Capítulo 2538: Padre e Hijo
El Clan Lobo Demoníaco, en la Ciudad Real de las Cien Tribus, compartía fama con el Clan Yaksha como uno de los tres clanes más poderosos.
La tierra sagrada del Clan Lobo Demoníaco también era conocida como las "Siete Cumbres de Montañas Encadenadas". Entre las montañas, el mar de nubes formado por energía demoníaca era negro y denso, con relámpagos fluyendo en su interior y truenos retumbando, a veces cercanos, a veces lejanos.
En la cima de la primera cumbre, se alzaban dos figuras.
El que estaba al frente, Qi Tian, se quitó la capucha negra de la cabeza, revelando un rostro de unos treinta años, con barba, espíritu vigoroso y una mirada como un rayo.
Ese rostro, incluida su figura y el aura que emanaba, comenzó a cambiar rápidamente.
En un instante, se transformó en otra apariencia.
Zhang Ruochen, al ver a ese hombre de mediana edad que ya conocía demasiado bien, ya no pudo contener sus emociones. Los sentimientos, preguntas y confusiones acumulados durante años brotaron desde su pecho hasta la cabeza, convirtiéndose en dos corrientes cálidas que fluyeron de sus ojos.
"Entonces... todos estos años, has estado en el Templo del Destino. Pensé que ya habías muerto hacía mucho, que el Emperador Qing y los demás te habían matado, o que te habías ido al Reino Budista del Cielo Occidental para ser monje. ¿Cómo puedes, cómo puedes, seguir vivo y en buen estado?" Zhang Ruochen apretó los dientes, casi interrogándolo.
La otra apariencia de Qi Tian era precisamente la del Emperador Ming, desaparecido hace ochocientos años.
Zhang Ling.
El Emperador Ming tenía una mirada profunda y concentrada, fija en el océano de energía demoníaca a sus pies, y dijo: "Sé que tienes odio en tu corazón, y también resentimiento, pero un hombre, por más amargo y cansado que esté, por más odio y resentimiento que tenga, no debería derramar lágrimas. Tu carácter, al final, se parece más al de tu madre."
Zhang Ruochen sonrió con amargura, casi hablando para sí mismo: "Cuando los sentimientos llegan a lo más profundo, ¿cómo no humedecer los ojos? Y además, te equivocas, no es odio ni resentimiento, solo quiero saber por qué."
En la cima, el viento frío soplaba con fuerza.
El Emperador Ming no le respondió de inmediato. Guardó silencio por un largo rato, y luego dijo una frase: "Lo siento."
La espalda de Zhang Ruochen se mantuvo erguida como una lanza. "Ese 'lo siento' no deberías decírmelo a mí, sino a la Emperatriz Madre, a aquellos súbditos y ciudadanos de la Sagrada Iluminación que te fueron leales, que murieron por ti y que vagaron por el mundo por tu culpa."
"Te equivocas. Ese 'lo siento' no significa que crea que lo que hice estuvo mal, solo que siento culpa en mi corazón, culpa por no ser lo suficientemente fuerte. Si hubiera sido lo suficientemente fuerte, no habría tenido que hacer tantas cosas por necesidad; con solo mi poder, podría haber protegido nuestro hogar, nuestro país, nuestra civilización y nuestro mundo."
El Emperador Ming se giró, finalmente enfrentándose a Zhang Ruochen, y dijo: "Sé que ya sabes muchas cosas. También sé que las dudas en tu corazón y tu insatisfacción conmigo, tu padre."
Zhang Ruochen se quedó a un lado, escuchando en silencio.
"Tu carácter, ciertamente, se parece más al de tu madre. Ella parece despiadada en sus acciones, pero en realidad, tiene una visión muy limitada, poniendo a la familia y a los seres queridos por encima de todo. Yo soy diferente. Desde pequeño fui el príncipe heredero del Imperio Central de la Luz Sagrada, y luego me convertí en emperador de una nación. Desde niño, me inculcaron el pensamiento de la responsabilidad, responsabilidad y más responsabilidad."
El Emperador Ming sonrió con autodesprecio, y continuó: "Sin el mundo, ¿de dónde viene el país? Sin el país, ¿de dónde viene el hogar?"
"Si no hubieras nacido en una familia imperial, naturalmente no tendrías que cargar con estas responsabilidades. Pero estando en esa posición y no asumir la responsabilidad, eso es una vergüenza para el mundo, y no mereces vivir en él."
"Si solo fueras una persona mediocre, por supuesto no tendrías que hacer nada. Para un mundo, para un país, para una civilización, los mediocres solo necesitan reproducirse, mientras que los dotados deben asumir la responsabilidad de escribir la historia, crear el futuro o salvar a las masas del fuego y el agua."
Estas últimas palabras, no se sabía si eran para sí mismo o dichas deliberadamente a Zhang Ruochen.
Zhang Ruochen ciertamente había aprendido de Murong Fengye, el Rey Mingjiang, Kong Lanyou, Chi Yao, la Anciana Haitang y otros, lo que sucedió hace ochocientos años.
A veces, realmente podía entender los dilemas del Emperador Ming y comprender esas grandes verdades que tenía que aceptar. Después de todo, había crecido con el Emperador Ming desde pequeño y conocía bastante bien a su padre.
Pero, ¿por qué hace ochocientos años no le contó todo?
Zhang Ruochen dijo: "Después de tantos años, reunirnos de nuevo, ¿y vamos a hablar de esto? Ya no soy un niño; entiendo todas las razones que debo entender."
"Sé que ya has crecido, que tienes un corazón lo suficientemente fuerte y que puedes soportar las responsabilidades que debes asumir, por eso he venido a verte." Dijo el Emperador Ming.
Zhang Ruochen preguntó: "Hace ochocientos años, cuando Chi Yao me mató, ¿lo sabías?"
El Emperador Ming lo miró a los ojos y asintió.
"¿Por qué?"
El Emperador Ming puso las manos detrás de la espalda, caminó hacia el borde del acantilado y alzó la vista al cielo.
Zhang Ruochen lo siguió de cerca. "¿Por qué? ¿Por qué dejaste que ella me matara? ¿Por qué no me contaste la verdad? Si la hubiera sabido, por la Familia Zhang, por la Sagrada Iluminación, por el Reino Kunlun, deberías entender que podría haber dado todo, incluso mi propia vida. ¿Fue la presión de aquellos que despertaron en el Reino Kunlun? ¿Fueron ellos quienes obligaron a Chi Yao a matarme?"
El Emperador Ming negó suavemente con la cabeza. "Un día lo entenderás. Nuestra generación ha estado luchando por vivir, por que más personas vivan. Chen'er, después de tantos años, reunirnos de nuevo, ¿y vamos a hablar de esto? ¿No hay nada más de qué hablar entre nosotros?"
Zhang Ruochen conocía demasiado bien al Emperador Ming, y precisamente por eso le era difícil sentir odio hacia él.
Porque entendía que su padre, sin importar qué, nunca haría algo que lo lastimara. Tal vez tuvieran ideas diferentes, tal vez le ocultara cosas, pero el objetivo final nunca era malo.
El Emperador Ming y Zhang Ruochen se sentaron en el borde del acantilado, sintiendo el viento frío.
El padre no era viejo, y el hijo ya no era joven; ambos eran hombres erguidos con espaldas firmes bajo el cielo y la tierra.
"¿Recuerdas cuando tenías siete años y te di una paliza?" De repente, el Emperador Ming sonrió, como si recordara algo.
Zhang Ruochen sonrió y negó con la cabeza. "Esa fue probablemente la mayor humillación de mi vida. Me dejaron el trasero tan hinchado que no podía subirme los pantalones. Pero, ¿sabes? Olvidé por qué me golpeaste."
"Porque dijiste que no querías llamarte Zhang Ruochen." Dijo el Emperador Ming.
"¿En serio?"
"Sí, dijiste: 'Ruochen, Ruochen, solo quieres que sea como Xue Hongchen, pero yo soy yo mismo, tengo que cambiar mi nombre'." Dijo el Emperador Ming.
La frase "Tener un hijo como Xue Hongchen" la decía a menudo el Emperador Ming, y de ahí vino el nombre de Zhang Ruochen.
Zhang Ruochen preguntó con curiosidad: "Todavía tengo curiosidad, después de todo, soy el príncipe heredero del Imperio Central de la Luz Sagrada, ¿de verdad estuvo bien que me pusieras ese nombre? El Emperador de la Espada ciertamente era excelente, pero tú también eras un emperador de una generación, no era para que lo admiraras tanto, ¿casi hasta el punto de adorarlo?"
Zhang Ruochen, sin miedo a que le volvieran a golpear el trasero, habló con más firmeza.
Los ojos del Emperador Ming se llenaron de una profunda emoción conmovedora. Suspiró: "Lo que admiro y respeto de él no es solo su talento. ¿Sabías? Fue el primero en el Reino Kunlun en renunciar a todo lo que tenía y lanzarse sin dudar al Reino del Infierno. Para ayudar al Reino Kunlun a encontrar una oportunidad de sobrevivir, emprendió un camino oscuro donde era muy probable que muriera sin dejar rastro."
"Desde entonces, el Reino Kunlun ya no tuvo al Emperador de la Espada, solo dejó a miles de bellezas con el corazón destrozado."
"Pero, ¿sabes? Xue Hongchen era el hombre más apasionado y romántico, el que menos soportaba ver a las mujeres llorar de tristeza, y el que más reacio era a dejar atrás los placeres mundanos y el bullicio del mundo. Si oía que alguna mujer había sufrido una injusticia, aunque no la conociera, tomaba su espada y viajaba miles de kilómetros para hacerle justicia."
"Pensé que, por su carácter, edad y talento, nunca aceptaría renunciar a todo lo que tenía, herir a miles de bellezas e ir al Reino del Infierno para vivir como un muerto viviente. Pero él aceptó sin dudar, siendo el primero en dejar el Reino Kunlun."
"En ese momento, dije la frase 'Tener un hijo como Xue Hongchen'. Te puse el nombre Ruochen porque su espalda al irse me impactó profundamente."
Zhang Ruochen dijo: "¿Cuántos cultivadores del Reino Kunlun se infiltraron en el Reino del Infierno? ¿Todos para rescatar al Señor de la Isla de los Dioses Caídos?"
"Los Diez Mil Reinos del Palacio Celestial y los Diez Clanes del Infierno veían al Reino Kunlun como un tesoro, queriendo saquearlo y exterminar su raza. Eramos como ovejas rodeadas de lobos. Esos mundos débiles, en cambio, tenían una vida más fácil que nosotros. El Señor de la Isla, con sus formaciones, pudo contener el Río Estelar del Inframundo durante cien mil años. Solo rescatándolo tendría esperanza el Reino Kunlun."
El Emperador Ming se puso de pie. "Chen'er... no, Zhang Ruochen, prométeme que, sin importar el resultado de esta vez, cuidarás bien de tu madre. Dile que nunca me arrepiento de haberla conocido. Si quieres reconstruir la Sagrada Iluminación, hazlo. Ya has crecido, eres un Gran Santo, y debes tener tu propio camino y sendero."
El Emperador Ming dio una palmada en el hombro de Zhang Ruochen, y luego saltó, sumergiéndose en el mar de nubes de energía demoníaca que rugía.
Zhang Ruochen sintió que la Esencia del Destino, en una proporción de tres diezmilésimas, regresaba a su cuerpo. Se quedó atónito, dándose cuenta de que las palabras de su padre tenían el tono de una despedida final. Gritó con fuerza y saltó tras él hacia el oscuro mar de nubes.
Pero el Emperador Ming ya había desaparecido sin dejar rastro. Por más que Zhang Ruochen lo llamó, no hubo respuesta.
La Esencia del Destino había vuelto a su cuerpo, lo que significaba que la Emperatriz ya había forjado la Orden Celestial del Destino.
El plan para rescatar al Señor de la Isla de los Dioses Caídos se había puesto oficialmente en marcha.
El Emperador Ming había venido a verlo en ese momento, claramente haciendo los peores preparativos para el rescate, por eso había venido a ver a Zhang Ruochen por última vez.
Al darse cuenta de esto, Zhang Ruochen se apresuró a salir de la tierra sagrada del Clan Lobo Demoníaco. Aunque no pudiera alcanzar al Emperador Ming, debía regresar lo antes posible a la Montaña Sagrada del Destino.
Un asunto tan grande como rescatar al Señor de la Isla de los Dioses Caídos seguramente sacudiría el cielo y la tierra, y la caída de dioses sería algo normal.
¿Acaso después de un breve reencuentro, vendría la separación eterna?
Antes de salir de las Siete Cumbres de Montañas Encadenadas, Zhang Ruochen fue detenido por alguien.
"¡A Le!"
A Le vestía una túnica de tela, todavía llevaba su espada de hierro, y con una voz algo rígida, dijo: "Él ya ha salido de la Ciudad Real de las Cien Tribus. Es un dios, no puedes alcanzarlo. Además, aunque lo alcanzaras, no serviría de nada."
Zhang Ruochen dijo: "¿Sabes quién es?"
"Tu padre." Dijo A Le.
Zhang Ruochen dijo: "¿Él te pidió que me detuvieras?"
A Le pensó un momento, luego dio un paso hacia la izquierda para apartarse, y detrás de él apareció un cultivador anciano y decrépito, de cuerpo seco, vestido con una piel de lobo, y entre sus piernas colgaba una cola que rozaba el suelo.
"Si realmente quieres ayudarlos, no hace falta que vayas a la Montaña Sagrada del Destino. Hay muchas cosas que puedes hacer aquí mismo." Dijo el anciano con voz ronca.
Zhang Ruochen lo escaneó con su poder espiritual y descubrió que no emanaba ninguna onda de poder. Sorprendido, se dio cuenta de que probablemente era un dios.
Debía ser uno de los tres dioses que custodiaban la Ciudad Real de las Cien Tribus.
"Él es el nieto del Ancestro Lobo, un dios." Dijo A Le.
El anciano sonrió secamente. "Solo un dios a punto de morir."
Zhang Ruochen contuvo sus emociones revueltas, hizo una reverencia y dijo: "Saludo al Dios Handa."
El Ancestro Lobo se había sometido al Deidad Colérica del Cielo del Templo del Destino, convirtiéndose en su montura, y así había conseguido un lugar para el Clan Lobo Demoníaco en el borde del Reino del Infierno.
Sin el respaldo del Deidad Colérica del Cielo, ¿cómo podría el Clan Lobo Demoníaco haberse desarrollado hasta ser tan poderoso en cien mil años?
Zhang Ruochen había oído el nombre de Handa, el nieto del Ancestro Lobo.
El nieto del Ancestro Lobo dijo: "Rescatar al Señor de la Isla de los Dioses Caídos no depende de cuántos cultivadores vayan a la Montaña Sagrada del Destino, después de todo, la gran mayoría de los dioses de la Montaña Sagrada del Destino ya se han ido al Reino Yuhuang."
"Lo que tenemos que hacer es atraer a los dioses restantes de la Montaña Sagrada del Destino hacia la Ciudad Real de las Cien Tribus tanto como sea posible, para que la Montaña Sagrada del Destino quede aún más vacía."
"¿Por qué atraerlos a la Ciudad Real de las Cien Tribus?" Zhang Ruochen se calmó por completo.
El nieto del Ancestro Lobo dijo: "Porque la Ciudad Real de las Cien Tribus está en el borde del Reino del Infierno. Los dioses del Palacio Celestial pueden llegar en secreto a las regiones estelares cercanas. Solo con la intervención de los dioses del Palacio Celestial se puede contener a los dioses del Templo del Destino."
"La verdad es que muchos de los grandes mundos del Palacio Celestial no quieren que el Señor de la Isla de los Dioses Caídos escape, así que pedirles que ayuden directamente es imposible. Solo podemos usar intereses asombrosos para atraerlos."
Zhang Ruochen no era tonto, y al instante captó algo. "Si además involucramos al Clan Yaksha, ¿no sería aún mejor?"
El nieto del Ancestro Lobo sonrió con aprobación. "Eres muy inteligente, ya has pensado en eso. Así es, la Luz del Origen de la tierra sagrada del Clan Yaksha fue creada por nosotros. El Clan Yaksha es el clan más grande de la Ciudad Real de las Cien Tribus, con una base profunda. Involucrarlos seguramente hará que los dioses del Palacio Celestial y del Templo del Destino se hundan más en el lodo."
"Lástima que el Templo del Origen no esté en la tierra sagrada del Clan Yaksha. Los dioses del Palacio Celestial y del Infierno quizás no caigan en la trampa."
Luego, Zhang Ruochen preguntó: "¿Cuándo planean actuar la Emperatriz y los demás?"
"No debería ser tan rápido. Esperarán a que la Luz del Origen estalle de nuevo para atraer a los dioses de la Montaña Sagrada del Destino, y entonces actuarán." Dijo el nieto del Ancestro Lobo.
Zhang Ruochen negó con la cabeza. "Todos los dioses son astutos, y el Clan Yaksha no es tonto. La Luz del Origen solo puede atraerlos por un tiempo. Sin un verdadero Templo del Origen apareciendo, pronto se darán cuenta de que es una trampa y volverán rápidamente a la Montaña Sagrada del Destino. Para entonces, el camino de retirada de la Emperatriz y los demás estará bloqueado. No solo no rescatarán al Señor de la Isla de los Dioses Caídos, sino que todos quedarán atrapados."
"Esto nunca podría tener un plan perfecto, y siempre conlleva un riesgo enorme. Poder atraer a los dioses de la Montaña Sagrada del Destino por un momento ya es una oportunidad que hay que aprovechar, aunque sea muy remota." Suspiró largamente el nieto del Ancestro Lobo.
Zhang Ruochen dijo: "¿Y si aparece un verdadero Templo del Origen?"
"¿Qué dices?" Los ojos del nieto del Ancestro Lobo se iluminaron con un resplandor divino.
...
Eso es todo por hoy. Este capítulo fue más difícil de escribir de lo que imaginaba. Lo borré dos veces. Originalmente había escrito bastante sobre la trama entre Zhang Ruochen y el Emperador Ming, pero lo eliminé todo. Es realmente difícil plasmar bien las emociones, contradicciones y el reconocimiento mutuo entre padre e hijo en ese reencuentro. Pensé que, ya que no podía escribirlo bien, mejor escribirlo menos.