Capítulo 171: Cuerno de Dragón
Zi Qian estaba de pie frente a Zhang Ruochen, sus hermosos ojos, claramente delineados en blanco y negro, lo miraban fijamente sin decir una palabra, con una mirada extremadamente fría.
Zhang Ruochen frunció el ceño y dijo: "Quizás realmente actué sin consideración. Pensé que no te importaría..."
—No hace falta que digas más.
Zi Qian apretó los labios y guardó la espada, diciendo: "Si hubiera sido otra persona, sin duda lo habría matado de un solo golpe. Ya que me salvaste la vida dos veces, dejemos este asunto así. Y... sí me importa".
Zi Qian lo dijo muy claramente, dejando entender a Zhang Ruochen: "Si otro hombre hubiera visto mi cuerpo, lo habría matado de un solo golpe. Pero como fuiste tú quien lo vio, no me importa".
Sin embargo, Zhang Ruochen pareció no captar el significado de las palabras de Zi Qian. Su rostro mostró una expresión de alivio y sonrió: "¿Podremos seguir siendo amigos en el futuro?"
—¿Quién quiere ser tu amigo? Soy una asesina del Mercado Negro, y tú eres un genio de la Academia del Mercado Marcial. Somos como el agua y el fuego, incompatibles, y tarde o temprano nos convertiremos en enemigos —dijo Zi Qian con frialdad.
Zhang Ruochen seguía sin captar el mensaje de Zi Qian, y su mente se desvió hacia otro asunto. Con una expresión seria, preguntó: "¿Quién desató el sello del Infierno del Río Llameante?"
La expresión de Zi Qian también se volvió seria: "Las fuerzas dentro del Mercado Negro son bastante complejas. Hay organizaciones de asesinos como la Puerta del Inframundo, sectas formadas por cultivadores dispersos de caminos malignos, gremios comerciales de mercaderes del Mercado Negro, y hasta alianzas de cultivadoras femeninas de algunos burdeles... El Mercado Negro representa el lado oscuro de este mundo, con tantas fuerzas que ni siquiera yo puedo contarlas".
"Cada organización es miembro del Mercado Negro, pero al mismo tiempo, cada una es independiente, interdependiente y hostil entre sí".
"Cualquier organización podría haber infiltrado a alguien en la Academia del Mercado Marcial. La identidad de los infiltrados es absolutamente confidencial. No sé con certeza quién desató el sello del Infierno del Río Llameante".
La confusión en los ojos de Zhang Ruochen se profundizó, y preguntó: "Entonces, ¿por qué esos malvados del Mercado Negro te acorralaron en la cueva de piedra?"
Zi Qian dijo: "¿Deberías saber qué es la Gruta del Dragón de los Cuatro Polos?"
—¿Qué lugar es la Gruta del Dragón de los Cuatro Polos? —preguntó Zhang Ruochen con cierta confusión.
—¿No lo sabes? —Zi Qian se mostró sorprendida—. ¿Acaso nunca fuiste a la Gruta del Dragón de los Cuatro Polos después de entrar en la Mansión Secreta de Chi Kong?
Zhang Ruochen negó con la cabeza: "Estuve encerrado cultivando".
Todos los que llegaron a la Mansión Secreta de Chi Kong aprovecharon el tiempo para buscar tesoros en su interior, pero él había pasado la mayor parte del tiempo cultivando.
Si era para cultivar, ¿para qué molestarse en venir a la Mansión Secreta de Chi Kong?
Zi Qian le lanzó una mirada de desdén y dijo: "La Gruta del Dragón de los Cuatro Polos fue el antiguo nido del Dragón Terrestre de Cuatro Alas, y también el principal campo de batalla entre el ejército humano y las bestias salvajes. Muchos tesoros quedaron allí. Después de entrar en la Mansión Secreta de Chi Kong, muchos estudiantes se apresuraron hacia la Gruta del Dragón de los Cuatro Polos en busca de oportunidades".
Zhang Ruochen preguntó: "¿Cuántos encontraron tesoros?"
Zi Qian negó suavemente con la cabeza: "¿Encontrar tesoros? No es tan fácil. Además, el Dragón Terrestre de Cuatro Alas es una bestia salvaje comparable a un Santo, y dejó una gran cantidad de Qi Sagrado en la Gruta del Dragón de los Cuatro Polos, lo que engendró muchas bestias subterráneas poderosas. Es un lugar muy peligroso; solo pudimos explorar los alrededores de la Gruta, sin atrevernos a entrar en el interior".
Zhang Ruochen suspiró suavemente: "Ustedes apuntan demasiado alto. Los tesoros dejados por un Santo no son tan fáciles de obtener. Sería mejor buscar en los lugares donde cayeron Semi-Santos; quizás allí encuentren más tesoros".
—¿Ah, sí?
Zi Qian sacó tres Hierbas de Qi Sagrado de Tres Hojas de su Anillo Espacial, y con cierto orgullo dijo: "Estas tres Hierbas de Qi Sagrado de Tres Hojas las recogí en los alrededores de la Gruta del Dragón de los Cuatro Polos. En ningún otro lugar se podrían encontrar... Tú... ¿cómo tienes tantas... Hierbas de Qi Sagrado de Tres Hojas...?"
Zhang Ruochen sacó un cofre de jade lleno de Hierbas de Qi Sagrado de Tres Hojas, un total de noventa y ocho, y lo abrió frente a Zi Qian.
Del cofre de jade emanaba un denso aroma medicinal.
A Zi Qian casi se le cayó la mandíbula. Sus diez dedos, como raíces de cebolla blanca, se apretaron con fuerza mientras contenía la respiración: "¿Dónde conseguiste tantas Hierbas de Qi Sagrado de Tres Hojas?"
Zhang Ruochen cerró el cofre de jade y lo guardó de nuevo, diciendo: "La Mansión Secreta de Chi Kong está llena de tesoros; no solo la Gruta del Dragón de los Cuatro Polos es un lugar para buscar riquezas".
Al ver la actitud orgullosa de Zhang Ruochen, Zi Qian se sintió molesta. Después de pensarlo un momento, sacó un pequeño recipiente del tamaño de una palma y lo sostuvo en la mano.
El recipiente tenía forma de daga, pero con algunas diferencias. Estaba grabado con finas líneas y tenía tres protuberancias, lo que lo hacía parecer bastante extraño.
"Este artefacto marcial verdadero de octavo grado lo encontré en los alrededores de la Gruta del Dragón de los Cuatro Polos. Tiene un total de cincuenta y nueve marcas de inscripciones. Fue precisamente porque Tu Yun y los demás descubrieron este artefacto marcial verdadero de octavo grado que me persiguieron".
Zi Qian frunció ligeramente sus dos cejas finas y suspiró suavemente: "Sin embargo, todavía no he descubierto para qué sirve. No parece ser un artefacto marcial verdadero de ataque, ni tampoco puede usarse para defensa".
Zhang Ruochen miró fijamente el extraño artefacto marcial verdadero de octavo grado en la mano de Zi Qian, con un brillo ardiente en sus ojos, y dijo: "Te lo cambio".
—¿Cambiar por qué? —preguntó Zi Qian, levantando la cabeza para mirar a Zhang Ruochen.
Zhang Ruochen volvió a sacar el cofre de jade con las Hierbas de Qi Sagrado de Tres Hojas y dijo: "Te doy veinte Hierbas de Qi Sagrado de Tres Hojas a cambio de ese artefacto marcial verdadero de octavo grado".
—¿Veinte? —Zi Qian se sintió tentada.
Veinte Hierbas de Qi Sagrado de Tres Hojas serían suficientes para que ella alcanzara la etapa inicial del Reino Terrenal Extremo en poco tiempo, o incluso la etapa intermedia.
Un artefacto marcial verdadero de uso desconocido, por más alto que fuera su grado, no le servía de nada. Era mejor cambiarlo por Hierbas de Qi Sagrado de Tres Hojas para mejorar su fuerza.
Veinte Hierbas de Qi Sagrado de Tres Hojas, en el Mercado Negro, sin duda se venderían por el precio astronómico de diez mil Cristales Espirituales, equivalente a millones de monedas de plata.
Zi Qian no aceptó de inmediato la oferta de Zhang Ruochen. Después de pensarlo, dijo: "Treinta".
—Trato hecho.
Sin pensarlo dos veces, Zhang Ruochen sacó treinta Hierbas de Qi Sagrado de Tres Hojas y se las entregó a Zi Qian a cambio del extraño artefacto marcial verdadero de octavo grado.
Sosteniendo el artefacto marcial verdadero de octavo grado, Zhang Ruochen lo acarició con cuidado. Luego, inyectó su energía verdadera en él, sintiendo la energía que emanaba.
Zi Qian nunca había visto a Zhang Ruochen con una expresión tan fascinada, y sintió que quizás había hecho un mal negocio.
—Zhang Ruochen, ¿acaso sabes cuál es el verdadero uso de ese artefacto marcial verdadero de octavo grado? —preguntó Zi Qian tentativamente.
Zhang Ruochen asintió y no se lo ocultó: "Esto es una llave forjada a partir de un cuerno de dragón. Además, la energía que emana del cuerno es la más pura energía de dragón, lo que indica que este cuerno fue cortado de la cabeza de un dragón de nivel Santo. En toda la Cordillera del Demonio Celestial, solo el Dragón Terrestre de Cuatro Alas alcanzó el nivel de Santo".
—¿Quieres decir que esto es un cuerno del Dragón Terrestre de Cuatro Alas? —Los hermosos ojos de Zi Qian se abrieron de par en par mientras miraba fijamente el extraño artefacto marcial verdadero de octavo grado en la mano de Zhang Ruochen. Apretó los labios, deseando recuperarlo.
Ese era el cuerno de un dragón santo. Si lo vendiera en el Mercado Negro, sin duda alcanzaría un precio astronómico.
Zi Qian se sintió insatisfecha y dijo: "Zhang Ruochen, es la primera vez que veo que eres tan desvergonzado, comprando el cuerno de un dragón santo por solo treinta Hierbas de Qi Sagrado de Tres Hojas".
Zhang Ruochen sonrió con indiferencia: "Así son los negocios: de mutuo acuerdo. Tranquila. Este cuerno de dragón es en realidad una llave, probablemente para abrir una puerta. Si encuentro esa puerta, sin duda te llevaré conmigo a buscar los tesoros que el Dragón Terrestre de Cuatro Alas recolectó. No te trataré mal".
—Zhang Ruochen, ¿de qué están coqueteando ustedes dos? —Una voz femenina llegó desde lejos, como un trueno que hizo temblar el aire de todo el mundo subterráneo.
Poco después.
Huang Yanchen se transformó en una sombra esbelta, pisando el Paso del Dragón Volador que Domina el Viento, montando una ráfaga de viento, y voló desde lejos.
Al ver la repentina aparición de Huang Yanchen, Zhang Ruochen no escondió el cuerno de dragón, mostrándose abierto y honesto: "Hermana Huang, Zi Qian y yo estábamos separados por dos metros de distancia. ¿Cómo es eso coquetear?"
Huang Yanchen aterrizó en el suelo, con su túnica larga arrastrándose, levantó su barbilla blanca y se acercó a Zhang Ruochen, riendo con sarcasmo: "Hace un momento te oí decir claramente que no la tratarías mal. Si no hubieras hecho algo malo, ¿por qué dirías algo así?"
Zhang Ruochen: "..."
La mirada de Huang Yanchen se posó en Zi Qian, y al ver la túnica holgada que llevaba, su expresión se oscureció aún más: "Zhang Ruochen, ¿aún te atreves a negarlo? Aunque nuestro compromiso es solo temporal, ya está fijado. Todos saben que eres mi prometido, Huang Yanchen. Si andas coqueteando con otras mujeres, ¿dónde queda mi dignidad?"
Zhang Ruochen dijo: "Si la Hermana Huang siente que he manchado su honor, puede ir ahora mismo a suplicar al Príncipe del Condado de Qianshui que cancele nuestro compromiso. No me opondré en absoluto".
Huang Yanchen mostró una expresión altiva: "Dije que esperaría tres años, y así lo haré. No soy alguien que no cumpla su palabra. ¿Qué es eso que tienes en la mano?"
Ella no cancelaba el compromiso, y Zhang Ruochen mostró una expresión de decepción.
Zhang Ruochen no le ocultó a Huang Yanchen el secreto del cuerno de dragón, ya que no podía quedarse solo con los tesoros del Dragón Terrestre de Cuatro Alas. Dijo: "Según mis cálculos, debería ser un cuerno del Dragón Terrestre de Cuatro Alas".
—¿El cuerno del Dragón Terrestre de Cuatro Alas?
Los ojos de Huang Yanchen se iluminaron. Extendió una mano larga y esbelta y dijo: "Un tesoro tan importante, será mejor que me lo des para que lo guarde. Después de todo, mi cultivo es más fuerte que el tuyo, y no tendré que preocuparme de que me lo roben".
¿Cómo iba Zhang Ruochen a dárselo a Huang Yanchen? Negó con la cabeza y sonrió: "Hermana Huang, ¿de verdad crees que eres más fuerte que yo?"
Los ojos de Huang Yanchen brillaron aún más: "¿Quieres probar un par de movimientos conmigo? Está bien. Si puedes recibir un solo golpe mío sin lastimarte, te dejaré guardar el cuerno de dragón. Si no puedes, tendrás que entregármelo a mí para que lo guarde".
Sin esperar la respuesta de Zhang Ruochen, Huang Yanchen formó un fuerte vendaval a su alrededor, convirtiéndose en un enorme tornado. Un gran poder se concentró en su cuerpo.
Al entrar en la Mansión Secreta de Chi Kong, el cultivo de Huang Yanchen también había aumentado considerablemente. No solo había alcanzado la etapa inicial del Reino Terrenal Extremo, sino que parecía estar a punto de romper hacia la etapa intermedia.
La poderosa fuerza del viento cubrió un espacio de cien zhang a la redonda, emitiendo un silbido agudo.
De repente, Huang Yanchen lanzó una palma, rápida como un relámpago, y en un instante llegó al pecho de Zhang Ruochen.
Zhang Ruochen se mantuvo firme como una roca en medio del vendaval, con una leve sonrisa en los labios. Levantó la mano a gran velocidad y lanzó cuatro palmas consecutivas.
Las cuatro palmas se unieron en una sola marca, liberando una fuerza cuatro veces mayor.
—¡Boom!
Las dos palmas chocaron, produciendo un sonido ensordecedor.
Bajo el impacto de las dos fuerzas, Zhang Ruochen y Huang Yanchen salieron despedidos hacia atrás al mismo tiempo, quedando en un empate.