# Capítulo 4117: El Primero del Mar Gris
Meng Huang'e tenía su cuerpo y alma divina gravemente heridos, había sido destrozada en fragmentos.
Su piel, antes blanca como porcelana de jade, ahora presentaba múltiples grietas, como si el más mínimo contacto pudiera desintegrarla por completo.
La ancha palma de Zhang Ruochen presionó su espalda, absorbiendo la energía de muerte de la llanura de huesos y cadáveres, transformándola en energía vital que fluía incesantemente hacia ella.
Las grietas en su piel desaparecieron gradualmente, recuperando su suavidad y tersura.
Meng Huang'e, al igual que la Diosa Shiji, era una mujer extremadamente amante de la belleza. Normalmente, cada pestaña y cada cabello estaban meticulosamente peinados, pero en ese momento, su largo cabello estaba desordenado, sus ojos tenían vetas rojas, lucía desaliñada y frágil, sin la majestuosidad del Ilimitado Gran Libertad ni la elegancia de una belleza sin igual.
Ella habló pausadamente: "Entre los cientos de miles de cultivadores que recogimos del Dragón Celestial, había un experto de la Facción del Ancestro Infernal, con un cultivo que alcanzaba el nivel de Inmortal Ilimitado. Poco después de separarnos de ustedes, ese ser atacó al Venerable Ci Hang."
"El Venerable Ci Hang, sabiendo que no podía vencer, usó todas sus fuerzas para envolverme con el orden espacial y enviarme lejos de esa región estelar, pidiéndome que buscara al Maestro Fan Chen y al Hermano Mayor a bordo del Dragón Celestial, y que les advirtiera que tuvieran cuidado con la Perla del Tesoro del Inframundo."
"Pero viajé rápidamente y no encontré rastro del Dragón Celestial. Al final, solo pude venir primero a Wangchuan para reunirme con el Sabio Si."
Zhang Ruochen preguntó: "¿Tener cuidado con la Perla del Tesoro del Inframundo? ¿Acaso el que atacó al Venerable Ci Hang tiene alguna conexión con ella?"
Meng Huang'e negó ligeramente con la cabeza, como si estuviera recordando y pensando, y dijo en voz baja: "No lo sé. El enfrentamiento en el nivel Inmortal Ilimitado es misterioso y profundo, ni siquiera pude captar la presencia del enemigo. Ese nivel de cultivo es simplemente imposible de comprender."
Zhang Ruochen frunció el ceño y preguntó: "Tus heridas..."
"Ya no hay problema, gracias al Sabio Si."
Meng Huang'e vestía una túnica roja brillante, como una gota de sangre en la oscuridad de la noche, tan llamativa. Dijo: "Ese ser desconocido, a través de cientos de millones de kilómetros de espacio, destrozó mi cuerpo y alma divina. Afortunadamente, el Venerable Ci Hang tenía un profundo dominio del espacio, y el orden espacial que liberó fue lo suficientemente poderoso como para enviarme lejos de la región estelar. Si hubiera estado un poco más cerca... probablemente me habría matado de un solo golpe."
Meng Huang'e aún estaba conmocionada, pero pronto, esos ojos cautivadores recuperaron la determinación, y preguntó: "¿Y mi hermana? ¿Dónde está?"
Si algo le había sucedido al Venerable Ci Hang, entonces muchos de sus planes ya no eran secretos, y probablemente ya habían sido descubiertos por la Facción del Ancestro Infernal.
Tanto Meng Huang'ni fuera de Wangchuan, como Huang Tian y Fan Chen a bordo del Dragón Celestial, estarían en grave peligro.
Zhang Ruochen retiró la mano de la espalda de Meng Huang'e, miró a Shang Tian y dijo: "Deja esto aquí por ahora, este sacerdote debe salir de Wangchuan. Monje, vamos."
Tan Tuo Dizang miró a San Ying Tian, que estaba atado con cadenas divinas y la Red Celestial del Inframundo, y preguntó: "¿Qué hacemos con él?"
"Que Shang Tian lo vigile por ahora."
Zhang Ruochen, Tan Tuo Dizang y Meng Huang'e abandonaron la llanura de huesos y cadáveres, como tres meteoros, saliendo de Wangchuan y regresando al espacio estelar del universo real.
En el vacío circundante, todavía se veían esporádicamente planetas con vida siendo transportados hacia el reino secreto de Wangchuan.
Pero la presencia de Meng Huang'ni había desaparecido.
Tan Tuo Dizang liberó su alma de Buda para investigar, pero no encontró nada.
Un destello de pánico cruzó los ojos de Meng Huang'e, y dijo: "Tengo una conexión especial de alma espiritual con Huang'ni, definitivamente no está en esta región estelar. Sabio, ¿estás seguro de que no entró en Wangchuan?"
Zhang Ruochen había liberado en secreto el Círculo Sin Límites para investigar, pero no encontró ningún rastro ni indicio celestial de Meng Huang'ni.
Incluso el karma se había cortado.
No se podía deducir el pasado.
Zhang Ruochen dijo: "Todo lo relacionado con Meng Huang'ni ha sido cortado. Quien lo hizo tiene un cultivo superior al de San Ying Tian. Qué aterrador es Tian Huang, qué aterrador es Wangchuan. Hay demasiados personajes poderosos bajo el Ancestro Infernal."
Tan Tuo Dizang juntó las manos, liberando diez mil rayos de luz de Buda de su cuerpo para proteger a los tres, vigilando los alrededores, temiendo ser atacados.
En ese momento, todos estaban en alerta máxima, como si el enemigo estuviera en todas partes.
La preocupación nublaba el juicio. Aunque Meng Huang'e era una experta en la etapa inicial del Ilimitado Gran Libertad, también había perdido la compostura. Como si tuviera la apariencia juvenil de una adolescente de diez años, tiró de la manga de Zhang Ruochen y le dirigió una mirada de súplica.
"Sabio Si, por favor, salva a Huang'ni pase lo que pase. ¿Qué debemos hacer ahora?"
El pecho de Zhang Ruochen se elevó y cayó violentamente, y escupió un chorro de sangre de su boca.
"Sabio... ¿qué te pasa?"
Meng Huang'e sostuvo el brazo de Zhang Ruochen, y en lo profundo de sus pupilas, una sombra de sospecha apareció y desapareció en un instante.
Lo ocultó extremadamente bien, sin dejar que Zhang Ruochen descubriera la más mínima pista.
Este sacerdote frente a ella tenía un cultivo insondable. Solo con su fuerza física podía perseguir a San Ying Tian y golpearlo. Sumado a Shang Tian, no tenía ninguna posibilidad de vencer.
Por eso, antes no había ayudado a San Ying Tian, cambiando temporalmente el plan.
Al menos tenía que descubrir primero los límites de este sacerdote.
¿Era el regreso del alma residual del Anciano de la Vida y la Muerte?
Era posible.
Pero no necesariamente. Podría estar engañando a todos para ocultar un secreto mayor. Frente a seres por encima del nivel de Señor Celestial, Meng Huang'e tenía una precaución extrema, y nunca confiaría en su oponente, incluso si lo veía con sus propios ojos.
Porque ella misma era la más experta en disfrazarse y ocultarse.
"No es nada, este sacerdote solo sufrió algunas heridas al ser acorralado por tres grandes expertos. Frente a Shang Tian, naturalmente no podía mostrarlo. Ese gran barbudo, ¿es amigo o enemigo? Es difícil de decir."
Zhang Ruochen agitó la mano, aprovechando para retirar su brazo del abrazo de Meng Huang'e.
Los hermosos ojos de Meng Huang'e brillaron con sorpresa, y dijo: "¿Acorralado por tres grandes expertos?"
Tan Tuo Dizang mostró una expresión avergonzada, y dijo: "Todo fue culpa de este humilde monje."
En el enfrentamiento anterior, tanto San Ying Tian como Zhang Ruochen habían sido atacados desde tres direcciones, mientras que Tan Tuo Dizang y Shang Tian atacaban indiscriminadamente.
Afortunadamente, Zhang Ruochen podía soportar más que San Ying Tian.
Después de recuperar el aliento, Zhang Ruochen dijo: "Monje, tus pensamientos de alma de Buda son poderosos, primero comunícate con tu hermano mayor."
Tan Tuo Dizang preguntó: "¿Y si los expertos de la Facción del Ancestro Infernal lo detectan? ¿No dijiste que no podíamos liberar transmisión de alma de Buda?"
"Ya hemos llegado a este punto, ¿qué importa si nos exponemos?" dijo Zhang Ruochen.
"Está bien."
Tan Tuo Dizang no se atrevió a demorarse, y de su cuerpo volaron trescientos mil millones de pensamientos de alma de Buda.
Todos los pensamientos de alma de Buda, en forma de escritura sánscrita, aparecieron en el vacío y volaron en diferentes direcciones.
Solo volaron unos cientos de miles de kilómetros, y todos los pensamientos de alma de Buda superaron la velocidad de la luz, cruzando el espacio y desapareciendo en el horizonte estelar.
Media hora después.
Tan Tuo Dizang recuperó la mayoría de sus pensamientos de alma de Buda, sus ojos llenos de preocupación, y dijo: "Las cosas se han puesto muy mal. Algo le ha pasado a mi hermano mayor, no puedo comunicarme con él en absoluto."
Meng Huang'e se culpó a sí misma, diciendo: "Seguramente fue ese ser que atacó al Venerable Ci Hang quien alcanzó al Dragón Celestial. Todo es mi culpa, si hubiera encontrado el Dragón Celestial, esto podría haberse evitado."
Zhang Ruochen la consoló, diciendo: "En el vasto universo, con tu nivel de cultivo, encontrar el Dragón Celestial ya era difícil. Además, quien atacó al Dragón Celestial podría ser la Perla del Tesoro del Inframundo."
"Este sacerdote ya la sospechaba. Este viaje es extremadamente peligroso, los Seguidores de las Ocho Divisiones tienen expertos como nubes, y los poderosos bajo el Ancestro Infernal son como lluvia. Si no tuviera algún otro propósito, ¿por qué continuaría viajando con nosotros? Maldita sea, si cae en mis manos, lo pagará caro."
Meng Huang'e percibió algo diferente en sus palabras, y preguntó: "Sabio, ¿estás pensando en retirarte?"
"Un poco."
Zhang Ruochen dijo con impotencia: "La fuerza de los Seguidores de las Ocho Divisiones y la Facción del Ancestro Infernal supera con creces lo que este sacerdote esperaba. Los Inmortales Ilimitados en el Universo del Palacio Celestial y el Reino del Infierno son todos expertos supremos, imponentes en una región, pero en este viaje, ya nos hemos encontrado con varios. Si no nos detenemos aquí, temo que no tendremos un buen final."
Meng Huang'e dijo: "Pero Huang'ni aún no sabemos si está viva o muerta. Además, si el Maestro Fan Chen y el Venerable Ci Hang son capturados, seguramente serán traídos a Wangchuan por los expertos de la Facción del Ancestro Infernal."
Zhang Ruochen dudó.
Tan Tuo Dizang dijo con voz ronca: "No podemos irnos. Sin ver a mi hermano mayor, nunca abandonaré Wangchuan."
"¡Ay! Para ser honesto, este sacerdote está realmente muy herido, y mi cultivo no es tan poderoso como imaginan. Además, Shang Tian probablemente también es de los Seguidores de las Ocho Divisiones. Regresar a Wangchuan es arriesgar la vida."
El rostro de Zhang Ruochen mostraba signos de debilidad y fatiga.
Meng Huang'e pareció tomar una decisión importante, y decididamente se dirigió hacia Wangchuan, diciendo: "Los asuntos de Tian Huang y Huang'ni no tienen nada que ver con el Sabio. Que el Sabio se proteja a sí mismo es una decisión sabia. Pero si no encuentro a Huang'ni, no tendré cara para regresar al Clan Meng, y no viviré sola."
Mientras caminaba pisando el vacío, se recogió el largo cabello, mostrando una silueta llena de valentía y determinación.
Tan Tuo Dizang se quejó: "Tú trajiste a Meng Huang'ni, y ahora que ella ha desaparecido, tú quieres esconderte como una tortuga. Eso es realmente despreciable. Eres peor que una mujer."
Zhang Ruochen se dio la vuelta, mirando con sorpresa a Tan Tuo Dizang que perseguía a Meng Huang'e, y dijo: "Esto sí que es verdadera valentía. Monje, has elevado tu nivel."
"No me importa."
Dejando estas últimas palabras, la figura radiante de luz de Buda de Tan Tuo Dizang desapareció en el muro espacial del reino secreto de Wangchuan.
...
El enfrentamiento anterior de Inmortales Ilimitados había sido tan feroz, con una majestuosidad divina tan abrumadora, que había aplastado a todos los Seguidores de las Ocho Divisiones en el reino secreto de Wangchuan, obligándolos a postrarse en el suelo.
Aunque la batalla había terminado, nadie se atrevía a acercarse al campo de batalla.
Las ondas residuales de poder en el campo de batalla podían matarlos.
Meng Huang'e y Tan Tuo Dizang regresaron al centro del campo de batalla, buscando por todas partes, y descubrieron que Shang Tian y San Ying Tian ya habían desaparecido.
"Qué desastre, ese gran barbudo definitivamente tenía problemas. Solo nos fuimos un momento." Tan Tuo Dizang se arrepintió profundamente. La Red Celestial del Inframundo que ataba a San Ying Tian era un tesoro extraordinario.
"No solo ellos dos han desaparecido, todos los dioses de Wangchuan también han desaparecido."
La voz de Zhang Ruochen llegó desde la orilla del Río Santu.
Vestía una túnica taoísta verde, con las manos detrás de la espalda, como un inmortal caído del mundo mundano.
Tan Tuo Dizang se alegró mucho: "Sabio, ¿no te habías ido?"
Zhang Ruochen suspiró profundamente: "Al final, no pude superar mi propia conciencia."
"¡Qué bien! Sabía que el Sabio era un hombre de lealtad. De ahora en adelante, este humilde monje seguirá las instrucciones de mi hermano mayor y haré todo lo que digas." Tan Tuo Dizang, emocionado, corrió al lado de Zhang Ruochen.
Meng Huang'e no era de la personalidad infantil de Tan Tuo Dizang, y también se recuperó de su debilidad, preguntando: "¿Cómo desaparecieron todos los dioses de Wangchuan? ¿Y Shang Tian? Él es un Señor Celestial del Palacio Celestial, ¿por qué apareció en Tian Huang? ¿Realmente es de los Seguidores de las Ocho Divisiones? ¿Tendrá otros cómplices?"
Zhang Ruochen ordenó: "Monje, primero captura a algunos cultivadores de nivel Gran Santo de alto cultivo y pregúntales qué pasó en Wangchuan."
Tan Tuo Dizang aceptó con alegría.
Meng Huang'e miró a Tan Tuo Dizang que se alejaba, y dijo: "Los Grandes Santos no pueden saber la verdad, su cultivo es demasiado bajo."
Desde la superficie del río, soplaba una brisa ligera con olor a podredumbre, y la barba de Zhang Ruochen ondeaba con ella.
Zhang Ruochen miró hacia el curso inferior del Río Santu, y dijo: "Ahora podemos estar seguros de dos cosas. Primero, los dioses de los Seguidores de las Ocho Divisiones no han abandonado el reino secreto de Wangchuan, sino que han ido a otro lugar desde allí. Muy probablemente, al Mar Gris."
"Segundo, después de que nos fuimos, algo definitivamente sucedió en Wangchuan, pero no estalló ninguna batalla."
Meng Huang'e murmuró suavemente: "Bajo el Cielo Cerrado, al sur del Mar Gris. Ocho Divisiones de Seguidores, vida o muerte, ambas difíciles. Esta es la ubicación legendaria del Paso Biluo. Pero, ¿cómo encontrar el camino hacia el Mar Gris?"
Zhang Ruochen pensó en algo, y dijo: "San Ying Tian una vez llevó a Tan Tuo Dizang a lo largo del Río Santu hacia el curso inferior."
"¡Boom!"
Tan Tuo Dizang saltó desde arriba, cayendo pesadamente a unas decenas de metros de distancia, levantando una densa nube de polvo.
Dos Grandes Santos fantasmas y tres Grandes Santos del clan de cadáveres Kinnara fueron arrojados frente a Zhang Ruochen y Meng Huang'e.
"Me enfurece, ellos no saben nada. ¡Son Grandes Santos, cómo pueden tener una percepción tan débil!" Tan Tuo Dizang estaba furioso, y golpeó a los cinco Grandes Santos en el suelo otra vez.
Pero no los mató directamente.
Como cultivador budista, no mataría fácilmente.
"Vamos, tenemos que encontrar el camino nosotros mismos."
Zhang Ruochen no quería perder tiempo, y llevó a Tan Tuo Dizang y Meng Huang'e a lo largo del Río Santu, caminando rápidamente hacia el curso inferior del agua.
Cuanto más caminaban, más densas eran las maldiciones y el orden del Ancestro Infernal en el aire, y más concentrado el poder de la oscuridad en el espacio.
Incluso la visión de los Ilimitados Gran Libertad e Inmortales Ilimitados se veía obstaculizada.
En cuanto a la percepción del alma divina y el poder espiritual, el impacto era aún más severo.
Avanzaban entre enredaderas de flores del inframundo.
No se sabía cuánto tiempo había pasado, cuando el camino frente a ellos desapareció. La llanura de huesos y cadáveres había llegado a su fin. Toda la materia aquí se convertía en partículas, y luego se quemaba hasta convertirse en nada.
Incluso el caudaloso Río Santu que fluía a su lado, al entrar en la oscuridad, se convertía en niebla de agua de siete colores.
Finalmente, se disipaba por completo en la oscuridad.
"El fin del cielo, cruzarlo es la muerte."
Tan Tuo Dizang encontró, a trescientas millas de distancia, un pilar de cobre tan alto como una montaña, con estas siete antiguas palabras grabadas en él.
El pilar de cobre estaba desgastado, no se sabía cuántos años llevaba allí.
Zhang Ruochen no creía en absoluto que existiera un fin del cielo. Sacó una de las cadenas divinas que antes ataban a Huang Tian y la arrojó hacia la oscuridad detrás del pilar de cobre.
La cadena divina podía atar a un Inmortal Ilimitado, por lo que naturalmente era de un material extraordinario, y en su interior contenía runas divinas de reglas de semi-progenitor.
Pero tan pronto como voló fuera de la llanura de huesos y cadáveres, la cadena divina se desintegró silenciosamente, convirtiéndose en partículas metálicas que se quemaron como lluvia de fuego.
Tan Tuo Dizang se quedó boquiabierto, y dijo: "Entonces, realmente no hay camino adelante."
"Este sacerdote simplemente no lo cree."
Zhang Ruochen dio un paso adelante.
"Sabio, aquí hay un barco."
La voz de Meng Huang'e llegó desde una roca desnuda en la orilla del Río Santu, mientras agitaba la mano hacia Zhang Ruochen y Tan Tuo Dizang.
Llegaron a la roca.
Efectivamente, había un pequeño bote de varios metros de largo, estacionado en un remanso debajo.
Lo extraño era que era un barco de papel, con un casco delgado y manchas de tinta en los bordes.
Meng Huang'e dijo: "Este es un barco pintado. Qué impresionante habilidad espiritual. Un barco pintado puede soportar los embates de las tormentas en el Río Santu."
"¿Quién dejó este barco aquí? ¿Qué significa? ¿Que tomemos el barco río abajo? Adelante está el fin del cielo. Una vez que caigamos, no quedarán ni los huesos. ¿Se atreven a subir?" preguntó Tan Tuo Dizang.
Zhang Ruochen fue el primero en volar hacia el barco de papel blanco, acariciando suavemente las marcas de tinta en el borde, comprendiendo en su corazón.
El Cuarto Patriarca Confuciano le estaba mostrando el camino.
"Lo que vemos puede no ser real. Los Seguidores de las Ocho Divisiones seguramente no quieren que los forasteros descubran el secreto del Paso Biluo, y definitivamente ocultarán el camino de Wangchuan al Mar Gris."
"El fin del cielo es algo que hicieron a propósito, para que aquellos que quieran ir al Mar Gris se echen atrás."
"Pero el Río Santu no puede engañar. Se dice que el Río Santu fue creado por el Ancestro Infernal, y es el medio para cosechar las almas de todos los seres del universo. ¿Cómo podría terminar aquí?"
"Creo que este no es el fin del Río Santu, el Mar Gris lo es."
Tan Tuo Dizang no se atrevía a subir al barco. No temía a la muerte, pero temía morir en vano, y dijo: "Pero todo esto es solo tu suposición."
"¿Subes o no?" preguntó Zhang Ruochen.
Una fragancia llegó con el viento.
Meng Huang'e, como un hada caminando sobre las olas, llegó montada en el viento y aterrizó junto a Zhang Ruochen.
El barco de papel se balanceó ligeramente, muy inestable, como si fuera a volcar.
"Está bien, este humilde monje es valiente."
Tan Tuo Dizang apretó los dientes y saltó a la popa.
El barco de papel navegó con las olas, siguiendo la corriente.
Las olas se volvieron más turbulentas, con olas de decenas de metros de altura, mostrando una tendencia a caer por un precipicio.
Tan Tuo Dizang y Meng Huang'e mostraron expresiones nerviosas. Por más profunda que fuera su mente, frente a lo desconocido y la vida y la muerte, aún no podían mantener la calma y la serenidad.
"¡Splash!"
En el momento en que el barco de papel salió del acantilado, todos contuvieron la respiración.
Pero el barco de papel no se desintegró, y ellos seguían vivos.
El barco de papel todavía navegaba en el interminable Río Santu, la corriente se volvía más suave, y el agua del río gradualmente se volvía gris blanquecina, pareciendo extremadamente irreal, como una especie de pulpa de papel gris. Mirarla por mucho tiempo causaba una gran irritación.
El agua gris estimulaba las emociones negativas internas, haciendo que la gente sintiera aversión, impaciencia, y solo quisiera escapar lo antes posible, anhelando ver montañas verdes y aguas claras.
Meng Huang'e encendió una lámpara antigua y la colgó en la proa del barco de papel, iluminando unas decenas de metros a su alrededor.
Aparte del agua gris, no se veía nada más.
"Realmente es suficiente."
Tan Tuo Dizang liberó energía de Buda dorada, impulsando el barco de papel, que se disparó como un rayo dorado.
El barco de papel parecía ir muy rápido, pero Zhang Ruochen notó que las reglas de velocidad habían perdido su efecto aquí.
El barco de papel no iba más rápido, todavía seguía la velocidad de flujo del Río Santu, avanzando lentamente de forma natural.
Zhang Ruochen no mostraba ninguna impaciencia, medio recostado en la proa.
"Qué buen estado de ánimo tiene el Sabio, completamente sin ser afectado por el Mar Gris." dijo Meng Huang'e.
Ella y Zhang Ruochen estaban ambos en la proa, mientras Tan Tuo Dizang estaba en la popa.
El barco de papel era muy pequeño, y la proa aún más estrecha. Meng Huang'e estaba de pie cerca de las piernas de Zhang Ruochen, y su larga falda roja caía cubriendo la mayor parte de sus piernas.
Zhang Ruochen apoyó la cabeza en una mano, mirando a Meng Huang'e con admiración, y sonrió: "Si solo estuviera viajando con el monje Tan Tuo, sin duda me vería afectado por este gris interminable. Pero la persona frente a mí es tan deslumbrantemente hermosa, ¿cómo podría estar de mal humor?"
Meng Huang'e dijo: "Sabio, ¿por qué te burlas de mí?"
"No es broma. El amor por la belleza es algo que todos tienen. La Deidad Huang'ni me dijo que tú y yo somos del mismo tipo, ambos amamos la belleza. ¡Jaja!" La risa de Zhang Ruochen resonó, produciendo eco.
La risa se detuvo abruptamente.
Zhang Ruochen se puso de pie y miró a su alrededor, preguntando: "¿Cómo puede haber eco?"
"¡Whoosh!"
Sacó el Cetro de Cabezas Humanas y lo usó como remo para remar.
Poco después, el barco de papel atracó.
Al desembarcar, los tres descubrieron que todavía parecían estar en la llanura de huesos y cadáveres, solo que la tierra y los huesos bajo sus pies parecían grisáceos. Evidentemente, ya no estaban en Wangchuan.
Zhang Ruochen preguntó: "Monje, si das todo tu esfuerzo, ¿hasta dónde puedes ver?"
Tan Tuo Dizang movilizó la energía de Buda en su cuerpo, concentrándola en sus pupilas.
Incontables escrituras sánscritas giraban en sus pupilas, disparando un rayo dorado de un metro de largo.
"La niebla gris aquí es espesa, no puedo ver con claridad, pero dentro de cien millas no hay problema." dijo Tan Tuo Dizang.
Meng Huang'e dijo: "Yo solo puedo ver doscientas yardas. Sabio, ¿cómo debemos ir ahora? Si no tenemos cuidado, podríamos perdernos."
"Ya deberíamos haber llegado al Mar Gris. Nadie sabe cuán vasto es el Mar Gris. Continuar navegando en el mar sería realmente perderse." dijo Zhang Ruochen.
Los ojos de Meng Huang'e se iluminaron, y pensó en algo, diciendo: "¡Lo sé! Bajo el Cielo Cerrado, al sur del Mar Gris. Ya que no nos atrevemos a cruzar el Mar Gris, rodeemos por tierra, rodeando hasta el sur del Mar Gris."
Tan Tuo Dizang dijo: "¿Por qué no esperamos aquí? Si mi hermano mayor ha sido capturado, cuando el enemigo regrese al Mar Gris, seguramente pasará por aquí. Podemos montar una formación aquí y esperar cómodamente."
"Eso sería esperar la muerte." dijo Meng Huang'e.
Ambos miraron a Zhang Ruochen, esperando que él decidiera.
Zhang Ruochen dijo: "No sabemos nada del Mar Gris. Si corremos como moscas sin cabeza, seguramente moriremos. ¿Por qué no... eh, ¿han olido alguna fragancia?"
Tan Tuo Dizang olió con fuerza, acercando su nariz a Meng Huang'e.
Meng Huang'e mostró una expresión de sospecha, y dijo: "No es la fragancia de mi cuerpo de la que habla el Sabio, sino un aroma floral que flota en el aire, que ha diluido el olor a podredumbre del Mar Gris."
Los tres inmediatamente se pusieron en marcha, dirigiéndose hacia donde llegaba el aroma floral.
Poco después, la niebla gris se volvió más clara, y aparecieron flores rojas esparcidas en el suelo.
Más adelante, apareció una gran montaña de varios miles de metros de altura.
El cuerpo de la montaña estaba cubierto de verde y rojo.
Lo rojo eran flores.
Lo verde eran hojas.
Lo extraño era que las que tenían flores no tenían hojas.
Las que tenían hojas no tenían flores.
Zhang Ruochen dijo: "Estas son las legendarias flores de Man Sha Zhu Hua."
"Sabio, ¿por qué tienes una expresión tan sombría? ¿Seguimos adelante?" preguntó Meng Huang'e con curiosidad.
Zhang Ruochen dudó, mirando la imponente montaña y oliendo el denso aroma floral, y dijo: "El Mar Gris seguramente fue formado por el poder del Ancestro Infernal, pero aquí, la niebla gris se disipa y aparece una espesa energía vital. ¿Qué tan alto debe ser el cultivo para poder abrir un mundo propio dentro del poder del Ancestro Infernal? El dueño de este lugar es sin duda extraordinario."
Tan Tuo Dizang llegó al pie de la montaña, junto a una enorme roca de varias decenas de metros de altura, y levantó la vista, leyendo: "Cien mil años de espera solitaria en la Montaña del Amor, hasta ahora sin atreverse a cruzar el Mar Gris. ¿Qué significa?"
Justo después de leerlo, el mundo pareció girar.
"¡Boom, boom, boom!"
Los cuerpos de los tres perdieron el control, y el paisaje frente a ellos cambió drásticamente. Aparecieron en la Montaña del Amor, cubierta de flores de Man Sha Zhu Hua.
A su lado, los acantilados y los escalones bajo sus pies estaban llenos de flores brillantes.
El aroma floral era intenso, haciendo que sus mentes se sintieran aturdidas.
"No es mi culpa, solo leí las palabras en la roca." dijo Tan Tuo Dizang.
"No te culpo."
Zhang Ruochen mantuvo una expresión normal, y en una esquina oculta, vio la marca del Diagrama de Ajedrez de Fichas Blancas y Negras dejada por el Cuarto Patriarca Confuciano.
"Es una posada, la Posada de la Montaña del Amor."
Meng Huang'e miró hacia arriba a lo largo de los escalones de piedra, y al final de los escalones, vio una pequeña bandera.
En la bandera ondeaban las palabras "Posada de la Montaña del Amor".
"¿Por qué este humilde monje ve 'Posada del Olvido del Amor'?" dijo Tan Tuo Dizang.
Zhang Ruochen también veía "Posada de la Montaña del Amor", y sonrió: "Ya que es una posada, es para que la gente se hospede. Entremos y veamos."
Zhang Ruochen caminó a grandes pasos por los escalones de piedra, sin mostrar miedo.
Al llegar a la cima de la Montaña del Amor, fuera de la posada, Zhang Ruochen miró hacia una piedra de molino del tamaño de una casa a la derecha de la posada. En la cavidad central de la piedra de molino, había un monje "insertado", con la mitad inferior de su cuerpo ya triturada.
El jugo de sangre fluía continuamente de la piedra de molino, filtrándose en las grietas de las piedras.
Toda la montaña de flores de Man Sha Zhu Hua absorbía esta sangre.
"¡Sálvenme, sálvenme!"
El monje gritaba pidiendo ayuda, su cuerpo hundiéndose cada vez más, su rostro torcido por el dolor.
Tan Tuo Dizang y Meng Huang'e, que llegaron un paso después, palidecieron de miedo. Pudieron ver que el cultivo del monje en el centro del molino no era bajo.
El rostro de Zhang Ruochen era indiferente, pero con un toque de sorpresa.
La razón de su indiferencia era que este monje era Yuan Qiu, el traidor del Reino Budista del Cielo Occidental.
Fue él quien ayudó al Emisario del Inframundo a robar el Mundo de Samsara.
Lo sorprendente era que un experto de Ilimitado Gran Libertad que había hecho un gran mérito para la Facción del Ancestro Infernal, ¿por qué había terminado así?
"¿Por qué has venido? ¿No te dije que no volvieras? ¿A quién has traído?"
Una voz ronca salió de la posada.
Zhang Ruochen, sosteniendo el Cetro de Cabezas Humanas, miró hacia la puerta de la posada.
Vio a una anciana con ropa de tela tosca, sosteniendo un bastón de madera negra, de pie allí, mirando a Tan Tuo Dizang y Meng Huang'e.
Tan Tuo Dizang se frotó la cabeza calva, y preguntó: "¿Me conoces?"
La anciana no le prestó atención, su atención completamente en Zhang Ruochen. Después de un momento, sonrió de forma ambigua, y dijo: "¿Te hospedas o tomas sopa?"
Zhang Ruochen no sintió ninguna fluctuación de poder en ella. Su mirada no tenía ninguna penetración, pero por alguna razón, le causaba inquietud.
"¿Se puede hospedar?" preguntó Zhang Ruochen sin cambiar de expresión.
Con el Cuarto Patriarca Confuciano presente, incluso si esta anciana fuera poderosa, debería poder manejarlo.
La anciana sonrió amablemente, y mientras entraba, dijo: "Se puede, se puede, pero hospedarse y tomar sopa, ambos son muy caros. ¿Puedes pagarlo?"
Zhang Ruochen no le dio importancia al precio, y siguió entrando a la posada, preguntando: "¿Hay otros huéspedes?"
"Qué otros huéspedes, ya te dije, el precio es caro, la gente común no puede pagarlo." dijo la anciana.
El corazón de Zhang Ruochen dio un vuelco, y todo su ser se quedó paralizado por un momento.
El Cuarto Patriarca Confuciano claramente había venido, ¿por qué ella decía que no había huéspedes?
¿Acaso el Cuarto Patriarca Confuciano también había caído en sus manos?
Tanto las artes marciales como el poder espiritual del Cuarto Patriarca Confuciano eran de semi-progenitor, especialmente su poder espiritual, que podía compararse con un semi-progenitor de etapa intermedia. Su poder de combate era casi comparable al de un cuasi-progenitor.
Bajo el progenitor, ¿cuántos podían ser sus oponentes?
"¿La Madre de las Almas atrajo al Cuarto Patriarca Confuciano aquí, y usando las manos de esta anciana, lo suprimió?" Zhang Ruochen reflexionó internamente mientras preguntaba: "¿Puedo preguntar cómo se llama la anciana?"
"No lo recuerdo. Parece que se apellida Meng, o tal vez Qian. Todos me llaman Qian Ta Po." dijo la anciana.
Fuera de la posada, Meng Huang'e miró a Qian Ta Po y al Sabio Si que entraban uno tras otro, con sorpresa en sus ojos.
Las palabras de Qian Ta Po, naturalmente, no estaban dirigidas a Tan Tuo Dizang, sino a ella.
Meng Huang'e había traído al Sabio Si a la Montaña del Amor para usar las manos de Qian Ta Po y suprimirlo.
Porque Qian Ta Po era la líder de los Qian Ta Luo de los Seguidores de las Ocho Divisiones, y se decía que su cultivo era incluso superior al del Señor Celestial Er Jun, siendo la primera persona del Mar Gris.
Pero Qian Ta Po parecía no tener intención de atacar, y en cambio preguntó activamente al Sabio Si si quería hospedarse.
Hospedarse significaba obtener su protección.
(Fin del capítulo)