Capítulo 1269: La Calabaza de la Estrella de Agua
—¿Qué estás haciendo?
Zhang Ruochen agarró la calabaza con ambas manos y fulminó con la mirada al Loco del Vino.
—¿Por qué estás tan nervioso? Es solo una calabaza. ¿Acaso crees que yo, con mi integridad y carácter, te la robaría? Joven, sácala rápido y deja que este viejo le eche un vistazo.
Los ojos del Loco del Vino estaban fijos en la calabaza, con una expresión de impaciencia evidente.
—Es solo una calabaza, ¿por qué tanta prisa? —dijo Zhang Ruochen.
—¿Y tú por qué tanta prisa? —replicó el Loco del Vino.
Zhang Ruochen, sin intención de entregársela, bajó la mirada hacia la calabaza. En su superficie había grabado un texto antiguo con caracteres diminutos. Eran escrituras muy antiguas, completamente diferentes a las actuales, difíciles de descifrar.
El Loco del Vino estiró el cuello y dijo:
—¿Acaso puedes leerlo? Mejor déjalo en manos de este viejo, que te dirá lo que está escrito. O mejor aún, te daré un artefacto sagrado de mil marcas que acabo de desenterrar del iceberg a cambio. Aunque el valor de una calabaza no se compara al de un artefacto de mil marcas, como somos conocidos, no está mal que te lleves una ganga.
—¿Crees que no reconozco la escritura de los clanes? —dijo Zhang Ruochen.
El Loco del Vino mostró una expresión de sorpresa:
—Con tu edad y experiencia, saber de la escritura de los clanes… tienes algo de talento.
La escritura de los clanes era un tipo de escritura menor de la época media, que solo se transmitía en algunas pequeñas tribus del Dominio del Norte. Hoy en día, muy pocos cultivadores podían reconocerla.
Zhang Ruochen descifró el contenido del texto y suspiró suavemente:
—Los trazos de los caracteres tienen cierto encanto del Camino Sagrado, pero es solo un poema, sin contenido valioso.
Algo decepcionado, Zhang Ruochen examinó la calabaza y añadió:
—Sin embargo, la calabaza es especial, parece ser un tesoro.
Zhang Ruochen canalizó su Qi Sagrado hacia la calabaza.
—¡Shua!
De la calabaza brotó una espesa niebla de Qi Sagrado acuático, transformándose en hebras de vapor blanco que hicieron que el iceberg bajo sus pies pareciera una montaña de inmortales. La niebla se extendió formando un puente que se conectó con el agua del mar.
Cuanto más Qi Sagrado inyectaba, más Qi Sagrado acuático brotaba de la calabaza, multiplicándose por diez o cien veces. Pronto, el Qi Sagrado acuático se condensó en gotas de lluvia, y en un radio de decenas de kilómetros sobre el mar comenzó a caer una llovizna persistente.
—¡La Calabaza de la Estrella de Agua! Es la Calabaza de la Estrella de Agua… ¡Hay demasiados tesoros abandonados en las profundidades del mar, incluso esta legendaria reliquia ha aparecido! —exclamó el Loco del Vino emocionado.
Zhang Ruochen también la reconoció como la Calabaza de la Estrella de Agua.
Se decía que desde la antigüedad hasta el presente, en el Reino Kunlun habían existido cinco árboles divinos, conocidos como las Cinco Raíces Espirituales. Entre ellos, el Árbol Divino del Plátano del norte era la Raíz Espiritual del Agua, y en ese árbol crecía una enredadera llamada Enredadera de la Estrella de Agua.
Cada calabaza que daba la Enredadera de la Estrella de Agua era tan grande como un planeta, con una superficie llena de Qi Sagrado acuático, lloviendo todo el año y acompañada de truenos y relámpagos. Una sola enredadera producía más de diez calabazas del tamaño de planetas, de ahí su nombre.
Todas las calabazas de la Enredadera de la Estrella de Agua fueron arrancadas por grandes cultivadores de la época media y convertidas en poderosos tesoros, pero casi todas fueron destruidas en la gran agitación del final de esa época, y solo una o dos sobrevivieron.
Los ojos del Loco del Vino se volvieron verdes mientras miraba fijamente la Calabaza de la Estrella de Agua en manos de Zhang Ruochen, extasiado:
—Según se dice, el tesoro sagrado de la Secta de las Siete Grandes Enseñanzas, la Secta de las Estrellas, la Calabaza del Dharma Terrenal, fue hecha a partir de una Calabaza de la Estrella de Agua. Su interior alberga un mundo propio y contiene el Qi Divino acuático residual de la época media. ¡Un tesoro! ¡Una verdadera joya invaluable!
Al ver la mirada frenética del Loco del Vino, Zhang Ruochen temió que pudiera intentar arrebatársela. Incluso un Gran Santo se sentiría tentado por una reliquia legendaria como esa, y más aún el Loco del Vino.
El Loco del Vino mostró sus dientes amarillos y sonrió:
—¿Qué tal si intercambiamos? Te doy la Flor de las Nueve Vidas a cambio, ¿no es un buen trato?
Zhang Ruochen mantuvo la calma y sonrió:
—Con la posición de un anciano como tú y tu reputación, si no acepto el intercambio, ¿intentarías robármela?
—¿Robar?
El Loco del Vino se indignó:
—¿Por quién me tomas? ¿Un ladrón? Con mi reputación y mi integridad, ¿cómo podría hacer algo así? Si realmente quisiera robarte, ya me habría llevado todos los tesoros que tienes. Te lo estoy pidiendo de buena manera, después de todo somos compañeros de copas, ¿cómo podríamos romper nuestra amistad por un tesoro?
Zhang Ruochen lo pensó y encontró razón en sus palabras.
En todo el mundo, ¿quién no sabía que Zhang Ruochen poseía el Sello del Hijo del Reino, la Reliquia del Emperador Buda, el Espíritu del Mundo del Mundo Ruinoso del Dragón Azul…? Cada uno era un tesoro supremo.
El Loco del Vino conocía su identidad, pero nunca había intentado arrebatárselos. No sabía si era por su integridad, por considerarlo un compañero de copas, o por alguna otra razón. Pero parecía que realmente no tenía intención de robarle la Calabaza de la Estrella de Agua, sino que quería intercambiarla.
El comportamiento y el carácter del Loco del Vino eran cada vez más extraños, difíciles de entender.
¿Acaso había jurado no volver a matar? ¿También había jurado no robar tesoros ajenos?
Si realmente tenía integridad, ¿por qué había robado todo el vino de la bodega del Semi-Humano del Dragón Divino, sin dejar ni una gota? ¿Eso se consideraba integridad?
Zhang Ruochen decidió probarlo de nuevo y dijo con firmeza:
—No cambio.
El Loco del Vino, desesperado, casi se volvía loco y suplicó:
—Si te quedas la Calabaza de la Estrella de Agua, no te servirá de nada. Tenerla contigo es un desperdicio total.
—¿Y a ti de qué te serviría? —preguntó Zhang Ruochen.
—Me sirve, y mucho. Se dice que el legendario Vino del Ascenso de los Seis Santos solo puede elaborarse con el Qi Sagrado acuático de la Calabaza de la Estrella de Agua —respondió el Loco del Vino.
—Pero no tienes la receta del Vino del Ascenso de los Seis Santos. Aunque la tuvieras, no podrías elaborarlo —dijo Zhang Ruochen con una sonrisa.
El Loco del Vino negó con la cabeza:
—Aunque no pueda hacer el Vino del Ascenso de los Seis Santos, si uso el Qi Sagrado acuático de la Calabaza de la Estrella de Agua para hacer otros vinos, su fuerza y sabor se duplicarán. Por eso, la Calabaza de la Estrella de Agua solo alcanza su máximo valor en manos de este viejo.
—Para ti, sí. Para mí, el Qi Sagrado acuático de la Calabaza de la Estrella de Agua me ayuda en mi cultivo, y la calabaza en sí es un arma poderosa. Además, quién sabe si dentro hay otros tesoros —dijo Zhang Ruochen pausadamente.
El Loco del Vino se contenía con gran esfuerzo. Tenía muchas ganas de arrebatar la Calabaza de la Estrella de Agua, pero había jurado ante alguien que no volvería a matar, no tomaría por la fuerza ni cometería ninguna maldad. Bueno, el vino era una excepción.
Para un borracho, ver vino delicioso y no poder beberlo era peor que la muerte.
Zhang Ruochen, con expresión pensativa, levantó la cabeza y miró al Loco del Vino:
—¿Por qué no me cuentas tu historia? Por ejemplo, ¿por qué juraste no volver a matar?
El Loco del Vino lo miró de reojo:
—No pienso contarlo.
—Si algún día quieres hacer vino, puedo proporcionarte el Qi Sagrado acuático de la Calabaza de la Estrella de Agua —dijo Zhang Ruochen.
El Loco del Vino se mostró tentado, luego sonrió y se sentó en el suelo:
—Está bien, lo has dicho tú.
—Claro que lo he dicho yo.
—Hoy en día, no es algo vergonzoso. Contártelo no tiene problema. La historia es larga, así que la resumiré. En realidad, todo fue por culpa de esa emperatriz, que me obligó a hacer el juramento.
—¿Y luego?
Zhang Ruochen se sorprendió. ¿Esto tenía que ver con Chi Yao?
El Loco del Vino se encogió de hombros y extendió las manos:
—Nada más.
Vaya, qué resumen tan breve.
Zhang Ruochen insistió:
—¿Por qué esa emperatriz te obligó a hacer el juramento?
El Loco del Vino mostró una expresión de descontento, claramente molesto por tantas preguntas, pero por el bien del Qi Sagrado acuático de la Calabaza de la Estrella de Agua, respondió:
—Porque me atrapó. Si no juraba, moría.
—¿Cuándo fue eso? —preguntó Zhang Ruochen de nuevo.
—Hace unos seiscientos años, no recuerdo la fecha exacta —dijo el Loco del Vino.
—¿Seiscientos años…?
Zhang Ruochen murmuró para sí mismo, y luego una chispa de astucia brilló en sus ojos mientras sonreía:
—Según sé, hace seiscientos años, la Emperatriz Chi Yao aún no había ascendido al trono, era princesa. Los registros históricos dicen que en ese entonces, la Princesa Chi Yao lideró un ejército para atacar la Secta Demoníaca de la Adoración a la Luna, mató al Emperador Demoníaco en la Llanura del Horno de Cobre, y dejó a la secta en la ruina, muriendo el ochenta por ciento de sus fuertes. Incluso después de siglos de recuperación, no han vuelto a su antigua gloria.
Esa fue la última gran batalla del Imperio Central de Chi Qing para unificar el mundo. A partir de entonces, todas las grandes enseñanzas y sectas del mundo se sometieron, proclamando su disposición a seguir las órdenes de la Princesa Chi Yao y el Emperador Qing.
—¿No serás tú de esa secta demoníaca, capturado en esa batalla?
El Loco del Vino tomó un trago de vino y agitó la mano:
—No lo recuerdo.
Zhang Ruochen sabía que el Loco del Vino no quería hablar más del pasado, así que no insistió. Pero al menos confirmó una cosa: probablemente era un antiguo maestro de la Secta Demoníaca de la Adoración a la Luna.
Zhang Ruochen destapó la calabaza para inspeccionar si su interior era tan maravilloso como decía la leyenda.
Apenas levantó la tapa, notó que en la parte cóncava de esta había pequeños puntos negros.
—¿Eh? ¿Qué es esto?
Zhang Ruochen inyectó Qi Sagrado en la tapa de la calabaza, que comenzó a crecer hasta volverse del tamaño de una piedra de molino. Los pequeños puntos negros también se agrandaron, convirtiéndose en un texto antiguo.
Era nuevamente escritura de los clanes.
El Loco del Vino estiró el cuello para mirar el texto en la tapa, soltó un grito extraño y luego se rió como loco.
Zhang Ruochen, sobresaltado, frunció el ceño y examinó los caracteres con atención. Al cabo de un momento, también soltó una carcajada:
—¡La receta del Vino del Ascenso de los Seis Santos está grabada en la Calabaza de la Estrella de Agua!
El texto antiguo en la tapa era precisamente la receta del Vino del Ascenso de los Seis Santos.
El Loco del Vino agarró el brazo de Zhang Ruochen, con los ojos brillando como estrellas, y tembloroso dijo:
—¿Hacemos el vino del ascenso juntos? Entonces, el Vino del Ascenso de los Seis Santos pasará a llamarse Vino del Ascenso de los Dos Santos, ¡y ambos seremos inscritos en los anales de la humanidad!
...
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(Fin del capítulo)