Capítulo 1711: La tormenta no cesa
Al entrar en la séptima capa del mar, la dificultad de cruzarlo aumentó drásticamente. Incluso para Zhang Ruochen, con su cultivo actual y su dominio del Camino de la Verdad, le resultaba difícil manejar la Barca de la Verdad.
Le tomó casi un día entero llegar lentamente al punto de control de la séptima capa del mar.
Aun así, en la orilla se escuchó un rugido ensordecedor.
Porque un cultivador que apenas entraba en la séptima capa del mar y uno que llegaba al punto de control eran conceptos completamente diferentes. La clave estaba en que Zhang Ruochen solo estaba en el cuarto paso del Reino del Rey Santo y era bastante joven.
El hecho de que hubiera llegado tan lejos a su edad hacía que sus logros futuros fueran inimaginables.
Casi todos los cultivadores que entrenaban cerca del Templo de la Verdad fueron alertados y llegaron al Mar de la Verdad, con todas las miradas fijas en Zhang Ruochen.
En ese momento, Zhang Ruochen estaba completamente concentrado, mirando al guardián de la séptima capa del mar.
La majestad sagrada que emanaba de este guardián era aterradora, ejerciendo una presión considerable sobre Zhang Ruochen, obligándolo a activar de inmediato la Armadura de Sangre de los Cien Santos para cubrir todo su cuerpo, y también a despertar el poder de la Armadura del Dios del Fuego.
—Décima forma del Arte del Puño del Río Luo, Canción Rota del Alma.
Los brazos de Zhang Ruochen se incendiaron con llamas ardientes, transformándose en dos nubes de fuego. Al mismo tiempo, un largo río apareció, fluyendo entre las dos nubes de fuego.
Un puño lanzado con toda su fuerza chocó contra la técnica de puño del guardián.
Un estruendo explosivo resonó.
El río de varios kilómetros de largo fue destrozado, convirtiéndose en gotas de lluvia.
En este choque, Zhang Ruochen quedó en clara desventaja, su cuerpo y la Barca de la Verdad bajo sus pies retrocedieron rápidamente. El guardián lo persiguió y lanzó otro puñetazo, provocando un sonido de cielo y tierra desgarrándose.
—Transformación del Río Luo en Dragón.
Zhang Ruochen ejecutó la trigésimo quinta forma del Arte del Puño del Río Luo. De su cuerpo surgió una sombra de dragón semitransparente, y sus manos se convirtieron en dos enormes garras de dragón que golpearon hacia adelante.
La imponente sombra del dragón fue destrozada sin piedad por el guardián, y Zhang Ruochen fue lanzado nuevamente.
El ataque del guardián se volvió cada vez más feroz, sin darle a Zhang Ruochen oportunidad de recuperar el aliento. Cuando lanzó el duodécimo puñetazo, bloqueó todas las rutas de escape de Zhang Ruochen, golpeando directamente hacia su entrecejo.
Zhang Ruochen rápidamente utilizó el poder de la distorsión espacial para desviar el ataque del guardián a otro lugar, apenas logrando esquivarlo.
Principalmente, durante el tiempo que había estado encerrado en meditación, Zhang Ruochen había comprendido más de doscientas reglas espaciales, lo que le permitía controlar el espacio con mayor facilidad. De lo contrario, el puñetazo del guardián lo habría herido gravemente.
En el combate que siguió, Zhang Ruochen llevó el poder espacial al límite, a veces esquivando, a veces atacando activamente.
Después de intercambiar más de trescientos golpes con el guardián, finalmente, Zhang Ruochen aprovechó una oportunidad. Desenvainó la Espada Antigua del Abismo Profundo y ejecutó el Arte de la Espada del Tiempo, murmurando para sí mismo: —Espada del Mediodía.
Con un solo golpe, el tiempo se detuvo.
Cuando el tiempo volvió a fluir, la Espada Antigua del Abismo Profundo en la mano de Zhang Ruochen ya había atravesado el cuerpo del guardián.
—Lo logré...
Una sonrisa de alegría apenas apareció en el rostro de Zhang Ruochen, pero inmediatamente después, su abdomen recibió un golpe violento. Su cuerpo salió disparado como un espantapájaros, cayendo al mar.
Resultó que el golpe de espada de antes, aunque atravesó el cuerpo del guardián, había esquivado sus puntos vitales, sin ser mortal.
Y el puñetazo del guardián, en cambio, podría haber matado a Zhang Ruochen.
Al regresar a la orilla, Zhang Ruochen movilizó su qi sagrado y lo hizo circular por un ciclo, y el dolor en su abdomen desapareció en gran parte.
—Al final, todavía me falta un poco. No pude llegar a la octava capa del mar —dijo Zhang Ruochen con una sonrisa amarga.
Sin continuar cruzando el mar, Zhang Ruochen se dio la vuelta y se fue.
Aunque parecía que no había mucha diferencia entre él y el guardián de la séptima capa del mar, Zhang Ruochen sabía muy bien que con su fuerza actual, no podía ser rival para el guardián.
Su mayor debilidad estaba en el aspecto de las artes sagradas.
Aunque había perfeccionado el Arte Sagrado de Rango Medio, el Arte del Puño del Río Luo, hasta la Gran Maestría, y también había llevado la Octava Espada a la Gran Perfección, lo cual era bastante impresionante, no había cultivado artes sagradas de rango medio relacionadas con técnicas de movimiento o defensa. Comparado con los verdaderos prodigios de élite, todavía había una brecha; no había alcanzado la excelencia.
Si Zhang Ruochen, como Ling Feiyu, hubiera perfeccionado la Novena Espada hasta la Gran Perfección, naturalmente podría haber derrotado al guardián de la séptima capa del mar con facilidad.
El tiempo.
Al final, era porque había cultivado por muy poco tiempo; sus cimientos aún no eran suficientes.
Lo que más le faltaba a Zhang Ruochen era tiempo.
—Al cruzar la quinta capa del mar, obtuve dos diezmilésimas de la Esencia de la Verdad. Al cruzar la sexta capa del mar, obtuve tres diezmilésimas. Ahora, la cantidad total de Esencia de la Verdad en mi cuerpo alcanza las diez diezmilésimas. En el futuro, debería poder comprender las reglas del Camino Sagrado más rápido.
La razón por la que Zhang Ruochen había venido a cruzar el Mar de la Verdad era para obtener la Esencia de la Verdad.
Por supuesto, al cruzar la quinta y sexta capa del mar, había obtenido un total de cuatro años para entrenar dentro del Templo de la Verdad.
Si entraba ahora al Templo de la Verdad para encerrarse en meditación, después de cuatro años, Zhang Ruochen seguramente podría comprender a fondo el segundo nivel del Pequeño Mundo de la Tierra Espesa, o incluso niveles más altos. Su cultivo en el Camino Sagrado también avanzaría a pasos agigantados; incluso podría llegar al sexto paso del Reino del Rey Santo.
Otros reyes santos seguramente se encerrarían en meditación.
Después de todo, cuatro años eran como un abrir y cerrar de ojos para un rey santo con una larga vida.
Pero Zhang Ruochen no tenía tiempo.
Cuatro años eran demasiado valiosos para él; podían ocurrir muchas cosas. Si salía de su encierro después de cuatro años, quizás todo el Reino Kunlun ya estaría destruido, y no sabía cuántos familiares y amigos se habrían convertido en cenizas en el fuego de la guerra.
Tiempo, tiempo, ¿por qué el tiempo era tan apremiante, oprimiéndolo hasta hacerle difícil respirar, sin un momento de descanso?
—Solo buscando la herencia del Santo Monje Sumeru podré romper mi cultivo más rápido, incluso más rápido que encerrándome en meditación —pensó Zhang Ruochen.
Porque Zhang Ruochen había cruzado la quinta y sexta capa del mar en el segundo año de su llegada al Dominio de la Verdad, no podía obtener recompensas adicionales ni conseguir plazas de entrenamiento para el Reino Guanghan.
Después de que Zhang Ruochen se fue, en la orilla del Mar de la Verdad, todos comentaban sin cesar.
—El cultivo de Zhang Ruochen debería ser del cuarto o quinto paso del Rey Santo. ¡Dios mío, con ese nivel de cultivo, casi derrota al guardián de la séptima capa del mar!
—Deben saber que Zhang Ruochen solo ha estado cultivando en el Dominio de la Verdad durante poco más de un año. En unos años, seguramente podrá cruzar la séptima capa del mar, e incluso la octava. En el futuro, quién sabe, tal vez pueda cruzar la novena capa.
—Imposible. Incluso entre los Diez Grandes Discípulos Divinos, solo uno o dos han cruzado la novena capa del mar. Y eso fue porque contaron con el apoyo total del Templo de la Verdad, pudieron entrenar dentro del templo todo el tiempo, recibieron enseñanza directa de un dios, y además suprimieron su cultivo durante más de cien años para lograrlo.
—Cruzar la novena capa del mar y entrar en la décima es una leyenda; no es tan fácil de lograr.
—En realidad, entre los de la misma generación, Zhang Ruochen no es invencible. Hace poco, ese chico rudo, Xiang Chunan, no cruzó la sexta capa del mar? Y la Doncella Celestial de las Mil Estrellas, Su Alteza Xuanyuan Lian, también luchó mucho tiempo contra el guardián de la séptima capa; no es mucho más débil que Zhang Ruochen.
...
Mientras todos comentaban, varias figuras ocultas en las sombras se alejaron del Mar de la Verdad y siguieron sigilosamente a Zhang Ruochen.
Zhang Ruochen llegó a la Isla Kongling y vio a Feng Yan y Xiang Chunan que habían preparado una fila de jarras de vino, esperándolo en un pabellón.
—¡Llegó, llegó, por fin llegó!
Feng Yan y Xiang Chunan se levantaron, como si hubieran acordado de antemano, y dijeron al unísono: —Felicidades, hermano mayor, por cruzar la sexta capa del mar. De ahora en adelante, barrerás el Dominio de la Verdad, sin rival.
Zhang Ruochen no pudo evitar reír y llorar. Entró en el pabellón y dijo: —¿Qué es eso de barrer el Dominio de la Verdad? Mi nivel de cultivo todavía está muy lejos. ¿Cómo les fue? Después de encerrarse, ¿qué capa del mar lograron cruzar?
Xiang Chunan suspiró largamente: —A duras penas crucé la sexta capa del mar, pero apenas entré en la séptima, caí al mar.
Feng Yan se quedó sin palabras: —Ustedes dos son unos monstruos. Yo soy un prodigio de primera clase del Templo de la Verdad, pero después de tantos años de cultivo, ¡han logrado superarme! Perdí contra el guardián de la sexta capa del mar; no pude pasarla.
Zhang Ruochen preguntó: —Durante el año y pico que estuve encerrado, ¿ocurrió algo importante?
—No —Xiang Chunan negó directamente con la cabeza.
Feng Yan resopló ligeramente: —¿Cómo que no pasó nada importante? ¿Acaso no has sufrido varios intentos de asesinato desde que saliste de tu encierro?
Xiang Chunan sonrió tontamente: —Cosas menores, todas cosas menores.
Zhang Ruochen frunció el ceño y preguntó: —¿Qué pasó exactamente?
Feng Yan dijo: —He investigado este asunto usando muchas conexiones, y ya tengo algunas pistas. Los asesinos vienen de la Organización de Asesinos Celestiales. El empleador son algunas figuras importantes de la Facción del Reino Celestial. Probablemente, la masacre que ustedes dos llevaron a cabo en el Salón del Sello Divino enfureció a algunos ancianos de esos grandes mundos, así que pagaron un precio astronómico para contratar asesinos y vengarse.
—En ese momento, el hermano mayor había cambiado de apariencia, así que no pudieron confirmar tu identidad. Por lo tanto, el tercer hermano se convirtió en su principal objetivo de asesinato.
En el Salón del Sello Divino, Zhang Ruochen y Xiang Chunan habían matado a muchos jóvenes importantes de la Facción del Reino Celestial, incluido Feng Jian, el líder del Mundo del Eje Celestial, y algunos nietos de dioses e hijos de emperadores.
Esta masacre seguramente había enfurecido a algunos ancianos de la Facción del Reino Celestial.
La mirada de Zhang Ruochen se volvió extremadamente sombría: —Esto está en el corazón de la zona del Templo de la Verdad. ¿Los asesinos de la Organización de Asesinos Celestiales también pueden infiltrarse para atacar?
—Por eso digo que seguramente pagaron un precio astronómico.
Feng Yan continuó: —Ya he informado de esto a los superiores. La Organización de Asesinos Celestiales está desafiando completamente los límites; han cruzado la línea de base del Templo de la Verdad. El Templo de la Verdad seguramente les dará una lección dolorosa.
Zhang Ruochen levantó su copa de vino y la vació de un trago: —Chunan, todo esto es por mi culpa.
—No, hermano mayor, no digas eso. ¿Qué es eso de culpa?
De repente, Xiang Chunan pareció recordar algo y bajó la voz: —Por cierto, hermano mayor, debes tener cuidado últimamente. La Doncella Celestial de las Mil Estrellas te ha estado buscando por todas partes; ya ha venido a la Isla Kongling varias veces. Ahora, muchos cultivadores están diciendo que tú y ella tuvieron un encuentro íntimo en un carro, y que la relación entre ustedes no es común. ¿Es cierto?
Feng Yan también se animó, se acercó y mostró un gran interés: —Yo también he oído hablar de esto. Incluso entre los discípulos divinos, hay rumores de que un cultivador espacial llamado Lin Yue tuvo un encuentro indescriptible con la Doncella Celestial de las Mil Estrellas. Ese Lin Yue seguramente eres tú, hermano mayor. ¿De verdad eres tan increíble como para haberte acostado con la Doncella Celestial de las Mil Estrellas?