Capítulo 2270: Los banquetes de los grandes templos
Intercambiar un pequeño mundo selvático por cinco frutas sagradas del Dao extendido fue un costo elevado, pero Zhang Ruochen consideró que valió la pena.
Recogió las cinco frutas sagradas del Dao extendido que estaban frente a Xu y, junto con las cinco anteriores, las colocó en una fila sobre la mesa de jade. Una sonrisa satisfecha se dibujó en su rostro.
Al ver esas diez frutas sagradas brillantes, todos los cultivadores en el banquete tenían miradas ardientes, llenas de codicia, envidia y anhelo.
"Si fueran mías, qué bien sería", pensaron muchos.
Diez frutas sagradas del Dao extendido representaban mil millones de reglas del Dao y treinta mil años de vida.
Algunos sentían que Zhang Ruochen había ganado con demasiada facilidad; con solo dos combates, ya poseía la mayor cantidad de frutas sagradas del Dao extendido en la historia de la Gran Cacería Celestial.
Sin embargo, la mayoría de los cultivadores, tras estos dos duelos de cortesía, reevaluaron a Zhang Ruochen y lo consideraron un rival temible en el campo de batalla de la Cacería Celestial.
Haber vencido al Gran Emperador del Gran Bosque aún podía atribuirse a la astucia y la suerte de Zhang Ruochen.
Pero incluso Xu, un cultivador de nivel supremo, había caído ante Zhang Ruochen. ¿Quién se atrevería a subestimarlo?
La Reina del Viento, con sus ojos cristalinos y penetrantes, miró fijamente a Zhang Ruochen y no pudo evitar esbozar una sonrisa encantadora. Finalmente comprendía por qué el Dios de la Guerra de la Tribu del Cielo Sangriento lo había nombrado líder de la tribu y lo apoyaba incondicionalmente para empuñar el Artefacto Sagrado Supremo.
Tras los dos duelos, la Reina del Viento sintió una extraña sensación: Zhang Ruochen, aunque solo estaba en el Reino Inmortal, se había vuelto insondable.
"Incluso si fracaso en la competencia por la Doncella Divina y termino casándome con él, con su talento y mi ayuda, esta era nos pertenecerá a ambos. Quizás incluso la gloria de la Doncella Divina quede eclipsada. Espero ver más milagros de él en el campo de batalla de la Cacería Celestial", pensó la Reina del Viento, cuya aprobación hacia Zhang Ruochen crecía rápidamente.
Cuando la deidad de la Tribu del Cielo Amarillo quiso casarla con Zhang Ruochen, la Reina del Viento se había mostrado bastante reacia.
Pero ahora, sentía que quizás ese era un buen camino de retirada.
Xue Tu, al ver que Zhang Ruochen ganaba de nuevo, no podía alegrarse en absoluto. Con el ánimo sombrío, dudó un momento y finalmente, apretando los dientes, se dirigió río arriba.
"Puedo renunciar a todo, pero esta fruta sagrada del Dao extendido debo recuperarla. Si Zhang Ruochen no me la devuelve, me enfrentaré a él a muerte", pensó Xue Tu, apretando los puños con una mirada sombría y decidida, preparado para una batalla a muerte.
Bore no se quedó más tiempo. Sin mirar a Zhang Ruochen ni a Xu, se dio la vuelta y se fue, fría como una montaña de hielo de principio a fin.
Zhang Ruochen tampoco la miró. Su atención se fijó en Xu, al otro lado del Arroyo del Destino, o más bien, en la gran espada que sostenía. Preguntó: "¿Sigue vivo?"
Xu sabía a quién se refería Zhang Ruochen. Se puso de pie, levantando la gran espada, y respondió: "Vive. Y lo verás pronto, en el campo de batalla de la Cacería Celestial."
El rostro de Zhang Ruochen permaneció inexpresivo, pero por dentro estaba envuelto en emociones negativas.
Había asesinato, ira, dolor y desconcierto.
Una vez enviado al campo de batalla de la Cacería Celestial, el Gran Santo de la Espada Bárbara se convertiría en presa de los cultivadores del Reino del Infierno, y serían enemigos mortales en el campo de batalla. O tú mueres, o yo muero.
La mente de Xu era claramente superior a la del Gran Emperador del Gran Bosque. Esbozó una sonrisa y preguntó: "Tengo curiosidad: cuando te encuentres con él en el campo de batalla de la Cacería Celestial, ¿podrás matarlo sin piedad?"
Zhang Ruochen solo lo miró, sin decir una palabra.
Xu continuó: "Apenas comienza el gran banquete y ya he perdido dos rondas contigo. Pero, de repente, no siento ira ni frustración. Al contrario, agradezco estas dos derrotas, porque solo he perdido prestigio y cinco frutas sagradas del Dao extendido, no la vida."
"Estas dos derrotas me han mostrado claramente mis debilidades: todavía subestimo a mis oponentes. Incluso un león debe usar toda su fuerza para cazar un conejo. Al enfrentarme a ti y al Emperador Yu, solo pensaba en humillarlos, olvidando el objetivo fundamental: derrotarlos."
"Antes, disfrutaba demasiado el proceso de vencer a un rival. La lección que me has dado me ha hecho comprender que debo cambiar. El resultado importa más que el proceso."
"Así que, para agradecerte, debo recordarte algo: cuando te encuentres con ese hombre, lo mejor es matarlo de un solo golpe. Si no puedes mantener una voluntad firme y romper lazos con los cultivadores del Reino del Palacio Celestial, nunca podrás integrarte en el Reino del Infierno. Una persona indecisa y vacilante difícilmente logrará grandes cosas."
"Zhang Ruochen, eres un oponente muy fuerte. Espero tener un verdadero duelo contigo en el campo de batalla de la Cacería Celestial."
Zhang Ruochen golpeó suavemente la mesa de jade con los dedos, se contuvo, exhaló y dijo: "De acuerdo, nos veremos en la Gran Cacería Celestial."
"¡Te la regalo!"
Xu lanzó la gran espada, con la punta hacia adelante y el mango hacia atrás, convertida en un destello de espada que voló directamente hacia Zhang Ruochen.
La velocidad era increíble, impulsada con toda la fuerza de Xu.
Zhang Ruochen giró su cuerpo, y la gran espada pasó rozando su rostro.
En la hoja se reflejaba el rostro de Zhang Ruochen, con sus cejas afiladas.
"¡Shua!"
Una gran cantidad de marcas temporales aparecieron, ralentizando el flujo del tiempo en ese espacio. Zhang Ruochen extendió la mano y agarró el mango de la gran espada, presionando la muñeca hacia abajo.
La hoja se inclinó hacia el suelo y, con un sonido, se clavó en la tierra.
Aun así, la fuerza de impacto contenida en la espada hizo que el cuerpo de la misma se deslizara varios metros hacia atrás, dejando un profundo surco.
Por suerte, la Montaña Sagrada del Destino tenía una estructura geológica sólida y estaba densamente cubierta de runas divinas.
De lo contrario, ese golpe habría liberado una fuerza de impacto capaz de extenderse a miles de kilómetros.
Zhang Ruochen arrancó la gran espada del suelo, la levantó y la examinó brevemente, recordando los días de cultivo en el Reino del Palacio Celestial. Dijo: "Una espada de batalla de nivel Arma Sagrada del Rey, regalada así como así. Sin duda, es un gran regalo."
Xu ya se había dado la vuelta para irse, agitando la mano: "Ya te regalé cinco frutas sagradas del Dao extendido, una espada más no es gran cosa."
El Solitario Maestro Chen transmitió un mensaje a Zhang Ruochen: "Te regaló la espada para perturbar tu mente."
Zhang Ruochen sabía muy bien cuáles eran las intenciones de Xu. Debía admitir que la aparición de esa espada había provocado un ligero cambio en su determinación inicialmente inquebrantable.
Ya había decidido no dejarse afectar por nada y masacrar sin piedad.
Y ahora...
¡Ay!
"¡Hermano mayor!"
La voz de Xue Tu sonó detrás de él.
Zhang Ruochen estaba de mal humor. Si no fuera por las reglas del gran banquete de cacería, ya habría atacado a Xu. En ese momento, se giró bruscamente y preguntó: "¿Qué pasa? ¿Tienes algún asunto?"
Los ojos de Zhang Ruochen emitían una luz fría, cargada de intención asesina.
Xue Tu no sabía que la ira de Zhang Ruochen iba dirigida a Xu.
Al ser fulminado con esa mirada, sintió un escalofrío por todo el cuerpo, como si su garganta se hubiera congelado. Tartamudeó: "Hermano... yo... te felicito, te felicito por haber derrotado a Xu y ganado el segundo duelo de cortesía."
Zhang Ruochen retiró por completo sus emociones, asintió ligeramente y dijo: "Bien, puedes irte."
Xue Tu se dio la vuelta, dio dos pasos y de repente pensó: "Vine a pedirle la fruta sagrada del Dao extendido, ¿y así me voy?"
Reuniendo valor, Xue Tu volvió a acercarse y dijo en voz baja: "Hermano mayor, la fruta sagrada del Dao extendido que me prestaste... ¿podrías... podrías devolvérmela ahora?"
"Las cosas prestadas deben devolverse, ¿verdad?", preguntó Zhang Ruochen.
Xue Tu asintió: "Así es."
"Pero entonces, ¿por qué no me devolviste la Torre de la Prisión del Infierno Sin Límites que te presté? Esta fruta sagrada del Dao extendido servirá para saldar esa deuda", dijo Zhang Ruochen.
Xue Tu se quedó sin palabras, muy disgustado, y dijo: "Puedo pagar la deuda poco a poco. ¿Por qué no me das primero esta fruta sagrada del Dao extendido? Si me la como, mi cultivo se disparará y beneficiará el desempeño de la Tribu del Cielo Sangriento en el campo de batalla de la Cacería Celestial."
Zhang Ruochen extendió un dedo, y en la punta se concentraron numerosas reglas espaciales.
Recordando cómo Zhang Ruochen lo había enviado volando de un dedazo, Xue Tu cambió de color, dio un paso atrás y se alejó río abajo, murmurando: "Maldito Xiu Chen, ¿por qué tuvo que secuestrar a la hija de Zhang Ruochen? Si no la hubiera secuestrado, él no habría venido al Reino del Infierno. Si no hubiera venido, con mi talento, habría dominado esta era. ¿Por qué tengo que estar tan oprimido por él?"
"¡Vivir como un nieto es insoportable! No, no puedo seguir aguantando así. Tengo que rebelarme."
Zhang Ruochen miró la espalda de Xue Tu, reflexionó un momento y lo llamó: "Xue Tu, puedo prestarte una fruta sagrada del Dao extendido, pero..."
Xue Tu se llenó de alegría, corrió de vuelta y, emocionado, agarró el brazo de Zhang Ruochen, diciendo con firmeza: "Hermano mayor, cualquier cosa que ordene, yo, Xue Tu, daré mi vida y mis entrañas, sin decir una palabra de negativa."
"Eh... bueno. Recuerda, me debes otra fortuna." Zhang Ruochen le entregó una flor sagrada que contenía una fruta sagrada del Dao extendido.
Xue Tu sostuvo la flor con cuidado, con los ojos enrojecidos de emoción, y asintió con fuerza.
Zhang Ruochen no soportaba su mirada, así que agitó la mano para que se retirara.
Tras la derrota de Xu, algunos cultivadores desafiaron a Zhang Ruochen, pero él los rechazó uno tras otro, sin querer seguir compitiendo.
Con dos victorias consecutivas, la moral de la Tribu del Cielo Sangriento había alcanzado su punto máximo.
Si continuaba, primero, Zhang Ruochen no estaba seguro de ganar. Segundo, si perdía, la moral acumulada con tanto esfuerzo se vendría abajo.
Cuando las cinco mil frutas sagradas del Reino Misterioso Extremo fluyeron desde la parte alta del Arroyo del Destino hasta llegar a las manos de los cinco mil mejores Reyes Santos, los duelos de cortesía se volvieron más frecuentes, con peleas por todas partes.
Zhang Ruochen desvió la mirada hacia Lian Xi, que aún estaba arrodillada a su lado, y dijo: "Levántate."
Lian Xi, con los ojos vacíos, se puso de pie como una marioneta.
Al verla así, muchos cultivadores sintieron dolor en el corazón y quisieron abrazarla para protegerla de cualquier daño.
Al mismo tiempo, muchos querían castigar a Zhang Ruochen, ese desgraciado que no sabía apreciar la belleza.
Especialmente los cultivadores del Reino del Palacio Celestial que veían la proyección, que en los diversos Campos de Méritos gritaban consignas: "¡Entren al Reino del Infierno, decapiten a Zhang Ruochen con la espada, rescaten a la Gran Reina Lian!"
"¡Reunamos piedras sagradas para que los asesinos de la organización de asesinatos terrenal vayan al Reino del Infierno y corten la cabeza de Zhang Ruochen!"
"Zhang Ruochen ahora es del Clan de Sangre Inmortal y un Gran Santo. Su vitalidad es poderosa; aunque le corten la cabeza, no morirá. Hay que descuartizarlo."
Zhang Ruochen no sabía que los cultivadores del Reino del Palacio Celestial en los diversos Campos de Méritos ya habían formado la "Alianza para Castigar a Chen", considerándolo el mayor traidor de esta era.
"¡Shua shua!"
De la jarra, sirvió una copa de Néctar de Jade Divino y se la ofreció a Lian Xi, diciendo: "Tú también me ayudaste a ganar una fruta sagrada del Dao extendido. Esta copa de Néctar de Jade Divino es una recompensa para ti."
Los diversos grandes templos ofrecían banquetes.
El Templo de los Rakshasa ofrecía "Carne de Deidad".
El Templo de los Asuras ofrecía "Hígado de Dragón y Vesícula de Fénix".
El Templo de la Inmortalidad ofrecía "Médula de Sangre de la Larga Vida".
...
En la mesa de jade de Zhang Ruochen ya se habían colocado todo tipo de platos, cada uno de los cuales haría que incluso una deidad sintiera anhelo. Algunos podían mejorar el cultivo, otros fortalecer el alma sagrada, otros aumentar el poder espiritual, etc.
El Néctar de Jade Divino era un banquete ofrecido por el Templo del Vino, elaborado con esencia de jade divino mezclada con sangre divina y diversas rarezas de cada tribu, fermentado durante novecientos años. Beber una copa permitía entrar en un estado de iluminación repentina.
Cada Gran Santo solo tenía una jarra.
Lian Xi no tomó la copa de tres patas. Permaneció en silencio, sin moverse, sin que nadie supiera lo que pensaba, como en una resistencia silenciosa.
"Qué ingrata."
Zhang Ruochen resopló con desdén y se bebió el Néctar de Jade Divino de un trago.
Pero al levantar la cabeza para beber, en sus ojos apareció una sonrisa profunda y amarga de autodesprecio.
Al llegar al Reino del Infierno, incluso él, hijo de una deidad, muchas veces no podía hacer lo que quería, y mucho menos ella, una prisionera.
Hacia Lian Xi, al principio Zhang Ruochen no sentía nada, solo hostilidad y la intención de usarla.
Incluso ahora, seguía sin sentir afecto, pero en su corazón había algo diferente.
Sin importar cuál fuera la intención inicial de Zhang Ruochen, ella se había convertido en su mujer. Zhang Ruochen sabía muy bien que, una vez que se establecía esa causa, sin importar el fruto kármico que diera, debía asumirlo.
Lian Xi dijo que quería regresar, y Zhang Ruochen prometió dejarla ir.
Pero si regresaba así, no tendría un buen final.
Todos los cultivadores especulaban que Zhang Ruochen humillaba deliberadamente a Lian Xi, obligándola a arrodillarse, para insultar indirectamente al Reino del Palacio Celestial y como una muestra de lealtad. Pero Zhang Ruochen solo quería interpretar el papel de villano más a fondo, para que los cultivadores del Reino del Palacio Celestial supieran que Lian Xi no se había sometido realmente a él, que solo era una víctima, una pobre desgraciada.
Así, Lian Xi podría regresar.
Así, si Lian Xi escapaba, el Reino del Infierno no pensaría que él la había liberado a propósito.
Era solo una sirvienta; al final, su camino debía recorrerlo ella sola.
"Beber Néctar de Jade Divino permite comprender el Dao, y consumir frutas sagradas del Dao extendido ayuda a cultivar artes sagradas de alto rango. Me pregunto si sus poderes serán realmente tan milagrosos."
Zhang Ruochen consumió una fruta sagrada del Dao extendido y se preparó para cultivar un arte sagrada de alto rango del nivel de las Mil Preguntas.
Debía saber que entre los cultivadores de la Gran Perfección del Reino de las Cien Ataduras, muchos habían desarrollado artes sagradas de alto rango del nivel de las Mil Preguntas. Una vez desatadas, sin usar el Artefacto Sagrado Supremo, Zhang Ruochen no podría resistirlas.
Sin embargo, el mayor uso del Artefacto Sagrado Supremo de cada tribu era la disuasión.
En la fase inicial de la Cacería Celestial, ninguna tribu expondría su Artefacto Sagrado Supremo, por lo que nadie sabría quién lo empuñaba, y nadie se atrevería a provocar una guerra fácilmente.
Por eso, cultivar un arte sagrada de alto rango del nivel de las Mil Preguntas era especialmente importante.
Sin el alma de dragón y el alma de elefante del nivel de las Mil Preguntas, Zhang Ruochen no podía elevar temporalmente la "Palma del Dragón y el Elefante Prajna" al nivel de arte sagrada de alto rango de las Mil Preguntas. Así que optó por cultivar el quinto nivel del Sello Demoníaco Divino de la Prisión del Infierno.
Según su plan, no solo debía dominar el quinto nivel del Sello Demoníaco Divino de la Prisión del Infierno, sino también combinarlo con la Imagen Sagrada del Rey Inamovible de la Luz y la Voluntad Sagrada del Yin-Yang y los Cinco Elementos, para convertirlo en una verdadera técnica letal, especialmente para enfrentar a cultivadores de la Gran Perfección del Reino de las Cien Ataduras.