Capítulo 1647: La Cosecha
Zhang Ruochen caminó hasta el borde del estanque sagrado y, tal como lo sintió, una corriente de aire gélido y extremadamente frío le golpeó el rostro. En el estanque, las ondas del agua brillaban; era el Agua de Hielo Yin Supremo, capaz de congelar la vida de los seres del Reino Sagrado.
Mu Lingxi no soportaba a esa joven de tez pálida, sintiendo que menospreciaba a los demás. Dijo: —Pues yo voy a arrancar una Fruta Sagrada del Corazón Lunar para probar a ver qué sabor tiene.
Mu Lingxi cultivaba el poder del Hielo Yin Supremo y ya había alcanzado cierto nivel; confiaba en no temer al Agua de Hielo Yin Supremo del estanque sagrado.
Esa joven, que parecía muy joven y tenía la piel tan blanca como un loto de nieve, mostró una expresión de sarcasmo en su hermoso rostro: —Sin conocerte a ti mismo.
El Rey Araña de Ocho Brazos se acercó rápidamente para disuadir a Mu Lingxi, explicándole los peligros: —Señorita, el entorno en la superficie del estanque sagrado es extraño; por más cultivo que uno tenga, no se puede volar. El Agua de Hielo Yin Supremo no se puede tocar; si se toca, el Qi Sagrado del cultivador se congela. Si no me cree, mire el fondo.
Zhang Ruochen y Mu Lingxi dirigieron la mirada al fondo del estanque.
Vieron que en el fondo había cuatro seres vivos congelados en cuatro bloques de hielo, ya sin signos de vida.
—Todos ellos intentaron cosechar la Fruta Sagrada del Corazón Lunar, cayeron desgraciadamente al estanque y perdieron la vida aquí para siempre —suspiró el Rey Araña de Ocho Brazos.
Zhang Ruochen se puso alerta: —¿Ocurrió hace poco?
—No.
El Rey Araña de Ocho Brazos negó con la cabeza: —Fueron tragedias ocurridas durante las asambleas anteriores del Salón del Sello Divino. Pero como en vida tenían un cultivo poderoso y estaban envueltos por el Agua de Hielo Yin Supremo, sus cuerpos no se pudrieron, como si acabaran de caer al estanque.
—Ahora todos saben lo peligroso que es este lugar; los cultivadores con fuerza insuficiente no se arriesgan fácilmente. Además, incluso si van a cosechar, siempre se preparan bien y tienen compañeros vigilando. Así, los accidentes son cada vez más raros.
Esa joven quería ver a Zhang Ruochen y Mu Lingxi hacer el ridículo, y los instó: —¿No decían que iban a cosechar la fruta sagrada? ¿Por qué no actúan?
—Pues voy —dijo Mu Lingxi sin miedo, confiando en que el Agua de Hielo Yin Supremo del estanque no le haría daño.
—Espera —la detuvo Zhang Ruochen.
Mu Lingxi lo miró: —Tranquilo, estoy segura.
El Agua de Hielo Yin Supremo, al igual que el Fuego Divino Purificador, se divide en varios niveles.
Por ejemplo, Zhang Ruochen, aunque cultivaba el Fuego Divino Purificador y había alcanzado el pico de "Llama del Pueblo", aún corría un gran peligro si se encontraba con un Fuego Divino Purificador de nivel "Llama del Ministro". Mu Lingxi cultivaba el poder del Hielo Yin Supremo, pero eso no significaba que pudiera resistir todo tipo de Agua de Hielo Yin Supremo.
—Déjame probar primero —dijo Zhang Ruochen con cautela.
A su lado, la joven soltó una risita sarcástica y baja, que irritó a Mu Lingxi, alterando su ánimo.
Zhang Ruochen extendió la mano derecha y sujetó la muñeca de Mu Lingxi, deteniéndola. Con la otra mano, lanzó un Qi Sagrado puro hacia el estanque sagrado, dirigiéndolo hacia una de las Frutas Sagradas del Corazón Lunar.
El Qi Sagrado, como una cinta larga, voló sobre la superficie del agua, acercándose cada vez más a la fruta.
Los cultivadores presentes contuvieron la respiración, con expresiones de sorpresa.
¿Se podía cosechar así la Fruta Sagrada del Corazón Lunar?
Cuando el Qi Sagrado estaba a tres zhang de la fruta, de repente se detuvo, congelado por el frío, convirtiéndose en una columna de hielo que cayó al estanque con un "plop".
—Efectivamente, puede congelar el Qi Sagrado —frunció el ceño Zhang Ruochen.
Aunque la cosecha falló, nadie se rió.
Al contrario, los cultivadores alrededor lo miraron con admiración, ganándose un respeto adicional.
Porque Zhang Ruochen no era el primero en usar Qi Sagrado para envolver la Fruta Sagrada del Corazón Lunar, pero el hecho de que su Qi Sagrado recorriera tanta distancia antes de congelarse demostraba que su pureza superaba con creces a la de todos los presentes.
Otros cultivadores, al lanzar su Qi Sagrado a unos pocos zhang, ya se congelaba en una columna de hielo, sin alcanzar el nivel de Zhang Ruochen.
Zhang Ruochen cultivaba la *Escritura del Emperador Brillante de los Nueve Cielos* y, además, su Qi Sagrado era refinado repetidamente por el Fuego Divino Purificador, por lo que su pureza era incomparable.
El Rey Araña de Ocho Brazos se dio cuenta de que Zhang Ruochen era extraordinario y sintió el deseo de entablar amistad.
Zhang Ruochen sacó un látigo de nivel de Artefacto Sagrado de Diez Mil Marcas, con la intención de usarlo para enrollar una Fruta Sagrada del Corazón Lunar. Aunque el frío en la superficie fuera intenso, no debería poder congelar un artefacto de ese nivel.
—Un momento.
El Rey Araña de Ocho Brazos se acercó de nuevo y advirtió: —Hermano, la Fruta Sagrada del Corazón Lunar es muy frágil, y la forma de cosecharla es muy delicada. No puede tocar ninguno de los cinco elementos: metal, fuego, tierra o agua; de lo contrario, se disolvería instantáneamente en gotas y caería al estanque.
Zhang Ruochen frunció aún más el ceño: —¿Entonces solo se puede usar un recipiente de madera para cosecharla y guardarla?
El Rey Araña de Ocho Brazos sonrió con amargura: —No solo debe ser de madera, sino que debe estar hecha de Madera Divina.
Mu Lingxi arqueó las cejas: —¿Tan estrictas son las condiciones?
—Deberíamos alegrarnos de que sean tan estrictas; de lo contrario, las Frutas Sagradas del Corazón Lunar aquí ya habrían sido recogidas hace tiempo.
El Rey Araña de Ocho Brazos se encogió de hombros, algo resignado: —En realidad, tengo uno o dos métodos para cosecharlas. Pero como no tengo un recipiente de Madera Divina, estoy esperando aquí, con la esperanza de pedir prestado uno a otro cultivador. ¿Ustedes dos tienen un recipiente así?
Antes de que Zhang Ruochen respondiera, la joven de tez pálida dijo con cierto orgullo desde no muy lejos: —Mi hermano mayor tiene una regla de medición hecha de Madera Divina. Cuando la traiga, podrá ayudarme a cosechar una Fruta Sagrada del Corazón Lunar.
Quienes recibían invitaciones para el Salón del Sello Divino eran personas de alto rango o gran fuerza. Esa joven, que solo estaba en el Reino Semi-Santo, claramente pertenecía al primer grupo.
Mu Lingxi resopló con desdén: —Un recipiente de Madera Divina no es nada del otro mundo. Yo también tengo uno.
Entonces, giró la palma de la mano y apareció un frasco de madera en su centro.
Ese frasco estaba hecho de madera del Árbol Divino Conector del Cielo, pero como el Qi Divino de la madera se había perdido casi por completo, parecía bastante común y corriente.
La joven soltó una risa burlona: —¿Eso es un recipiente de Madera Divina?
Los cultivadores alrededor examinaron el frasco en la mano de Mu Lingxi, pero no pudieron ver nada especial, y mostraron expresiones de decepción.
La mitad de los cultivadores reunidos allí, al igual que el Rey Araña de Ocho Brazos, esperaban pedir prestado un recipiente a otro para cosechar la fruta.
—Cuando llegue mi hermano mayor, con que me den una cierta cantidad de Piedras Sagradas, les dejaré usar su regla —dijo la joven con aire despreocupado.
—No sabes apreciarlo.
Mu Lingxi sostuvo el frasco con una mano, y con la espalda extendió un par de alas de fénix, volando hacia el árbol sagrado blanco en el centro del estanque.
Zhang Ruochen ya no la detuvo.
Después de la prueba anterior, ya entendía el peligro del Agua de Hielo Yin Supremo en el estanque; era peligroso, pero no congelaría a Mu Lingxi. Además, si ella se metía en problemas, con él al borde del estanque, podría rescatarla al instante.
Las alas de fénix no permitían a Mu Lingxi volar sobre la superficie, pero podían controlar la fuerza del viento, reduciendo su peso corporal. Con las puntas de los pies rozando rápidamente el agua, pronto llegó bajo el árbol sagrado.
—Resulta que es un fénix de hielo; no es de extrañar que no tema al Agua de Hielo Yin Supremo —pensó el Rey Araña de Ocho Brazos.
—¡Shua!
Mu Lingxi usó el frasco de madera para cubrir una Fruta Sagrada del Corazón Lunar de color blanco perlado, y giró la muñeca suavemente.
—¡Pum!
La fruta cayó dentro del frasco.
La joven se puso un poco nerviosa, pero aún así dijo con rudeza: —La Fruta Sagrada del Corazón Lunar ya debe haberse derretido dentro del frasco; las Reglas del Camino Sagrado que contiene se habrán disipado en el aire en un instante.
Mu Lingxi le lanzó una mirada de desprecio, y luego movió los pies para intentar cosechar otra Fruta Sagrada del Corazón Lunar.
Pero en ese momento, como si algo terrible hubiera ocurrido, la expresión de Mu Lingxi cambió drásticamente. Rápidamente batió las alas y se lanzó hacia el borde del estanque.
—¡Zas!
Zhang Ruochen lanzó el látigo, enganchando la cintura esbelta de Mu Lingxi, y tiró hacia atrás.
Al llegar a la orilla, el rostro de Mu Lingxi se recuperó, pero su corazón aún latía con fuerza.
—¿Qué pasó? —preguntó Zhang Ruochen.
Mu Lingxi negó con la cabeza: —No sé qué fue. De repente, un peso invisible cayó sobre mí, casi haciéndome hundir en el estanque.
—Qué cosa tan extraña —dijo Zhang Ruochen.
El Rey Araña de Ocho Brazos intervino: —No es extraño, es algo normal. En este Patio Exterior Sur, cada cultivador solo puede cosechar una fruta de cada tipo de fruta sagrada. Si alguien intenta cosechar una segunda del mismo tipo, el peligro y la dificultad aumentan varias veces. El Templo de la Verdad dispuso esto para evitar que un cultivador poderoso se llevara todas las frutas del mismo tipo. Pensé que ustedes dos lo sabían, por eso no se los mencioné antes.
—Entonces fue por mi propia codicia —dijo Mu Lingxi riendo y negando con la cabeza.
El Rey Araña de Ocho Brazos miró fijamente el frasco en la mano de Mu Lingxi, del que emanaba un resplandor sagrado blanco, y su corazón se agitó: —¿Acaso el frasco en manos de la señorita está realmente hecho de Madera Divina?
—¿Acaso podría ser falso?
Mu Lingxi sostuvo el frasco con ambas manos e inclinó la abertura en un ángulo.
La Fruta Sagrada del Corazón Lunar, intacta, yacía en el fondo del frasco.
Al ver esto, los cultivadores presentes se acercaron todos.
—Señorita, ¿podría prestarme el frasco? No necesito mucho tiempo, solo media hora. Le pagaré treinta mil... no, cincuenta mil Piedras Sagradas.
—Yo le daré ochenta mil Piedras Sagradas.
—Yo ofrezco cien mil Piedras Sagradas, préstemelo a mí primero.
...
Cerca de diez cultivadores presentes tenían la confianza de cosechar la Fruta Sagrada del Corazón Lunar, y todos bajaron la cabeza para pedir ayuda a Mu Lingxi.
Mu Lingxi miró a Zhang Ruochen, preguntándole su opinión.
Zhang Ruochen dijo: —Solo es prestar el frasco, no es gran cosa. No necesitan pagar Piedras Sagradas, úsenlo no más. Pero tienen que hacer fila; el frasco no se puede prestar a todos al mismo tiempo.
Los cultivadores alrededor mostraron expresiones de respeto y admiración.
El Rey Araña de Ocho Brazos sintió aún más el deseo de entablar amistad: —Hermano, su nobleza y amplitud de miras son admirables. Pero la Fruta Sagrada del Corazón Lunar vale una fortuna; ya que tomamos prestado su recipiente, pagar Piedras Sagradas es lo correcto. Espero que no lo rechace.
Entonces, el Rey Araña de Ocho Brazos sacó cien mil Piedras Sagradas, las metió en una bolsa de almacenamiento y se las entregó a Zhang Ruochen.
Para ser honesto, Zhang Ruochen era muy rico y no le importaban unas meras cien mil Piedras Sagradas. Por eso había querido aprovechar la oportunidad para crear buenas relaciones con los cultivadores presentes; quizás en el futuro obtendría una recompensa mayor.
Después de todo, los seres que podían entrar al Salón del Sello Divino no eran simples.
Ahora que la otra parte le ofrecía las Piedras Sagradas, Zhang Ruochen no podía negarse. Cien mil Piedras Sagradas eran una cantidad pequeña para ellos, muy inferior al valor de la Fruta Sagrada del Corazón Lunar.
Al final, seguían debiéndole un pequeño favor a Zhang Ruochen.