Capítulo 813: Serpiente de la Aflicción
Qi Xia escuchó la duda de Qin Dingdong, pero permaneció en silencio.
—¿Acaso no es aterrador? —preguntó Qin Dingdong, con un leve escalofrío—. Mis amigos no son mis amigos, mis padres podrían no ser mis padres. Viviré en un lugar completamente desconocido creyendo que llevo una vida normal, e incluso podría olvidarlo todo y volverme íntimo de esas personas... Es escalofriante. ¿Qué clase de cosas son esas personas? ¿Qué soy yo en ese entonces? ¿A dónde fueron mis verdaderos amigos y mi familia?
—Ya te lo dije —reiteró Qi Xia—. Es posible que tu memoria no haya sido alterada, solo tu personalidad.
—¡Pero no lo creo! —replicó Qin Dingdong—. Compañero Qi, antes creía cada palabra que decías, pero esta vez no. Porque yo también soy una mentirosa, y tu expresión te delata: ¡claramente te estás mintiendo a ti mismo! Ni siquiera tú estás seguro de la respuesta...
—Qin Dingdong —dijo Qi Xia, mirándola con frialdad—. Tú, que eres una mentirosa, si ni siquiera te engañas a ti misma, ¿cómo vas a engañar a alguien más?
—Tú...
Al ver que estaban a punto de pelearse, Chen Junnan dio un paso adelante para interponerse entre ellos.
—Hermana Dong... —dijo en voz baja.
En ese momento comprendió por qué a Qin Dingdong siempre le molestaba tanto que su vida fuera alterada: porque deseaba con toda su alma regresar a la realidad para vivir una vida normal.
Sí, apenas tenía veintitantos años, pero ya había pasado décadas aquí. Había entregado los mejores años de su vida a la "Tierra del Fin". ¿Por qué no merecía recuperar su propia vida?
—Cálmate, hermana Dong —susurró Chen Junnan—. Vamos a pensar juntos en una solución, esforcémonos unidos.
Qin Dingdong miró a Chen Junnan, que estaba frente a ella, y poco a poco se tranquilizó. Luego lo apartó suavemente con la mano y continuó hablando con Qi Xia:
—Compañero Qi, quiero salir de aquí. Estoy harta de este lugar. Necesito encontrar mi verdadera vida y regresar a ella con precisión.
—No seas ingenua... —respondió Qi Xia—. Qin Dingdong, en setenta años nadie ha logrado salir. ¿Cómo sabes que tú tendrás éxito?
—Porque estoy más cuerda que cualquiera —dijo Qin Dingdong con determinación—. No solo setenta años, si es necesario, puedo esperar setecientos. Mientras tenga suficiente tiempo, aunque no sea tan inteligente como tú o Chu Tianqiu, tengo la confianza de que encontraré la manera de escapar.
—Espero que puedas mantener esa confianza —dijo Qi Xia—. Y que nunca enloquezcas.
—Entonces tu hermana mayor tomará tus buenos deseos —respondió Qin Dingdong—. Si cuando puedas liberar este lugar descubres que aún no he confirmado cuál es mi verdadera vida, por favor, déjame aquí para siempre.
—¿Estás segura? —preguntó Qi Xia.
—Segura —asintió Qin Dingdong—. La mente de tu hermana mayor siempre ha sido así de caprichosa. Creo que si me quedo aquí, mi línea temporal se detendrá para siempre, mis amigos y familia importantes no desaparecerán, y no caeré en una confusión eterna por esto.
Qi Xia no dijo más, solo asintió solemnemente hacia Qin Dingdong, y luego caminó lentamente en dirección a la Serpiente de Tierra. Los demás lo siguieron.
Mientras caminaban, Chen Junnan y Qiao Jiajin se miraron el uno al otro, sintiendo que la situación seguía siendo complicada.
No importaba cuántas veces Qi Xia enfrentara el mismo problema, siempre respondía igual.
Se negaba a hablar con nadie sobre Yu Nian'an, y nunca admitiría que hubiera algo falso en ella. Aunque muchas pruebas apuntaran en esa dirección, jamás cedería.
Pero esta vez había una diferencia clara: Qi Xia había invitado a los tres presentes a venir con él a "proteger" la respuesta de "Yu Nian'an", lo que sonaba casi como una petición de ayuda.
Les había entregado su confianza, pero Chen Junnan sentía un presentimiento muy ominoso: Qi Xia parecía estar tambaleándose.
Aunque no sabía qué pasaría si Qi Xia se tambaleaba, el hecho de que pidiera ayuda así indicaba que las consecuencias debían ser graves. ¿Acaso la existencia de Yu Nian'an afectaba directamente su plan?
Chen Junnan observó la figura solitaria de Qi Xia, suspiró con pesadez. Ahora Qi Xia era como una vela titilando en medio de una tormenta; ya no podía confiar al cien por cien en que Yu Nian'an existiera solo con su autohipnosis. Necesitaba que otros se lo recordaran constantemente para poder mantener su corazón firme.
—Pero, ¿qué es Yu Nian'an...? —murmuró Chen Junnan para sí mismo, mirando la espalda de Qi Xia a lo lejos—. ¿Por qué tiene que ser precisamente esa persona?
Si Yu Nian'an realmente no existía, ¿cómo había creado Qi Xia a una persona completamente inexistente? Si realmente quería encontrar un ancla, había tanta gente en la "Tierra del Fin", ¿por qué no elegir a un "Participante" real?
Los cuatro caminaron en silencio durante unas dos horas hasta que finalmente divisaron el campo de juego de la Serpiente de Tierra.
El edificio era claramente un local comercial, pero a simple vista no se podía adivinar qué vendía.
Ambos lados de las paredes eran de vidrio, y tras ellas se veían filas de estanterías de madera, aunque todas estaban vacías.
Qi Xia se acercó, pero no encontró a la "Serpiente de Tierra", así que levantó la vista para mirar el letrero del local. En un cartel muy oxidado y desgastado, se podía distinguir apenas la palabra "Librería".
Esas dos palabras hicieron que Qi Xia frunciera levemente el ceño.
—"Librería"... —miró los estantes vacíos del interior—. ¿Dónde están los libros?
En cuestión de segundos, Qiao Jiajin, Chen Junnan y los demás también llegaron.
—Viejo Qi... —lo llamó Chen Junnan—. ¿Es aquí?
Qi Xia sacó el mapa del bolsillo, bajó la cabeza para confirmar.
—No hay error.
—¿Y la gente? —preguntó Qiao Jiajin a su lado—. ¿Ya están jugando?
—Es posible.
Qi Xia asintió, miró la puerta de la tienda y vio que estaba cerrada con llave desde adentro. Parecía que no se permitía espectadores durante el juego.
Antes de que los cuatro pudieran decidir qué hacer, detrás de una pared dentro de la tienda comenzaron a aparecer figuras lentamente. Unos tres o cuatro "Participantes" salieron desde un lugar no visible dentro del local, todos cabizbajos, con expresiones sombrías, y caminaron lentamente hacia la puerta.
Detrás de ellos, un hombre serpiente de piel blanca los seguía, con una cuerda en la mano, y también parecía un poco triste.
—Ay, mira, una serpiente blanca —dijo Chen Junnan—. ¿Será venenosa?
Qi Xia no respondió, sus ojos se fijaron en los Participantes que llegaron a la puerta, la abrieron y salieron despacio.
Qi Xia los observó un momento, sintiendo curiosidad. Todos tenían rastros de lágrimas en el rostro.
—¿Esto...? —Qiao Jiajin se quedó perplejo—. ¿Están llorando?
Los Participantes, mientras se secaban las lágrimas, se despedían con pesar de la Serpiente de Tierra, volviéndose para tomarle la mano y decirle cosas como "Cuídate mucho".
La Serpiente de Tierra, sin expresión, los tranquilizaba, solo diciendo que "lo sabía".
La escena dejó a Qi Xia y los otros tres con expresiones de desconcierto.