# Capítulo 30: El Estanque del Dios Bárbaro
El Maestro Nacional se levantó del suelo, miró a Zhang Ruochen que estaba detrás de él y mostró una expresión de desagrado, diciendo: "Noveno Príncipe, ¿por qué no te arrodillas y rindes homenaje a la Emperatriz Chi Yao?"
"Solo me inclino ante el cielo y la tierra, ante mi padre y mi madre, no ante ella".
Dicho esto, Zhang Ruochen atravesó el Salón de los Ancestros Imperiales, pasó por una puerta secreta y, siguiendo las escaleras de piedra detrás de ella, caminó paso a paso hacia el Estanque del Dios Bárbaro en las profundidades subterráneas.
El Quinto Príncipe, Situ Linjiang, Xue Kai y Lin Ning Shan se levantaron y miraron a Zhang Ruochen.
"Un carácter tan rebelde e indomable terminará perjudicándolo", dijo Situ Linjiang, sacudiendo ligeramente la cabeza.
Después de su combate con Zhang Ruochen, Situ Linjiang todavía admiraba bastante su talento marcial. Sin embargo, Zhang Ruochen era demasiado arrogante, ni siquiera se inclinaba ante la Emperatriz, seguramente causaría un gran desastre en el futuro.
"¿Qué hay para estar tan orgulloso? Ahora solo tiene cultivo en el pequeño nivel del Reino Amarillo Extremo, apenas está comenzando en el camino marcial. ¡Quién sabe si llegará a ser un experto en el futuro!", dijo Lin Ning Shan.
Luego, bajo la guía del Maestro Nacional, el Quinto Príncipe, Situ Linjiang, Xue Kai y Lin Ning Shan también bajaron por las escaleras de piedra, entrando en un mundo subterráneo lleno de olor a sangre.
En el centro de ese mundo subterráneo, se había excavado un enorme estanque de sangre divina, de más de cien metros tanto de largo como de ancho.
El agua carmesí del estanque no dejaba de agitarse, levantando olas de sangre.
En el centro del estanque de sangre se alzaba un antiguo altar, de forma cuadrada, construido con rocas de diez mil jin. La superficie de cada roca estaba grabada con inscripciones rituales y diagramas.
La plataforma de piedra se elevaba hacia arriba, conectándose con el altar en la superficie.
"Ahora entren al Estanque del Dios Bárbaro para cultivar. Deben recordar que la esencia de sangre en el estanque es extremadamente violenta. Si realmente no pueden soportarlo, salgan del agua inmediatamente, no se obstinen. De lo contrario, podrían correr peligro de muerte", dijo el Maestro Nacional con seriedad.
Zhang Ruochen, Lin Ning Shan, Situ Linjiang, el Quinto Príncipe y Xue Kai, los cinco jóvenes prodigios, entraron uno tras otro al Estanque del Dios Bárbaro.
El agua del estanque estaba muy caliente, casi como agua hirviendo, capaz de cocinar a una persona.
"¡Ah!"
Tan pronto como los cinco jóvenes prodigios tocaron el agua, todos emitieron un gemido sordo. La piel que entraba en contacto con el agua se derretía inmediatamente, y sus piernas quedaban ensangrentadas y destrozadas.
Apretando los dientes, soportando el dolor, inmediatamente hicieron circular su verdadero qi interno para resistir la esencia de sangre.
"Si usan su verdadero qi para resistir la esencia de sangre, entonces la esencia de sangre no podrá entrar en sus cuerpos", dijo el Maestro Nacional de pie junto al estanque, con tono indiferente.
Para obtener la esencia de sangre del Estanque del Dios Bárbaro, los cinco jóvenes prodigios tuvieron que retirar el verdadero qi que habían liberado hacia sus cuerpos. El dolor regresó de inmediato, haciéndolos sufrir tanto que incluso las venas de sus cuerpos se marcaban.
Zhang Ruochen, con su fuerte poder espiritual, podía sentir claramente cómo la ardiente esencia de sangre penetraba a través de las heridas abiertas, infiltrándose en su carne y sangre, fusionándose con sus huesos.
"Realmente es esencia de sangre, ¡qué maravilloso! Con la ayuda de la esencia de sangre, seguro que mi constitución mejorará enormemente. Esta oportunidad no puede desperdiciarse".
Zhang Ruochen cerró lentamente los ojos y caminó paso a paso hacia el centro del Estanque del Dios Bárbaro.
Cuanto más se acercaba al centro, más profundo era el agua.
Con solo diez pasos, el agua carmesí ya le llegaba a la cintura.
Cuanto más contacto tenía con el agua, más rápido absorbía la esencia de sangre. Al mismo tiempo, el dolor en su cuerpo se intensificaba.
El Maestro Nacional, de pie junto al estanque, mostró una chispa de sorpresa en sus ojos, y suspiró para sí: "¡Qué impresionante! Su voluntad es tan firme que, apenas entró al Estanque del Dios Bárbaro, se atrevió a ir a la zona media. Cuando el Séptimo Príncipe entró por primera vez al estanque para cultivar, también necesitó una hora para adaptarse a la zona baja antes de atreverse a ir a la zona media".
El Estanque del Dios Bárbaro se dividía en tres zonas: la zona baja, la zona media y la zona alta.
La zona baja era el perímetro del estanque. En su punto más profundo, apenas llegaba a las rodillas del guerrero.
Generalmente, los guerreros que entraban al estanque por primera vez solo se atrevían a cultivar en la zona baja, sin atreverse a entrar en la zona media.
En los últimos diez años, solo el Séptimo Príncipe, en su primera vez, había entrado en la zona media.
Zhang Ruochen, recién ingresado al estanque, fue directamente a la zona media a cultivar, lo que causó un gran impacto y generó una enorme presión en los otros cuatro jóvenes guerreros.
El Quinto Príncipe, que era la segunda vez que entraba al estanque, todavía no se atrevía a entrar en la zona media, solo podía persistir en la zona baja, esforzándose por absorber más esencia de sangre para templar su cuerpo y fortalecer su constitución.
Dos horas después, Lin Ning Shan fue la primera en no poder soportarlo más y salió del Estanque del Dios Bárbaro. Después de todo, siendo mujer, su constitución física no podía compararse con la de los guerreros masculinos.
Tan pronto como salió del estanque, la piel quemada de sus piernas se recuperó a una velocidad visible, volviéndose suave como el jade, sin dejar ni una cicatriz.
Ese dolor insoportable desapareció, reemplazado por una sensación de fresca comodidad. Cada pulgada de su piel parecía estar sumergida en un baño de leche de cristal de hielo, extremadamente placentero.
"¿Por qué se recupera tan rápido?", preguntó Lin Ning Shan, sorprendida.
"Es la esencia de sangre que acabas de absorber la que te ha ayudado a recuperar las heridas de tus piernas. ¡Cultiva de inmediato, esfuérzate por refinar toda la esencia de sangre y conviértela en tu propio poder! De lo contrario, los resultados de tu cultivo se reducirán considerablemente", dijo el Maestro Nacional.
Lin Ning Shan se sentó inmediatamente con las piernas cruzadas, movilizando su verdadero qi para refinar la esencia de sangre residual en su cuerpo.
Media hora después, Xue Kai también no pudo aguantar más y salió del estanque.
Dos horas más tarde, Situ Linjiang y el Quinto Príncipe salieron casi al mismo tiempo del Estanque del Dios Bárbaro.
Al salir, se sentaron inmediatamente con las piernas cruzadas y comenzaron a refinar la esencia de sangre.
En ese momento, solo Zhang Ruochen seguía cultivando en el estanque, y además, en la zona media.
"Ya ha pasado medio día, y todavía puede cultivar en la zona media, es realmente increíble. En su momento, el Séptimo Príncipe solo pudo aguantar un día en la zona media. ¿Acaso él también podrá aguantar un día?", se preguntó el Maestro Nacional, con las manos detrás de la espalda, sus ojos llenos de incredulidad.
En el Reino Comarcal Yunwu, el Séptimo Príncipe podía considerarse un prodigio que no aparecía en cien años. A los tres años había abierto una Marca Marcial Divina de séptimo grado, desde pequeño había usado todo tipo de tesoros para templar su cuerpo, con una base muy sólida, y su talento y comprensión eran considerados supremos.
El Noveno Príncipe solo había abierto su Marca Marcial Divina a los dieciséis años, ¿acaso podía compararse con él?
Lin Ning Shan, Xue Kai, Situ Linjiang y el Quinto Príncipe refinaron la esencia de sangre residual en sus cuerpos, y todos mejoraron su constitución, obteniendo grandes beneficios.
No se fueron del estanque, sino que se quedaron al borde, mirando a Zhang Ruochen en el agua.
"Ambos entramos por primera vez al Estanque del Dios Bárbaro, ¿por qué es tan grande la diferencia?", dijo Situ Linjiang, sintiéndose increíble y viendo su confianza gravemente afectada.
Él creía que su voluntad era muy firme, capaz de soportar un dolor que otros no podían, pero comparado con Zhang Ruochen, la diferencia era abismal.
Un día después, Zhang Ruochen seguía firmemente de pie en la zona media del estanque.
No fue hasta el mediodía del tercer día que Zhang Ruochen salió del Estanque del Dios Bárbaro. Luego se sentó con las piernas cruzadas y comenzó a refinar la esencia de sangre residual en su cuerpo.
Después de refinar toda la esencia de sangre en su cuerpo, Zhang Ruochen abrió lentamente los ojos. Un destello de luz sanguínea fluía en sus ojos, luego desapareció, replegándose en sus pupilas.
"Mi constitución ha mejorado considerablemente. Con mi constitución actual, si asalto el nivel medio del Reino Amarillo Extremo, seguro que podré abrir diecinueve meridianos, e incluso tendré la oportunidad de abrir veinte", pensó Zhang Ruochen.
Después de la evaluación de fin de año, la Consorte Lin se había mudado de nuevo a residir en el Palacio Yushu.
Cuando Zhang Ruochen regresó al Palacio Yushu, inmediatamente sacó diez pequeños frascos de jade que contenían líquido de lavado de médula del espacio interior del Cristal Espacio-Temporal, y los colocó en una fila ordenada.
"Puedo comenzar a asaltar el nivel medio del Reino Amarillo Extremo".
Zhang Ruochen se llevó a la boca la primera porción de líquido de lavado de médula y comenzó a abrir el duodécimo meridiano.
...
En ese momento, el Maestro Nacional llegó al palacio donde residía la Reina y le informó de todo lo ocurrido en el Estanque del Dios Bárbaro.
"¡Pum!"
Los cinco dedos de la Reina emitieron un verdadero qi blanco, aplastando una copa de vidrio que se hizo añicos.
"Qué impresionante, ¿eh? Se atrevió a cultivar en la zona media del Estanque del Dios Bárbaro durante dos días y medio, tiene un talento muy alto. ¿Acaso no entiende el principio de que 'el árbol que sobresale en el bosque, el viento lo destruye'?", dijo la Reina con voz grave.
El Maestro Nacional le advirtió: "Su Majestad la Reina. Acaba de pasar la evaluación de fin de año. Si al Noveno Príncipe le ocurriera algo ahora, el Rey seguramente sospecharía de usted".
La Reina soltó una risa fría y dijo: "¿Crees que soy tan estúpida? En el palacio real, naturalmente no puedo tocarlo. Pero una vez que salga del palacio, aunque lo maten, no tendrá nada que ver conmigo".
El Maestro Nacional dijo: "En realidad, aunque el talento del Noveno Príncipe sea alto, solo tiene cultivo en el pequeño nivel del Reino Amarillo Extremo, no puede compararse en absoluto con el Séptimo Príncipe. Si podrá crecer o no, todavía es una incógnita. Su Majestad la Reina, no es necesario..."
La Reina interrumpió las palabras del Maestro Nacional y dijo con frialdad: "Todos los que puedan representar una amenaza para mi Séptimo hijo, ¡todos deben morir! Precisamente porque aún no ha crecido, es aún más necesario eliminarlo, para cortar el problema de raíz".