Capítulo 2611: La Devolución
—¿Ya es abuelo?
Zhang Ruochen se quedó atónito un momento, antes de decir: —Vamos, llévame a ver a Yan Liren.
Al atreverse a pronunciar directamente el título del líder de la secta, Sun Jueduan se asustó aún más, bajó la cabeza sin atreverse a mirar a Zhang Ruochen a los ojos, y lo guio con cautela por el camino. Mientras caminaba, repasó en su mente a cada una de las grandes figuras del Reino Kunlun, pero no pudo encontrar a nadie que coincidiera con el hombre frente a él.
Hace mil ochocientos años, Yan Liren era conocido como el Décimo Emperador, y era el maestro del Pabellón de las Estrellas Celestiales del Pabellón Protector del Dragón del Imperio Central de la Luz Sagrada, por lo que debía obedecer a los sucesivos emperadores Ming.
Con el nivel de cultivo que Zhang Ruochen tenía hoy, si quisiera proclamarse emperador en el Reino Kunlun y reconstruir el Imperio Central de la Luz Sagrada, ¿quién podría detenerlo?
Pronunciar directamente el nombre de Yan Liren no era gran cosa.
La altura desde la que se veían las cosas era diferente, y la actitud también lo era.
Por supuesto, Zhang Ruochen sentía respeto por Yan Liren; después de todo, incluso el Emperador Ming se dirigía a Yan Liren como hermano, sin tratarlo como un subordinado. Por eso, Zhang Ruochen no quería profundizar en cuestiones de estatus o fuerza; simplemente lo trataría con naturalidad.
—¡Uuh, uuh!
En la cima del Pico del Bebé, el viento frío soplaba con fuerza.
Zhang Ruochen se detuvo y contempló a lo lejos el Altar de Sacrificio del Dios de Sangre, construido con huesos y cadáveres entre las montañas.
El altar tenía nueve niveles. Después de la muerte de los discípulos de la Secta del Dios de Sangre a lo largo de las generaciones, sus restos se convertían en parte del altar, incluidos los líderes de la secta. Por eso, este altar era el lugar más sagrado de la Secta del Dios de Sangre.
Sobre el altar, el cielo estaba cubierto de nubes de sangre, con relámpagos y truenos.
Incluso desde lejos, se podía sentir una tenue majestad divina. En el espacio, innumerables runas divinas fluían, liberando un qi divino de color sangre.
Zhang Ruochen preguntó: —¿Cuánto tiempo lleva Xue Lingxian en reclusión?
Sun Jueduan palideció al instante, sus piernas se negaron a obedecerle y cayó de rodillas, aterrorizado.
Pronunciar directamente el nombre de su abuelo lo había puesto alerta. Pronunciar directamente el nombre del líder de la secta lo había dejado atónito.
Pronunciar el nombre de una deidad era un tabú, una falta de respeto hacia el dios.
Podría atraer un castigo divino y causar una catástrofe inmensa.
Pero a Zhang Ruochen no le importaba; cuando Xue Lingxian había comido sus píldoras sagradas de grado cuasi imperial sin cortesía, ¿qué tenía de malo llamarlo por su nombre ahora que se había convertido en dios?
Yan Liren ya había salido del Palacio Divino del Retorno al Origen y se había situado detrás de Zhang Ruochen, también mirando hacia el altar a lo lejos, y dijo: —Desde que el Dios de Sangre alcanzó la divinidad, ha estado en reclusión, cultivando en el altar durante mil años.
—¿Tanto tiempo? —preguntó Zhang Ruochen.
Yan Liren ya había reconocido a Zhang Ruochen, pero se mantuvo tranquilo, y dijo: —Cualquier cultivador que ingresa al reino divino necesita mucho tiempo para consolidar su reino. Debe transformar su mar de qi en un mar divino, convertir las reglas del camino sagrado en runas divinas, y también cultivar su propio mundo del reino divino. El primer milenio después de alcanzar la divinidad es el período de crecimiento más rápido para un nuevo dios.
Zhang Ruochen preguntó: —¿También te estás preparando para impactar el reino divino?
Yan Liren negó con la cabeza: —Todavía falta mucho. Necesito al menos mil años más de acumulación para tener un veinte o treinta por ciento de posibilidades. Alteza, entremos al palacio divino para hablar.
Al entrar al Palacio Divino del Retorno al Origen, Yan Liren y Zhang Ruochen intercambiaron palabras.
Yan Liren preguntó sobre el paradero de Zhang Ruochen durante el último milenio, mientras que Zhang Ruochen preguntó sobre la situación actual del Pabellón Protector del Dragón y los cambios en el panorama general del mundo.
Zhang Ruochen se enteró de que, después del regreso del Gran Anciano, el Reino Kunlun había florecido gradualmente, y el camino sagrado había prosperado enormemente.
No solo en los cinco dominios de la raza humana surgían talentos excepcionales y muchos santos, sino que también, bajo la influencia del Señor Dragón, las diversas tribus de bestias salvajes en las tierras salvajes habían logrado una gran unificación.
En cuanto al número de expertos, las tierras salvajes superaban a la raza humana.
Los grandes santos del Reino Kunlun ya no eran tan escasos como hace mil años. Las diversas fuerzas importantes, como el Banco del Mercado Marcial, el Mercado Negro, los Tres Caminos, las Siete Enseñanzas y los diversos clanes antiguos, tenían más de un gran santo custodiándolos.
En la corte del Primer Imperio Central y en las tierras salvajes, habían surgido aún más grandes santos.
Zhang Ruochen suspiró: —Mil años también cuentan como una generación para un gran santo.
Para los mortales, diez años son una generación.
Para los grandes santos, mil años son una generación.
Los ojos de Yan Liren brillaban con luz, radiantes y llenos de energía, y dijo: —Bajo el liderazgo del Gran Anciano y el Señor Dragón, el Reino Kunlun sin duda prosperará cada vez más, y se convertirá en uno de los reinos más poderosos entre los Diez Mil Reinos del Palacio Celestial.
Ahora, cada cultivador del Reino Kunlun, como Yan Liren, tenía esperanza en su corazón y expectativas para el futuro, incluso si el Reino Kunlun aún no ocupaba un lugar alto en la Tabla de Méritos de los Diez Mil Reinos.
—Alteza, ahora que ha regresado, ¿ha considerado reconstruir el Imperio Central de la Luz Sagrada?
Yan Liren de repente hizo esta pregunta, y continuó: —La Secta Ming que fundó, en el Dominio del Este, su influencia ya es casi comparable a la de la Secta Liangyi. Con solo una orden de Su Alteza, cambiar la secta por un imperio sería cuestión de un instante.
—El hermano Zhang Ling cayó en el Templo del Destino por rescatar al Gran Anciano; eso lo saben todos los cultivadores del Reino Kunlun. Si usted reconstruye la Luz Sagrada, al menos el Gran Anciano no se opondrá.
Los ojos de Zhang Ruochen se volvieron profundos: —¿Mi padre aún vive?
Yan Liren suspiró largamente: —¿De qué sirve que viva? El sufrimiento que padece probablemente sea peor que morir de inmediato. Lástima que el Templo del Destino sea demasiado poderoso; ni siquiera el Gran Anciano pudo rescatarlo.
—Si el hermano Zhang Ling sigue vivo, nadie lo sabe.
—Generalmente, cuando el Templo del Destino va a ejecutar a un dios, lo hace en la Plataforma de Decapitación de Dioses. Al menos hasta ahora, según la información que he obtenido, aún no lo han decapitado allí.
Zhang Ruochen asintió ligeramente, y sacó de su anillo espacial cuatro estelas de piedra de la Inscripción Pétrea del Demonio Celestial.
—Al regresar a la secta, mi intención es devolver estas cuatro Inscripciones Pétreas del Demonio Celestial a la Secta del Dios de Sangre. La herencia de la Secta del Dios de Sangre no puede faltar por mi culpa —dijo Zhang Ruochen.
Estas cuatro inscripciones pertenecían originalmente a la Secta del Dios de Sangre.
Solo que, cuando estalló la guerra de méritos en el Reino Kunlun, Zhang Ruochen las había guardado consigo para evitar que el Reino del Infierno u otro gran mundo se las llevara.
Ahora que ya no era el líder de la secta, era natural devolverlas.
Colocadas en la Secta del Dios de Sangre, las Inscripciones Pétreas del Demonio Celestial podrían alcanzar un mayor valor, permitiendo que las técnicas supremas del Demonio Celestial continuaran transmitiéndose en el Reino Kunlun.
Yan Liren conocía bien el valor de estas cuatro inscripciones. Miró fijamente a Zhang Ruochen, suspirando con emoción en su corazón, e hizo una profunda reverencia. El hijo del hermano Zhang Ling era, como él, un hombre de lealtad y rectitud, no de los egoístas.
Sun Jueduan, que servía a un lado, ya estaba estupefacto hasta el extremo.
Lo que había visto y oído le había hecho adivinar la identidad del hombre frente a él.
Resulta que era el legendario líder supremo de la secta que su abuelo mencionaba a menudo, quien, en el momento de crisis en que la Secta del Dios de Sangre estaba a punto de ser aniquilada, había tomado el control, barriendo a los poderosos de todos los reinos que intentaban pisotear la secta.
Había matado a los cultivadores de la Facción del Reino Celestial hasta que, al oír su nombre, perdían el valor.
Había entrado solo en el ejército del Reino del Infierno, dejando montañas de cadáveres bajo su espada.
Su abuelo lo llamaba el más poderoso de todos los líderes de la Secta del Dios de Sangre.
Y su abuelo se jactaba de ser el hermano más cercano de ese líder supremo dentro de la secta.
Por supuesto, Sun Jueduan no creía del todo las palabras de su abuelo; después de todo, el poder humano tiene límites, ¿cómo podría un solo hombre enfrentarse al ejército del Reino del Infierno? El Reino del Cielo era tan poderoso, el señor del Universo Occidental, ¿cómo podría temer tanto a un cultivador del Reino Kunlun?
Sun Jueduan había oído que, en los últimos años, bajo la opresión del Reino del Cielo, la situación del Reino Kunlun en el Palacio Celestial era difícil. Incluso el líder de la secta Yan había resultado gravemente herido y había perdido su territorio sagrado en el Palacio Celestial.
Justo cuando Zhang Ruochen se preparaba para irse, desde el cielo llegó un sonido de cítara, vasto y melodioso.
Al sonar la cítara, el qi sagrado del cielo y la tierra se reunió rápidamente, formando en el aire la imagen de "flores volando por doquier".
Un camino de pétalos de qi sagrado se extendía desde las nubes más lejanas hasta la entrada de la Secta del Dios de Sangre.
Yan Liren sonrió: —Alteza, ha llegado un viejo amigo. ¿Quiere verlo antes de irse?
—No tengo mucha relación con él.
Zhang Ruochen ya había sentido la presencia del recién llegado y sabía quién era.
Yan Liren dijo: —Pero, Alteza, ¿no siente curiosidad por saber por qué ha venido a la Secta del Dios de Sangre?
—La verdad es que no puedo adivinar la razón. En teoría, hace mil años ya era el maestro de la Secta del Cítara, el representante más destacado de la nueva generación del camino confuciano, pero no tenía nada que ver con la Secta del Dios de Sangre —dijo Zhang Ruochen.
Yan Liren dijo: —Este maestro de la Secta del Cítara no es sencillo. Fue seleccionado por el Gran Anciano, quien lo instruyó personalmente durante un tiempo, y luego fue enviado al Palacio Celestial para templarse.
—El Gran... el Gran Anciano siente un profundo afecto por el Reino Kunlun, anhela que se fortalezca nuevamente y se esfuerza por formar talentos. De lo contrario, un gran santo no tendría el honor de recibir su instrucción personal —dijo Zhang Ruochen.
Yan Liren dijo: —Debería estar en el Palacio Celestial, pero ha regresado al Reino Kunlun y ha venido a la Secta del Dios de Sangre. Parece que algo importante ha ocurrido en el Palacio Celestial.
—En ese caso, me quedaré un rato más, pero no revelen mi identidad —dijo Zhang Ruochen.
...
Poco después, el maestro de la Secta del Cítara, Sui Han, entró por la puerta del palacio divino.
Lo acompañaban, además de dos aprendices de cítara, varios ancianos de la Secta del Dios de Sangre.
Sui Han había sido uno de los nueve hijos del reino seleccionados por la Sabia del Libro Sagrado hace mil años, y fue aceptado como discípulo por la Emperatriz Chi Yao, quien invirtió innumerables recursos valiosos en su formación.
Y había estado a la altura; en el último milenio, había mostrado un talento excepcional, y ahora había alcanzado el reino del gran santo, convirtiéndose en un estandarte del Reino Kunlun en el Palacio Celestial.
Sui Han vestía una túnica confuciana verde. Comparado con hace mil años, parecía un poco mayor, con dos bigotes en la boca, pero aún se veía joven, con un aire despreocupado y elegante.
Yan Liren, sentado en la posición del líder de la secta, se levantó para recibirlo y comenzó a intercambiar cortesías con Sui Han.
Zhang Ruochen y Kong Lanyou estaban sentados en los asientos primero y segundo del lado derecho.
La mirada de Zhang Ruochen se posó en un anciano de la Secta del Dios de Sangre. Este anciano vestía una túnica de sangre, con una figura esbelta y elegante, y hebras de aura demoníaca y sanguínea giraban a su alrededor.
Pareció sentir que alguien la miraba, y descubrió su rostro, oculto bajo la capucha, mirando a Zhang Ruochen.
Pero Zhang Ruochen había difuminado su figura con poder espiritual, por lo que ella solo podía ver una silueta borrosa.
Zhang Ruochen miró su rostro, seductoramente hermoso pero frío como el hielo, y no pudo evitar recordar el pasado, especialmente su expresión lastimera.
Cuando se había transformado en Gu Linfeng, solía bromear con esta tía maestra Ji Shui, aprovechándose de ella con las manos. Ahora que lo pensaba, había sido inmaduro en aquel entonces.
El rostro de Ji Shui seguía siendo hermoso, su cintura delgada como un sauce, y la curva de su pecho era más imponente que antes. Parecía tener poco más de treinta años, con un encanto maduro y especial.
Evidentemente, su cultivo en el reino del rey santo no era suficiente para mantener su apariencia de veinte años después de mil años.
Ji Shui miró a Zhang Ruochen, con una expresión de confusión en sus ojos, y luego la capucha volvió a cubrir completamente su rostro, centrando su atención en la conversación entre Sui Han y el líder de la secta Yan.
Desde que Zhang Ruochen la conocía, siempre había sido así, escondiéndose para siempre en esa túnica de sangre, aislada del mundo.
Sui Han, por supuesto, notó a Zhang Ruochen y Kong Lanyou sentados a los lados, y sintió algo extraño en su corazón. Después de todo, con su nivel de cultivo y estatus actual, no muchos cultivadores podían permanecer sentados como montañas a su lado sin levantarse para recibirlo.
Después de mirar a Zhang Ruochen, la extrañeza en el corazón de Sui Han se convirtió en sorpresa.
Porque descubrió que, con su poderoso poder espiritual, no podía ver el rostro del otro, y mucho menos determinar su cultivo o identidad.
El otro era como una masa de qi, un océano, que devoraba todo el poder espiritual que él liberaba.
¿Había una figura tan imponente en el Reino Kunlun?
Sui Han preguntó a Yan Liren: —Estos dos grandes sabios santos, ¿cómo debo llamarlos?