Capítulo 261: La Ceremonia de Sacrificio
Aunque el poder de la Perla del Trueno no podía matar al Lobo de Nube de Fuego, logró ralentizar ligeramente su velocidad.
En ese instante, Zhang Ruochen sacó un rollo de batalla.
Impulsado por su energía verdadera, las marcas inscritas en el rollo se iluminaron, liberando diez Bestias de Cuerno Púrpura que se abalanzaron sobre el Lobo de Nube de Fuego.
Cada Bestia de Cuerno Púrpura tenía un poder de combate comparable al de un guerrero de Gran Perfección del Reino Terrenal Extremo.
Aprovechando esta oportunidad, Zhang Ruochen retrocedió rápidamente, se precipitó hacia la formación y escapó de regreso a la Ciudad de Yueji.
Justo cuando Zhang Ruochen entraba en la formación, escuchó un estruendo ensordecedor detrás de él, y toda la Gran Formación Protectora de la Ciudad se sacudió violentamente.
En ese momento, el Lobo de Nube de Fuego había aplastado a las diez Bestias de Cuerno Púrpura, alcanzó a Zhang Ruochen y le asestó un zarpazo que casi le da en la espalda. Por suerte, sus garras fueron bloqueadas por la formación protectora de la ciudad. De lo contrario, Zhang Ruochen habría resultado gravemente herido.
—Qué Lobo de Nube de Fuego tan poderoso. Diez Bestias de Cuerno Púrpura solo lograron detenerlo el tiempo de dos respiraciones.
Zhang Ruochen se levantó del suelo, agotado, y miró el rollo de batalla en su mano. Notó que la luz del rollo se había atenuado un poco.
Cada vez que se usaba el poder del rollo, se debilitaba.
Si Zhang Ruochen volvía a activar el Rollo de las Bestias de Cuerno Púrpura ahora, solo podría liberar diez Bestias de Cuerno Púrpura de nivel Pequeño del Reino Terrenal Extremo. La tercera vez, probablemente solo liberaría diez del nivel inicial del Reino Terrenal Extremo.
Tras tomar una píldora medicinal curativa, Zhang Ruochen se apresuró hacia el altar en el centro de la ciudad. Sacó todas las bestias salvajes de dos brazaletes de almacenamiento y un anillo espacial, y las colocó sobre el altar.
En total, veintisiete cadáveres de bestias salvajes formaban una pequeña montaña de cuerpos ensangrentados.
Luego, Zhang Ruochen fue a la ciudad y recogió todas las aves salvajes derribadas por las formaciones.
Ciento setenta y ocho cadáveres de aves salvajes también fueron colocados sobre el altar.
—La cantidad de bestias y aves salvajes sigue siendo insuficiente. Necesito cazar más.
Zhang Ruochen se sentó con las piernas cruzadas al pie del altar y comenzó a recuperarse de sus heridas. Después de aproximadamente media hora, se había recuperado al cincuenta por ciento.
Dejó de recuperarse, tomó la Espada Antigua del Abismo Profundo y volvió a salir de la Gran Formación Protectora de la Ciudad para seguir cazando bestias salvajes.
A diferencia de antes, Zhang Ruochen ya no buscaba enfrentarse directamente a las bestias de cuarto nivel. En cambio, las evitaba y solo cazaba bestias de niveles inferiores.
—¡Boom!
Zhang Ruochen lanzó una Perla del Trueno, y la luz eléctrica liberada mató a más de diez bestias de primer nivel, dejando sus cuerpos carbonizados y esparcidos por el suelo.
Zhang Ruochen se precipitó inmediatamente y guardó los cadáveres en su anillo espacial.
Justo cuando la bestia de cuarto nivel, el Rey Buey con Cabeza de León, se abalanzó, Zhang Ruochen ya había escapado de regreso a la Ciudad de Yueji.
Colocó las bestias sobre el altar y luego salió sigilosamente de la ciudad por otra dirección para seguir cazando.
—¿Qué está tramando ese chico Zhang Ruochen? ¿Acaso cree que su velocidad de caza puede igualar mi velocidad de invocación de bestias? —dijo Ling Xiansu con cierta confusión, observando desde arriba, sin entender las acciones de Zhang Ruochen.
Ling Xiansu jamás podría imaginar que Zhang Ruochen planeaba cazar bestias salvajes para realizar una ceremonia de sacrificio en la Ciudad de Yueji.
Cada vez que Zhang Ruochen salía de la ciudad, Ling Xiansu ordenaba inmediatamente a las bestias de cuarto nivel que lo mataran.
Pero Zhang Ruochen era bastante astuto. Siempre se quedaba cerca de las murallas de la ciudad, usando la Perla del Trueno o el rollo de batalla para cazar oleadas de bestias y recolectar sus brazaletes de almacenamiento.
Al atardecer, sobre el altar ya se habían acumulado cuatrocientos setenta y siete cadáveres de bestias salvajes, formando una montaña de cuerpos ensangrentados.
—La sangre de las bestias salvajes, junto con la sangre de los decenas de miles de guerreros humanos en la Ciudad de Yueji, debería ser suficiente para abrir la Puerta entre Humanos y Dioses y completar la ceremonia de sacrificio —dijo Zhang Ruochen con emoción.
En el Reino Kunlun, generalmente, solo en el Solsticio de Invierno era el mejor momento para los sacrificios.
Se decía que en el Solsticio de Invierno, el Reino Divino y el Reino Kunlun estaban más cerca, por lo que la Puerta entre Humanos y Dioses era más fácil de abrir.
Incluso un pequeño sacrificio en una aldea podía abrir la Puerta entre Humanos y Dioses.
Pero una vez pasado el Solsticio de Invierno, era muy difícil abrir la Puerta entre Humanos y Dioses. Solo usando cien veces más energía de sangre se podía abrir y completar la ceremonia.
Fuera de la ciudad, los ataques de las bestias salvajes se volvían más feroces. En algunos lugares, las murallas ya estaban derrumbadas, y la luz de la formación protectora de la ciudad se debilitaba cada vez más.
A cien millas de la Ciudad de Yueji, había una pequeña colina.
En la cima, estaban de pie dos figuras.
El que estaba al frente parecía tener poco más de veinte años, con cejas de espada y ojos de halcón, nariz recta y mirada ardiente, dando una impresión de majestuosidad y autoridad.
Era Zhang Tiangui, el prodigio número uno de los Treinta y Seis Reinos Comarcales de la Cordillera del Demonio Celestial.
Lu Qiankun, el tercer clasificado entre los discípulos internos de la Academia de la Plataforma de la Nube, miró hacia la Ciudad de Yueji con cierta ansiedad y dijo:
—Hermano Mayor, la Gran Formación Protectora de la Ciudad de Yueji está a punto de romperse. ¿No deberíamos intervenir ya?
Zhang Tiangui mantuvo las manos detrás de la espalda y negó suavemente con la cabeza:
—Tranquilo, espera un poco más.
—¿Por qué? —preguntó Lu Qiankun, sin entender.
Zhang Tiangui sonrió ligeramente y dijo:
—Todavía no es el momento.
Lu Qiankun era un hombre sencillo y, naturalmente, no comprendía los planes de Zhang Tiangui.
Salvar a la gente era necesario, pero la clave era cómo hacerlo y cuándo intervenir.
Han Qiu aún no estaba en peligro suficiente. Si intervenía ahora, no podría maximizar los beneficios.
Solo cuando estuviera en su momento más peligroso y desesperado, cuando Zhang Tiangui apareciera de repente, ella se sentiría más agradecida y conmovida.
Para tratar con las mujeres, había que usar ciertas tácticas; de lo contrario, ¿cómo iban a ser dóciles?
Un idiota como Lu Qiankun nunca entendería sus buenas intenciones.
Esta era una oportunidad para ganarse el corazón de Han Qiu, y Zhang Tiangui no iba a dejar pasar una ocasión tan celestial.
—Parece que Zhang Ruochen también está en la Ciudad de Yueji. Perfecto, de paso me deshago de él. Dejarlo vivir siempre será un problema —dijo Zhang Tiangui con total calma, mirando a lo lejos la Ciudad de Yueji, con una chispa de confianza en sus ojos.
Seguiría esperando hasta que llegara el momento perfecto para actuar.
La batalla en la Ciudad de Yueji era extremadamente sangrienta. Han Qiu activó una tras otra las formaciones de ataque, sin saber cuántas bestias y aves salvajes había matado.
Media hora después, la energía de las cinco formaciones de ataque se agotó por completo.
Toda la Ciudad de Yueji solo conservaba dos formaciones defensivas y una Gran Formación Protectora de la Ciudad. Que las formaciones fueran destruidas era solo cuestión de tiempo.
Han Qiu estaba de pie sobre la muralla, observando la interminable oleada de bestias salvajes, y finalmente sintió cierta impotencia. Dijo con urgencia:
—Zhang Ruochen, ¿qué hacemos ahora? Los refuerzos de la Academia del Mercado Marcial y la Academia de la Plataforma de la Nube no han llegado, y las formaciones defensivas solo aguantarán como mucho el tiempo de quemar un incienso.
—Solo nos queda arriesgarnos. Si logramos romper nuestro nivel de cultivo, tal vez podamos abrirnos paso y escapar.
Zhang Ruochen entró en la puerta de piedra debajo del altar y llegó al borde del Estanque Divino. Siguiendo su memoria, recitó un texto de sacrificio. Colocó ambas manos sobre la pared de piedra, y la energía verdadera de Llama Espiritual fluyó desde sus palmas, extendiéndose gradualmente para cubrir todo el altar.
—Que la ceremonia de sacrificio comience.
—¡Boom!
El enorme altar comenzó a girar lentamente.
Un pilar de luz de color rojo sangre se elevó desde el centro del altar, rompiendo las nubes en el cielo, como si se adentrara en el vasto universo.
El cielo se volvió rojo sangre.
En el centro de esa extensión roja, pareció abrirse una puerta. Dentro de la puerta, todo era caos, y llovieron gotas de luz que cayeron sobre la Ciudad de Yueji.
Zhang Ruochen se sentó con las piernas cruzadas en el suelo y comenzó a comunicarse con sus venas del alma.
Un pilar de luz surgió de la cima de su cabeza, condensándose en una sombra del alma que se parecía exactamente a Zhang Ruochen.
Esa sombra del alma voló y flotó sobre el Estanque Divino, comenzando a absorber la energía de sacrificio que flotaba en el aire.
Han Qiu estaba a un lado, sin saber qué pretendía hacer Zhang Ruochen.
Cuando el Alma Marcial salió del cuerpo de Zhang Ruochen, ella quedó impactada. Su expresión se quedó completamente atónita, como si estuviera petrificada, y sus labios formaron una "o".
—Él... ha cultivado un Alma Marcial...
Incluso entre las leyendas marciales del Reino Celestial Supremo, muy pocos lograban cultivar un Alma Marcial. Zhang Ruochen, que solo estaba en el Reino Terrenal Extremo, ya había logrado hacerlo.
Además, el Alma Marcial de Zhang Ruochen era extremadamente sagrada, como la sombra de un dios, haciendo que Han Qiu sintiera el impulso de arrodillarse y adorarlo.
La sombra del Alma Marcial flotando sobre el Estanque Divino miró a Han Qiu y, sorprendentemente, habló:
—¿Qué esperas? Ven aquí de inmediato y siéntate frente a mí. Transferiré parte de la energía de sacrificio a tu cuerpo. Con la ayuda de esta energía, tal vez puedas calmar las dos fuerzas en tu interior y resolver la crisis en tu cultivo.
Han Qiu sintió la presión abrumadora del Alma Marcial de Zhang Ruochen, como si recibiera una orden divina. Se acercó devotamente a su lado.
Se sentó frente a Zhang Ruochen y levantó lentamente sus brazos blancos como el jade, uniendo sus manos con las de él.
—¡Boom!
Tan pronto como sus manos tocaron las de Zhang Ruochen, Han Qiu sintió una descarga eléctrica.
Una oleada de energía de sacrificio fluyó desde su mano derecha hacia su cuerpo, atravesando sus meridianos y llegando a su Mar de Qi.
Bajo el impacto de esa energía de sacrificio, sintió como si fuera una hoja flotante en el océano, y su cuerpo podría ser desgarrado en cualquier momento por esa fuerza.
—No entres en pánico. Mantén la calma, respira con serenidad, y activa la *Escritura Suprema del Qiankun*. Intenta absorber esa energía de sacrificio.
Justo cuando Han Qiu estaba aterrorizada e inquieta, la voz de Zhang Ruochen, como un sonido divino, resonó en su mente.
Poco a poco, Han Qiu recuperó la calma. Cerró los ojos y, siguiendo las instrucciones de Zhang Ruochen, comenzó a activar la técnica de cultivo.
La energía de sacrificio era la más sagrada y también la más inclusiva. Al entrar en sus meridianos, comenzó a circular por todo su cuerpo, completando un Gran Ciclo, y finalmente regresó desde su palma izquierda a los meridianos de Zhang Ruochen.
Así, una y otra vez, la energía de sacrificio completaba Grandes Ciclos en su cuerpo.
Sus meridianos absorbían lentamente esa energía, y su nivel de cultivo marcial avanzaba paso a paso.
En su Mar de Qi, el conflicto entre la energía verdadera de la Oscuridad y la energía verdadera de la Suprema Escritura del Qiankun se debilitaba cada vez más, como si estuvieran a punto de fusionarse. Ambas energías formaban un flujo de energía verdadera en blanco y negro, que junto con la energía de sacrificio, circulaba por sus meridianos.