Capítulo 136: Nubes de tormenta se acumulan antes de la tormenta
—¿Quiénes son estos encapuchados? —preguntó Zhang Shaochu.
Zhang Ruochen miró hacia el camino de la montaña. Los veinte encapuchados yacían muertos, y el aire estaba impregnado de un denso olor a sangre.
—¿No dejaron a nadie con vida? —Zhang Ruochen frunció ligeramente el ceño.
Zhang Shaochu suspiró: —Dejamos a uno, pero se envenenó.
Con solo la fuerza de Zhang Shaochu, naturalmente no podría haber matado a veinte encapuchados de cultivo poderoso. Trece de ellos fueron asesinados por Xiao Hei.
Al ver los cuerpos esparcidos por el suelo, Zhang Shaochu no pudo evitar estremecerse. Cuando volvió a mirar a Xiao Hei, sintió aún más temor en su corazón.
Ese gato era demasiado fuerte; su poder no era muy inferior al del noveno hermano.
—Primero registra sus cuerpos, a ver si encontramos alguna pista —dijo Zhang Ruochen.
Zhang Shaochu se apresuró a revisar los veinte cadáveres, buscando cualquier indicio.
Zhang Ruochen recogió del suelo el sable morado, inyectó energía verdadera en él y lo examinó. —Artefacto Precioso de la Verdadera Marcialidad de quinto rango, con veintidós marcas de inscripción, valorado en cien mil monedas de plata. ¡No está mal!
Guardó el sable morado en su Anillo Espacial.
—Noveno hermano, aparte de las armas, estos tipos solo llevaban algunas píldoras medicinales para curar heridas. No hay nada que pueda identificar su origen —dijo Zhang Shaochu, mostrando decenas de frascos de píldoras curativas y un montón de armas de batalla de nivel Artefacto Precioso de la Verdadera Marcialidad, arcos y ballestas.
—Estas píldoras y armas deberían venderse por varios cientos de miles de monedas de plata —dijo Zhang Ruochen, usando su Anillo Espacial para recoger todo.
Esta vez, Zhang Shaochu lo vio claramente: las píldoras y las armas desaparecieron dentro de un anillo.
Pensó que había visto mal, se frotó los ojos y miró de nuevo. Todo había desaparecido.
—¿Un tesoro espacial? —preguntó Zhang Shaochu, sorprendido.
—Cuarto hermano, cuando tu cultivo alcance el Reino Terrenal Extremo, también podré regalarte un tesoro espacial —dijo Zhang Ruochen con seriedad—. Pero por ahora, debes guardar el secreto.
Zhang Shaochu, por supuesto, entendía el valor de un tesoro espacial. Se golpeó el pecho y dijo: —Noveno hermano, tranquilo. Aunque me maten, jamás lo diré.
Luego, sonrió: —Noveno hermano, ¿de verdad me regalarás un tesoro espacial cuando llegue al Reino Terrenal Extremo?
—Cuando tu cultivo alcance el Reino Terrenal Extremo, estarás entre los mejores expertos y podrás protegerte. Claro que puedo regalarte un tesoro espacial. Pero dejemos eso por ahora; debemos irnos de inmediato. Sospecho que los que persiguen a Liu Chuanshen no son solo este grupo; puede que haya más expertos.
Los dos montaron en bestias salvajes y se dirigieron a toda velocidad hacia el Paso Tianyue.
—Debemos llegar al Paso Tianyue antes del anochecer. Una vez allí, podremos movilizar parte del ejército para que nos escolte de regreso a la Ciudad Real —dijo Zhang Shaochu.
Poco después de que Zhang Ruochen y Zhang Shaochu se fueran, otros dos grupos de encapuchados llegaron al camino de la montaña.
—Hace media hora hubo una pelea aquí. El líder de la subdivisión Qingfeng y veinte miembros fueron aniquilados. Debemos informar de inmediato al líder general —dijo un encapuchado de aspecto delgado, de pie al borde del acantilado, con una voz anciana.
—¿Acaso los expertos del Banco del Mercado Marcial ya llegaron al Reino Comarcal Yunwu para rescatar a Liu Chuanshen? —preguntó un encapuchado más joven.
—No deberían ser del Banco del Mercado Marcial; no habrían llegado tan rápido.
El anciano examinó cuidadosamente las marcas en el suelo: —Los que rescataron a Liu Chuanshen son dos personas, montando bestias salvajes de segundo rango. Miren las huellas de los cascos; se dirigen hacia el Paso Tianyue.
—¿Fueron al Paso Tianyue?
—Así parece —dijo el anciano—. Persigámoslos de inmediato; quizás podamos interceptarlos en el camino.
—Ir al Paso Tianyue es caer en la trampa.
Los dos grupos de encapuchados partieron al mismo tiempo hacia el Paso Tianyue.
Zhang Ruochen y Zhang Shaochu, siendo príncipes, entraron al Paso Tianyue y se dirigieron directamente a la residencia del señor de la ciudad.
Luego, Zhang Shaochu fue al campamento militar y movilizó a cinco mil soldados de élite para proteger toda la residencia.
Todo esto fue idea de Zhang Ruochen. Hay que considerar que incluso un experto del Reino Celestial Supremo, una leyenda marcial, había resultado gravemente herido. Esto demostraba que la fuerza del enemigo era inmensa y no se podía bajar la guardia.
El general encargado de defender el Paso Tianyue se llamaba Chen Yuchan. Era uno de los tres mejores guerreros del ejército del Reino Comarcal Yunwu y era leal al Rey del Reino Comarcal Yunwu.
Aunque el cultivo de Chen Yuchan no había alcanzado el Reino Celestial Supremo, poseía un Artefacto Precioso de la Verdadera Marcialidad de octavo rango, lo que le permitía enfrentarse a expertos de ese nivel.
Lo más importante era que el Paso Tianyue tenía una Gran Formación Protectora de la Ciudad. Una vez activada, incluso un experto del Reino Celestial Supremo podía ser eliminado por la formación.
Zhang Ruochen no le contó a Chen Yuchan la razón por la que se refugiaban en la residencia; solo le pidió que reforzara las defensas. Esta noche, quizás ocurriera una sangrienta batalla en el Paso Tianyue.
Chen Yuchan era cauteloso y ya había oído hablar de las hazañas del Noveno Príncipe, así que tomó el asunto muy en serio. Creyó que eran expertos de los reinos comarcales vecinos quienes perseguían al Noveno Príncipe.
Por lo tanto, envió un mensaje de inmediato a la Ciudad Real, esperando que el Rey del Reino Comarcal Yunwu enviara expertos para escoltar al Noveno y al Cuarto Príncipe.
Mientras tanto, en una residencia del Paso Tianyue, brillaban luces brillantes.
Un encapuchado con una máscara dorada entró en la residencia y, guiado por una sirvienta, llegó a las afueras de un pabellón.
El encapuchado se quitó la máscara dorada, revelando un rostro anciano. Si Zhang Ruochen hubiera estado allí, lo habría reconocido: era el dueño de la tienda Qingxuan, Mo Hanlin.
Qin Ya estaba sentada en el centro del pabellón, frente a un guzheng. Con sus dedos de jade, pulsaba las cuerdas, tocando una melodía suave y hermosa.
Mo Hanlin esperó en silencio fuera del pabellón, sin atreverse a interrumpir su placer.
Cuando terminó la canción, el eco resonó suavemente.
Qin Ya usó un pañuelo de seda blanca para limpiar sus delicados dedos y dijo con indiferencia: —¿Liu Chuanshen está muerto?
Su voz era extremadamente suave y seductora, causando una sensación de entumecimiento al oírla.
Mo Hanlin respondió: —Informo a la líder general: Liu Chuanshen... parece que fue rescatado.
Qin Ya sonrió: —Oh. ¿Quién se atrevió a rescatar a alguien que el Culto de Adoración a la Luna quiere matar?
Mo Hanlin dijo: —Si la información es correcta, Liu Chuanshen fue rescatado por el Noveno y el Cuarto Príncipe. Ahora están en la residencia del señor del Paso Tianyue.
—¿Cuál Noveno Príncipe? —Las cejas de Qin Ya se alzaron ligeramente, mostrando interés.
Mo Hanlin sabía que la líder general estaba bastante interesada en Zhang Ruochen, así que informó con sinceridad: —Zhang Ruochen. El líder de la subdivisión Qingfeng y veinte miembros se encontraron con Zhang Ruochen y Zhang Shaochu en la Montaña Tianyue, y fueron aniquilados.
Al saber que todos los expertos de una subdivisión habían muerto, Qin Ya no mostró ninguna conmoción, sino que sonrió: —Jeje. No me equivoqué con Zhang Ruochen. En menos de un año, ya tiene la fuerza para matar a un guerrero del Reino Terrenal Extremo.
—Según las noticias de la Academia del Mercado Marcial, Zhang Ruochen no solo obtuvo el primer lugar entre los nuevos estudiantes de los cuatro institutos, sino que también es el genio más grande en poder espiritual en la historia de la academia. Se dice que, en el mismo nivel, ni siquiera Luo Xu es su rival.
Mo Hanlin estaba muy sorprendido, primero por el talento de Zhang Ruochen, y segundo porque la líder general se tomaba tan en serio el asunto de Zhang Ruochen.
—¿Debemos eliminar a este chico de antemano, o intentar reclutarlo para nuestra secta? —preguntó Mo Hanlin.
Qin Ya se levantó, se paró al borde del pabellón y miró al cielo: —La pequeña santa está bastante interesada en él. Ya me ha enviado un mensaje para que me asegure de salvarle la vida.
—Ya que es la voluntad de la pequeña santa, será mejor que no lo ofendamos. Además, aunque regrese al Reino Comarcal Yunwu, ya no podrá cambiar la situación general —dijo Mo Hanlin tras reflexionar un momento—. Entonces, ¿seguimos matando a Liu Chuanshen? Es un experto del Reino Celestial Supremo; si lo dejamos vivir, será un problema sin fin.
Qin Ya dijo: —De todos modos, ya hemos tomado en secreto más de la mitad de las propiedades del Mercado Marcial. El control de la economía del Reino Comarcal Yunwu ya está medio en nuestras manos. Dejemos que el Mercado Negro se encargue del resto. Además, Chen Yuchan tiene la Perla del Viento Evocador; no es fácil de enfrentar. No vale la pena arriesgarnos.
Mo Hanlin asintió: —Entonces solo observemos la pelea desde lejos. Si el Mercado Negro y las tropas del Paso Tianyue se desgastan mutuamente, sería lo mejor.
...
En la residencia del señor del Paso Tianyue.
Para ayudar a Liu Chuanshen a curarse, Zhang Ruochen envió a alguien a comprar una píldora curativa de cuarto rango, la "Píldora del Calamidad Misteriosa", que costó seiscientas mil monedas de plata.
Después de tomar la Píldora del Calamidad Misteriosa, las heridas de Liu Chuanshen sanaron a simple vista, formando costras. Incluso el brazo cortado comenzó a cubrirse rápidamente con una nueva capa de piel.
Poco después, Liu Chuanshen despertó, aunque seguía muy débil.
Las heridas externas sanaban fácilmente, pero las internas eran difíciles de curar.
Liu Chuanshen vio la silueta de un joven de pie en la habitación, sintió cierta familiaridad y dijo con voz débil: —Permítame preguntar, joven héroe, ¿cómo es que estoy aquí?
Zhang Ruochen se acercó y preguntó: —Señor Liu, por fin despertó. ¿Quién lo perseguía?
Al ver que quien lo había salvado era Zhang Ruochen, Liu Chuanshen mostró una expresión de resignación y suspiró: —Así que era el Noveno Príncipe. Quién lo diría, después de solo unos meses, ya le debo la vida.
Liu Chuanshen parecía bastante agotado, pero como era una leyenda marcial del Reino Celestial Supremo, con una base sólida, aunque estaba gravemente herido, logró levantarse de la cama.
Hizo circular su energía verdadera por todo su cuerpo durante un ciclo, y su estado mental mejoró mucho. Una imponente aura marcial emanó de él, como si congelara el aire de toda la habitación.
Liu Chuanshen suspiró: —Las propiedades del Banco del Mercado Marcial en el Reino Comarcal Yunwu han sido casi completamente destruidas. Más de diez mil miembros importantes del banco fueron asesinados, más de tres mil ochocientas tiendas fueron absorbidas, y las minas, pastizales y casas de cambio fueron arrebatadas. Las pérdidas son enormes. El Banco del Mercado Marcial ha perdido todo control sobre la economía del Reino Comarcal Yunwu. Los cimientos construidos durante cientos de años se desvanecieron en una noche. ¡Tengo la culpa!