Capítulo 822: Las personas a su alrededor
Qi Xia se puso lentamente de pie frente a esa espalda espeluznante, y luego se acercó para observar de cerca esos ojos deformes que se multiplicaban.
—¿Por qué hiciste esto? —preguntó Qi Xia.
—¿Por qué hice esto...? —dudó la Serpiente de Tierra—. ¿Me lo preguntas a mí?
Al oírlo, Qi Xia suspiró con cierta resignación.
La Serpiente de Tierra soltó una risa fría y añadió:
—Yo también quiero saber... ¿por qué hice esto? Solo porque no podía ofrecer nada... tuve que soportar este «bautismo divino». Pero como ustedes pueden ver, no importa cómo, al final no seré yo quien se convierta en «dios». Ni siquiera puedo llegar a ser un «semidiós», porque los «semidioses» están locos...
Giró lentamente la cabeza y miró de reojo a Qi Xia que estaba detrás de él:
—Incluso tú pudiste convertirte en lo que eres ahora, pero yo nunca podré.
—Somos iguales —dijo Qi Xia—. La verdadera libertad no es hacer lo que uno quiere, sino poder rechazar lo que uno no quiere. A ti aún te falta mucho.
—Maldito cielo... —se rió con amargura la Serpiente de Tierra—. Claro que lo sé, pero esa «libertad» es lo único que puedo hacer.
—Tú...
—Qi Xia —dijo la Serpiente de Tierra—. Siempre he tenido curiosidad sobre una cosa.
—¿Qué cosa?
—Tú dime, aunque algún día pueda volver al mundo real... nosotros, los que tenemos cabeza y piel de bestia... los que tenemos ojos implantados en el cuerpo, ¿con qué apariencia vamos a regresar?
—Eso... no es algo de lo que debas preocuparte —respondió Qi Xia sin expresión.
—No... seguro que lo sabes —la Serpiente de Tierra giró la cabeza lentamente, con cierto rencor—. Desde el principio nunca nos incluiste en tus planes, ¿verdad? Sabías muy bien que aunque realmente pudiéramos volver al mundo real... seríamos un grupo de monstruos perseguidos por todos... ni siquiera podríamos caminar por la calle. Por eso, desde el principio, este plan no nos incluía a los ocho... nos engañaste... desde el principio tú...
Qi Xia extendió la mano y la puso sobre el hombro de la Serpiente de Tierra, interrumpiéndolo.
—Serpiente de Tierra —lo llamó en voz baja.
En el momento en que la Serpiente de Tierra giró el rostro para mirar a Qi Xia, de repente vio esos ojos llenos de intención asesina. Antes de que pudiera decir algo, las frías palabras de Qi Xia brotaron de su garganta:
—¿Comiste algo sucio? ¿Qué te da la confianza para especular sobre mis planes?
La Serpiente de Tierra sintió una corriente muy inusual agitándose dentro de Qi Xia. No parecía simplemente que hubiera «cambiado».
Parecía que se hubiera transformado por completo en otra criatura.
—Tú... —tragó saliva la Serpiente de Tierra—. Espera... esa forma de preguntar... me suena de algún lado...
Unos viejos recuerdos cruzaron de repente la mente de la Serpiente de Tierra, dejándolo aturdido.
Hace unos años, una oveja blanca impecablemente limpia lo miró con desdén y le preguntó: «Serpiente de Tierra, ¿comiste algo sucio? ¿Cómo te atreves a hablar así con mi gente?».
En ese entonces, la Serpiente de Tierra había discutido con vehemencia, gritando: «Digo lo que quiero decir, y además muchos de tus libros los conseguí de mí, ¿por qué no puedo hacer exigencias?».
Casi llegaron a las manos, y durante mucho tiempo se miraron con malos ojos.
—¿Qué está pasando...? —la Serpiente de Tierra se dio la vuelta y miró incrédulo a Qi Xia—. ¿Acaso eres la Oveja...?
Qi Xia no le hizo caso, solo dio un paso atrás lentamente y dijo:
—Conecta todo lo que tienes en la cabeza, y luego especula sobre mis acciones.
—Esto es demasiado absurdo... —la Serpiente de Tierra bajó la cabeza con incredulidad, como si estuviera pensando en algo extremadamente aterrador—. ¿No desapareciste? ¡¿Has estado con nosotros todo este tiempo?! ¿Por qué? ¿Todos lo saben?
—Solo unos pocos lo saben —dijo Qi Xia—. Ellos adivinaron mi identidad a través de indicios, pero no podía admitirlo. Para un «Zodíaco» revelar su identidad es como suicidarse.
—¡Pero por qué? —la voz de la Serpiente de Tierra tembló—. ¿Cuál es la razón para hacer esto? ¿Por qué no nos dijiste tu plan? ¡Has estado con nosotros todo el tiempo, pero nos dejaste pasar la angustia y la preocupación?
Qi Xia no respondió, solo dijo con calma:
—Solo debes saber que... hay una manera de salvarte.
La Serpiente de Tierra volvió a observar a Qi Xia. Si él había sido la Oveja Blanca y ahora era un «participante», significaba que realmente había encontrado una forma de pasar de monstruo a humano.
Al pensar en esto, la Serpiente de Tierra ya no pudo mantener la compostura.
—¡Qi Xia, rápido! —dio un paso adelante y apretó con fuerza el hombro de Qi Xia—. ¿Cómo se hace? ¡Dímelo rápido! ¡Sálvame! ¡Quiero volver a ser un «participante»! Ya no quiero ser un...
Qi Xia frunció el ceño y al instante estiró la mano para pellizcar la alargada boca de la Serpiente de Tierra, y el aire se volvió silencioso en ese momento.
Su acción sobresaltó a los demás presentes.
—Serpiente de Tierra —dijo Qi Xia con voz fría—. Estás perdiendo la compostura... Piensa bien: «El Zodíaco nunca huye».
La Serpiente de Tierra miró a Qi Xia pensando por un buen rato, hasta que su mirada se fue calmando gradualmente. Qi Xia también soltó la mano que le pellizcaba la boca.
—Sí... «El Zodíaco nunca huye»... —se rió con amargura la Serpiente de Tierra—. Incluso después de pasar por esto, debo mantenerme firme en esta posición...
Después de decir esto, como si recordara algo, volvió a mirar a Qi Xia:
—No conoces «El Zodíaco nunca resuena», pero recuerdas «El Zodíaco nunca huye»... ¿Qué pasa con tu memoria?
—Mi memoria es como la luz del sol a través de una persiana —dijo Qi Xia—. Innumerables rayos de luz se cuelan entre las rendijas, pero no pueden formar una superficie completa.
—Es un fenómeno realmente extraño... —la Serpiente de Tierra negó con la cabeza, pero pronto soltó una risa ligera—. No... parece que nada de lo que te pase a ti resulta extraño.
—Entonces, ¿puedes decirme ya? —Qi Xia volvió a caminar lentamente detrás de la Serpiente de Tierra y observó la espantosa escena—. ¿Por qué te implantó ojos?
—Eso es una historia muy larga... Es el segundo método para que un «Zodíaco» obtenga el «Eco» —dijo la Serpiente de Tierra con tristeza, y luego levantó la cabeza para mirar el cielo a través de la ventana—. Maldita sea, qué absurdo, hasta esto puedo decirlo.
La Serpiente de Tierra recuperó la compostura y dijo en voz baja a los cuatro:
—Ustedes ya deben haber notado que para activar el llamado «poder divino» del «Eco» se necesitan dos cosas: la primera es la «imaginación», y la segunda es la «fe».
—Sí —asintió Qi Xia.
—Siempre que se cumplan estas dos condiciones... en teoría se puede «conseguir todo lo que uno desea» —dijo la Serpiente de Tierra—. ¿Suena como una habilidad con la que cualquiera soñaría, verdad?
—Pero ambas tienen desventajas —dijo Qi Xia.
—Así es —respondió la Serpiente de Tierra—. La primera desventaja son los «efectos secundarios». Después de todo, es usar «artes divinas» con poder mortal. Ningún cuerpo humano puede soportarlo. Cuanto más profunda es la fe, más loco se vuelve uno. Los que no se vuelven locos, mueren en un instante bajo la fuerza despiadada de las «artes divinas», como aquellos que pueden arder, los que pueden congelarse, los que pueden fortalecerse a sí mismos. Cada uno paga un precio enorme para «conseguir lo que desea» en un instante fugaz.