Capítulo 798: El camino entre la espada y la pared
Las tres chicas a su lado vieron la expresión de Zheng Yingxiong y sintieron un poco de lástima por él.
Los ojos del niño estaban rojos y llenos de lágrimas, pero mantenía los labios apretados sin emitir ningún sonido. Habían estado en contacto con Zheng Yingxiong durante un tiempo, pero nunca lo habían oído pedir algo por iniciativa propia; quizás esta era la primera vez que hablaba.
—Démosles un poco de tiempo —dijo Tian Tian, sacando tres «Dao» de su bolsillo y entregándoselos a Zheng Yingxiong—. Te esperamos afuera.
Las tres, sin ponerse de acuerdo, asintieron hacia Zheng Yingxiong. Él tomó con cuidado los tres «Dao» y se volvió para entregárselos al Mono Humano.
La mirada del Mono Humano atravesó su máscara podrida, como si agradeciera a las tres con un leve movimiento de cabeza. Luego, de manera natural, tomó la mano de Zheng Yingxiong y lo guió hacia su área de juego.
Parecían dos hermanos que no se veían desde hacía mucho tiempo, pero uno llevaba una máscara de mandril putrefacta y el otro una corona hecha de papel periódico. Sus siluetas desprendían una calidez extraña y siniestra.
Pero Yun Yao no podía entender qué tipo de experiencia en un lugar así podía hacer que un «Signo Zodiacal» y un «Participante» se reencontraran después de tanto tiempo.
Aunque la máscara del Mono Humano parecía feroz, todos sentían que no era una mala persona y que no le haría nada peligroso a Zheng Yingxiong.
En el momento en que abrió la puerta, las tres miraron la disposición interior. El área de juego era muy simple: solo había una mesa con dos cajas viejas de cartón.
Yun Yao ya había visto esa habitación una vez; se parecía mucho a un baño cerrado, de área muy pequeña, sin ventanas por donde pudiera entrar un rayo de luz.
En muchos casos, una pequeña habitación y un conjunto de «Dao» de juego muy simples eran toda la vida de estos «Signos Zodiacales de Nivel Humano».
Aunque usaran todo su tiempo, no siempre podían ganar tres mil seiscientos «Dao» de los participantes para entregárselos al «Signo Zodiacal de Nivel Tierra» que los supervisaba. Incluso si lograban reunir la cantidad suficiente, tenían que ver si su «Maestro» estaba dispuesto a molestarse en solicitar al «Tian Long» el «Contrato de Apuesta para la Ascensión del Signo Zodiacal» en su nombre.
Si tenían la suerte de superar ese paso, luego tenían que sumergirse en la «Sala de entrevistas» durante varios años, con la posibilidad de quedar atrapados en un ciclo eterno dentro de ella, o tal vez superar nuevamente la ínfima probabilidad y convertirse en un nuevo «Nivel Tierra».
Y cuando finalmente lograban deshacerse de todo y alcanzar una nueva altura, descubrían que el camino de «Nivel Tierra» a «Nivel Cielo» era aún más difícil de lograr. Estos «Signos Zodiacales», que habían estado luchando por su vida durante años sin perder la memoria, caían en la trampa del «costo hundido».
Después de todo, nadie quería renunciar a tantos años de esfuerzo para volver a ser un «Participante», ni nadie se atrevía a hacer algo fuera de lo común para convertirse en una «hormiga insignificante» sin conciencia.
Aunque la realidad se presentaba una y otra vez, nadie quería creer que «Nivel Tierra» era el punto final. Así que solo podían quedarse en esa posición, trabajando para «Tian Long» y esperando la mínima oportunidad de destacar.
Frente a ellos había niebla; detrás, un precipicio.
No podían avanzar ni un paso, ni tenían retirada posible.
Al mismo tiempo, este camino tenía una extraña lógica:
Nadie les había prometido nunca nada a los «Signos Zodiacales». Cada uno creía haber descubierto el verdadero «camino» y, por voluntad propia, se había puesto la máscara.
Las palabras «las consecuencias corren por tu cuenta» nunca les fueron dichas, pero quedaron grabadas en sus corazones como el precio de ponerse la máscara. Una vez que se ponían la máscara de «Signo Zodiacal», nadie les garantizaba nada de lo que ocurriera después.
El Mono Humano que tenían delante era uno de esos muchos «Signos Zodiacales» desafortunados. Lástima que apenas comenzaba en ese camino y ya se daba cuenta de que no podía dar marcha atrás.
Se dio la vuelta, cerró suavemente la puerta y encendió la tenue luz de la habitación.
Zheng Yingxiong observaba fijamente la espalda familiar pero extraña. Tenía mil cosas que decir, pero temía las reglas sobre los «Signos Zodiacales»; también temía que la otra persona desapareciera para siempre por una palabra que él soltara sin pensar.
En toda la «Tierra del Fin», había pocas personas importantes para Zheng Yingxiong, y Gu Yu era una de ellas.
El Mono Humano apartó las dos cajas de cartón de la mesa, se dio la vuelta y estuvo manipulando algo durante un buen rato. Unos minutos después, trajo las dos cajas de vuelta y las colocó sobre la mesa.
—Mono Humano... —lo llamó Zheng Yingxiong—. ¿No tienes nada que preguntarme?
—Al verte aparecer aquí solo... quizás ya no tengo preguntas —dijo el Mono Humano con pesar—. El final ya estaba escrito, no cambiará por el tiempo que haya pasado.
Zheng Yingxiong no dijo nada, solo asintió ligeramente y miró las dos cajas sobre la mesa.
—Tres «Dao» en cada caja. Jugamos a piedra, papel o tijera para decidir el orden —dijo el Mono Humano.
—No hace falta. Empieza tú —dijo Zheng Yingxiong.
El Mono Humano asintió y sacó un «Dao» de la caja de su lado izquierdo. Parecía no importarle cómo ganar, solo quería pasar un rato más con Zheng Yingxiong.
—Mira este «Dao» —dijo el Mono Humano—. En la caja había tres «Dao», y es el primero en irse. Aunque fue el primero en escapar de la caja, no puede decidir su propio destino; solo queda provisionalmente sobre la mesa. Al final, el «ganador» se lo llevará, así que ni siquiera él mismo puede decidir su camino futuro.
—Lo sé —respondió Zheng Yingxiong con tristeza, asintiendo—. Pero tal vez tú puedas ganar. Tú te llevarías el «Dao» y decidirías su destino.
—No puedo ganar —dijo el Mono Humano con una voz muy apagada—. Debería haber entendido esto desde el principio... Depender de mí, de mí mismo, no es suficiente para ganar. No puedo llevarme este «Dao», no puedo decidir su camino futuro.
—¿Ah, sí...? —Zheng Yingxiong miró el «Dao» sobre la mesa y asintió—. Pero es libre.
—Libre...
—No importa quién se lo lleve, este «Dao» ya salió de la caja. Al final es algo bueno —dijo Zheng Yingxiong, acariciando suavemente la pequeña esfera dorada mientras hablaba con voz grave—. Una vez busqué este «Dao» en otro Mono Humano, pero el olor de aquel Mono Humano no me era familiar. Al final, vine a parar aquí.
Gu Yu asintió al oírlo:
—Sí, al final los «Dao» dentro de la caja siempre buscan la manera de salir...
Los dos fueron sacando los «Dao» de las cajas uno por uno en silencio. Cuando solo quedaron dos «Dao» en la caja de un lado, Zheng Yingxiong metió la mano y sacó uno.
Pero no lo sujetó bien, y el «Dao» rodó hasta el suelo.
Al ver aquella esfera dorada rodar cada vez más lejos hasta desaparecer en un rincón de la habitación, las lágrimas de Zheng Yingxiong finalmente se desbordaron.
—Pero ella se fue... —lloró amargamente Zheng Yingxiong—. Mi hermana se fue... En la caja solo quedábamos ella y yo... y ella se fue primero...