Capítulo 806: El límite de la resistencia
La Vaca Terrestre recogió la cuerda y se la ató a la cintura, luego se paró al borde del hoyo.
Bajo la mirada de todos, levantó una pierna y entró, luego se recostó de lado, abrazándose las rodillas con las manos.
Yacía como si estuviera en un sofá extremadamente cómodo, con una expresión serena.
"¿Están listos?" preguntó la Vaca Terrestre desde el hoyo.
Las dos personas al otro extremo de la cuerda, al oír esto, se apresuraron a agarrar la cuerda frente a ellos. El hombre gordo, en el extremo final, se ató la cuerda a la cintura con un nudo muerto, mientras que el Hermano Wang, frente a él, enrolló la cuerda varias veces alrededor de su cintura.
Qi Xia observó fríamente a los dos y pensó que la Vaca Terrestre todavía era demasiado blanda de corazón.
Cuando arrojó aquellos dos cadáveres, les estaba dando una última oportunidad para arrepentirse. Pero estos dos claramente estaban cegados por la enorme apuesta de los "novecientos sesenta caminos", y ahora, después de considerar todas las posibilidades, la única que no consideraban era la de huir.
"Caras de muerto", dijo Qi Xia.
"¡Estamos listos!" Los dos, sin escuchar el murmullo de Qi Xia, tiraron de la cuerda y gritaron hacia la Vaca Terrestre en el hoyo.
"Entonces... que comience el juego", dijo la Vaca Terrestre.
En ese instante, el aire se congeló. La tensión se extendió desde los dos hombres, impregnando todo el lugar.
Al oír esto, los dos respiraron hondo y de inmediato se inclinaron hacia atrás, tirando de la cuerda. Con las manos agarrando la cuerda y los pies firmes en el suelo, ambos se inclinaron hacia atrás formando un ángulo de cuarenta y cinco grados.
Pero para su desgracia, desde el primer momento, hicieron fuerza con todas sus fuerzas y apoyaron todo su peso, pero no lograron sacar a la Vaca Terrestre del hoyo de inmediato.
Apretaban los dientes, tenían el rostro congestionado y ni siquiera se escuchaba el sonido de su respiración. Solo la cuerda, que se sacudía en el aire, emitía un leve sonido.
La cuerda parecía estar hecha especialmente, de textura suave pero extremadamente resistente. En ese momento, estaba tensa como un cable de acero, pero la Vaca Terrestre en el otro extremo seguía inmóvil.
Los dos hombres que tiraban de la cuerda movían los pies constantemente en pequeños círculos, como buscando un punto de apoyo adecuado. Parecían estar usando toda su fuerza, y sus pies dejaban profundas huellas en el suelo.
Pero por más que se esforzaban, sentían que el otro extremo de la cuerda estaba atado a un árbol centenario. Ni siquiera podían moverlo un milímetro, y mucho menos un centímetro.
Qi Xia observó a los dos hombres luchando con todas sus fuerzas, encontró el cofre de madera detrás de él y se sentó de nuevo. Si no se equivocaba, la Vaca Terrestre, como antes, no terminaría este juego de inmediato.
Los dos hombres frente a él no se rendirían bajo ninguna circunstancia. Esa era la psicología humana normal: si solo falta un último paso, aunque sepan que fracasarán, prefieren intentarlo.
Muchas personas en la vida han experimentado innumerables fracasos, y el punto clave es que, incluso cuando ven la sombra del fracaso, no se rinden voluntariamente.
Una de las frases más dañinas en este mundo es: "Ya que estamos aquí..."
Pero "estar aquí" no significa necesariamente "fracasar". Incluso se puede ir primero y buscar otra oportunidad para "volver".
Desde el principio, estos dos habían subestimado la fuerza de la Vaca Terrestre. Pero la Vaca Terrestre les había dado oportunidades. En esta segunda ronda, ellos mismos se habían metido en un pozo sin salida, ni siquiera los dioses podrían salvarlos.
Los dos hombres y la Vaca Terrestre estuvieron enfrascados durante más de dos minutos. En un concurso de tira y afloja normal, ya se habría decidido el ganador. Pero como la Vaca Terrestre no podía hacer fuerza y simplemente yacía en el hoyo, los dos hombres que tiraban de la cuerda estaban en un dilema.
"No te rindas..." dijo el Hermano Wang entre dientes, apenas dejando escapar las palabras. "Por muy fuerte que sea... también se cansará..."
"Estoy dando todo..." dijo también el hombre gordo. "Ánimo..."
Se hicieron una breve autohipnosis, pensando que podrían romper el estancamiento, pero unos segundos después, sus piernas comenzaron a temblar cada vez más.
"El poder divino de los 'Animales del Zodiaco'..." murmuró Qi Xia, acariciándose la barbilla. "Este 'poder divino' y el 'Caminar con el Cielo'... ¿en qué se diferencian?"
Qi Xia sabía que el principio operativo de todo este espacio provenía del 'Eco', o también llamado 'Arte Inmortal'.
Si los 'Niveles Celestiales' y las 'Bestias Divinas' obtenían su arte inmortal a través del 'Eco', entonces el 'poder divino' de los 'Niveles Terrestres' también debía serlo. El verdadero 'poder divino' se parecía mucho al 'Caminar con el Cielo'.
"Pero el 'Caminar con el Cielo' tiene autocuración", pensó Qi Xia para sí. "Los 'Animales del Zodiaco' claramente no tienen 'autocuración'... ¿El problema está en los 'Animales del Zodiaco', o en Zhang Shan? ¿Acaso existe aquí otra habilidad similar al 'Caminar con el Cielo', pero que carece de 'autocuración'?"
Suspiró y levantó la vista hacia la Vaca Terrestre, que estaba más lejos.
La Vaca Terrestre no yacía inmóvil en el hoyo. Como Qi Xia había supuesto, también temblaba ligeramente, aunque apenas se notaba.
Estaba usando toda la fuerza de su abdomen y cintura para soportar el peso de los dos hombres.
Cuando antes había levantado aquellos cuatro cuerpos y luego había usado su propio cuerpo como una honda para lanzarse lejos, ya les había mostrado su aterradora fuerza abdominal y lumbar.
Pero ellos nunca lo entendieron.
El 'Contrato de Apuesta para la Ascensión de los Animales del Zodiaco' mencionaba que cualquiera que se convirtiera en un 'Animal del Zodiaco' de nivel terrestre tendría una condición física al menos diez veces superior a la de una persona normal.
Había varios puntos clave: primero, 'al menos'; segundo, 'diez veces'.
En otras palabras, si la persona que recibía el 'poder divino' había pasado por un entrenamiento riguroso, su condición física al obtenerlo sería mucho mayor que esa cifra. Por lo tanto, los 'Animales del Zodiaco de nivel terrestre' también tenían sus diferencias en fuerza.
Por ejemplo, el Mono Terrestre, por más obeso que fuera, jamás podría vencer en combate al Tigre Terrestre, que era corpulento.
Del mismo modo, si solo se aumentaba la fuerza de los miembros diez veces, los músculos y huesos de una persona normal no podrían soportarlo. Por eso, su físico también se fortalecía enormemente, y con ello aumentaba su peso. Su cuerpo, aunque parecía delgado, contenía una masa muscular y densidad ósea diez veces superior a la de una persona normal.
Por lo tanto, intentar sacar a un 'Nivel Terrestre' de un pequeño hoyo con una cuerda era como hacer que estos dos hombres arrastraran un contenedor atascado en un hoyo con una cuerda.
"Lástima que un contenedor no mate personas, pero un 'Nivel Terrestre' sí", dijo Qi Xia en voz baja.
Justo cuando los dos hombres estaban a punto de agotarse por completo, sintieron que la cuerda en sus manos se movía ligeramente.
Como sus manos ya estaban totalmente entumecidas y ardientes, no pudieron saber de inmediato si la cuerda se había movido hacia adelante o hacia atrás.
"Parece... que se movió..." dijo el Hermano Wang, levantando la cabeza con dificultad hacia el hombre gordo detrás de él. "Un último esfuerzo... esa mujer no puede aguantar más..."
"Yo... estoy... dando todo..."
Los dos usaron sus últimas fuerzas para tirar de la cuerda hacia atrás, pero Qi Xia notó con agudeza que sus manos se estaban soltando lentamente de su posición original, y donde pasaban sus palmas, goteaba sangre.
Se habían desgarrado las palmas por el fuerte tirón.