Capítulo 705: La primera vez que veo a un adulto jugar
Bajo las órdenes del tío Wan, un grupo de personas ató de pies y manos al hermano Liu Fei.
Me dijo a todos que descansáramos con normalidad, y luego mandó colgar al hermano Liu Fei. Dijo que mañana, durante el día, ya tendría planes para él.
Miré el carrito de juguete que yacía en el suelo, ya deformado por la caída, y de repente sentí que tal vez había hecho algo mal.
Pero, ¿qué se suponía que debía hacer? ¿Debería haber ayudado al hermano Liu Fei hace un momento?
—¡Héroe! —la tía Zhao se acercó, recogió el carrito del suelo y lo metió en mis manos—. No dejes que esto te afecte. Liu Fei es un mal miembro de la familia. ¡Tú solo juega con lo tuyo!
Todos se dispersaron y volvieron a sus habitaciones a dormir.
La hermana Siwei, a mi lado, no dejaba de darme palmaditas en la espalda. El olor que desprendía era triste, pero no dijo nada.
Yo hacía rodar el carrito de un lado a otro por el suelo, igualmente en silencio.
Recordaba vagamente que, cuando era muy pequeño, mis padres me habían comprado juguetes, pero después de empezar la escuela, ya no. Más tarde supe que los niños en edad escolar no deberían tener juguetes propios, solo útiles escolares.
Al carrito le faltaba una rueda, pero aún así seguía en mis manos, apretado mientras lo hacía rodar de un lado a otro. No podía escapar, no podía irse.
¿En qué se diferenciaba de mí?
—Chirría, chirría.
—Chirría, chirría.
La rueda seca emitía un sonido doloroso, y el carrito se fue volviendo borroso ante mis ojos.
...
Al día siguiente, el tío Wan canceló temporalmente la visita al «Dragón Divino». Llevó a todos al piso de abajo, al territorio de la mujer con cabeza de vaca. Justo enfrente de ella había una pequeña plaza, suficientemente grande para que todos nosotros nos apretujáramos de pie.
No pasó mucho tiempo antes de que aquellos tíos de aspecto feroz trajeran al hermano Liu Fei. Lo habían tenido colgado toda la noche, y parecía completamente agotado.
—Tío Wan... tío Wan... por favor, déjame ir... de verdad, no volveré a hacerlo...
—Eso no puede ser —le dijo el tío Wan en voz baja—. Ahora es el mejor momento para establecer el orden, y tú eres el sacrificio necesario.
La mujer con cabeza de vaca, al ver a la multitud apretujada frente a ella, mostró una expresión incómoda, y luego preguntó:
—¿Qué van a hacer?
—Hemos traído a alguien para que participe en tu «juego» —respondió el tío Wan—. Las reglas son las mismas que acordamos antes, ¿verdad?
La hermana Niu Tou pensó un momento y asintió:
—Sí, es mi juego de «tira y afloja». Yo me enfrento sola a todos los «participantes». Para entrar hay que pagar sesenta «jades», y si ganas, obtienes ciento veinte «jades». ¿A cuántas personas piensan mandar?
Aunque su tono era tranquilo, su olor revelaba un poco de miedo.
—A una persona —el tío Wan señaló al hermano Liu Fei—. Solo él.
—¿Una persona...? —la hermana Niu Tou se quedó visiblemente desconcertada—. Han venido no menos de mil, tal vez ochocientas personas, ¿y solo mandan a una a participar?
—Sí —asintió el tío Wan—. ¿Se puede?
La hermana Niu Tou suspiró con gravedad y dijo:
—Claro que sí.
—Entonces, tómese la molestia —dijo el tío Wan, empujando al hermano Liu Fei hacia adelante y pagando sus «jades».
—Liu Fei, te lo advierto: si no participas en este juego o intentas escapar durante el mismo, dentro de diez días te romperemos todos los huesos y te dejaremos morir lentamente. Pero si haces lo que te digo, quizás puedas pasarlo un poco mejor.
—Bien... lo, lo entiendo... —el hermano Liu Fei asintió rápidamente.
El tío Wan intercambió una mirada de complicidad con los tíos que lo rodeaban. Estos le soltaron las cuerdas al hermano Liu Fei y le metieron un papelito en la mano.
—Fei, cuando comience el juego, lees en voz alta lo que está escrito en ese papel. Las faltas que hayas cometido contra las normas de la familia quedarán olvidadas. Ganes o pierdas este juego, depende de ti —dijo el tío Wan.
—¿De verdad? —el hermano Liu Fei se quedó atónito—. ¿Si leo lo que dice el papel, aunque gane, no me castigarán?
—No, no —el tío Wan negó con la cabeza—. Después de que lo leas, incluso si pierdes, no te castigaremos.
El hermano Liu Fei pareció no entender del todo, pero tomó el papel con escepticismo.
El «juego» comenzó oficialmente. Era la primera vez que veía un «juego» aparte de la sala de entrevistas.
El juego se desarrolló directamente en la gran plaza frente a nosotros. La hermana Niu Tou sacó una cuerda muy pesada y larga. Dio un extremo al hermano Liu Fei y se quedó con el otro.
Eso era el «tira y afloja».
Todos nosotros retrocedimos hacia los lados, dejándoles el espacio a ellos.
El olor de la hermana Niu Tou era un poco triste. Miró fijamente al hermano Liu Fei por un buen rato y luego dijo:
—Si estás listo, empezamos.
—Es... estoy listo.
—Liu Fei, no lo olvides —gritó el tío Wan desde lejos.
El hermano Liu Fei asintió. Con una mano sostenía la cuerda; con la otra, temblorosa, sacó el papel del bolsillo. Lo abrió con el pulgar, dudó unos segundos, y leyó lo que estaba escrito:
—Yo... quiero apostar mi vida contigo.
—¿Qué...? —la hermana Niu Tou se quedó pasmada, como si ya no entendiera la situación.
—Tampoco sé qué significa esto... —el hermano Liu Fei soltó una risa amarga—, pero el papel dice esto... quiero apostar mi vida contigo.
La mirada de la hermana Niu Tou se volvió fría. Parecía tener muchas cosas que decir, pero al ver a la gran multitud que los rodeaba, su expresión se apagó como muerta.
—¿Saben lo que están haciendo? —preguntó.
—¡Claro que sí! —gritó alguien—. Estamos castigando a un infractor de las normas de la familia.
—¡Exacto!
—¡Nuestra familia debe estar unida!
—¡Que muera el infractor!
Gritó un montón de gente. Yo me tapé los oídos en silencio.
Al ver que nadie quería razonar, la hermana Niu Tou agarró la gruesa cuerda y tiró suavemente hacia atrás. El hermano Liu Fei cayó de bruces al suelo.
Nunca imaginé que la hermana Niu Tou, tan delgada, tuviera tanta fuerza.
—Juego terminado —dijo ella—. Empieza la liquidación.
Al escuchar las palabras «juego terminado», el hermano Liu Fei se relajó visiblemente. Se levantó, se sacudió el polvo de la ropa. En ese momento, la hermana Siwei se acercó a mí y me abrazó suavemente.
—¿Qué pasa, hermana Siwei?
Pensó un momento, se agachó y giró mi rostro hacia ella.
—Héroe, la hermana quiere hablar contigo —dijo, sosteniéndome para que no me girara a mirar al hermano Liu Fei.
—¿Hablar...? ¿Ahora?
—Sí.
Justo después de que ella dijera esto, escuché un sonido sordo a mis espaldas. El aire se llenó de olor a óxido.
La hermana Siwei frunció el ceño y me dijo en voz baja:
—Héroe, te dije que estoy contigo. Cuando empiece el próximo ciclo, escaparemos juntos...