Capítulo 1653: El Hongo Sagrado Espiritual
"¿Una medicina sagrada antigua de cien mil años?"
Xiang Chunan y Mu Lingxi se llenaron de alegría y emoción, y se lanzaron inmediatamente hacia adelante.
Ni siquiera ellos, ni siquiera un Gran Santo se encontraría con una medicina sagrada antigua de cien mil años sin volverse loco y pelear por ella. Un tesoro celestial y terrenal así solo se encuentra por casualidad, nunca por búsqueda.
En la cueva, en una posición elevada, había una tosca ermita de piedra apilada con rocas. La ermita medía apenas un metro de altura, dividida en cuatro niveles. No parecía que hubiera un cultivador viviendo allí, pero de ella emanaba un aroma medicinal extremadamente denso.
Además, la pequeña ermita de piedra estaba envuelta en una niebla púrpura, lo que la hacía parecer extraordinaria y divina.
Xiang Chunan se lamió los labios y dijo: "¿Cómo es que hay una ermita de piedra aquí? Es tan pequeña que ni siquiera se puede vivir en ella. ¿Quién la construyó?"
"El aroma medicinal es tan intenso que, al respirar, el Qi Sagrado dentro de mi cuerpo hierve. Es muy posible que dentro de la ermita haya una medicina sagrada antigua de cien mil años", dijo Mu Lingxi, con los ojos brillantes y las pupilas moviéndose con astucia.
"Voy a darle un martillazo y destrozar esta ermita".
Xiang Chunan levantó su gran martillo de hierro y se preparó para golpear, pero Zhang Ruochen lo detuvo: "No, si dañas la medicina sagrada antigua de cien mil años, su potencia medicinal se reducirá considerablemente".
"Ah, tienes razón, fui demasiado imprudente", dijo Xiang Chunan, dándose una palmada en la frente. Guardó rápidamente el martillo, luego sacudió su cuerpo, contrayendo músculos y huesos hasta que su torso se redujo al tamaño de un puño, y entró con paso tranquilo en la ermita.
Mu Lingxi también encogió su cuerpo, convirtiéndose en un pequeño y hermoso duende de tres pulgadas de altura, batiendo sus alas de fénix y volando hacia el segundo nivel de la ermita.
Zhang Ruochen no entró de inmediato en la ermita. En cambio, sacó las dieciocho banderas de formación que Xiao Hei había refinado y las colocó alrededor de la ermita, por si acaso. Luego, encogió su cuerpo hasta convertirse en una personita diminuta; las astas de las banderas clavadas en el suelo eran más gruesas que su propio cuerpo.
Justo cuando Zhang Ruochen se preparaba para entrar en la ermita...
"¡Pum!"
Desde el interior llegó un fuerte estruendo.
La ermita de piedra se sacudió, se abrieron varias grietas, y una poderosa corriente de energía púrpura surgió de su interior.
"¡Clang, clang, clang!"
Las dieciocho banderas de formación se desplegaron al mismo tiempo, emitiendo un resplandor rojo brillante.
Se oyó el grito de Xiang Chunan: "Hermano Ruochen, ¡detén a ese viejo, no dejes que escape!"
"¿Viejo?"
Antes de que Zhang Ruochen pudiera reaccionar, vio un rayo de luz púrpura salir disparado de la ermita, a una velocidad increíble, imposible de interceptar.
"¡Pum!"
El rayo de luz púrpura chocó contra las dieciocho banderas de formación y cayó al suelo. Resultó ser un anciano de cabello dorado vestido con una túnica taoísta de color púrpura oscuro.
En la cabeza del anciano taoísta de cabello dorado crecía un sombrero dorado redondo, varias veces más grande que su propio cuerpo, muy parecido a la hoja de un hongo lingzhi. En fin, parecía tener la cabeza pesada y los pies ligeros.
"¡Medicina sagrada antigua de cien mil años, el Hongo Sagrado Espiritual!"
Zhang Ruochen exclamó sorprendido e inmediatamente formó un sello con la mano, presionando hacia abajo al anciano taoísta de cabello dorado desde la distancia.
El anciano taoísta de cabello dorado era el Hongo Sagrado Espiritual.
Zhang Ruochen temía que, si usaba demasiada fuerza, lo aplastaría, por lo que solo empleó el treinta por ciento de su poder.
El anciano taoísta de cabello dorado formó un sello con la mano, y un profundo Qi Sagrado brotó de la palma de su mano. Instantáneamente, la energía púrpura se condensó en una nube, y en ella se entretejieron innumerables rayos eléctricos que volaron hacia Zhang Ruochen.
"¿Incluso puede ejecutar un Arte Sagrado?"
La expresión de Zhang Ruochen cambió, y rápidamente usó el Desplazamiento Espacial para esquivar hacia la derecha.
"¡Boom!"
La nube eléctrica púrpura cayó sobre la pared de piedra, dejando una profunda marca de una palma, con grietas por todos lados.
A continuación, del interior del anciano taoísta de cabello dorado brotó una gran cantidad de Reglas del Camino Sagrado, que se concentraron en sus brazos. Murmuró suavemente: "Fuerza del Traslado de Montañas".
"¡Rumble!"
Una de las banderas de formación fue lanzada por el aire por la fuerza de sus dos palmas.
Tras liberarse, el anciano taoísta de cabello dorado agitó el brazo, y un antiguo carro de bronce del tamaño de una palma salió volando de su manga. Se subió ágilmente, tomó las riendas y, conduciendo el carro de bronce, huyó a toda velocidad hacia las profundidades de la cueva.
Mu Lingxi salió volando de la ermita de piedra, con un resplandor sagrado brillando en su cuerpo, y recuperó su tamaño humano normal.
"¡Boom!"
Xiang Chunan recuperó su forma verdadera, su cuerpo destrozó la ermita, se frotó el trasero y, levantando su gran martillo de hierro, persiguió en la dirección por la que había huido el anciano: "¡Te atreves a atacar a tu abuelo Xiang y aún quieres escapar!"
Justo al entrar en la ermita, a Xiang Chunan le habían dado una patada en el trasero y había caído de bruces, por lo que estaba muy resentido y decidido a atrapar al anciano y devorarlo vivo.
Mu Lingxi estaba algo sorprendida: "Esto es increíble. Una medicina sagrada se ha cultivado hasta convertirse en un anciano taoísta, y además cultiva una técnica increíblemente poderosa. ¿Quién le enseñó las técnicas y los Artes Sagrados que aprendió?"
Zhang Ruochen también estaba muy sorprendido. El poder del anciano era formidable; ni siquiera las dieciocho banderas de formación pudieron retenerlo.
Una medicina sagrada salvaje, si ningún cultivador le hubiera transmitido una técnica de cultivo ni le hubiera enseñado artes marciales y Artes Sagrados, incluso si hubiera crecido durante cien mil años, no tendría ningún poder de combate.
Si el anciano hubiera permanecido todo el tiempo en una cueva así, jamás habría poseído medios tan poderosos.
Sin embargo, era evidente que el anciano no había tenido mucho contacto con seres del mundo exterior. A pesar de su fuerte cultivo, al ver a Zhang Ruochen, Xiang Chunan y Mu Lingxi, se asustó y huyó a la desbandada.
Zhang Ruochen liberó su poder espiritual para explorar entre los escombros de la ermita de piedra, y de hecho encontró algo.
Se agachó, apartó las piedras rotas una por una y, en la base de la ermita, recogió un fragmento de caparazón de tortuga. En él había grabada una figura humana en una postura extraña, con las piernas cruzadas y las manos levantadas hacia el cielo.
Además, había varias decenas de caracteres ya algo borrosos.
Los caracteres eran muy antiguos; incluso usando su poder espiritual, Zhang Ruochen no pudo descifrar su significado.
Aunque el fragmento de caparazón de tortuga parecía común y corriente, el Hongo Sagrado Espiritual de cien mil años no lo habría guardado en la ermita sin una razón. Debía tener algo extraordinario.
"Lo estudiaré cuando salga", dijo Zhang Ruochen, guardando el fragmento en su anillo espacial.
"¡Boom!"
La cueva que Xiang Chunan había bloqueado antes fue atacada desde fuera, y se oyó un fuerte estruendo.
La expresión de Mu Lingxi cambió: "Esos cultivadores ya han llegado. Con su cultivo, pronto podrán abrir la cueva".
"Vamos. Sigamos la dirección por la que huyó el Hongo Sagrado Espiritual. Es posible que esta cueva tenga otra salida".
Zhang Ruochen agarró la muñeca de Mu Lingxi y, explotando su velocidad máxima, se lanzó hacia adelante. No sabía cuánto habían corrido, pero la cueva se volvía cada vez más estrecha y se extendía hacia arriba.
Mu Lingxi mostró alegría: "Delante de la cueva hay una corriente de aire. Seguramente es la salida".
Zhang Ruochen frunció ligeramente el ceño. En la cueva, efectivamente había flujo de aire, pero ese aire era extremadamente frío, con una energía yin y una energía de muerte que resultaban muy desagradables.
Poco a poco, el aire dentro de la cueva se volvió negro.
Mu Lingxi también se dio cuenta de que algo andaba mal. Su sonrisa desapareció y su mirada se volvió cada vez más seria.
"¡Shhh—!"
Ambos salieron disparados de la cueva, y ante ellos se extendía un mundo completamente oscuro, con una energía yin extremadamente densa que, al contacto con la piel, causaba una sensación punzante. La energía yin y la energía de muerte estaban erosionando sus cuerpos físicos.
Zhang Ruochen y Mu Lingxi liberaron inmediatamente su Qi Sagrado, usando capas de luz sagrada para proteger sus cuerpos y así expulsar la energía yin y la energía de muerte.
"¿Qué lugar es este? Está tan lleno de energía yin, parece incluso más aterrador que el inframundo", dijo Mu Lingxi, sintiendo que este no era un lugar seguro. No sabía por qué, pero el miedo crecía en su corazón, y sin poder evitarlo, agarró con fuerza la túnica de Zhang Ruochen.
Zhang Ruochen también sintió un poco de miedo.
Ese miedo era como si el poder del Dios del Miedo se hubiera infundido a la fuerza en su cuerpo; era imposible no tener miedo.
Manteniendo la calma, Zhang Ruochen observó a su alrededor, pero incluso usando su Ojo Celestial y su poder espiritual, solo podía ver hasta una distancia de diez zhang. Más allá, todo era borroso.
"¿No crees que la atmósfera aquí es similar a la que emanaba la zona prohibida sobre la ladera de huesos blancos?", preguntó Zhang Ruochen.
"De... hecho..."
El rostro de Mu Lingxi se volvió aún más pálido: "El hermano mayor Xiang persiguió al Hongo Sagrado Espiritual, pero no sé adónde fue. ¿Debo regresar por el mismo camino o esperarlo aquí?"
Si este era realmente la zona prohibida sobre la ladera de huesos blancos, no debían aventurarse a la ligera.
Desde la cueva llegó la voz de Lansibai: "Hay flujo de aire, la salida debería estar adelante".
"Parece que son cultivadores del Reino Celestial. No podemos retroceder", dijo Zhang Ruochen, agarrando el brazo de Mu Lingxi y usando el Desplazamiento Espacial para desaparecer del lugar.
Poco después, Lansibai, Wuxiang, el ángel escarlata de cuatro alas Nie Zhan, y otra docena de cultivadores del Reino del Rey Santo salieron de la cueva. Sus cuerpos emitían una deslumbrante luz sagrada, pero Zhang Ruochen, escondido a varias decenas de zhang de distancia, solo podía ver un grupo borroso de luz y sombra.
Nie Zhan era astuto; adivinó qué lugar era este. Su expresión se volvió sombría y no se atrevió a actuar precipitadamente.
Lansibai sintió que, al llegar aquí, su mente había sido invadida por una fuerza externa de miedo, y sus piernas temblaban sin control. Dijo: "¿Todavía perseguimos? ¿Quizás deberíamos retirarnos primero?"
Nie Zhan lo miró con desprecio y dijo: "En la cueva queda el aroma de una medicina sagrada antigua de cien mil años. Está claro que esos tres ya la han recogido. Un tesoro así ni siquiera se encuentra fácilmente en los Cuatro Patios Internos. ¿Cómo podríamos dejarlo en manos de tres desconocidos?"
Wuxiang también anhelaba la medicina sagrada antigua de cien mil años, y dijo: "Aunque esta zona es peligrosa, también encierra grandes oportunidades. Es posible que no solo encontremos la medicina sagrada antigua de cien mil años, sino también otros tesoros".
Lansibai dijo: "Pero ni siquiera sabemos en qué dirección huyeron esos tres".
Un ser de melena de león y ojos plateados, que había alcanzado el Reino del Rey Santo de Tercer Paso, dijo: "Hay huellas en el suelo. Si las seguimos, seguro que los encontraremos".
Lansibai quiso decir algo más, pero Nie Zhan habló primero, con voz fría: "Los que tengan agallas, que me sigan. Los que no se atrevan a arriesgarse, que se queden aquí cuidando la salida de la cueva".
Poco después, Nie Zhan y Wuxiang, junto con ocho poderosos Reyes Santos, siguieron las huellas en el suelo y desaparecieron en la oscuridad.
Lansibai y otros seis Reyes Santos se quedaron custodiando la salida de la cueva.
Lansibai sacó un juego de banderas de formación y las colocó alrededor de la entrada, montando una formación defensiva para evitar que otros cultivadores llegaran a este lugar a través de la cueva.
Otro ser, flaco como un esqueleto, sacó un montón de discos de formación de jade y los enterró en la tierra, montando una formación de ataque para prevenir que alguna criatura desconocida surgiera de la oscuridad y los atacara.
Los otros Reyes Santos también eran cautelosos; todos estaban montando defensas y ataques, preocupados por encontrarse con los espíritus malignos de las leyendas. Habían oído muchas historias sobre esta zona prohibida y estaban bastante inquietos.