Capítulo 1539: La Provocación
—Pequeño Xu, ¿cómo puedes tratar así al Hermano Wu? Es mi amigo, te pedí que lo invitaras.
Una voz fría y cortante surgió de entre la niebla blanca.
Acto seguido, la figura imponente de Shang Zihong avanzó lentamente, caminando hasta llegar al lado de Wu Hao. Se inclinó, extendió ambas manos y lo ayudó a levantarse del suelo, con una mirada sincera y llena de preocupación:
—Hermano Wu, ¿estás bien?
Wu Hao miró a Shang Zihong, mostrando una expresión de sorpresa y confusión a la vez.
Wang Xu dijo:
—Pensé que querías matarlo.
—El Hermano Wu es un hijo del Reino Guanghan, un pilar del Reino del Palacio Celestial. Hace tiempo que deseaba conocerlo, ¿cómo podría querer matarlo? Tú… en serio… ay…
Shang Zihong negó con la cabeza, luego sacó una píldora sagrada del tamaño de un huevo de paloma y se la ofreció a Wu Hao, suspirando:
—Todo es culpa mía, no le expliqué bien las cosas a Xiao Xu, y el Hermano Wu ha sufrido por ello. Aquí, Zihong le ofrece sus disculpas, espero que el Hermano Wu no lo tome a mal. Esta es una Píldora Pequeña de Mérito, que puede disipar la energía de la Espada de la Luna Vacía y ayudar al Hermano Wu a recuperarse de la lesión en la pierna.
¿Qué clase de persona era Shang Zihong? Era el líder de la nueva generación del Templo del Mérito, con un estatus tan alto que podía codearse con algunos Grandes Santos.
Además, Wu Hao sabía muy bien que Shang Zihong siempre actuaba con meticulosidad, sin dejar cabos sueltos. ¿Cómo era posible que no le hubiera dado instrucciones claras a Wang Xu sobre lo que debía hacer?
Además, Wang Xu no era un subordinado de Shang Zihong.
—Shang Zihong y Wang Xu están haciendo el papel de policía bueno y policía malo. El objetivo final, seguro, es que yo haga algún asunto secreto e inconfesable para ellos.
Wu Hao no era tonto; en su interior lo veía con claridad.
Pero, ¿de qué servía verlo con claridad?
Wu Hao levantó la cabeza y escaneó el lugar. Además de Wang Xu y Shang Zihong, había una docena de figuras más, cada una emanando un aura increíblemente aterradora.
¿Acaso los cultivadores que podían codearse con Wang Xu y Shang Zihong podían ser gente común?
Sin mencionar a los demás, solo Wang Xu ya tenía una identidad imponente. La fuerza de la facción detrás de él era tan poderosa que probablemente ni siquiera todo el Reino Guanghan podría enfrentarla.
Por supuesto, las leyes del Reino del Palacio Celestial eran estrictas, y ningún cultivador podía transgredirlas. Aunque Wang Xu pudiera movilizar un poder inmenso, nunca se atrevería a ser demasiado arrogante.
Después de todo, si cruzaba la línea marcada por las leyes celestiales, también moriría.
—Shang Zihong me está haciendo elegir. Si me convierto en su enemigo, probablemente seguiré sufriendo humillaciones y torturas, e incluso podría morir aquí. Si elijo aliarme con él, entonces podré ser su amigo.
Wu Hao sonrió amargamente en su interior, sintiendo que no tenía derecho a elegir. Era patético, frustrante… pero, ¿qué podía hacer?
Después de reflexionar largo rato, Wu Hao respiró hondo, tomó la Píldora Pequeña de Mérito de la mano de Shang Zihong y dijo:
—Entonces era un malentendido… jaja, ya que el malentendido se ha aclarado, dejemos esto en el pasado.
Los cultivadores que estaban detrás de Shang Zihong mostraron sonrisas de satisfacción; claramente, ese era el resultado que querían ver.
Shang Zihong sonrió ampliamente, extendió una mano y dio una palmada en el hombro de Wu Hao:
—El Hermano Wu tiene un corazón generoso, Zihong lo admira.
Wu Hao se tragó la Píldora Pequeña de Mérito, y al instante, una tenue luz sagrada emanó de la superficie de su piel. En un abrir y cerrar de ojos, la energía de la Espada de la Luna Vacía que había invadido su cuerpo fue expulsada, y las heridas en sus piernas sanaron rápidamente.
Poco a poco, sus piernas recuperaron la sensibilidad.
Wu Hao sintió que el Qi Sagrado en su cuerpo se volvía más puro, y una energía extraña apareció en su sangre, llenándolo de fuerza. Una chispa de alegría brilló en su rostro:
—La Píldora Pequeña de Mérito no defrauda su fama. ¿Esto es el poder del mérito?
Shang Zihong asintió:
—Exactamente, es el poder del mérito. ¿Qué te parece, Hermano Wu?
—Es como una fuerza celestial, misteriosa e infinita. No solo puede eliminar las impurezas del cuerpo del cultivador, sino que también fortalece su constitución física y su poder del Camino Sagrado, e incluso ayuda a comprender el Camino Sagrado —dijo Wu Hao.
Shang Zihong suspiró:
—Lástima, lástima, ¡qué lástima!
—¿Qué es una lástima? —preguntó Wu Hao.
Shang Zihong dijo:
—Lástima que el Hermano Wu haya perdido una gran oportunidad; de lo contrario, podría haber obtenido algo mil o diez mil veces mejor que la Píldora Pequeña de Mérito. Con la ayuda de ese objeto, la constitución física y el poder del Camino Sagrado del Hermano Wu habrían dado un gran salto, y ¿cómo podrías haber perdido contra Zhang Ruochen?
Wu Hao preguntó de nuevo:
—¿Qué objeto es ese, que es mil o diez mil veces mejor que la Píldora Pequeña de Mérito? ¿Y por qué dices, Joven Maestro Zihong, que lo he perdido? ¿Acaso debería haber sido mío?
Shang Zihong, como si considerara a Wu Hao su amigo más íntimo, habló con sinceridad:
—Hermano Wu, ¿has oído hablar de la Placa Sagrada del Mérito?
—Por supuesto que sí.
Los ojos de Wu Hao brillaron con una emoción evidente:
—Se dice que solo los cultivadores que han hecho contribuciones excepcionales al Reino del Palacio Celestial pueden recibir una Placa Sagrada del Mérito otorgada por el Templo del Mérito.
—Cuando la Placa Sagrada del Mérito se fusiona con el cuerpo del cultivador, su carne se convierte en un Cuerpo Precioso del Mérito, obteniendo un poder misterioso e insondable.
—Al mismo tiempo, quienes poseen un Cuerpo Precioso del Mérito pueden disfrutar de muchos privilegios, como entrar en lugares de cultivo prohibidos para los cultivadores comunes… Además, hay muchos otros beneficios. En resumen, la Placa Sagrada del Mérito es un tesoro con el que sueñan innumerables cultivadores.
Shang Zihong dijo:
—El propósito original de la fundación del Reino del Palacio Celestial fue resistir al Reino del Infierno, y el eslabón más importante de esa resistencia fue la creación del Templo del Mérito. El Templo del Mérito fue establecido por todos los dioses, con un estatus sagrado e inviolable. Puede recolectar el poder del mérito del cielo y la tierra, y condensar tesoros como la Píldora Pequeña de Mérito y la Placa Sagrada del Mérito.
—Estos tesoros no pertenecen al Templo del Mérito, sino a los cultivadores que han hecho grandes contribuciones al Reino del Palacio Celestial. Cuanto mayor sea la contribución, más valioso será el tesoro del mérito que reciban.
—Tomar del mundo, usar para el mundo. Ese es el lema del Templo del Mérito.
—Esta vez, los cultivadores de los Siete Reinos de Shatuo han sufrido grandes pérdidas en el Campo de Mérito. Para compensar sus pérdidas, el Templo del Mérito ha entregado una gran cantidad de tesoros del mérito como recompensa.
Wu Hao frunció el ceño:
—¿Eso es cierto? ¿Cómo es que no lo sé?
Shang Zihong negó con la cabeza:
—En realidad, los cultivadores del Reino Guanghan lucharon valientemente en el campo de batalla, y todos lo vieron. Seguramente les tocaría un lote de tesoros del mérito. Y tú, como hijo del Reino Guanghan, al mando de cien mil santos, mataste a un gran número de marqueses Rakshasa, con méritos sobresalientes. Originalmente, deberías haber recibido una Placa Sagrada del Mérito.
—Pero la Diosa Lunar, en su obstinación, para salvar a Zhang Ruochen, chocó contra el Templo del Mérito, cometiendo un grave error.
—Por eso, el Templo del Mérito canceló los tesoros del mérito que debían recompensar al Reino Guanghan. Ay, Hermano Wu, perdiste la oportunidad de obtener la Placa Sagrada del Mérito.
Wu Hao siempre había soñado con obtener una Placa Sagrada del Mérito, acumular méritos constantemente, mejorar su constitución física y así superar a esos prodigios con constituciones perfectas y supremas.
Se podría decir que solo obteniendo la Placa Sagrada del Mérito Wu Hao podría tener la posibilidad de realizar su sueño de revitalizar el Reino Guanghan.
Pero Shang Zihong de repente le decía que había perdido la oportunidad de obtener la Placa Sagrada del Mérito. Era fácil imaginar el estado de ánimo de Wu Hao en ese momento.
Shang Zihong dijo:
—Hermano Wu, no creas que te estoy engañando. El hijo del Reino Kunlun, Wan Zhaoyi; el hijo del Gran Reino de los Diez Lados, la Concubina Demoníaca Lingyan; y los hijos de los reinos Ocho Tribus, Cuchillo Prisión, Zifu y Tianmu, todos recibieron una Placa Sagrada del Mérito. La noticia debería difundirse pronto. Lástima que tú, como hijo del Reino Guanghan, no hayas obtenido nada.
Las manos de Wu Hao se apretaron con fuerza. Aunque se esforzaba por controlar sus emociones, en sus ojos aún brillaba un destello de resentimiento.
Shang Zihong continuó:
—Si la Diosa Lunar hubiera salvado a otra persona, aún estaría bien, y el Templo del Mérito no se habría enfurecido tanto. Pero a quien salvó fue a Zhang Ruochen. En el Reino Zuling, la relación entre Zhang Ruochen y la Princesa Rakshasa era tan ambigua que daba la impresión de que ya se conocían antes. Además, Zhang Ruochen mató a un gran número de santos de los Siete Reinos de Shatuo en el campo de batalla, robando sin escrúpulos los méritos de otros, con métodos despiadados, ignorando las reglas del Templo del Mérito y del Reino del Palacio Celestial. Una persona así merece la muerte, no vale la pena salvarla, y mucho menos sacrificar los intereses de todo el Reino Guanghan por él. ¿No crees?
—Esa fue la decisión de la Diosa Lunar… —dijo Wu Hao con una sonrisa amarga.
La mirada de Shang Zihong se volvió muy seria, y bajó la voz:
—El Templo del Mérito ha recibido información de que la Diosa Lunar, durante los cien mil años que estuvo desaparecida, estuvo atrapada en el Reino del Infierno. Su repentino regreso al Reino del Palacio Celestial es muy sospechoso.
Wu Hao se sintió como si hubiera sido alcanzado por un rayo, abriendo los ojos de par en par:
—¿Qué quieres decir con eso?
Shang Zihong dijo:
—No quiero decir nada, solo tengo curiosidad: ¿podría un período de cien mil años cambiar incluso a un dios? ¿Podría la Diosa Lunar haberse aliado con el Reino del Infierno? Si el Reino Guanghan sigue obedeciendo a la Diosa Lunar, ¿caerá en un abismo sin retorno?
Al escuchar una noticia tan impactante de repente, incluso alguien con la fortaleza mental de Wu Hao se sintió desorientado.
En su corazón, la Diosa Lunar siempre había sido la más sublime, la más pura, la más grandiosa de las deidades, alguien a quien admirar y ante quien postrarse. Pero que hubiera estado en el Reino del Infierno durante cien mil años…
Wu Hao sintió que su fe comenzaba a derrumbarse.
Shang Zihong hizo una pausa y luego añadió:
—Para ser sincero, esta vez vine al Dominio Celestial de Shatuo bajo órdenes divinas, para eliminar a los agentes del Reino del Infierno infiltrados en el Reino del Palacio Celestial, y Zhang Ruochen es uno de ellos.
—¿Zhang Ruochen es un agente del Reino del Infierno? —preguntó Wu Hao.
Shang Zihong asintió solemnemente:
—Ya tenemos noticias confirmadas de que Zhang Ruochen ha estado en el Reino del Infierno. Lo más increíble es que, en el Reino del Infierno, obtuvo una medicina divina capaz de resucitar a los muertos. Sin un poderoso respaldo en el Reino del Infierno, ¿cómo podría haber conseguido una medicina divina?
Los ojos de Wu Hao se entrecerraron, y la sed de sangre que había estado latente en su interior finalmente emergió.
Shang Zihong sintió la sed de sangre en Wu Hao, y una chispa de sonrisa brilló en sus ojos. Aprovechando el momento, continuó:
—En el Dominio Celestial de Shatuo, la Diosa Lunar protege a Zhang Ruochen, y el Gran Santo de la Espada Bárbara lo protege en secreto. Matarlo es más difícil que escalar el cielo.
—Si puedes ayudarme, y logramos matar a Zhang Ruochen, habrás hecho un gran mérito para el Reino del Palacio Celestial. Entonces, sin duda, informaré de esto al Templo del Mérito, y tal vez pueda conseguirte una Placa Sagrada del Mérito.
—¿De verdad? —Wu Hao se sintió tentado.
Shang Zihong irradiaba un aura noble:
—Nunca digo mentiras.
Aproximadamente media hora después, la niebla blanca en esa área se disipó. Su Qingling y Wen Shusheng encontraron a Wu Hao, que estaba de pie bajo un árbol, y luego el grupo se marchó de allí.