Capítulo 64: La Elección
"¡Splash!"
Zhang Ruochen emergió del agua, giró en el aire y aterrizó en la orilla.
Una energía blanca brotó de sus poros y, en un instante, secó su ropa empapada.
Al alcanzar el Reino Misterioso Extremo, la energía verdadera en su cuerpo era tan densa que podía expulsarla por completo, e incluso condensarla en espadas de energía para matar a distancia.
Zhang Ruochen canalizó la energía verdadera en su cuerpo hacia los meridianos de su mano derecha. Un resplandor blanco se concentró en la punta de su dedo índice y voló hacia un árbol de pino de hierro, del grosor de un tazón, a diez metros de distancia.
"¡Pum!"
La espada de energía blanca atravesó el tronco del pino de hierro, dejando un agujero del tamaño de un puño.
"Con solo una espada de energía común, el poder es tan impresionante. Un guerrero del Reino Misterioso Extremo realmente no se puede comparar con uno del Reino Amarillo Extremo. Si pudiera dominar la técnica marcial de nivel espiritual superior 'Onda de Pulso de los Diez Meridianos', y al liberar una espada de energía, ¿hasta qué punto llegaría su poder?"
En su vida anterior, Zhang Ruochen había cultivado la Onda de Pulso de los Diez Meridianos, entrenando sus diez dedos como espadas. Con un simple gesto, podía liberar una afilada espada de energía y matar a cien pasos de distancia.
Sin embargo, la Onda de Pulso de los Diez Meridianos era extremadamente difícil de cultivar. Incluso si Zhang Ruochen la había dominado antes, volver a hacerlo no sería nada fácil.
Justo entonces, Zhang Ruochen sintió que alguien se acercaba, así que retiró inmediatamente la energía verdadera de su cuerpo.
El Rey del Reino Comarcal Yunwu caminó hacia Zhang Ruochen, lo examinó de arriba abajo y asintió satisfecho. "¿Has alcanzado el Reino Misterioso Extremo?"
Zhang Ruochen no dijo mucho, solo asintió ligeramente.
Zhang Ruochen no sentía mucho afecto por el Rey del Reino Comarcal Yunwu, pero podía percibir su preocupación, por lo que lo respetaba bastante.
El Rey del Reino Comarcal Yunwu dijo: "Atácame con tu fuerza más poderosa."
Zhang Ruochen lo miró de reojo y respondió: "De acuerdo."
Habiendo alcanzado la etapa inicial del Reino Misterioso Extremo, Zhang Ruochen también quería probar hasta dónde llegaba su fuerza real.
Frente al Rey del Reino Comarcal Yunwu, podía mostrar todas sus cartas sin reservas, porque el Rey nunca lo traicionaría; solo haría todo lo posible para protegerlo.
"¡Shua!"
Zhang Ruochen aceleró al máximo, cruzó diez metros en un instante y golpeó el pecho del Rey del Reino Comarcal Yunwu con una palma. "¡Dragón y Elefante Regresan al Campo!"
Usó su palma más poderosa, con una fuerza capaz de mover montañas y mares. Sus huesos y músculos emitieron un sonido como el canto conjunto de un dragón y un elefante.
La fuerte presión de la palma levantó arena y piedras del suelo.
Incluso cuando la palma de Zhang Ruochen golpeó al Rey del Reino Comarcal Yunwu, este permaneció inmóvil, sin intención de contraatacar.
"¡Boom!"
Justo cuando la palma de Zhang Ruochen impactó en el cuerpo del Rey, una fuerza increíblemente poderosa estalló desde el interior del Rey.
Zhang Ruochen salió volando hacia atrás, con su sangre y energía revolviéndose. Cayó al suelo de manera algo torpe y retrocedió más de diez pasos antes de disipar la poderosa fuerza de impacto.
El Rey del Reino Comarcal Yunwu asintió. "Bien. La fuerza de esta palma tuya es más fuerte que la de muchos guerreros en la etapa tardía del Reino Misterioso Extremo, e incluso comparable a la de algunos guerreros en la sub-etapa menor del Reino Misterioso Extremo."
"Además, tu mayor ventaja no es tu fuerza, sino tu control sobre ella y tu nivel en el Camino de la Espada, comparable al de un guerrero del Reino Terrenal Extremo. En resumen, incluso algunos guerreros en la sub-etapa menor del Reino Misterioso Extremo podrían no ser rival para ti. Parece que realmente has alcanzado el Reino Supremo Sin Límites del Reino Amarillo Extremo; de lo contrario, no podrías ser tan fuerte."
Zhang Ruochen pensó para sí mismo: "Atraer la resonancia de todos los dioses realmente ha alarmado al Rey del Reino Comarcal Yunwu."
El Rey del Reino Comarcal Yunwu miró a Zhang Ruochen con cierta suavidad en sus ojos. "Con tu talento, tus logros futuros seguramente superarán a los míos. Quedarte en el Palacio Real solo enterrará tu don. Ahora, tienes dos caminos frente a ti."
"El primer camino: ¿has oído hablar de la Mansión del Clan Yuntai?"
Zhang Ruochen dijo: "La Mansión del Clan Yuntai es una secta de cuarto nivel, fundada hace setecientos veinte años. Su poder es bastante vasto, y en las Nueve Comarcas al Oeste de la Cordillera, tiene una posición muy elevada. Príncipes, princesas e hijos de nobles de varios reinos comarcales consideran un honor unirse a la Mansión del Clan Yuntai. Es considerada la cuna de los fuertes. Casi la mitad de los expertos del Reino Celestial Extremo en las Nueve Comarcas al Oeste de la Cordillera fueron discípulos de la Mansión del Clan Yuntai."
Las Nueve Comarcas al Oeste de la Cordillera se referían a los nueve reinos comarcales al oeste de la Cordillera del Demonio Celestial, y el Reino Comarcal Yunwu era uno de ellos.
El Rey del Reino Comarcal Yunwu asintió. "Yo también fui discípulo de la Mansión del Clan Yuntai. Un subdirector de la rama externa actual de la Mansión del Clan Yuntai es un anciano del clan real del Reino Comarcal Yunwu, a quien debo llamar tío. Si deseas unirte a la Mansión del Clan Yuntai, puedo escribir una carta ahora mismo y enviarla a mi tío. Con tu talento, solo necesitas mostrar una décima parte de tu capacidad para unirte a la Mansión del Clan Yuntai como discípulo de la rama externa."
Zhang Ruochen reflexionó un momento y preguntó: "¿Y el segundo camino?"
El Rey del Reino Comarcal Yunwu dijo: "El segundo camino es un poco más difícil, pero si tu talento es lo suficientemente alto y logras destacar entre los muchos genios, tus logros futuros serán aún más impresionantes. ¿Has oído hablar de la Academia del Mercado Marcial?"
"¿La academia marcial fundada por el Banco del Mercado Marcial?" preguntó Zhang Ruochen.
Las propiedades del Banco del Mercado Marcial se extendían por todo el Reino Kunlun. En cada reino comarcal, cada ciudad e incluso cada pueblo pequeño, seguramente había una sucursal del Banco del Mercado Marcial.
Los mercados marciales de varios reinos comarcales estaban casi todos controlados por el Banco del Mercado Marcial. Se podría decir que el Banco del Mercado Marcial controlaba más del treinta por ciento de la economía de todo el Reino Kunlun.
El poder del Banco del Mercado Marcial era muchas veces mayor que el de la Mansión del Clan Yuntai. Transmitido desde la era media antigua hasta el presente, era verdaderamente un imperio del dinero. Ni siquiera las sectas de primer nivel se atrevían a enfrentarse al Banco del Mercado Marcial.
Por supuesto, siendo tan rico, el Banco del Mercado Marcial necesitaba una fuerza marcial poderosa para protegerlo.
Por eso, el Banco del Mercado Marcial estableció el Campo de Batalla del Mercado Marcial y la Academia del Mercado Marcial.
La Academia del Mercado Marcial se creó para proporcionar un flujo constante de talentos al Banco del Mercado Marcial, asegurando su prosperidad eterna y su dominio sobre la economía del Reino Kunlun.
Cuanto mejor se desempeñara un estudiante en la Academia del Mercado Marcial, mayor sería su posición en el Banco del Mercado Marcial después de graduarse, y más poder tendría.
La mayor ventaja de unirse a la Academia del Mercado Marcial era que nunca faltaría dinero ni recursos de cultivo; el Banco del Mercado Marcial sería el respaldo más fuerte.
Por supuesto, también era muy difícil unirse a la Academia del Mercado Marcial, la competencia sería más feroz, e incluso se podría morir dentro de la academia si no se tenía cuidado.
Zhang Ruochen, por supuesto, conocía el poder del Banco del Mercado Marcial. El Banco del Mercado Marcial del Reino Comarcal Yunwu era solo una sucursal muy pequeña. La sede central del Banco del Mercado Marcial era comparable a la corte del Primer Imperio Central, controlando la situación de todo el mundo.
Zhang Ruochen preguntó: "¿El Banco del Mercado Marcial ha establecido una academia en el Reino Comarcal Yunwu?"
El Rey del Reino Comarcal Yunwu negó con la cabeza. "No en el Reino Comarcal Yunwu, sino en la Cordillera del Demonio Celestial. Han establecido una academia de una estrella, que recluta talentos de los treinta y seis reinos comarcales alrededor de la Cordillera del Demonio Celestial: las Nueve Comarcas al Oeste, las Nueve Comarcas al Este, las Nueve Comarcas al Sur y las Nueve Comarcas al Norte."
Zhang Ruochen asintió. "Está bien. Elijo el camino de la Academia del Mercado Marcial."
Unirse a la Mansión del Clan Yuntai podría permitirle a Zhang Ruochen enfrentar menos competencia y crecer más fácilmente. Pero el potencial de la Mansión del Clan Yuntai estaba muy lejos del de la Academia del Mercado Marcial.
Zhang Ruochen no temía una gran competencia; temía que no fuera lo suficientemente grande.
El Rey del Reino Comarcal Yunwu estaba bastante satisfecho con la decisión de Zhang Ruochen. "Si en el futuro te conviertes en un alto ejecutivo del Banco del Mercado Marcial, el Reino Comarcal Yunwu también obtendrá innumerables beneficios. En un mes más, será la fecha de admisión de la Academia del Mercado Marcial. Durante este tiempo, afianza tu reino con tranquilidad. Cuando llegue el momento, enviaré a alguien para que te lleve a la Cordillera del Demonio Celestial."
Luego, el Rey del Reino Comarcal Yunwu y Zhang Ruochen se fueron de la Montaña del Rey.
Zhang Ruochen regresó al Palacio Yushu, pero no encontró al General Ge Qian.
Los guardias imperiales que custodiaban el Palacio Yushu también habían sido reemplazados. El general al mando era alto y robusto, de piel oscura y lleno de barba espesa. Al ver a Zhang Ruochen, inmediatamente se inclinó y dijo con voz ronca: "Soy Gan Li, rindiendo homenaje a Su Alteza el Noveno Príncipe."
Zhang Ruochen preguntó: "¿Y el General Ge Qian?"
Gan Li dijo: "El viejo Ge fue enviado por Su Majestad al Templo Ancestral de la Montaña del Hijo del Cielo. De ahora en adelante, yo protegeré la seguridad de Su Alteza el Noveno Príncipe. Su Alteza puede estar tranquilo; mi cultivo marcial no es inferior al del viejo Ge. Si se trata de fuerza bruta, puedo derribar a tres viejos Ge."
Diciendo esto, Gan Li mostró sus brazos musculosos, con músculos como bloques de hierro.
Zhang Ruochen reflexionó y pensó: "Parece que Ge Qian y esos guardias imperiales saben que atraje la resonancia de los dioses, por eso fueron enviados a custodiar el Templo Ancestral."
Zhang Ruochen miró a Gan Li y dijo: "Con el General Gan Li protegiéndome, creo que ningún asesino se atreverá a poner un pie en el Palacio Yushu."
Al escuchar el elogio de Zhang Ruochen, Gan Li se rió a carcajadas y blandió su hacha gigante. "He seguido a Su Majestad en diez batallas en el campo de batalla. Incluso las bestias de guerra enemigas pueden ser partidas en dos con un solo golpe de mi hacha. Unos pocos asesinos, si se atreven a venir al Palacio Yushu, los partiré a todos por la mitad."
Zhang Ruochen asintió y entró al palacio, con la intención de ir primero al patio donde vivía A Le para ver si había logrado dominar la "Técnica de la Vida y la Muerte de Nueve Transformaciones".
Justo al entrar al patio, vio a A Le de pie, erguido en el centro.
Las hojas de bambú del bosque cercano caían como lluvia, flotando sin cesar.
La velocidad de la espada de A Le era como un relámpago. Con cada golpe, atravesaba una hoja de bambú. Con A Le como centro, había sombras de espadas por todas partes, emitiendo un sonido de "shuu shuu" al cortar el aire.
Las hojas de bambú en el suelo no estaban completas; todas estaban cortadas.
"¡Pam, pam!"
Zhang Ruochen aplaudió mientras se acercaba. "Felicidades por romper el capullo y convertirte en mariposa, elevando tu cultivo a un nivel superior. ¿Ya has dominado la primera transformación de la 'Técnica de la Vida y la Muerte de Nueve Transformaciones'?"
Zhang Ruochen podía ver que el cultivo de A Le ya había alcanzado la etapa inicial del Reino Misterioso Extremo.
A Le guardó inmediatamente su espada, y la hoja volvió a la vaina con precisión.
A Le miró a Zhang Ruochen y preguntó: "¿El benefactor también ha alcanzado la etapa inicial del Reino Misterioso Extremo?"
"Efectivamente, he alcanzado el Reino Misterioso Extremo." Zhang Ruochen asintió y preguntó: "¿Qué planes tienes para el futuro?"