Capítulo 2110: La Caída del Maestro Pintor
Aunque Zhang Ruochen no tenía una buena relación con la Corte Imperial, no podía negar que, después de que el Reino Kunlun se convirtiera en un Campo de Méritos, la Corte había desempeñado un papel enorme, manteniendo las cinco regiones en un estado relativamente estable.
Pero a medida que la ofensiva del Reino del Infierno se volvía más feroz, las fuerzas de la Corte ya estaban al límite, difíciles de sostener. La clave era la grave falta de expertos de élite. Por más poderosa que fuera la Espada de Sangre, no podía barrer a los fuertes de los Diez Clanes del Infierno.
Muchos pensamientos pasaron rápidamente por su mente. Zhang Ruochen dijo: —Han llegado demasiado tarde. Una formación divina incompleta se ha reactivado, y la Isla del Dragón Verdadero ha sido sellada de nuevo. Nadie puede entrar ni salir.
Al oír esto, la Sabia del Libro Sagrado y el Rey de la Matanza cambiaron de expresión. Habían venido por la Llave de la Puerta del Mundo, pero nunca imaginaron que ni siquiera tendrían la oportunidad de pisar la Isla del Dragón Verdadero.
En ese momento, finalmente entendieron por qué Zhang Ruochen estaba aquí, y no en la isla.
—¿Hay noticias de la Llave de la Puerta del Mundo? —preguntó el Rey de la Matanza.
Zhang Ruochen reflexionó un momento y dijo: —La Llave de la Puerta del Mundo es extremadamente misteriosa. Es probable que nadie pueda encontrarla. De lo contrario, el Espíritu del Mundo ya estaría en peligro.
Aunque el anciano bajo y flaco en que se había convertido la Llave de la Puerta del Mundo ya estaba en sus manos, Zhang Ruochen claramente no planeaba entregárselo a la Corte.
Había muchas razones para esto, principalmente dos: primero, él y la Corte eran enemigos, no amigos, y no tenía motivo para regalar la Llave; segundo, las fuerzas de la Corte eran débiles y no podrían protegerla adecuadamente.
La Llave de la Puerta del Mundo se había formado a partir del origen del Reino Kunlun y no podía sacarse de él. Si no fuera por eso, entregarla a esa figura tabú del Mar del Yin y el Yang sería sin duda lo más seguro.
—Entonces, debo regresar a la Región Sur —dijo el Rey de la Matanza, con evidente urgencia.
Sin demora, el Rey de la Matanza se elevó directamente, transformándose en un rayo de luz carmesí que se alejó en un instante.
Al verlo partir, Zhang Ruochen se movió y apareció en la barca ligera, frente a la Sabia del Libro Sagrado.
Sus miradas se encontraron, y Zhang Ruochen vio un rastro de fatiga en los ojos de ella. Su corazón se conmovió.
—¿Estás bien?
Zhang Ruochen y la Sabia del Libro Sagrado hablaron al mismo tiempo, diciendo exactamente lo mismo.
Zhang Ruochen sonrió ligeramente, tratando de restarle importancia: —Estoy bien. He estado viajando, viendo todo tipo de paisajes.
Omitió las matanzas y la sangre, sin querer mencionarlas.
La verdad era que hacía mucho que no veía a la Sabia del Libro Sagrado. Aunque ella había llegado al Pabellón del Pavo Real antes, era en su forma de Dama Misteriosa de los Nueve Cielos, y apenas habían podido intercambiar unas palabras.
—Has matado a demasiados fuertes. El Reino del Infierno y el Reino del Cielo no lo dejarán pasar fácilmente. Debes tener mucho cuidado —advirtió seriamente la Sabia del Libro Sagrado.
Sabía que Zhang Ruochen era ahora muy poderoso, un experto de primer nivel por debajo del Gran Santo. Pero las flechas fáciles de esquivar son difíciles de prevenir en la oscuridad; cualquier descuido podía ser fatal.
Zhang Ruochen dijo: —Muchos quieren mi vida, pero sigo vivo y bien. Debo agradecer a esas presiones externas por permitirme mejorar tan rápido. Tranquila, mi vida es dura; nadie puede llevársela.
—Solo no quiero que te pase nada —murmuró la Sabia del Libro Sagrado, con un destello de tristeza en sus ojos.
Al notar el cambio en su estado de ánimo, Zhang Ruochen sintió una inquietud creciente y preguntó de inmediato: —¿Qué te pasa? ¿Ha ocurrido algo?
—No me pasa nada. La Corte tiene muchos asuntos que debo atender; no puedo quedarme aquí mucho tiempo. Cuídate —dijo ella, evitando su mirada.
Ante esto, Zhang Ruochen se volvió aún más sospechoso. La miró fijamente y dijo: —Dime, ¿qué ha pasado? Si está en mi mano, te ayudaré.
Ciertamente no quería tener nada que ver con la Corte, pero cuando se trataba de la Sabia del Libro Sagrado, no podía quedarse de brazos cruzados.
Ella se sentó lentamente en la barca, abrazándose las rodillas, mordiéndose el labio. Sus ojos se llenaron de una ligera niebla, como si hubiera sufrido una gran injusticia.
El corazón de Zhang Ruochen tembló. Desde que la conocía, nunca la había visto tan vulnerable.
Incluso cuando estuvo atrapada en el primer gradiente del Abismo Infinito, siempre se mantuvo fuerte, nunca tan frágil.
Justo cuando Zhang Ruochen iba a insistir, ella murmuró: —El Santo de la Pintura... ha fallecido... Él...
Al oírlo, Zhang Ruochen se quedó atónito, luego mostró una expresión de incredulidad, pensando que había oído mal.
Chu Siyuan había cultivado durante cientos de años. Antes de que el Reino Kunlun despertara, ya había alcanzado la cima del Reino Sagrado, convirtiéndose en un patriarca del Camino Confuciano. Su base era extremadamente sólida.
En el Campo de Méritos del Reino Zuling, Chu Siyuan había dado el salto para convertirse en un Rey Santo del Poder Espiritual, y luego se volvió cada vez más fuerte, siendo uno de los mejores expertos del Camino Confuciano.
Además, Chu Siyuan poseía el tesoro supremo del Camino Confuciano: el Diagrama de las Siete Vidas y Siete Muertes. Incluso enfrentando a un enemigo invencible, debería haber podido protegerse.
Por eso, a Zhang Ruochen le costaba creer la noticia de su muerte.
—¿Cuándo ocurrió esto? —preguntó Zhang Ruochen, con voz grave.
La Sabia del Libro Sagrado dijo, con los ojos apagados: —Hace tres días.
—Con la astucia y fuerza del viejo... del venerable maestro, ¿quién pudo matarlo? —insistió Zhang Ruochen.
Ella bajó aún más la cabeza, con los ojos húmedos, y dijo: —Fue el Gran Príncipe Mohra del Clan Rakshasa.
Zhang Ruochen frunció el ceño. No esperaba que fuera un fuerte del Clan Rakshasa, ya que el campo de batalla principal de los Rakshasa estaba en la Región Sur, no en la Región Central.
En la Región Central también se había abierto un Campo de Méritos, pero estaba dominado por el Clan de Sangre Inmortal.
Entre los Rakshasa, quien alcanzaba el Reino del Dao podía ser nombrado Príncipe. Por encima de ellos estaban los Grandes Príncipes, de estatus aún más venerado.
Cualquier Gran Príncipe debía tener al menos el tercer nivel por debajo del Gran Santo, y solían ser famosos tanto en el Palacio Celestial como en el Reino del Infierno.
Sin embargo, incluso enfrentando a un Gran Príncipe Rakshasa, con el Diagrama de las Siete Vidas y Siete Muertes, Chu Siyuan debería haber tenido oportunidad de escapar. ¿Por qué se había metido con los Rakshasa?
—No solo el Santo de la Pintura, sino toda la Secta de la Pintura fue destruida por el Gran Príncipe Mohra y su ejército —dijo la Sabia del Libro Sagrado, rompiendo a llorar en voz baja.
Había buscado enseñanzas en las cuatro sectas del Camino Confuciano. La Secta de la Pintura era como su escuela, y Chu Siyuan, su maestro. Ahora que ya no estaban, ¿cómo no iba a estar apenada?
Zhang Ruochen se estremeció. Ahora entendía: no era que Chu Siyuan hubiera provocado a los Rakshasa, sino que ellos habían venido a aniquilar la Secta de la Pintura.
Preguntó con voz grave: —¿Por qué los Rakshasa destruyeron la Secta de la Pintura?
—Porque la Secta de la Pintura aún conservaba el último Árbol de Té del Camino Sagrado, plantado personalmente por el Ancestro Confuciano. Es un símbolo espiritual del Camino Confuciano. Y ese árbol es un tesoro que incluso los dioses del Reino del Infierno codician, pues les ayuda a comprender el supremo Camino Divino —respondió ella.
El Camino Confuciano estaba demasiado ligado a la Corte; compartían glorias y desgracias.
Hace diez millones de años, los cuatro Ancestros Confucianos plantaron cada uno un Árbol de Té del Camino Sagrado. En la catástrofe de la Edad Media, tres fueron destruidos, quedando solo el de la Secta de la Pintura.
Para el Camino Confuciano, el significado de ese árbol era inmenso, como si el Ancestro Confuciano aún viviera. Entre todos los discípulos del Camino Confuciano, tenía una posición de suma reverencia.
Un ejército de los Rakshasa se infiltró en secreto en la Región Central y atacó la Secta de la Pintura. Esto era algo que ni el Camino Confuciano ni la Corte habían previsto; no hubo tiempo para enviar refuerzos.
Ya que Chu Siyuan había muerto, lo más probable era que el Árbol de Té del Camino Sagrado hubiera caído en manos de los Rakshasa.
—El Gran Príncipe Mohra lideró a los Rakshasa, movilizando a miles de duques y más de cien príncipes. La Secta de la Pintura tenía decenas de miles de discípulos, pero la mayoría eran débiles. Aunque resistieron hasta la muerte, ¿cómo podrían enfrentarse a eso?
—El Santo de la Pintura tuvo oportunidad de retirarse, pero eligió morir junto con la Secta, protegiendo el Árbol de Té con su vida. Fue plantado por el Ancestro Confuciano; representa el espíritu del Camino Confuciano. Bajo ninguna circunstancia debía caer en manos del Reino del Infierno.
—El venerable maestro Luo Xu recibió la noticia y quiso ayudar, pero no pudo entrar en la Secta de la Pintura. El Gran Príncipe Mohra lo hirió gravemente, y luego fue perseguido por los fuertes Rakshasa. Ahora se desconoce si vive o muere.
—En poco tiempo, la Secta de la Pintura se convirtió en un infierno. Donde pasaba el ejército Rakshasa, solo quedaban huesos por todas partes. El Santo de la Pintura luchó bañado en sangre, pero no pudo cambiar el destino. El Gran Príncipe Mohra lo capturó, lo colgó del cuello en el Árbol de Té del Camino Sagrado, y con una espada demoníaca, le cortó la carne, trozo a trozo, y se la comió. Al final, solo quedó un esqueleto meciéndose en el viento.
Mientras hablaba, la Sabia del Libro Sagrado sollozaba fuerte, las lágrimas fluían sin cesar.
En ese momento, había perdido completamente el control. Un anciano tan respetable había muerto de manera tan cruel; no podía aceptarlo.
El interior de Zhang Ruochen también se sacudió violentamente, sintiendo una especie de asfixia. Apretó los puños, las articulaciones crujían, y en sus ojos bullía una matanza gélida.
Matar a alguien es cuestión de un golpe. Pero este Gran Príncipe Mohra había cortado la carne de Chu Siyuan, trozo a trozo, y se la había comido frente a él. ¿Qué clase de crueldad era esa?
No hacía falta pensar para saber que Chu Siyuan había soportado un dolor inimaginable antes de morir.
Zhang Ruochen tenía un recuerdo imborrable de Chu Siyuan. La primera vez que se encontraron fue cuando huía con Ling Feiyu, cuya voluntad estaba dañada, de la persecución de varios santos del camino maligno.
En ese entonces, diez mil soldados del clan Qitian del Clan de Sangre Inmortal habían invadido, y Chu Siyuan, con solo pintar un cuadro, los aniquiló a todos. Fue absolutamente impactante.
Después, Chu Siyuan usó el tesoro supremo de la Secta de la Pintura, el Diagrama de las Siete Vidas y Siete Muertes, para restaurar la voluntad de Ling Feiyu, y también generó un sentimiento especial entre Zhang Ruochen y ella.
En el corazón de Zhang Ruochen, Chu Siyuan era una persona muy obstinada, pero llena de rectitud, que odiaba el mal como a un enemigo, y no toleraba ni la más mínima impureza en sus ojos.
Recordaba que Chu Siyuan había ido con él a la Ciudad de la Sagrada Iluminación, instruyéndole para que no tomara el camino equivocado.
También, cuando la Secta del Dios de Sangre enfrentó una gran crisis, Chu Siyuan dejó de lado sus prejuicios y se presentó para luchar contra la esposa del líder de la secta. Aunque su fuerza era inferior, nunca retrocedió.
Ahora, había muerto protegiendo la Secta de la Pintura y el Árbol de Té del Camino Sagrado, mostrando al máximo la nobleza del Camino Confuciano.
Al pensar que ese anciano había sido devorado, reducido a un esqueleto, y que toda la Secta de la Pintura se había convertido en cenizas, Zhang Ruochen se quedó aturdido por un momento. Sin darse cuenta, sus ojos también se humedecieron.
La guerra, al final, es cruel e implacable. Quizás un día, los seres queridos y los amigos cercanos también caerán en batalla.
¿Quién sabe quién será el próximo?