Capítulo 2333: Negocios
En los brazos del árbol con forma humana, dos corrientes de sangre roja fluían en círculos, reflejando en su interior marcas reticuladas similares a las venas humanas. Sus diez dedos de jade, largos y esbeltos, colgaban a la altura de los muslos, moviéndose rítmicamente como si pulsaran las cuerdas de una cítara.
—¡Ssshhh!
Un suave sonido de respiración llegó a los oídos de Zhang Ruochen, trayendo consigo una brisa fragante. Las ramas que parecían cabello se mecían suavemente, sacudiendo el espacio del cielo y la tierra, haciendo que el mundo subterráneo hueco, e incluso todo el planeta, temblara.
—No puedo seguir avanzando.
Zhang Ruochen contuvo la respiración y, con cuidado, comenzó a retroceder paso a paso.
Ese árbol con forma humana no se diferenciaba en nada de una persona real: tenía venas, respiraba. Si llegara a despertarlo, con su cultivo actual, probablemente ni siquiera le alcanzaría para llenarle un diente.
Cuando regresó al pie de las escaleras de piedra, aunque Zhang Ruochen aún mantenía la calma, su espalda ya estaba empapada de sudor.
El Rey de la Prisión de Cuchillos y la Reina del Viento no estaban mucho mejor que él. Ambos concentraron toda su energía para ocultar su aura, inmóviles como dos estatuas de piedra.
Cuando la luz de la sangre en el árbol con forma humana se atenuó y el mundo hueco recuperó la calma, los tres finalmente exhalaron un suspiro de alivio.
—Vámonos, primero a la superficie.
Sin más palabras, Zhang Ruochen y los otros dos volvieron a entrar en la Calabaza Púrpura Dorada. Conduciendo la calabaza, nadaron contracorriente hacia la superficie.
En el camino de regreso, Zhang Ruochen aprovechó para capturar a tres Semillas Fantasma de Sangre.
...
Los Grandes Santos de la Tribu de Sangre Inmortal seguían esperando en la mansión del señor de la ciudad. Al ver que los tres regresaban sanos y salvos, se acercaron a preguntar sobre lo que habían encontrado en las profundidades.
La Reina del Viento, de porte noble y algo fría, dijo:
—Ya podemos confirmarlo. Lo que succionó su sangre al entrar en el río subterráneo son las Semillas Fantasma de Sangre.
—Aunque las Semillas Fantasma de Sangre son peligrosas, también son tesoros que fortalecen la sangre y el alma sagrada. Refinar una equivale a décadas de arduo cultivo. Y para el futuro entrenamiento, traerán beneficios inimaginables.
—¡Bum!
En la mansión del señor de la ciudad, todos los Grandes Santos se emocionaron, sus ojos brillaban con un calor intenso.
En el Campo de Batalla de la Cacería Celestial, cada aumento de fuerza significaba más competitividad. Si refinar una equivalía a décadas de cultivo, ¿qué tan increíble sería la mejora en la sangre y el alma sagrada de los cultivadores? Quizás, para el cultivo en el Reino de las Mil Preguntas y el Reino de las Diez Mil Muertes, los beneficios serían infinitos.
—¿Qué esperamos? ¡Actuemos juntos y cacemos las Semillas Fantasma de Sangre!
Algún Gran Santo ya no podía esperar y se preparaba para entrar al subsuelo.
El Rey de la Prisión de Cuchillos soltó un resoplido frío:
—Aunque las Semillas Fantasma de Sangre son buenas, no son algo que puedan capturar así nomás. Incluso un cultivo como el del Gran Santo Ruochen casi sale perdiendo. Si quieren bajar, mejor piénsenlo bien, no vayan a perder la vida.
Los Grandes Santos que habían estado en el subsuelo sintieron miedo al recordarlo y asintieron profundamente ante las palabras del Rey de la Prisión de Cuchillos.
—Será mejor que todos sean sensatos. Si no tienen suficiente fuerza, seguro será nueve muertes y una vida.
—¡Ay! Apenas acabo de romper al Gran Santo, mi reino aún no es estable. Parece que perderé la oportunidad con las Semillas Fantasma de Sangre.
—Las oportunidades no son para todos. Debemos tener una mentalidad más tranquila. Si las obtengo, es mi suerte; si las pierdo, es mi destino.
...
Todos los Grandes Santos presentes negaron con la cabeza, sonriendo con amargura. Aunque estaban terriblemente reacios, al pensar que si perdían la vida, ¿de qué servían las Semillas Fantasma de Sangre? Así, sus pensamientos se desvanecieron, dejando solo una interminable decepción.
Zhang Ruochen observó todo esto y alzó la voz:
—Dije que los guiaría para que la Tribu de Sangre Inmortal obtuviera el primer lugar entre los Diez Clanes, y por supuesto pondré en primer lugar elevar la fuerza general de la tribu.
—Tengo una forma de capturar las Semillas Fantasma de Sangre. Todos tendrán la oportunidad de refinarlas y absorberlas.
Todos los Grandes Santos, que habían perdido el brillo en sus ojos, de repente se iluminaron de nuevo, mirando incrédulos a Zhang Ruochen. Muchos dudaban si sus palabras eran ciertas o no.
No dudaban de que Zhang Ruochen pudiera capturar las Semillas Fantasma de Sangre, sino de que realmente estuviera dispuesto a dárselas para que las refinaran.
Todos sabían que capturar las Semillas Fantasma de Sangre era peligroso. ¿Por qué Zhang Ruochen correría ese riesgo? ¿Solo para mejorar la fuerza general de la Tribu de Sangre Inmortal y llevarlos a obtener el primer lugar entre los Diez Clanes?
¿Eso...? ¿Quién en el mundo sería tan desinteresado? Solo un tonto haría algo tan estúpido.
Zhang Ruochen sacó tres Semillas Fantasma de Sangre y las selló en su Dominio de la Verdad Espacial. Las tres Semillas Fantasma de Sangre tenían formas de bestias extrañas, irradiando una luz carmesí.
La Emperatriz Yu exploró las tres con su poder espiritual y sintió la enorme energía de sangre. Le transmitió un mensaje a Zhang Ruochen:
—¿Estás loco? ¿Darles las Semillas Fantasma de Sangre a todos los cultivadores de la Tribu de Sangre Inmortal? Tal vez ahora te sigan, pero cuando salgan del Campo de Batalla de la Cacería Celestial, ¿quién sabe si serán enemigos o aliados?
Zhang Ruochen no respondió a la Emperatriz Yu, sino que se dirigió a todos los Grandes Santos presentes:
—Las Semillas Fantasma de Sangre no se darán gratis. Les cobraré una cierta cantidad de Piedras Divinas. Los que quieran comprar, pueden ir con Xue Ningxiao y registrarse allí.
—Pero no tenemos Piedras Divinas.
Todos los Grandes Santos de la Tribu de Sangre Inmortal estaban ansiosos y algo impotentes.
—Escriban un pagaré. No temo que no paguen. ¿Verdad, Xue Tu?
Zhang Ruochen miró a Xue Tu, que acababa de regresar a la estrella de su clan, pero al ver su atuendo, frunció el ceño profundamente.
Xue Tu había dejado la estrella de su clan al llegar al Campo de Batalla de la Cacería Celestial, diciendo que iba a cazar esclavos celestiales. Pero en estos días, sus puntos eran miserables, mientras que había obtenido varias Armas Sagradas del Rey.
Llevaba una armadura dorada con estampados de leopardo, una espada en la mano izquierda y un cuchillo en la derecha, un collar de cuentas de hueso colgando del cuello, una cadena envuelta en la cintura y una corona de jade blanco defensiva en la cabeza. Se veía ridículo, pero los Grandes Santos a su alrededor lo envidiaban profundamente.
Claramente, había asaltado y saqueado a muchos Grandes Santos para tener tales ganancias.
Zhang Ruochen no sabía que fue él quien había estimulado a Xue Tu, haciéndole comprender profundamente que el saqueo era la forma más rápida de enriquecerse. Por eso, Xue Tu siempre había pensado que la Cacería Celestial era su gran oportunidad para hacerse rico.
Al ver que Zhang Ruochen lo miraba, Xue Tu ocultó su sonrisa de satisfacción y resopló fríamente:
—Quien se atreva a no pagarle a mi hermano mayor, yo, Xue Tu, seré el primero en no permitirlo.
Al decir esto, Xue Tu maldijo internamente: "Sabía que quería ganar un montón. Capturar las Semillas Fantasma de Sangre debe ser fácil. Lo dicen tan peligroso solo para que Zhang Ruochen gane dinero. Yo no le compraré a él, iré a atraparlas yo mismo".
Mientras Xue Tu reflexionaba en secreto, Zhang Ruochen entregó las tres Semillas Fantasma de Sangre a la Emperatriz Yu, Gu Chenzi y el Rey de la Prisión de Cuchillos.
—Ven aquí.
Zhang Ruochen le hizo una seña a Xue Tu, lo llamó aparte y examinó las diversas Armas Sagradas del Rey que llevaba. Le dio una palmada en el hombro y dijo:
—Bien dicho. En efecto, ningún cultivador puede no pagarme. Has saqueado a muchos Grandes Santos, ¿verdad? ¿Cuántas Armas Sagradas del Rey tienes en total?
Xue Tu sintió un mal presentimiento e instintivamente quiso retroceder, pero la mano de Zhang Ruochen sobre su hombro lo mantuvo inmóvil.
—Seis —dijo Xue Tu con cara de derrota.
Zhang Ruochen dijo:
—No me mientas. Mi poder espiritual ya ha alcanzado el nivel sesenta y cinco.
Xue Tu sintió odio y resentimiento, pensando indignado: "Acaba de romper al Gran Santo del poder espiritual y ya llegó al nivel sesenta y cinco. ¿Sigue siendo humano? No solo me tortura físicamente, sino también espiritualmente".
Finalmente, Xue Tu eligió rendirse y dijo:
—Incluyendo mis propias armas, son nueve. No tengo más, de verdad no tengo más.
Zhang Ruochen extendió una mano y le indicó con la mirada.
Xue Tu, con expresión sombría, fue quitándose mecánicamente y con resignación cada una de las Armas Sagradas del Rey, entregándoselas a Zhang Ruochen.
Tenía muchas ganas de darse una fuerte bofetada. ¿Por qué había presumido? ¿Por qué había expuesto esas Armas Sagradas del Rey frente a Zhang Ruochen?
¡Lección aprendida! Aún era joven, tendría que tener más cuidado en el futuro.
Zhang Ruochen guardó las ocho Armas Sagradas del Rey que Xue Tu le había dado y dijo con un gesto:
—Ve. En el Campo de Batalla de la Cacería Celestial todavía hay muchas Armas Sagradas del Rey. Asegúrate de aprovechar la oportunidad. Cuando salgas del campo de batalla, ya no será tan fácil enriquecerse.
Al salir de la mansión del señor de la ciudad, Xue Tu miró hacia atrás a la imponente puerta, pateó el suelo y dijo entre dientes:
—Ya veremos. La próxima vez tendré cuidado, no dejaré que me quites lo que es mío otra vez.
En los días siguientes, Zhang Ruochen dedicó mucho tiempo a capturar más de cien Semillas Fantasma de Sangre. No todos los Grandes Santos podían refinar una; de hecho, la mayoría de los Grandes Santos del Reino Inmortal refinaban una entre varios.
El Rey de la Prisión de Cuchillos fue a ver a Yue Tinghai una vez. No se sabe qué le dijo, pero Yue Tinghai reconoció su error, se disculpó activamente con Zhang Ruochen y los miembros de la Tribu de Sangre Inmortal del Continente de Sangre Celestial, y se ofreció a redimirse con méritos.
Todo esto estaba dentro de lo esperado por Zhang Ruochen. Ya sea que Yue Tinghai estuviera siendo hipócrita o soportando la humillación, en ese momento se necesitaba gente, así que Zhang Ruochen no lo molestó demasiado.
En una torre de la mansión del señor de la ciudad, Zhang Ruochen se apoyaba en la barandilla, mirando a lo lejos, recordando el antiguo ataúd de piedra y el árbol con forma humana en las profundidades.
—Ahora, lo más importante es competir por el primer lugar entre los Diez Clanes. No puedo correr demasiados riesgos. Pero cuando todo esté decidido, definitivamente tendré que ir de nuevo. En el ataúd de piedra debe haber algo increíble.
—Por ahora, primero consigamos la Píldora de la Voluntad Sagrada de Grado Imperial.
Las palmas de las manos de Zhang Ruochen emitieron reglas temporales, condensándose en puntos de luz de la Marca Temporal Absoluta del Yo. Cerró los ojos y sintió con cuidado.
Aunque Que se había llevado la Píldora de la Voluntad Sagrada de Grado Imperial, había sido perseguido por Yan Huangtu y Lan Ying, así que en poco tiempo no tendría oportunidad de refinarla. Pero después de entrar en la Estrella Oscura, Zhang Ruochen comenzó a preocuparse.
Después de todo, la proporción de tiempo dentro de la Estrella Oscura era diferente a la del exterior.
Que llevaba consigo un punto de la Marca Temporal Absoluta del Yo de Zhang Ruochen. No importa cuán lejos huyera, Zhang Ruochen podría encontrar su ubicación con precisión.
—¡Shiiing!
Una brisa fragante entró en la torre.
La Reina del Viento, vestida con una túnica roja sangre, apareció junto a Zhang Ruochen. Sin la máscara de hilos de oro, su rostro era exquisito y perfecto, su piel como nieve y jade, hermosa como un cuadro.
—Con solo doscientas Piedras Divinas se puede comprar una Semilla Fantasma de Sangre. El Gran Santo Ruochen las está vendiendo demasiado baratas —dijo la Reina del Viento con una voz encantadora, inolvidable al oído.
Zhang Ruochen disipó la Marca Temporal Absoluta del Yo en su mano y dijo:
—La Reina del Viento nació en la nobleza, con talento excepcional, y es una discípula destacada del Templo del Destino. Por supuesto que no le faltan Piedras Divinas.
—Pero para la gran mayoría de los Grandes Santos del Reino Inmortal, cien Piedras Divinas son todo su patrimonio.
La Reina del Viento, con sus pestañas ligeramente levantadas y una leve sonrisa que mostraba sus dientes de perla, dijo:
—Esta reina nunca había creído que el Gran Santo Ruochen se uniera sinceramente a la Tribu de Sangre Inmortal. Pero al verlo considerar tanto a ellos y esforzarse por obtener mejores resultados para la tribu, ahora lo creo firmemente.
—Dime, ¿a qué has venido a verme? —preguntó Zhang Ruochen.
La Reina del Viento dijo:
—El Gran Santo Ruochen ya debería haberlo adivinado. ¿Por qué fingir que no lo sabes?
—Si quieres comprar Semillas Fantasma de Sangre, puedes ir con Xue Ningxiao —dijo Zhang Ruochen.
La Reina del Viento dijo:
—Quiero comprar una Sombra de Sangre Sagrada. Allá no tienen, pero el Gran Santo Ruochen seguro que tiene una, ¿verdad?
—No te mentiré. La Sombra de Sangre Sagrada es extremadamente peligrosa. Solo he atrapado dos. No solo puede mejorar la sangre y el alma sagrada de un cultivador, sino también aumentar su poder espiritual. Un objeto de este nivel, la Reina del Viento debería saber que no es rentable venderlo en el Campo de Batalla de la Cacería Celestial —dijo Zhang Ruochen.
La Reina del Viento dijo:
—Te ofrezco diez mil Piedras Divinas.
Zhang Ruochen se giró para mirarla directamente a los ojos, hermosos como estrellas, y dijo:
—Diez mil Piedras Divinas no es una suma pequeña, pero aún no es suficiente para convencerme. Si puedes entregarte a mí, entonces podría considerarlo.
Se miraron el uno al otro, como si quisieran penetrar en los corazones del otro.
Después de un momento, la Reina del Viento sonrió con elegancia:
—¿Cómo puede el Gran Santo ser tan olvidadizo? ¿Acaso ya olvidó lo que esta reina dijo una vez?
—Lo que quiero no es una promesa vacía. Ya somos Grandes Santos, no hay necesidad de jugar con estos pequeños trucos. Es mejor ser más prácticos —dijo Zhang Ruochen.
La mirada de la Reina del Viento pasó rápidamente por múltiples destellos, y pensó para sí: "Zhang Ruochen es realmente un mujeriego empedernido. ¿Quiere convertirme completamente en su mujer ahora mismo?"
La Reina del Viento no consideraba que ser mujeriego fuera un error. Después de todo, siendo un fuerte, ¿cómo podría tener solo una mujer? Zhang Ruochen había cultivado la Voluntad Sagrada de Segundo Grado y había derrotado a Sin Límites, sin duda sería una figura líder de esta era, con un potencial ilimitado en el futuro. Pero si se entregaba a él ahora, sería como apostar todas sus fichas a él.
¿Y si perdía la apuesta?
Zhang Ruochen observó el cambio de expresión en la Reina del Viento y soltó una larga carcajada:
—No pienses en otra cosa. Cuando digo que te entregues a mí, no me refiero a que te conviertas en mi mujer ahora mismo. Sino a que me acompañes en un viaje para ayudarme a obtener la Píldora de la Voluntad Sagrada de Grado Imperial.
La Reina del Viento sintió que Zhang Ruochen la estaba provocando deliberadamente para probar sus límites. Dijo:
—La Píldora de la Voluntad Sagrada de Grado Imperial fue robada por Que. ¿Dónde está Que ahora? Aún no lo sabemos. ¿Cómo podemos obtener la píldora de sus manos?
—Además, el cultivo de Que es insondable. Incluso si nosotros dos nos unimos, quizás no seamos rival para él.
Zhang Ruochen miró al cielo y dijo:
—Naturalmente puedo encontrarlo. Por más fuerte que sea, es solo una persona. ¿Puede ser más fuerte que toda la Tribu de Sangre Inmortal?