Capítulo 2265: Duelo de Regalos
La disputa por los asientos terminó rápidamente.
Los diez asientos principales, sin mucha sorpresa, fueron ocupados por los diez Grandes Santos más fuertes del ranking de Perfección del Reino de las Cien Ataduras. La única variable fue que la Emperatriz Yu arrebató el asiento que debería haber sido de Xu.
Sin embargo, lo logró con la ayuda de Zhang Ruochen.
Esto demostró que el ranking establecido por el Mundo Estelar era muy preciso. Los diez más fuertes estaban claramente por encima de los Grandes Santos de Perfección del Reino de las Cien Ataduras que los seguían.
Zhang Ruochen estaba sentado en el asiento principal más alto, a la orilla del Río Ming, frente a una mesa de jade.
Sobre la mesa solo había una copa de tres patas tallada en hueso divino y un plato pulido de jade sagrado.
El Río Ming frente a él era un gran afluente, de unos diez metros de ancho, con una corriente rápida y una niebla densa. Al mirar a través de la niebla, Zhang Ruochen se sorprendió al descubrir que el cultivador sentado frente a él era el Gran Emperador Senluo.
En ese momento, la mirada del Gran Emperador Senluo también se fijó en él, fría y severa.
Zhang Ruochen no le prestó atención; dirigió su mirada hacia el caudaloso Río Ming y, usando la copa de hueso divino, tomó un poco de agua a distancia.
El agua del río provenía de la Montaña Sagrada del Destino, era como ámbar de sangre, más fragante que un manantial sagrado. Era una de las bebidas más mágicas y preciosas de todo el universo. En el exterior, por más piedras sagradas que tuvieras, no podrías comprarla.
Bebió un sorbo y lo saboreó con atención.
El agua era fresca, dulce y agradable. Al entrar en el estómago, se digería al instante, dispersándose como hilos de seda por todo el cuerpo, fusionándose con la sangre, los huesos, el alma sagrada y los pensamientos del poder espiritual.
Al atravesar la Puerta del Destino, en el Río Celestial de su Mar de Qi habían aparecido seiscientas Reglas del Destino.
Ahora, tras beber un sorbo de agua, se habían añadido más de diez.
Por supuesto, unos pocos cientos de Reglas del Destino eran casi insignificantes en comparación con los cultivadores presentes, que habían estado meditando en el Camino del Destino desde pequeños, y mucho menos para condensar una "Puerta del Destino".
"El agua del Río Ming no solo purifica el cuerpo físico, el alma sagrada y el poder espiritual, sino que debería ser de gran ayuda para los cultivadores del Camino del Destino presentes", pensó Zhang Ruochen.
Todo el Banquete de Cacería Celestial era para cultivar a las fuerzas más avanzadas del futuro del Reino del Infierno.
En el Palacio Celestial, los cultivadores de alto talento debían practicar el Camino de la Verdad.
En el Reino del Infierno, los cultivadores de alto talento debían practicar el Camino del Destino.
Se podría decir que casi todos los diez mil cultivadores de los Diez Clanes presentes habían practicado el Camino del Destino y habían alcanzado un nivel muy alto.
De lo contrario, cuando los cultivadores del mismo nivel del Palacio Celestial usaran el Camino de la Verdad para multiplicar su poder de ataque al instante, ellos no podrían resistir.
Por supuesto, dominar el Camino de la Verdad o el Camino del Destino no garantizaba la invencibilidad.
Porque integrar el Camino de la Verdad o el Camino del Destino en tus propias Artes Sagradas requería mucho tiempo.
Eran poderosos, pero lentos para activarse.
Muchas veces, al enfrentarte a un rival de igual fuerza, no tenías tiempo para movilizar el Camino de la Verdad o el Camino del Destino. Solo cultivando la "Forma del Reino de la Verdad" o la "Puerta del Destino" podías acortar el tiempo de fusión y obtener una mayor ventaja.
Por supuesto, incluso teniendo la "Forma del Reino de la Verdad" o la "Puerta del Destino", aún necesitabas tiempo. Si tu oponente era lo suficientemente rápido, podía suprimirte, impidiéndote liberar el poder del Camino de la Verdad o el Camino del Destino.
Los otros siete Caminos Eternos podían, hasta cierto punto, contrarrestarlos.
El Espacio podía desgarrar la "Forma del Reino de la Verdad" y la "Puerta del Destino".
El Tiempo podía impedir que usaras la "Forma del Reino de la Verdad" y la "Puerta del Destino".
La Oscuridad podía devorar la "Forma del Reino de la Verdad" y la "Puerta del Destino".
...
Además de los Caminos Eternos, si cultivabas el Camino Sagrado de la Luz Fluida, uno de los Setenta y Dos Caminos Sagrados Supremos, a un nivel profundo y con suficiente velocidad, también podías suprimirlos.
Por eso, ningún camino podía ser absolutamente invencible.
Cultivar el Espacio al nivel de "Infinito" y el Tiempo al nivel de "Eterno" haría que ni el Destino ni la Nada pudieran conmoverlos. Por supuesto, ese nivel extremo era inalcanzable incluso para los dioses más poderosos.
Por lo tanto, la fuerza de un cultivador dependía principalmente de su propio nivel de reino.
Un controlador de la Oscuridad que no practicara el Camino del Destino ni el Camino de la Verdad, si cultivaba el Camino de la Oscuridad lo suficientemente fuerte, podría, en el mismo nivel, matar a un cultivador que practicara el Camino del Destino o el Camino de la Verdad.
"¡Shua!"
Río abajo, un cultivador de la Tribu de Piedra en el Reino del Rey Santo, tras beber mucha agua del río, hizo aparecer puntos de luz detrás de él, condensándose en una puerta de luz.
Poco a poco, se convirtió en la Puerta del Destino.
"¡Lo logré! Finalmente condensé la Puerta del Destino, ¡jaja! Mi poder de combate aumentará un nivel más. El Río Ming no defrauda, es la fuente de la esencia del Templo del Destino", exclamó el cultivador de la Tribu de Piedra, riendo a carcajadas.
Al ver esto, todos los cultivadores se agitaron y comenzaron a absorber el agua del río más rápido.
Hay que saber que el agua del río solo se podía beber durante el Banquete de Cacería Celestial, no se podía llevar.
Zhang Ruochen miró a Lian Xi, que estaba a su lado.
Su rostro, aunque tranquilo y sereno, mostraba un leve interés y curiosidad en sus ojos, y de vez en cuando miraba al Río Ming. Pero en ese momento, su identidad era solo la de una sirvienta, no tenía derecho a tomar agua del río por iniciativa propia.
Zhang Ruochen le hizo una seña: "Ven aquí".
Lian Xi levantó la cabeza, miró el espejo divino en el cielo y, al final, resignada, se acercó. Sabía que cada uno de sus movimientos estaba siendo observado por innumerables cultivadores del Palacio Celestial, pero con su identidad actual, no tenía más remedio que inclinarse ante Zhang Ruochen.
Zhang Ruochen le arrojó la copa de hueso divino: "Toma agua del río y dame de beber".
Lian Xi atrapó la copa y lo miró con furia, sin obedecer.
Era demasiado humillante.
Si estuviera en el Palacio Imperial de las Siete Estrellas, podría soportar algunas humillaciones, pero esto era el Banquete de Cacería Celestial.
En ese momento, muchos cultivadores del Reino del Infierno en el banquete notaron la escena y mostraron sonrisas burlonas, fijando sus miradas en ellos.
"Zhang Ruochen sabe cómo disfrutar. En el Banquete de Cacería Celestial, hacer que la Hada Sin Sombra le sirva, ¿acaso no teme la condena conjunta de los cultivadores del Palacio Celestial?"
"En el Palacio Celestial, los admiradores de la Hada Sin Sombra son incontables. Zhang Ruochen no le teme a nada."
"El dios del Reino de las Almas seguramente está viendo el banquete, ¿no estará tan furioso que le salga sangre por los siete orificios? ¡Jaja!"
...
Luo Sha pensó que el comportamiento de Zhang Ruochen era bastante extraño y reflexionó sobre la razón.
¿Estaba obligando a Lian Xi a rendirse por completo a él, para que nunca pudiera regresar al Palacio Celestial?
¿O estaba usando este método para decirles a los dioses del Reino del Infierno que Zhang Ruochen se consideraba completamente un miembro del Reino del Infierno, sin importarle cómo lo veía el Palacio Celestial?
¿O era simplemente un acto de venganza?
"Este tipo, ¿de verdad no planea regresar al Palacio Celestial?", frunció el ceño Luo Sha, sintiendo que Zhang Ruochen tenía otras intenciones al quedarse en el Reino del Infierno, y no era una adhesión sincera.
Al ver que Lian Xi no se movía, solo lo miraba con furia, el rostro de Zhang Ruochen se volvió frío y severo, y dijo con tono firme: "Como sirvienta, desobedecer la orden de tu amo, Lian Xi, qué atrevida eres. ¡Arrodíllate!"
"Un Gran Santo no puede ser humillado", protestó Lian Xi.
En realidad, Lian Xi ya estaba al límite de la humillación y quería morir. Pero cada vez que tenía ese pensamiento, recordaba las palabras de Zhang Ruochen: "Quien tiene un Corazón Divino, es inquebrantable".
A veces pensaba si Zhang Ruochen le había dicho eso a propósito.
Era para evitar que se suicidara.
"Parece que antes fui demasiado indulgente contigo, no te he castigado lo suficiente."
Zhang Ruochen señaló con un dedo, y una poderosa fuerza espacial cayó sobre el esbelto cuerpo de Lian Xi, haciéndola temblar.
Solo resistió un instante, y sus largas piernas se doblaron, cayendo de rodillas.
No podía resistir.
Durante todo el proceso, la mirada de Zhang Ruochen fue fría y cortante, sin ninguna emoción.
Todo el Río Ming se llenó de murmullos.
"Zhang Ruochen está provocando deliberadamente al Palacio Celestial y al Reino de las Almas. Jeje, no sé cuántos cultivadores estarán escupiendo sangre de rabia."
"¿Quién dice que Zhang Ruochen es un espía del Palacio Celestial en el Reino del Infierno? Con su comportamiento de hoy, si regresa, seguro que muere. ¿El dios del Reino de las Almas lo perdonará? ¿Los magnates del Palacio Celestial no verán que está humillando deliberadamente al Palacio Celestial? Ni la Diosa Lunar podrá protegerlo."
"En mi opinión, Zhang Ruochen está dando una muestra de lealtad, diciéndoles a los dioses del Reino del Infierno su determinación. De lo contrario, nunca podría entrar en el núcleo del Reino del Infierno. El Gran Dios Huang Tian en su momento no fue tan inteligente como Zhang Ruochen, por eso, sin importar su talento, incluso después de convertirse en dios, fue marginado y relegado, hasta que mató a su maestro, el Buda Antiguo Yuanxu, para demostrar su valía."
...
No faltaban personas astutas presentes, que creían haber entendido las intenciones de Zhang Ruochen y hablaban con soltura.
Yan Wushen, sentado en el asiento principal más alto de otro gran afluente, miró a Zhang Ruochen desde lejos, una sonrisa apareció en su rostro, y levantó su copa de tres patas para beber otro sorbo.
Ya había adivinado que Zhang Ruochen seguramente haría algo en el Banquete de Cacería Celestial para demostrarse a los dioses.
Solo que no esperaba que Zhang Ruochen se destruyera a sí mismo de una manera tan baja.
Humillar a una mujer sería despreciado por todos los cultivadores del Palacio Celestial, incluidos sus antiguos amigos.
"Aunque es bajo, ser un despreciable bastardo hace que los dioses estén más tranquilos. Una jugada sucia, muy sucia", negó con la cabeza Yan Wushen, pero al pensarlo bien, sintió que, aparte de autodestruirse, Zhang Ruochen no tenía otro camino.
El Gran Emperador Senluo, sentado frente a Zhang Ruochen, suspiró: "Hada Sin Sombra, ¿cómo has terminado con un amo que no sabe apreciar la belleza? Será mejor que te unas a este emperador, y te aseguro que no te trataré como esclava o sirvienta."
Lian Xi miró al Gran Emperador Senluo al otro lado del río, sin decir una palabra, solo soportando en silencio la presión espacial de Zhang Ruochen.
Zhang Ruochen miró fríamente al Gran Emperador Senluo: "¿Quieres robarme a mi gente? ¿Estás buscando la muerte?"
La mirada del Gran Emperador Senluo se volvió aún más fría, pero pronto se contuvo y sonrió: "Qué imponente es el Gran Santo Ruochen. ¿Cómo me atrevería a robarte? Sin embargo, en el Banquete de Cacería Celestial hay un interesante juego llamado Duelo de Regalos."
"¿Duelo de Regalos?", preguntó Zhang Ruochen.
El Gran Emperador Senluo dijo: "Para nosotros, ¿cuál es el tesoro más preciado en el Banquete de Cacería Celestial? La Fruta Sagrada del Camino."
"Pero la Fruta Sagrada del Camino es demasiado valiosa; cada Gran Santo solo puede recibir una. ¿Qué hacer si quieres comer más? Solo mediante el Duelo de Regalos, ganando las Frutas Sagradas del Camino de otros."
"El llamado Duelo de Regalos significa que si ganas, obtienes un gran regalo. Si pierdes, tienes que dar un regalo."
"El regalo es la Fruta Sagrada del Camino."
"Según sabe este emperador, en ediciones anteriores del Banquete de Cacería Celestial, hubo un Gran Santo que ganó ocho Frutas Sagradas del Camino, disfrutando solo de nueve, aumentando instantáneamente novecientos millones de Reglas del Camino Sagrado y veintisiete mil años de vida."
"También hubo un cultivador en el Reino del Rey Santo que ganó cuatro Frutas Sagradas del Reino Misterioso, disfrutando solo de cinco, perfeccionando instantáneamente cinco Caminos Sagrados."
"Esa es la verdadera diversión del banquete. ¿El Gran Santo Ruochen estaría dispuesto a hacer un Duelo de Regalos con este emperador?"
Tanto la Fruta Sagrada del Camino como la Fruta Sagrada del Reino Misterioso eran los platos principales del Banquete de Cacería Celestial, mucho más valiosos que el agua del Río Ming.
La Fruta Sagrada del Camino, que aumentaba instantáneamente cien millones de Reglas del Camino Sagrado, era solo un beneficio secundario; también podía aumentar la vida en tres mil años y ayudar al cultivador a desarrollar Artes Sagradas de Alto Rango a la velocidad más rápida.
Era un tesoro que todos los Grand Santos por debajo del Reino de las Mil Preguntas debían consumir.
Precisamente por ser tan valiosa, ningún Gran Santo se atrevía a usarla en un Duelo de Regalos sin tener suficiente seguridad. Una vez perdida, incluso un Gran Santo probablemente lloraría.
La voz de la Reina del Viento llegó a los oídos de Zhang Ruochen: "No hagas el Duelo de Regalos con él, ten cuidado con caer en una trampa. Generalmente, en el Banquete de Cacería Celestial, el Duelo de Regalos lo inicia el débil contra el fuerte."
"Una es para ganar la Fruta Sagrada del Camino; la otra, para hacerse famoso pisoteando al fuerte."
"El cultivo del Gran Emperador Senluo es muy superior al tuyo, y aun así te desafía al Duelo de Regalos, completamente abusando de que no conoces las reglas. Si actúas impulsivamente, caerás en su trampa."
"Debes saber que las reglas del Duelo de Regalos las propone el desafiante. No tiene que ser una pelea; puede ser ajedrez, pintura, competencia de velocidad, comparación de técnicas de espada..."
"Una vez que aceptes, él usará lo que mejor sabe hacer para competir contigo."
"Por eso, aunque hay diez mil cultivadores en el Banquete de Cacería Celestial, los que aceptan un Duelo de Regalos se pueden contar con los dedos."
"El Gran Santo que ganó ocho veces en su momento es ahora el famoso Dios de la Espada Feng Chen, que sacude el universo. Era como una existencia milagrosa, conocido como el cultivador más perfecto del milenio pasado, sin debilidades, el mejor en todos los aspectos, y cualquier cosa que aprendía, la dominaba al instante, alcanzando la cima."
Mientras Zhang Ruochen escuchaba la transmisión de la Reina del Viento, el Gran Emperador Senluo volvió a hablar, burlón: "¿El Gran Santo Ruochen no tendrá miedo? Tranquilo, este emperador no quiere tu Fruta Sagrada del Camino. Si pierdes, solo tienes que regalarme a la Hada Sin Sombra."
"Ah, así que es a ella a quien quieres."
Zhang Ruochen extendió un dedo y levantó la barbilla blanca como la nieve de Lian Xi, observando su rostro tan blanco como el jade, y dijo: "Está bien, acepto el Duelo de Regalos contigo."
El Gran Emperador Senluo se alegró mucho.
En los ojos de Lian Xi, sin embargo, apareció el miedo.
Estar al lado de Zhang Ruochen ya era difícil, pero caer en manos del Gran Emperador Senluo, no hacía falta pensar, sería aún peor. ¿Era ese su destino?
Su corazón estaba lleno de odio y desesperación.
Odio porque Zhang Ruochen era demasiado despiadado.
Desesperación porque si el Gran Emperador Senluo realmente la ganaba, sentía que no podría soportarlo y elegiría acabar con su vida. Todo eso de "inquebrantable" y "corazón para convertirse en dios" eran solo cálculos deliberados de Zhang Ruochen.
El recinto del Banquete de Cacería Celestial volvió a bullir, todos los cultivadores emocionados, listos para ver el espectáculo.
Zhang Ruochen cambió el tono: "Pero, ¿qué gracia tiene apostar solo una Fruta Sagrada del Camino? Si vamos a apostar, te apuesto tres."
"Si la Hada Sin Sombra fuera virgen, no habría problema. Pero ya es tu mujer, ¿puede valer tres Frutas Sagradas del Camino?", se burló el Gran Emperador Senluo.
Zhang Ruochen dijo: "Ella solo vale una Fruta Sagrada del Camino, pero yo tengo otra."
"Eso solo son dos", dijo el Gran Emperador Senluo.
Zhang Ruochen miró río abajo, fijándose en Xue Tu, y señaló: "Xue Tu es mi hermano menor, él me apoyará con una."
Xue Tu, que estaba viendo el espectáculo, pensaba que Zhang Ruochen seguramente sufriría una gran pérdida a manos del Gran Emperador Senluo, y se reía por dentro.
Habiendo sido estafado muchas veces por Zhang Ruochen, deseaba verlo sufrir también.
Al oír esto, Xue Tu se quedó atónito, su rostro perdió color. Realmente era una calamidad que caía del cielo.