Capítulo 1012: Los Descendientes del Clan Zhang
Cuanto más se acercaba a la Ciudad de la Sagrada Iluminación, más familiares se volvían los paisajes circundantes. Aunque habían pasado ochocientos años, algunos lugares famosos y monumentos históricos no habían sido destruidos.
"Ciudad de la Sagrada Iluminación, finalmente he regresado".
Zhang Ruochen estaba de pie en la proa del barco, contemplando las orillas del gran río.
No muy lejos, en la cima de la Montaña Kongle, se alzaba una torre de setenta y cuatro pisos, construida por un antiguo sabio. Ochocientos años atrás, Zhang Ruochen y Chi Yao habían subido juntos para contemplar las majestuosas montañas y ríos del Imperio Central de la Luz Sagrada.
En la entrada de la ciudad, había dos estatuas de leones dorados de bronce de sesenta y nueve zhang de altura, que simbolizaban el emblema del Imperio Central de la Luz Sagrada. La guerra no había logrado destruirlas.
Las altas murallas de la ciudad parecían una imponente cordillera negra. La puerta de la ciudad era magnífica, como una puerta sagrada que conducía al Palacio Celestial.
Al llegar al muelle fuera de la ciudad, Zhang Ruochen estaba abrumado por los pensamientos. Observó todo a su alrededor, recordando algunos eventos pasados, y su corazón tranquilo se agitó con ondas.
En el muelle, se habían reunido muchos nobles y funcionarios, formando una larga fila de al menos varios cientos de personas, como si estuvieran esperando a algún personaje importante.
Zhang Ruochen miró a Chu Siyuan y dijo: "Maestro Chu, tu reputación es realmente grande. Tantas personas han venido a recibirte".
"¿De verdad?"
Chu Siyuan estaba un poco sorprendido. Sus ojos se movieron, pensando para sí mismo: Esta vez vine a la Ciudad de la Sagrada Iluminación de manera muy discreta, sin notificar con antelación a los estudiantes confucianos. ¿Por qué habría gente esperándome?
Chu Siyuan se arregló la ropa y el sombrero, salió y miró hacia el muelle, pero vio que esas personas no lo estaban esperando a él, sino que miraban en otra dirección.
En esa dirección, una nave metálica de más de cien metros de largo se estaba acercando lentamente a la orilla. Un grupo de personas de alto rango bajó y, rodeado por la multitud, entró en la Ciudad de la Sagrada Iluminación.
Zhang Ruochen dijo con ligereza: "Parece que no vinieron a recibirte a ti, anciano. Parece que no tienes mucha influencia en la Ciudad de la Sagrada Iluminación".
Dijo esto a propósito, principalmente para molestar a Chu Siyuan.
Chu Siyuan se sintió un poco disgustado y resopló: "Si este anciano hubiera avisado con antelación, los estudiantes confucianos y los funcionarios de la corte que vinieran a recibirme serían diez veces, incluso cien veces más. Pero este anciano es discreto y no quiere hacer tanto alboroto".
"Quizás", dijo Zhang Ruochen con una sonrisa. "No hay banquete que dure para siempre. Ya que hemos llegado a la Ciudad de la Sagrada Iluminación, cada uno debe ocuparse de sus propios asuntos".
Dicho esto, Zhang Ruochen inmediatamente activó su técnica de movimiento y, a una velocidad extraña, entró primero en la Ciudad de la Sagrada Iluminación.
Chu Siyuan se acarició la barba, entrecerrando los ojos: "Este chico tiene prisa por deshacerse de este anciano. ¿Qué está planeando hacer? Seguro que tiene algún secreto que no quiere revelar".
Si fuera una persona común, Chu Siyuan no tendría ningún interés, pero el problema es que Zhang Ruochen no era una persona común. Este joven había hecho muchas cosas que sacudieron el mundo.
Chu Siyuan se sacudió las mangas anchas y lo siguió.
"Ese viejo Chu me sigue. ¿Acaso el Gran Maestro de la Secta de la Pintura no tiene nada mejor que hacer?" Zhang Ruochen se sintió un poco impotente.
No se dirigió inmediatamente al Mausoleo Imperial, sino que comenzó a deambular por la ciudad a un ritmo pausado.
Justo cuando Zhang Ruochen entraba en la Ciudad Imperial de la Sagrada Iluminación, los expertos del Salón Brillante lo detectaron y comenzaron a seguirlo en secreto, vigilando cada uno de sus movimientos.
La Ciudad de la Sagrada Iluminación tenía una historia antigua, que existía desde la era antigua. No solo era la ciudad imperial del Imperio Central de la Luz Sagrada, sino que en épocas aún más remotas, algunas civilizaciones antiguas también habían establecido sus capitales aquí.
Después de millones de años de prosperidad y desarrollo, el área urbana de la Ciudad de la Sagrada Iluminación se había expandido continuamente. Hasta ahora, cubría miles de kilómetros y al menos mil millones de personas vivían en la ciudad.
No era exagerado llamarla una ciudad-estado.
Después de pasar la mayor parte del día explorando la ciudad exterior, Zhang Ruochen se dirigió hacia la ciudad interior. Las calles y callejones eran aún más prósperos, y se podían ver muchos cultivadores humanos de considerable poder por todas partes.
De repente, Zhang Ruochen olió un leve olor a sangre que provenía de una mansión a la izquierda.
Frente a la mansión, había un escuadrón de soldados con armadura negra.
Montados en bestias salvajes, exudaban un aura fría y asesina, rodeando completamente la mansión.
Entre los soldados, cuatro formacionistas estaban desplegando una Gran Formación Zhou Tian, cubriendo toda la mansión para evitar que alguien escapara.
Zhang Ruochen detuvo a un cultivador marcial del Reino Celestial Supremo y le preguntó qué estaba pasando.
Ese cultivador marcial dijo: "Ese es el Ejército del Dragón Azul del Palacio Celestial del Rey de la Torre del Cielo. Están capturando a los remanentes de la dinastía anterior".
"¿Remanentes de la dinastía anterior... el Salón Brillante?" preguntó Zhang Ruochen.
"No es el Salón Brillante. Se dice que en esta mansión vive una rama de descendientes del Clan Imperial Zhang, que han estado escondidos en la Ciudad de la Sagrada Iluminación y solo recientemente fueron descubiertos", dijo el cultivador marcial en voz baja.
Al oír esto, una luz extraña brilló en los ojos de Zhang Ruochen. Luego, despidió al cultivador marcial.
Rodeó la mansión y encontró un punto débil en la defensa. Usando el poder del espacio, abrió una brecha en la formación y entró silenciosamente.
Desde el principio, Zhang Ruochen no había tenido noticias del Clan Imperial Zhang. Ahora que finalmente tenía una pista, naturalmente quería entrar a investigar.
Al entrar en la mansión, el olor a sangre se volvió más intenso.
En el suelo, había cadáveres por todas partes. No solo de cultivadores marciales, sino también de muchas personas comunes, incluidos niños y ancianos.
Los pasillos estaban cubiertos de sangre.
Algunas casas estaban en llamas, y se escuchaban gritos desde adentro, que pronto se apagaron, quedando en silencio.
Zhang Ruochen respiró hondo y se detuvo frente al salón principal.
A ambos lados de la puerta del salón, había escuadrones de soldados del Ejército del Dragón Azul, fríos e impasibles, vigilando el lugar.
Un general del Ejército del Dragón Azul estaba sentado en el lugar más alto. Parecía tener unos treinta años, de complexión robusta y ojos que emitían un frío glacial.
Este hombre se llamaba Xie Kui.
Abajo, estaban arrodillados trece cultivadores con ropas elegantes, que no eran personas comunes.
Además, había decenas de personas tendidas en el suelo, todas con el cuello cortado.
Xie Kui dijo con voz grave: "Será mejor que confiesen. ¿Dónde están escondidos los otros remanentes de la dinastía anterior? El que hable primero, este general le perdonará la vida".
Luego, Xie Kui señaló a un joven de once o doce años y dijo: "Tú, habla".
Un soldado de dos metros de altura, empuñando una espada ancha y pesada, se acercó al joven. Con una sonrisa burlona en los labios, colocó la espada sobre la cabeza del muchacho.
Estaba claro que si el joven no decía algo de valor, sería decapitado de inmediato.
El joven era aún muy pequeño y sentía un gran miedo en su corazón, pero sus ojos mostraban una determinación firme. Temblando, dijo: "Ustedes... ustedes morirán de mala muerte... Cuando el Gran Emperador regrese, recuperaremos todo lo que una vez fue nuestro".
Xie Kui negó con la cabeza e hizo un gesto con la mano.
El corpulento soldado de dos metros soltó una risita, levantó la espada pesada y la bajó con fuerza.
Los trece cultivadores arrodillados cerraron los ojos con fuerza. Una de las mujeres sollozaba en voz baja.
"¡Paf!"
Sonó un crujido.
La ancha espada pesada se partió en dos en el aire.
La mitad cayó al suelo con un ruido metálico.
"¿Quién es?"
Todos los soldados del Ejército del Dragón Azul presentes desenvainaron sus armas al instante, liberando una sorprendente aura asesina.
Xie Kui permaneció sentado en su silla, imperturbable, mientras escaneaba los alrededores con la mirada. Sonrió y dijo: "¿Por fin ha llegado un experto del Clan Zhang? Este general pensaba que no lograríamos sacarlos".
"¡Shua!"
Zhang Ruochen, vestido con la Capa Invisible de Meteorito, estaba de pie junto al joven. Su cuerpo era semitransparente. Dijo: "¿Son ustedes gente del Palacio Celestial del Rey de la Torre del Cielo?"
Xie Kui sabía que se enfrentaba a un experto y no lo subestimó. Se puso de pie de inmediato y dijo: "El Palacio Celestial del Rey de la Torre del Cielo está estacionado en la Ciudad de la Sagrada Iluminación para eliminar a los remanentes de la dinastía anterior y establecer una era de paz y prosperidad. Ustedes, la gente del Clan Zhang, son demasiado obstinados. Han pasado ochocientos años y todavía piensan en restaurar el reino".
Zhang Ruochen confirmó su identidad y asintió. Su voz se volvió fría: "Han matado a tantos inocentes. ¿No deberían pagar un precio por ello?"
"Para que paguemos un precio, primero tendrás que demostrar si tienes la capacidad para hacerlo", dijo Xie Kui. Luego ordenó: "¡Ataquen!"
El soldado corpulento de dos metros más cercano a Zhang Ruochen blandió su espada rota y la dirigió hacia el cuello de Zhang Ruochen.
"¡Pum!"
Zhang Ruochen extendió la palma y golpeó su pecho.
Al instante, todos los huesos del soldado se convirtieron en polvo, y su cuerpo cayó al suelo como un montón de carne blanda.
Luego, Zhang Ruochen juntó los dedos en un sello de espada. Sobre toda la mansión, se condensaron miles de rayos de energía de espada, que volaron simultáneamente.
"¡Splash!"
Con el baile de la energía de la espada, los soldados del Ejército del Dragón Azul cayeron uno tras otro.
Xie Kui se sorprendió. No esperaba que el experto que había llegado fuera tan poderoso. Inmediatamente sacó un Símbolo de Luz, grabó un mensaje y se preparó para transmitir la información.
Pero antes de que pudiera lanzar el símbolo, una palmada de Zhang Ruochen ya había caído sobre él.
La palma llevaba una llama ardiente que quemó el cuerpo de Xie Kui hasta volverlo rojo incandescente, y finalmente lo redujo a cenizas.
Toda la mansión quedó en un silencio absoluto.
En solo unos instantes, todos los soldados del Ejército del Dragón Azul habían muerto.
"Muchas gracias, benefactor, por salvar nuestras vidas".
"¿Podría el benefactor decirnos su nombre?"
...
Los trece descendientes del Clan Zhang se levantaron uno tras otro y agradecieron a Zhang Ruochen.
"Yo también soy un descendiente del Clan Zhang".
Zhang Ruochen, con la Máscara de Oro Fantasma puesta, miró al hombre de mayor cultivo entre ellos y preguntó: "¿Pueden llevarme a ver a otros miembros del Clan Zhang?"
Ese hombre era el dueño de esta mansión, llamado Zhang Fengxing, y su cultivo había alcanzado la Cuarta Transformación del Reino Pez-Dragón.
En el rostro de Zhang Fengxing apareció una expresión de vacilación.
Estaba claro que no confiaba completamente en Zhang Ruochen y tenía sus reservas.
El joven de once o doce años, en cambio, admiraba profundamente a Zhang Ruochen. La fuerza que Zhang Ruochen había mostrado era como la de un dios de la guerra descendiendo, con una aura imparable, capaz de aplastar a un experto como Xie Kui de un solo golpe.
Ver a un experto tan poderoso emocionó mucho al joven, que deseaba tener un poder similar al de Zhang Ruochen.
Entonces, dijo de inmediato: "Padre, este hermano mayor mató a cientos de soldados del Ejército del Dragón Azul. Seguro que no es de la corte imperial".
Zhang Fengxing era un hombre experimentado, no tan ingenuo como su hijo. No confió en Zhang Ruochen tan fácilmente y dijo: "Este asunto debe ser informado primero a los superiores antes de tomar una decisión. Espero que Su Excelencia pueda entenderlo".
"No hay problema. Justo detrás de mí hay algunas personas que no he logrado sacudirme. Esperar un poco más no está mal", dijo Zhang Ruochen. (Continuará...)