túnica blanca, Chen Xican.
El anciano de túnica verde, Chen Tiankun, también mostró enojo y dijo con voz grave: —Los asuntos internos de nuestro Clan Chen no necesitan la intromisión de extraños.
Bu Qianfan sonrió y dijo: —Cuando les trae beneficios, es su yerno. Pero antes, cuando los miembros de su clan vieron que Zhang Ruochen solo traía diez carros de regalos de compromiso, lo menospreciaron, ¿verdad?
—Zhang Ruochen, será mejor que guardes el cuarto volumen del Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos. No te juntes con esta gente oportunista. Si me entregas el cuarto volumen, te daré cien mujeres como Huang Yanchen, y estoy seguro de que cada una será más hermosa que ella.
Zhang Ruochen solo sonrió levemente, mirando fijamente a Bu Qianfan, y dijo: —¿Finalmente vas a mostrar tu verdadera cara?
Zhang Ruochen devolvió el cuarto volumen del Arte Marcial de los Cuarenta y Nueve Ciclos al Clan Chen, ciertamente con una intención profunda.
Si el Clan Chen obtenía el arte marcial completo, sin duda aumentaría su poder, e incluso podría volverse arrogante. Cuando la fuerza del Clan Chen alcanzara cierto nivel, ¿seguirían dispuestos a obedecer a Chi Yao?
Solo cuando el poder es insuficiente, uno se conforma con ser un súbdito.
Cuando el poder es grande, ¿quién no quiere ser emperador?