Capítulo 2426: Ganar o Perder
"Cincuenta y cinco mil piedras divinas."
"Cincuenta y seis mil piedras divinas."
La primera apuesta la hizo el cultivador de túnica negra.
La segunda, el anciano de las siete manos, el dios de las apuestas, siempre superando al anterior por mil piedras divinas.
La Rueda Solar del Yin Oscuro de Zhang Ruochen alcanzó el precio astronómico de treinta mil piedras divinas porque podía ser refinada hasta convertirse en un Artefacto Sagrado Supremo. Otras Armas Sagradas de Rey de primer nivel no alcanzaban precios tan altos.
Se podría decir que la partida entre el anciano de las siete manos y el cultivador de túnica negra ya era la cumbre del mundo mortal por debajo del reino divino, destinada a sacudir el Palacio Celestial y el Infierno, convirtiéndose en una leyenda.
Cang Jie estaba tan asustado que apenas podía respirar; siendo un tapir, su corazón casi dejaba de latir.
Yan Huangtu observaba con atención al cultivador envuelto en la túnica negra, su mirada llena de curiosidad.
No era extraño que el anciano de las siete manos pudiera reunir cincuenta y seis mil piedras divinas; después de todo, este viejo había vivido más de diez mil años y había ganado no menos de diez mil apuestas, grandes y pequeñas.
Pero, ¿quién era ese cultivador de túnica negra?
¿Cómo podía tener cincuenta y cinco mil piedras divinas?
Zhang Ruochen dijo: "Pronto se sabrá quién gana y quién pierde."
"¿En qué te basas?" preguntó Yan Huangtu con una sonrisa.
Zhang Ruochen respondió: "El Árbol de Coral de Siete Colores es sin duda un árbol muerto. Incluso si hubiera sido refinado como Artefacto Sagrado Supremo, ahora no se le puede llamar así porque no tiene espíritu del artefacto. Un Artefacto Sagrado Supremo sin espíritu vale alrededor de cincuenta mil piedras divinas."
Yan Zhexian, con una actitud desafiante, insistió en contradecir a Zhang Ruochen: "¿Y si el espíritu del artefacto solo está dormido? ¿O si el Árbol de Coral de Siete Colores no está completamente muerto?"
Zhang Ruochen negó con la cabeza y no le respondió.
Yan Huangtu suspiró suavemente. Su sobrina, aunque de inteligencia gélida y talento inigualable entre millones de cultivadores, estaba demasiado protegida, demasiado ingenua, demasiado inmadura.
"¿Por qué no hablas?" insistió Yan Zhexian sin ceder.
Finalmente, Yan Huangtu no pudo evitar hablar: "Esas dos posibilidades tuyas son demasiado remotas, y la riqueza necesaria para intentarlas es algo que ni siquiera el anciano de las siete manos podría soportar."
"Hace un momento, el anciano de las siete manos dijo que estaba apostando todo, arriesgándose por una o dos décimas de probabilidad. Más de cincuenta mil piedras divinas por una probabilidad de una o dos décimas ya era un riesgo enorme."
"Si fuera para apostar por las dos situaciones que mencionaste, tendría que gastar un millón, o incluso varios millones de piedras divinas, por una probabilidad de una entre diez mil. El costo es demasiado alto; ni siquiera los dioses harían algo así. ¿Acaso los dioses del Templo de los Muertos y los Doce Talleres de la Diosa no se retiraron?"
Yan Zhexian era su primera vez apostando. Al escuchar la explicación de Yan Huangtu, de repente comprendió y miró furtivamente a Zhang Ruochen. Bajo el velo de runas, su rostro se cubrió de un rubor avergonzado.
El cultivador de túnica negra dudó largo rato, luego dejó la tarjeta de fichas negras que tenía en la mano y dijo: "No aumento la apuesta."
El anciano de las siete manos se levantó y soltó una larga risa: "Ya que la partida ha terminado, abramos el último sello y veamos qué calidad tiene realmente el Árbol de Coral de Siete Colores."
Zhang Ruochen había estado observando los ojos del anciano de las siete manos todo el tiempo.
No parecía estar apostando por una probabilidad de una o dos décimas; más bien, parecía tener plena confianza.
"¿Acaso me equivoqué?"
Zhang Ruochen usó nuevamente su Corazón de la Verdad para percibir, pero la sutil sensación le decía que el Árbol de Coral de Siete Colores no valía la pena la apuesta.
El ambiente en toda la sala de apuestas alcanzó su punto máximo.
Una partida de más de un millón de piedras divinas estaba a punto de revelar su resultado. ¿Quién sería el ganador final?
"¡Dios de las apuestas! ¡Dios de las apuestas! ¡Dios de las apuestas!"
En la Ciudad del Artefacto de Apuestas, muchos cultivadores gritaban esas dos palabras.
El nombre invicto del anciano de las siete manos estaba grabado en el corazón de cada apostador.
Los presentes en la sala, todos de gran estatus, se contenían con dignidad, pero también contenían la respiración, nerviosos.
Ye Xiao, un veterano en las casas de apuestas, estaba temblando mientras desbloqueaba los sellos, con el corazón latiendo como un trueno.
"¡Boom!"
El último sello se rompió.
El Árbol de Coral de Siete Colores emitió una deslumbrante luz de siete colores, acompañada de una tormenta de energía espacio-temporal que se extendió en todas direcciones. Aunque los presentes estaban preparados, más de una docena fueron arrastrados por las corrientes espaciales, siendo lanzados a decenas de metros de distancia.
Los puntos de luz de las marcas temporales, aunque densos, no formaron un ataque dañino.
"Con una tormenta de energía tan poderosa, ¿quién se atreve a decir que el Árbol de Coral de Siete Colores está corroído?" dijo Cang Baizi con los ojos brillantes, mirando a Zhang Ruochen con un tono de burla.
Yan Huangtu frunció el ceño y suspiró: "Parece que el anciano de las siete manos ha ganado otra vez."
"¡Qué hermoso, qué exquisito!"
"¡Qué poderosa fluctuación espacio-temporal! ¿Acaso el Árbol de Coral de Siete Colores no está muerto, sino que es un árbol vivo?"
"¡Imposible! Un Árbol de Coral de Siete Colores vivo... esto, esto alarmaría a todos los dioses del Infierno."
"Perder la oportunidad de tener una maravilla así; si lo hubiera sabido, también habría apostado sin importar nada", dijo un cultivador, golpeándose el pecho con pesar.
Yan Zhexian sintió arrepentimiento en su corazón, pensando que debería haber mantenido su idea. Con un tesoro como el Árbol de Coral de Siete Colores apareciendo, valía la pena apostar cualquier cantidad de piedras divinas.
Al final, la vista del dios de las apuestas era superior.
Ese tal Emperador Matador de Cielos y Tierra finalmente se había equivocado.
Justo cuando todos estaban inmersos en el hermoso resplandor del Árbol de Coral de Siete Colores, solo tres personas permanecían en silencio: Zhang Ruochen, el anciano de las siete manos y el cultivador de túnica negra.
El anciano de las siete manos solo había reído al principio.
A medida que se abrían los sellos, su sonrisa se desvaneció, su mirada se volvió más seria y, finalmente, su rostro palideció. Claramente, algo había ocurrido que no esperaba.
"¿Cómo puede ser esto?" alguien gritó con terror.
"¡Ssshh!"
En la mesa de apuestas, el Árbol de Coral de Siete Colores, que crecía en un trípode de piedra, perdió rápidamente su brillo.
El tronco se convirtió en arena y se deslizó hacia abajo.
Los cultivadores que antes estaban emocionados, eufóricos y asombrados, se quedaron boquiabiertos, sin poder creer lo que veían.
Yan Huangtu se quedó atónito un momento, luego soltó una risa: "Resulta que la onda de energía de antes era el último aliento vital del Árbol de Coral de Siete Colores. Al romperse el sello y exponerse al aire, se disipó al instante. Je, el dios de las apuestas también se equivoca a veces."
Pensando en esto, Yan Huangtu miró a Zhang Ruochen y pensó: "Tener una vista más aguda que el dios de las apuestas; este hombre no es alguien común."
"Imposible, es imposible. Vi claramente una onda de vida, ¿cómo podría ser un árbol muerto? Imposible, absolutamente imposible."
El anciano de las siete manos liberó una tormenta de poder espiritual que derribó a varios de los más cercanos. Con el cabello despeinado, voló hacia el trípode de piedra y extendió ambas manos para abrazar el Árbol de Coral de Siete Colores.
Al tocarlo, la arena de siete colores se deslizó aún más rápido.
Los seis cultivadores que habían apostado mil piedras divinas tenían los ojos brillando de emoción.
Sin embargo, tres de ellos reían con alegría, como si sus risas pudieran romper todo el castillo.
Los otros tres también reían, pero Zhang Ruochen notó con agudeza que sus miradas se dirigían, de manera casi imperceptible, hacia el cultivador de túnica negra.
Esa mirada fue rápida y sutil; aparte de Zhang Ruochen, nadie más la notó.
Zhang Ruochen comprendió de repente y una sonrisa apareció en su rostro. Suspiró para sí: "Impresionante."
No sabía a quién se refería con ese elogio.
"¡Paf!"
El anciano de las siete manos, con el rostro deformado por la furia, extendió una mano como garra de halcón y atravesó el Árbol de Coral de Siete Colores.
Con un estruendo, el árbol de una zhang de altura se hizo añicos por completo.
El anciano de las siete manos apretó el puño y lo abrió lentamente. En su palma, un tenue resplandor de siete colores parpadeaba. Dentro del resplandor, había un gusano del tamaño de una lombriz, con anillos de siete colores.
"Resulta que esa débil energía vital era tuya, eras tú..." Los ojos del anciano de las siete manos parecían salirse de sus órbitas, y todo su cuerpo temblaba sin control.
Claramente, el anciano de las siete manos había sentido la onda de vida del Árbol de Coral de Siete Colores y, creyendo que no era un árbol muerto, había apostado sin importar nada.
¿Quién iba a imaginar que dentro del Árbol de Coral de Siete Colores había un gusano?
Zhang Ruochen, sin embargo, tenía una nueva duda. Con su Corazón de la Verdad, no había sentido la onda de vida dentro del Árbol de Coral de Siete Colores. ¿Cómo la había sentido el anciano de las siete manos?
Parecía que, para ser el dios de las apuestas, el anciano de las siete manos tenía un aspecto extraordinario; seguramente guardaba un gran secreto.
Uno de los apostadores, un miembro del Clan de Sangre Inmortal con una túnica de sangre y diez alas en la espalda, miró a Ye Xiao y dijo con orgullo: "Señor Ye, ¿no debería anunciar el resultado de la partida?"
Ye Xiao miró al anciano de las siete manos, que aún estaba de pie sobre el trípode de piedra, e hizo una reverencia: "Venerable dios de las apuestas, ¿se encuentra bien?"
"No importa... no importa... quien pierde, paga."
El anciano de las siete manos cerró los ojos, y su corazón tardó en calmarse.
Después de tantos años en el oficio, era la primera vez que perdía, y además tan estrepitosamente.
"El dios de las apuestas ha caído con fuerza. Aunque tenga una fortuna colosal, esta vez seguro que sufre un duro golpe", dijo Cang Baizi en voz baja, con una sonrisa en el rostro.
Yan Zhexian sintió un escalofrío de miedo. Si no fuera por la intervención de Zhang Ruochen y Yan Huangtu, tal vez habría apostado más de cincuenta mil piedras divinas. No se atrevía a imaginar las consecuencias.
Perder quince mil piedras divinas ya era el mejor resultado.
Mirando al hombre alto y delgado llamado "Emperador Matador de Cielos y Tierra", sintió una oleada de gratitud y también un poco de curiosidad.
Ye Xiao, calmando su ánimo, comenzó a anunciar: "Como todos han visto, el Árbol de Coral de Siete Colores ya ha perdido toda su esencia vital, convirtiéndose en polvo. Aunque esa arena de siete colores tiene cierto valor, está lejos de alcanzar las mil piedras divinas. Por lo tanto, el ganador de esta partida es..."
"Un momento."
Una voz interrumpió el anuncio de Ye Xiao.
Los seis ganadores, que ya tenían el corazón en la garganta, se sintieron frustrados al ser interrumpidos. Sus ojos se llenaron de frialdad mientras miraban al que había hablado.
Quien dijo "un momento" fue, naturalmente, Zhang Ruochen.
Zhang Ruochen se acercó a Yan Zhexian y sonrió: "Señorita, ¿estaría dispuesta a permitirme comprar ese gusano del venerable dios de las apuestas por mil piedras divinas?"
Yan Zhexian se quedó atónita, sin reaccionar.
¿Este tal Emperador Matador de Cielos y Tierra estaba loco? ¿Gastar mil piedras divinas en un gusano?
¡No!
Lo importante era, ¿por qué se lo preguntaba a ella?
Ese gusano no era de ella.
En la sala, algunos cultivadores reaccionaron rápidamente y comprendieron la intención de Zhang Ruochen.
Cang Baizi soltó una carcajada: "Emperador Matador de Cielos y Tierra, ¿crees que todos somos idiotas? ¿Comprar ese gusano por mil piedras divinas? ¿Acaso ese gusano vale mil piedras divinas? ¿Y así ella ganaría? ¡Ja, ja!"
Si el precio de un gusano valía mil piedras divinas,
sumado a la arena de siete colores,
el valor total de la partida superaba las mil piedras divinas.
Al superar las mil piedras divinas, los seis que solo habían apostado mil quedaban eliminados primero.
Los que habían apostado más de mil piedras divinas eran solo Yan Zhexian, el anciano de las siete manos y el cultivador de túnica negra.
Según las reglas, ganaba el de menor apuesta.
Por lo tanto, la ganadora sería Yan Zhexian.
Ye Xiao reprendió a Zhang Ruochen: "Señor, es mejor no violar las reglas de la Torre de la Diosa. El valor de una cosa no lo determina una sola persona."
Al ver que Zhang Ruochen intentaba hacer trampas tan descaradamente, los seis "ganadores" se enfurecieron aún más.
El Gran Santo del Clan de Sangre Inmortal, con diez alas en la espalda, dijo con voz grave: "Idiota que se cree inteligente."
"Échenlo de aquí; deberían prohibirle la entrada a la Torre de la Diosa en el futuro."
"Quiere ganar, está loco."
...
Cang Jie estaba terriblemente avergonzado. Pensó que el maestro seguramente era la primera vez que venía a la Ciudad del Artefacto de Apuestas y no conocía las reglas, por lo que había hecho el ridículo. Quería explicar, pero la presión de la majestad sagrada que emanaba de todas partes le impedía hablar.
Frente a tantos Grandes Santos, él, un Rey Santo de Nueve Pasos, no tenía derecho a hablar.
Zhang Ruochen, sin embargo, permanecía tranquilo y sereno: "Señores, ¿acaso no han considerado que un gusano que puede crecer dentro de un Árbol de Coral de Siete Colores no puede ser algo común? Si esta señorita acepta vendérmelo por mil piedras divinas, tengo la manera de demostrar que su valor supera las mil, y haré que todos queden convencidos."
Cang Baizi rió a carcajadas, como si hubiera escuchado la cosa más divertida del mundo: "Aunque sea una especie rara, su precio no superará las cien piedras divinas."
"Todos aquí son expertos con amplia experiencia. Si se trata de insectos de primer nivel, aunque no los hayan visto, han oído hablar de ellos. Pero este gusano no está en esa categoría."
Los seis "ganadores" ya estaban preocupados de que ocurriera un cambio, y se comunicaron entre sí mediante transmisión de pensamientos.
Luego, adoptaron una postura firme.
"Échenlo de aquí."
"Si la Torre de la Diosa no actúa, lo haré yo mismo."
"Atreverse a causar problemas ante mí, no sabe cómo se escribe la palabra 'muerte'. Si no fuera por estar en la Torre de la Diosa, ya estarías aniquilado en cuerpo y espíritu."
...
Los que se atrevían a apostar tenían cultivaciones poderosas y antecedentes profundos.
Ya no querían discutir más; liberaron sus majestades sagradas, presionando hacia Zhang Ruochen.
Zhang Ruochen no cambió su expresión; al contrario, sonrió ligeramente.
"Veamos quién se atreve hoy", dijo Yan Huangtu con una voz como un trueno en tierra plana.
Inmediatamente, los cuatro guerreros detrás de él rompieron sus túnicas de runas, revelando sus verdaderas formas, y liberaron una majestad sagrada aún más poderosa que la de los seis "ganadores".
Uno era de la etapa media de las Mil Preguntas, dos del pico de las Mil Preguntas.
Y el último había alcanzado la etapa de Diez Mil Muertes y Una Vida.
Alguien reconoció a los cuatro expertos y exclamó con asombro: "¡Xuan Wuji, Xuan Wutian, Xuan Wuying de la Tribu de la Tierra Demoníaca! Y... ¡el anciano de la Tribu de la Tierra Demoníaca, Kun Yunhuang!"
La Tribu de la Tierra Demoníaca era un clan pequeño, pero en los confines del Infierno, era un señor regional.
¿Quién podía tener a los cuatro grandes expertos de la Tribu de la Tierra Demoníaca como sirvientes?
Recordemos que entre los cuatro expertos estaba el anciano de la Tribu de la Tierra Demoníaca, que había alcanzado la etapa de Diez Mil Muertes y Una Vida.
Todos miraron a Yan Huangtu con tensión y asombro, preguntándose quién era en realidad.
Los seis "ganadores" quedaron completamente atónitos.
Yan Huangtu encontró una silla y se sentó con firmeza: "Mi opinión es que dejemos que el Emperador Matador de Cielos y Tierra termine de hablar. ¿Alguien tiene alguna objeción?"