Capítulo 109: Primera Reunión de los Mejores Novatos de Todas las Promociones
Duanmu Xingling llevaba un vestido largo de color verde pálido, con la falda arrastrándose por el suelo. Sobre sus hombros y espalda, llevaba plumas blancas de un ave salvaje que brillaban con destellos de luz, y en su cintura delgada, un cinturón de seda de gusano de nieve. Todo en ella irradiaba riqueza y elegancia.
Tenía el cabello negro y largo, una piel cristalina y traslúcida, pestañas largas, labios rojos y carnosos, un cuello esbelto, y un pecho y caderas voluptuosos. Su rostro parecía el de una niña de trece o catorce años, pero su cuerpo era más curvilíneo, lleno y grácil que el de una mujer de veinte. Era, sin duda, una belleza cautivadora.
Parecía que acababa de bañarse cuando llegó a la residencia de Zhang Ruochen.
Zhang Ruochen abrió la puerta y percibió un aroma sutil y fragante. Al ver a Duanmu Xingling parada afuera, no pudo evitar sentirse impresionado. —Hermana mayor Duanmu, ¿por qué vistes tan elegante?
—¿Acaso las mujeres no disfrutan vestirse bien? Durante el día, solo podemos usar las ropas marciales que exige la academia. ¿Acaso no puedo arreglarme por la noche?
Duanmu Xingling se mostró bastante juguetona. Extendió una mano suave y la posó sobre el hombro de Zhang Ruochen, coqueteando deliberadamente con él. —Hermano menor, ¿crees que tu hermana mayor es hermosa?
—Sí —respondió Zhang Ruochen.
—Entonces, ¿quién es más hermosa, yo o esa hermana menor Zi? —Duanmu Xingling mordió suavemente su labio, adoptando una expresión lastimera.
—Ambas son hermosas —dijo Ning Xiaochuan.
Había que admitir que esta hermana mayor Duanmu era una pequeña hechicera, con un encanto que podía tentar a cualquier hombre a pecar.
Zhang Ruochen no quería seguir con ese tema, así que tomó la mano de jade de Duanmu Xingling de su hombro, sacó una pulsera espacial de jade translúcido y la puso en su mano. —Hermana mayor Duanmu, te regalo esta pulsera de jade espacial. Si inyectas tu energía verdadera en ella, podrás abrir el espacio interior.
Aunque Duanmu Xingling ya se lo esperaba, al sostener la pulsera de jade espacial, aún sentía que era irreal.
¿De verdad era un tesoro espacial?
Duanmu Xingling tomó la pulsera, inyectó su energía verdadera y, efectivamente, sintió el vasto espacio dentro de ella.
Esta pulsera de jade espacial no era como esos legendarios tesoros espaciales que podían contener el cielo y la tierra o crear un mundo propio. Pero para guardar objetos personales era más que suficiente, y para un guerrero seguía siendo un tesoro invaluable.
Duanmu Xingling se puso la pulsera en la muñeca de inmediato, acariciándola sin cesar. Sus hermosos ojos brillaban con destellos de alegría, claramente encantada. Con una voz melosa, dijo: —Hermano menor, esto es un tesoro espacial. Aunque sea de baja calidad, si lo vendieras, seguro que causaría una locura. Podrías obtener al menos quinientas mil monedas de plata. Si dos leyendas marciales del Reino Celestial Supremo se interesaran y pujaran entre sí, podría llegar a cinco millones. ¿De verdad te animas a regalármelo a mí, tu hermana mayor?
Zhang Ruochen se mantuvo erguido, con un porte noble y elegante, irradiando la dignidad de un príncipe. Sonrió. —Es solo un brazalete de almacenamiento. Para mí, no vale mucho.
El aura que emanaba no era solo la de un príncipe de esta vida, sino también la del hijo del Emperador Ming de su vida anterior. Era una elegancia como una brisa primaveral, noble pero serena, segura pero discreta. Los príncipes de los reinos comarcales comunes no podían imitarla.
Duanmu Xingling lo miró fijamente y negó con la cabeza. —Está bien. Tu hermana mayor no aceptará tu pulsera de jade espacial sin dar nada a cambio. Esta gota de Esencia Verdadera Semi-Santa es para ti.
Sacó un pequeño frasco de jade finamente elaborado y se lo entregó a Zhang Ruochen. El frasco aún conservaba el tenue aroma de su cuerpo.
Los ojos de Zhang Ruochen se iluminaron. Sin rechazarla, guardó la Esencia Verdadera Semi-Santa.
La Esencia Verdadera Semi-Santa era un tesoro muy importante para él en ese momento.
—El valor de una gota de Esencia Verdadera Semi-Santa está muy lejos del de esta pulsera de jade espacial —dijo Duanmu Xingling, frunciendo ligeramente las cejas—. Esta vez, considéralo como que tu hermana mayor te debe un favor. Si en el futuro tienes problemas en el Patio Oeste, no dudes en decírmelo. Quien se atreva a ser tu enemigo, yo seré la primera en no perdonarlo.
Zhang Ruochen supo que, hasta ese momento, Duanmu Xingling realmente lo consideraba un amigo.
Antes, a lo sumo, eran compañeros con una relación un poco mejor.
Duanmu Xingling pareció recordar algo más. —También hay otra cosa. Pasado mañana por la mañana, el Salón del Poder Divino se abrirá brevemente por una hora. No debes perderte la hora.
—Gracias por el aviso, hermana mayor —dijo Zhang Ruochen.
La sonrisa de Duanmu Xingling era deslumbrante. Cuanto más miraba a Zhang Ruochen, más le agradaba. Todos eran príncipes, pero ¿cómo podían los otros ser tan diferentes de él?
—El Salón del Poder Divino solo se abre una vez al mes, y solo por una hora. Los demás alumnos no tienen oportunidad de entrenar allí. Solo los mejores novatos de cada promoción tienen derecho a entrar —añadió Duanmu Xingling antes de irse, recordándoselo una vez más.
Después de que Duanmu Xingling se fue, Zhang Ruochen murmuró para sí mismo: —El Salón del Poder Divino debe ser el lugar donde la Academia del Mercado Marcial cultiva a los genios más destacados.
Los genios más destacados disfrutaban de muchos más recursos que los alumnos comunes.
Mientras pudieran formar talentos excepcionales, el Banco del Mercado Marcial estaba dispuesto a compartir cualquier recurso de cultivo, por valioso que fuera.
Por ejemplo, la Esencia Verdadera Semi-Santa, que en otras grandes fuerzas era extremadamente preciosa, en la Academia del Mercado Marcial, incluso los discípulos externos de nivel más bajo recibían una gota al año.
Tener recursos abundantes marcaba la diferencia.
Zhang Ruochen miró la gota de Esencia Verdadera Semi-Santa en su mano, con una expresión de alegría en el rostro. Abrió el pequeño frasco de jade, y un aroma sutil se difundió desde el interior, llenando toda la habitación.
Para evitar que la energía medicinal de la Esencia Verdadera Semi-Santa se disipara, Zhang Ruochen liberó inmediatamente su Dominio Espacial, confinando la energía dispersa dentro de un espacio de tres metros.
Habiendo alcanzado la etapa tardía del Reino Misterioso Extremo, su Dominio Espacial se había vuelto más fuerte, capaz de cubrir un área de cincuenta metros a la redonda.
Zhang Ruochen inhaló suavemente, y toda la energía de la Esencia Verdadera Semi-Santa que se había dispersado fue absorbida por su cuerpo.
—¡Crac, crac!
Los huesos y músculos dentro de su cuerpo resonaron, emitiendo pequeños estallidos.
La energía verdadera en sus treinta y seis meridianos fluyó rápidamente, circulando con furia, transportando la energía medicinal de la Esencia Verdadera Semi-Santa a cada rincón de su cuerpo.
Después de que la energía medicinal recorrió un ciclo completo por su cuerpo, Zhang Ruochen sintió que todos sus meridianos se volvían más flexibles.
—Con solo inhalar un hilo de energía medicinal, ya he obtenido tantos beneficios. Si tomara la gota entera de Esencia Verdadera Semi-Santa, ¿hasta qué punto se fortalecería mi cuerpo marcial?
Sin poder esperar más, Zhang Ruochen entró en el espacio interior del Cristal Espacio-Temporal y se tomó la gota de Esencia Verdadera Semi-Santa.
Tan pronto como la tragó, un frío extremo se extendió desde su abdomen, haciendo que todo su cuerpo temblara y que una capa de escarcha se formara en la superficie de su piel.
Esa capa de escarcha se fue haciendo más gruesa. Media hora después, Zhang Ruochen quedó completamente congelado dentro de un bloque de hielo de dos metros de altura.
Sentado en el centro del bloque de hielo, con los ojos cerrados y las manos sobre las rodillas, los treinta y seis meridianos de su cuerpo se activaron simultáneamente, absorbiendo continuamente la energía medicinal de la Esencia Verdadera Semi-Santa.
Un día después.
La gota de Esencia Verdadera Semi-Santa fue completamente absorbida por su Energía Verdadera de Jade Puro. A medida que esta energía fluía, la energía medicinal comenzó a extenderse por todo su cuerpo.
El frío en su interior desapareció, reemplazado por un calor abrasador. Era como si tuviera una llama en el abdomen, y todo su cuerpo estuviera a punto de arder.
La capa de hielo en la superficie de su cuerpo comenzó a derretirse, convirtiéndose en agua, que luego se evaporó por el calor.
Pasaron otros dos días.
El interior de Zhang Ruochen volvió a la normalidad, pero su piel emitía un tenue resplandor blanco. Todo su cuerpo estaba envuelto en energía verdadera, con hilos de ella entrando y saliendo de sus poros, como pequeñas serpientes espirituales.
Al cuarto día, Zhang Ruochen finalmente refinó por completo la gota de Esencia Verdadera Semi-Santa. Sus meridianos se habían vuelto más amplios, y la capacidad de su Lago de Energía había aumentado aproximadamente en una décima parte.
En el mismo nivel de cultivo, la capacidad del Lago de Energía de los guerreros solía ser casi igual.
Pero al consumir la Esencia Verdadera Semi-Santa, su Lago de Energía se había expandido.
Esto significaba que, en el mismo nivel, la energía verdadera de Zhang Ruochen sería más profunda que la de otros guerreros, y podría almacenar más energía en su cuerpo.
Duanmu Xingling y Huang Yanchen, por ejemplo, recibían cerca de diez gotas de Esencia Verdadera Semi-Santa al año para mejorar su constitución. La cantidad de energía verdadera que podían almacenar en sus Lagos de Energía seguramente superaba con creces a la de otros guerreros en la Gran Perfección del Reino Misterioso Extremo.
Ning Xiaochuan, con solo refinar una gota de Esencia Verdadera Semi-Santa, ya había obtenido enormes beneficios.
Sus huesos, músculos y cinco órganos internos habían sido templados por completo. Zhang Ruochen podía sentir claramente que su fuerza se había vuelto mucho más poderosa.
Su cultivo también había mejorado notablemente, y ya no estaba lejos de la etapa de perfección del Reino Misterioso Extremo tardío.
—La Esencia Verdadera Semi-Santa es realmente un buen tesoro. Ojalá pudiera conseguir más —dijo Zhang Ruochen, exhalando un largo suspiro, sintiendo que todos sus miembros y huesos estaban relajados y cómodos.
La razón por la que Zhang Ruochen pudo refinar completamente una gota de Esencia Verdadera Semi-Santa en solo cuatro días era porque tenía treinta y seis meridianos, lo que hacía que su velocidad de refinamiento fuera mucho más rápida que la de otros guerreros.
Si hubiera sido otro guerrero en la etapa tardía del Reino Misterioso Extremo, le habría tomado al menos veinte días refinar completamente una gota.
Zhang Ruochen calculó el tiempo y se dio cuenta de que ya casi era la hora de la apertura del Salón del Poder Divino. Así que salió inmediatamente del espacio interior del Cristal Espacio-Temporal y se dirigió hacia allí.
Era temprano en la mañana, el cielo apenas comenzaba a aclararse.
Frente al Salón del Poder Divino, se habían reunido ocho jóvenes alumnos. Seis de ellos eran mujeres, y solo dos eran hombres.
Estas ocho personas eran los mejores novatos de años anteriores del Patio Oeste.
Zhang Ruochen era el noveno, y el último, en llegar frente al Salón del Poder Divino.
Excepto Zhang Ruochen, el de cultivo más débil entre los otros ocho estaba en la Gran Posición del Reino Misterioso Extremo. Ese era el mejor novato del año pasado, Xue Ling.
Los otros siete estaban todos en la Gran Perfección del Reino Misterioso Extremo.
El mejor novato de este año era "Zhang Ruochen", el del año pasado era "Xue Ling", el de hace dos años era "Yuchi Tiancong", el de hace tres años era "Duanmu Xingling", el de hace cuatro años era "Luo Shuihan", y el de hace cinco años era "Huang Yanchen".
Yuchi Tiancong también era un joven genio notable. En solo dos años desde que ingresó a la Academia del Mercado Marcial, ya había alcanzado la Gran Perfección del Reino Misterioso Extremo, sorprendiendo a muchos ancianos.
También había otro alumno masculino. Era el mejor novato de hace nueve años, llamado Tuo Muzi, que había permanecido en la Gran Perfección del Reino Misterioso Extremo durante seis años.
Este año ya tenía veintinueve años. Si no lograba alcanzar el Reino Terrenal Extremo antes de los treinta, nunca tendría la oportunidad de convertirse en un discípulo interno de la Academia del Mercado Marcial.
El paso de la Gran Perfección del Reino Misterioso Extremo al Reino Terrenal Extremo era una gran divisoria de aguas. Muchos genios que originalmente cultivaban muy rápido podían quedar atrapados en este reino durante diez, veinte años, o incluso toda la vida.
Por lo tanto, no se podía decir que Tuo Muzi tuviera un talento bajo. Simplemente, romper al Reino Terrenal Extremo era realmente muy difícil.