Capítulo 855: El Problema
Aprovechando los últimos minutos, Aries nos explicó algunos asuntos importantes.
Sacó una carta de "Mentiroso" y la puso frente a sus ojos, luego dibujó un mapa sencillo con un bolígrafo y dijo: "Zhang Qiang, en el segundo estante del armario de esta habitación escondí una máscara de carnero. Póntela en cuanto la encuentres y luego descansa aquí. Por la noche alguien vendrá a recogerte para llevarte al 'Tren' a firmar el contrato. Cuando comience el próximo ciclo, serás el 'Entrevistador'."
"¿Así nomás...?" Zhang Qiang tomó la tarjeta incrédulo.
"Así es", respondió Aries. "Tu camino será más llano que el de nadie, pero también verás el final demasiado pronto".
"Pero esto no está bien..." Zhang Qiang parpadeó. "Aunque deseo estabilizarme, convertirse en 'Signo del Zodíaco' no debería ser tan fácil. ¿No necesito entrenamiento?"
"No", respondió Aries. "En tu nueva sala interpretarás mi papel. Solo debes anunciar las reglas del 'Mentiroso'. Tú dirás lo mismo que yo digo."
"¿Ah...?" Zhang Qiang puso cara de sorpresa. "¿Quieres decir que... voy a dirigir exactamente el mismo juego que tú? ¿Y que solo necesito recordar las reglas del 'Mentiroso' para las tres partidas?"
"Sí. Con solo recordar las reglas del 'Mentiroso', te garantizo que nunca infringirás las normas", dijo Aries mientras daba un paso adelante para acercarse a Zhang Qiang. "Pero hay una condición muy importante: si pierdes, al suicidarte no debes apuntar a tu sien, sino directo al corazón".
"¿Por qué...?" Zhang Qiang se quedó perplejo. "Si mi cuerpo obtiene una 'Fuerza Bruta' permanente... ¿dispararme al corazón con una pistola no significaría que no muero al instante...?"
"Terminarás muriendo", dijo Aries. "De todas formas mueres, y al morir puedes vivir, pero solo apuntando al corazón no infringirás las reglas".
"Pero ya cooperamos. Si no me dices la verdad... me pondré muy nervioso", insistió Zhang Qiang. "¿Por qué no puedo apuntar a la sien?"
"Mejor no lo sabes", dijo Aries. "Por ejemplo, si te dijera 'como la máscara tiene letras no debes romperla', podrías, en un momento de locura, querer ver qué letras tiene dentro de la máscara, y así infringirías las reglas. Por eso no puedo decir la razón".
"Esto..." Zhang Qiang asintió levemente. "¿Entonces no es porque mi máscara tenga letras? ¿Entonces por qué...?"
"No preguntes más", dijo Aries. "Solo debes saber que esta es la primera advertencia".
"Bien, ¿y la segunda...?"
Aries se acercó a Zhang Qiang y puso una mano lentamente sobre su hombro.
"La segunda advertencia es: si encuentras a alguien que se parezca mucho a mí, pon tu mano sobre su hombro", dijo Aries. "Si la otra persona te responde, cuéntale todo lo que te estoy diciendo ahora. Si no responde, actúa como si nada hubiera pasado".
"¿Alguien... que se parezca mucho a ti...?" Zhang Qiang parecía no esperar que, incluso después de aceptar la petición de Aries, la situación siguiera siendo tan difícil de entender.
"Así es", dijo Aries. "Los detalles específicos, tampoco puedo decirlos".
Zhang Qiang bajó la cabeza y meditó largo rato, luego preguntó: "Dijiste antes... que esta es una sala de la que nunca se puede 'ascender'".
"Mm."
"¿Cuál es la razón...?" Zhang Qiang levantó la cabeza para mirar a Aries. "¿Puedes decírmela?"
"Eso sí puedo", asintió Aries. "Voy a formar una sala especial. Todos dentro serán peones, y serán seleccionados estrictamente. Por eso nunca podrás ascender".
Zhang Qiang exhaló profundamente, y en su mente volvieron a surgir muchas preguntas.
En ese momento, Aries miró el reloj sobre la mesa. Ya casi era la una, y dijo: "El 'Mentiroso' está por terminar. Estoy por morir. Déjale algo de tiempo a Yan Zhichun".
Luego se volvió hacia mí: "¿Tienes algo que preguntar?"
"Yo..." Dudé unos segundos y luego pregunté: "¿Estaré en esa sala?"
"¿Qué?"
"Quiero decir..." organicé mis palabras. "Entre esos compañeros que seleccionarás con tanto cuidado... ¿estaré yo?"
"No", negó Aries rotundamente. "Dije que antes de llegar a esta sala no sabía nada de ella. Solo podía apostar. Por eso no puedo contar a las personas de esta sala".
"Entonces... ¿cómo contacto contigo?" pregunté de nuevo.
"Solo puedo decir que ahora no es el momento", suspiró Aries. "Pero no te preocupes. Algún día encontraré la manera de que me encuentres".
"Pero... pero antes de eso, ¿qué debo hacer?"
Estaba un poco confundido. Mi objetivo era fortalecerme, pero si no podía contactar con Aries, ¿cómo iba a lograrlo?
"Te daré un problema por resolver", dijo Aries. "Cuando me veas, dime tu respuesta".
"¿Un problema...?"
"Así es", reflexionó Aries un momento. "Primero, necesito un método para llenar de desesperación a la gente de aquí, y aumentar drásticamente la probabilidad de que surja el 'Eco'. Cuanto más poderoso sea alguien, más desesperado debe estar. Segundo, necesito impedir que todos reúnan tres mil seiscientas 'Dao'. Si alguien intenta alcanzar ese objetivo, debes detenerlo a toda costa. Tercero, necesito 'Ecos' poderosos y confiables que puedan servirme".
"¿Eso es 'un problema'...?" Parpadeé ligeramente. "¿No son tres problemas?"
"Eso depende de cómo lo resuelvas", dijo Aries. "Pero no debes preocuparte demasiado. Cuando nos veamos afuera, aunque no hayas resuelto ningún problema, lo acordado seguirá igual. Haré todo lo posible por compartir información contigo".
Lo entendí. "Todo lo posible" en esa frase significaba "si no logras resolver el problema, puedo garantizar tu seguridad, pero nada más".
Por suerte, aunque Aries era frío, sus palabras estaban lo más pulidas posible para sonar agradables. Los inteligentes y los tontos captarían significados diferentes de la misma frase, y tomarían caminos distintos.
Según sus palabras, si lograba resolver ese problema, y lo hacía de manera brillante, obtendría mucho más que solo "información".
"Entendido", asentí. "Me esforzaré".
Luego Aries nos dio algunas instrucciones más y puso fin a la conversación.
El Carnero cargó el cadáver del Shar Pei y se acurrucó en una esquina a esperar el arpón, mientras Aries se quedó quieto afuera, esperando ser atravesado.
Nunca imaginé que, cuando volviera a ver a Aries después de esa despedida, ya habrían pasado cinco años, es decir, hace siete años de hoy.