**Capítulo 3667: Encuentro con el Loto**
Zhang Ruochen sabía que una vez que abandonara el Valle de la Túnica Blanca, sus posibilidades de llegar vivo al Palacio Celestial eran mínimas.
La Deidad Colérica del Cielo tenía que reprimir a los poderosos antiguos de varias épocas que conspiraban para apoderarse del cuerpo del cadáver divino, y además debía estar alerta contra el Venerable Celestial del Castigo del Rayo, por lo que no podía abandonar el Valle de la Túnica Blanca. Todo dependía únicamente de él mismo.
Incluso enfrentando un desafío de vida o muerte tan grande, él seguía sin dudar, emprendiendo el viaje de regreso al Palacio Celestial.
Antes de partir, hizo preparativos exhaustivos, desplegando una Matriz de Teletransporte Espacial a nivel de región estelar, cruzando directamente desde el Valle de la Túnica Blanca cientos de billones de millas de espacio estelar, adentrándose en una zona desconocida. Inmediatamente después, se ocultó en el Mundo de la Nada, disimulando su aura y el designio celestial en su cuerpo.
Zhang Ruochen viajaba a toda prisa por el Mundo de la Nada, reflexionando sobre muchas cosas.
El objetivo de su enemigo no era solo él.
Ya que habían decapitado a Chi Kunlun, era imposible que conservaran la cabeza consigo, dándole a Zhang Ruochen la oportunidad de encontrarlos. Entonces, ¿adónde había ido la cabeza?
La respuesta era evidente.
Para ellos, Zhang Ruochen era una amenaza.
Sin embargo, ¿acaso el Venerable del Cataclismo y Tai Shang no eran una amenaza aún mayor?
Después de avanzar rápidamente por el Mundo de la Nada durante mucho tiempo, sin saber cuánta distancia había recorrido, y sin ver aparecer a ningún ser de gran terror, Zhang Ruochen no pudo evitar albergar un atisbo de esperanza. Quizás la Matriz de Teletransporte Espacial lo había ayudado a deshacerse de los poderosos enemigos ocultos en las sombras, y el Mundo de la Nada había ocultado todo su rastro.
Pero ese atisbo de esperanza se desvaneció rápidamente.
En el Mundo de la Nada no había materia, sonido, corriente de aire ni reglas, pero Zhang Ruochen vio una línea de luz púrpura a lo lejos.
Esa llama de luz púrpura parecía conectar todo el universo, extendiéndose de norte a sur, bloqueando el camino frente a Zhang Ruochen.
No podía esquivarla ni rodearla.
Zhang Ruochen, con mirada firme, apretó el puño enguantado con el Guantelete del Qilin. En la palma de la otra mano, brillaba una luz de Buda de color blanco plateado.
No disminuyó la velocidad y avanzó directamente hacia adelante.
Por más grande que fuera el desafío, por más fuerte que fuera el enemigo, debía abrirse paso a la fuerza.
—¡Shhhh!
A medida que se acercaba, Zhang Ruochen escuchó el sonido del agua fluyendo.
Lo que se extendía de norte a sur no era una línea de luz, sino un río imponente. El agua del río era de color púrpura, como un elixir divino, exhalando una espesa niebla acuosa.
La niebla alrededor del cauce del río tenía decenas de miles de millas de espesor.
No se veía de dónde venía ni hacia dónde fluía.
Un río divino tan imponente y espectacular no era inferior al Río Celestial ni al Río Santu. Lo más extraño era que existía en el Mundo de la Nada sin ser aniquilado por la nada.
Poco después, Zhang Ruochen ya estaba de pie en la orilla del río divino púrpura.
Era demasiado ancho, no se veía la orilla opuesta, como mirar al mar.
La corriente era tranquila, transmitiendo una sensación de paz y eternidad.
Aunque Zhang Ruochen estaba conmocionado internamente, no se sorprendió demasiado. Porque en los diversos grandes mundos, circulaban demasiadas leyendas sobre la existencia de un río divino en el Mundo de la Nada.
Se decía que el "Libro del Río Luo" fue obtenido por el ancestro de la Civilización del Cielo Primordial al encontrar un misterioso río antiguo en el Mundo de la Nada, obteniéndolo del lomo de una tortuga divina.
También se decía que, hace cien mil años, el Gran Emperador de Fengdu y el Cielo Vacío no aparecieron en la batalla divina del Universo del Palacio Celestial porque estaban enfrentando lo desconocido en el Mundo de la Nada.
El legendario río divino apareció ante sus ojos, y Zhang Ruochen no se atrevió a relajarse ni un momento, porque sabía que esto no podía ser una coincidencia.
El Dios Celestial Xiu Chen salió del Reloj Solar, emocionado al mirar la superficie del río brillante, y dijo:
—¡El legendario río divino! Zhang Ruochen, tu suerte es increíble, encontrarte con esto.
—¿Esto es suerte? No lo creo.
Zhang Ruochen señaló con el dedo.
Una espada de energía voló desde la punta de su dedo, atravesando el cauce del río, cortando el flujo de agua, y se precipitó hacia el horizonte a mil millas de distancia.
Esa espada tenía el poder de abrir el cielo y la tierra, como si quisiera cortar el legendario río divino.
—¡Swoosh!
Sobre el río divino, apareció una luz brillante, y partículas de Marca Temporal como luciérnagas se reunieron.
Como si el tiempo y el espacio se hubieran abierto, un Río del Tiempo apareció sobre las cabezas de Zhang Ruochen y el Dios Celestial Xiu Chen, fluyendo paralelo al río divino púrpura debajo.
En el Río del Tiempo, un loto blanco como la nieve del tamaño de un planeta se abrió, con setenta y dos pétalos, una luz sagrada, que irradiaba esencia de Buda, con una aura como la de un Buda que ha caminado por el mundo durante innumerables años, larga y vasta.
En el loto, había una mujer de cabello negro y túnica blanca.
Tenía una marca de loto verde en la frente, destellos de tiempo brillaban en sus ojos, llevaba un rosario de cuentas de loto en la muñeca, un halo de Buda deslumbrante detrás de ella, un aura vasta e intangible, tan sagrada que hacía que uno quisiera arrodillarse y postrarse.
Solo esa aura sagrada ya era como un ataque al alma, intimidando a Zhang Ruochen y al Dios Celestial Xiu Chen.
—¿Eres el Loto de Setenta y Dos Pétalos?
Zhang Ruochen suprimió el pensamiento de darse la vuelta y huir, elevando su cuerpo para flotar a la altura de sus ojos.
El Dios Celestial Xiu Chen estaba con Zhang Ruochen, pero su mirada estaba fija en el rosario de cuentas de loto en la muñeca de la mujer en el loto, y preguntó con severidad:
—Ese rosario, ¿de dónde lo obtuviste?
—¿Cuál es el origen de ese rosario? —preguntó Zhang Ruochen.
—Es un objeto que perteneció a Fan Ning en vida.
El Dios Celestial Xiu Chen irradiaba una intención asesina que llegaba al cielo, ignorando la advertencia de Zhang Ruochen, y atacó directamente, lanzando una gran impresión de mano para suprimir al Loto de Setenta y Dos Pétalos.
La impresión de mano contenía innumerables reglas, un poder divino denso, como un mar de energía con forma de cinco dedos condensado por la energía de batalla de los Asuras.
Pero esta gran impresión de mano de poder divino, antes de llegar frente al Loto de Setenta y Dos Pétalos, fue erosionada por las Reglas Temporales, desvaneciéndose gradualmente, hasta convertirse en burbujas y sombras flotantes.
De principio a fin, la mujer en el loto ni siquiera movió un dedo.
Hay que saber que el Dios Celestial Xiu Chen siempre se había enorgullecido de su dominio en el Camino del Tiempo, pero hoy, su poder divino fue roto fácilmente por el poder del tiempo. Se puede imaginar el impacto que esto causó en su interior.
—Esto... ¿cómo es posible? ¿Quién eres realmente? El Loto de Setenta y Dos Pétalos no puede tener un dominio tan alto del tiempo. ¿Quién eres realmente?
El Dios Celestial Xiu Chen, con cada hebra de su largo cabello volando como espadas en el vacío, con una intensa intención asesina en sus ojos, preguntó:
—¿Fuiste tú quien mató a Fan Ning en el Reino Kunlun en aquel entonces?
La mujer en el loto no le respondió, solo dijo con indiferencia:
—Tu cultivo se ha recuperado al nivel de Ilimitado Gran Libertad en etapa intermedia. Si yo impulsara el Reloj Solar, ya sería suficiente para sostener el cultivo de los cielos. Muy bien. Sométete a mí.
—Aunque tu cultivo sea más alto, si fuiste la asesina de aquel entonces, hoy, aunque este dios explote su perla fuente, te arrastrará a la muerte conmigo.
El Dios Celestial Xiu Chen, con toda su ferocidad, montó directamente el Reloj Solar y se lanzó hacia el Río del Tiempo.
El Reloj Solar, como un manantial, brotó docenas de ríos de tiempo blancos, y al mismo tiempo, alrededor del Dios Celestial Xiu Chen aparecieron densas Reglas Temporales.
Pero, con el cultivo del Dios Celestial Xiu Chen, al chocar contra el Río del Tiempo, no provocó ninguna onda, como si estuviera incrustado allí, quedándose inmóvil. Toda la intención asesina y el poder se desvanecieron en la nada.
Esta era definitivamente una escena que haría temblar incluso a los cielos.
Era el poder del tiempo.
El Dios Celestial Xiu Chen y el Reloj Solar fueron atrapados por la mujer en el loto dentro de las leyes del tiempo.
Esa diferencia en el camino era como la diferencia entre un dios y un niño.
La mirada de la mujer en el loto cayó sobre Zhang Ruochen, y dijo:
—En realidad, vine por ti. Someter al Reloj Solar es solo algo incidental. Hasta ahora, sigues tan tranquilo, lo cual me sorprende mucho, eres verdaderamente el primero bajo el cielo.
Su voz era hermosa, extremadamente agradable al oído.
Zhang Ruochen ya había desplegado el Árbol de Plata Suddhodana cuando el Dios Celestial Xiu Chen atacó, colocándolo entre él y el Río del Tiempo.
Pero sabía muy bien que el Árbol de Plata Suddhodana no podía detener a la mujer en el loto, y también entendía que, frente a un poderoso con un dominio tan profundo del tiempo, sus posibilidades de escapar eran mínimas.
Zhang Ruochen quemó directamente la sangre divina en su cuerpo, su voluntad de batalla era ardiente, sus ojos como espadas, y preguntó:
—¿Puedo preguntar si eres Kong Fanning?
La mujer en el loto, que no mostraba emociones, finalmente mostró un destello de sorpresa en sus ojos, y dijo:
—¿Fue Sumeru quien te lo dijo?
Zhang Ruochen solo había estado tanteando, ¿cómo iba a imaginar que obtendría una respuesta tan precisa?
Zhang Ruochen calmó las emociones agitadas en su corazón, y dijo:
—No, lo deduje yo. Para librarse de la Técnica de la Marchitez Mortal, naturalmente solo se puede poseer, abandonar el cuerpo viejo y obtener uno nuevo. Pero el cuerpo se puede abandonar, ¿y el alma? ¿Cómo se puede desechar el alma?
La mujer en el loto esperó tranquilamente, con una mirada profunda.
Zhang Ruochen dijo:
—Solo quiero saber, ¿fuiste tú quien conspiró contra el Santo Monje en aquel entonces? ¿Eres tú el verdadero culpable detrás de la caída de los poderosos del Reino Kunlun y la casi aniquilación del Clan Zhang?
—Con tu cultivo, aunque sepas la verdad, ¿qué puedes hacer? Hoy, vine precisamente para acabar con su linaje.
La voz de la mujer en el loto seguía siendo tan melodiosa, sin ninguna emoción, tan suave como una brisa primaveral acariciando el rostro.
Ella agitó su manga blanca.
Una lluvia de luz temporal voló desde el loto, dispersando fácilmente el Árbol de Plata Suddhodana que podía detener a los cielos, dirigiéndose directamente hacia Zhang Ruochen.
La lluvia de luz, que parecía hermosa y brillante, contenía un poder temporal aterrador y sin igual. Una vez que fuera impactado por ella, aunque Zhang Ruochen tuviera mucha longevidad, temía que toda le fuera cortada, convirtiéndose en huesos secos.
—¡Swoosh!
Zhang Ruochen apretó ambos puños, el Sello del Diagrama de los Cuatro Símbolos del Tai Chi apareció a su alrededor, bajo sus pies se condensó una vasta tierra divina, movilizando el Aliento Divino del Progenitor y las Reglas del Progenitor en el Vientre Misterioso, y lanzó un puñetazo.
La sombra del Qilin y la cascada de truenos se precipitaron juntas hacia la lluvia de luz temporal.
Pero tan pronto como estas fuerzas entraron en contacto con la lluvia de luz temporal, se quedaron quietas, perdiendo todo su poder.
Cualquier cultivador que se encontrara con un enemigo tan poderoso no podría evitar desesperarse, solo podría cerrar los ojos y esperar la muerte.
Pero Zhang Ruochen no se resignaba, no se rendía. Gritó fuertemente e inmediatamente desplegó varias artes prohibidas, quemando sangre divina, alma divina y longevidad, maximizando su poder de combate.
Justo cuando la lluvia de luz temporal estaba a punto de caer sobre Zhang Ruochen, un resplandor de hada claro apareció detrás de él.
A tres pies de distancia de Zhang Ruochen, la lluvia de luz temporal y el resplandor de hada claro chocaron.
No hubo un estruendo que sacudiera el cielo y la tierra, como la niebla matutina encontrándose con el amanecer, convirtiéndose en finas gotas de lluvia que cayeron sobre Zhang Ruochen, haciendo que la tierra divina bajo sus pies se volviera lluviosa.
Zhang Ruochen miró hacia atrás.
Vio que, en la nada distante, un erudito de mediana edad, naturalmente perfecto en el camino, caminaba paso a paso sobre el resplandor de hada claro.
Era de rostro pálido y sin barba, elegante y hermoso, pero sin la menor sensación de debilidad literaria. Al contrario, irradiaba una majestad que podía tragarse montañas y ríos, como si todos los héroes del pasado y del presente estuvieran bajo sus pies, y el vasto cielo y la tierra fueran solo su telón de fondo.
En la tienda de gachas de Xuanyuan Lian, Zhang Ruochen había visto a este hombre una vez.
Cuando volvió a mirar hacia adelante, Zhang Ruochen descubrió que el Loto de Setenta y Dos Pétalos ya había desaparecido del Río del Tiempo, y el Río del Tiempo también se estaba desvaneciendo rápidamente.
El Dios Celestial Xiu Chen y el Reloj Solar, que habían sido congelados en el Río del Tiempo, se "desprendieron". Ella, sin rumbo, persiguió una dirección, con el corazón lleno de odio y confusión, rugiendo con voz ronca:
—¡No te vayas, responde, eres realmente Fan Ning?
(Fin del capítulo)