Capítulo 637: Estableciendo las reglas
—¿Qué demonios...? —El Mono de Tierra frunció el ceño al instante—. ¿Vas a apostar eso conmigo?
—¿Acaso no se puede? —preguntó Chen Junnan con seriedad—. Hermano Mono, le estoy dando mi corazón, ¿por qué no le da importancia? Muchos querían estos calcetines, pero no se los di.
—¡Yo tampoco los quiero! —dijo el Mono de Tierra—. ¡Todo lo que apostamos es «Dao»! ¿Qué haces apostando unos calcetines viejos?
—¡¿Acaso no se puede?! —gritó Chen Junnan sin ceder—. ¡He visto en películas de Hong Kong que además de las fichas sobre la mesa, se puede apostar una mano, un ojo, una pierna o incluso la vida! Yo apuesto un par de calcetines, tú puedes igualar con un par de calcetines.
—¿Yo... igualar con un par de calcetines?
—¿No puedes igualar? —Chen Junnan levantó una ceja con expresión burlona—. ¿Te rindes, verdad?
Sin esperar la respuesta del Mono de Tierra, Chen Junnan rápidamente le hizo un gesto a Qiao Jiajin, que estaba a su izquierda:
—Lao Qiao, se rindió, cobra.
—¡Bien!
Qiao Jiajin se lanzó como un rayo hacia todos los «Dao» sobre la mesa. La magnífica coordinación de los dos casi dejó atónito al Mono de Tierra.
—¡Espera!
Pero un Nivel Terrenal seguía siendo un Nivel Terrenal; protegió las fichas sobre la mesa de inmediato, miró a los dos en blanco por unos segundos, y luego preguntó con el ceño fruncido:
—¿Ustedes dos vinieron a causar problemas?
—¿Qué pasa? —Chen Junnan mostró una sonrisa peculiar al oírlo—. Hermano Mono, acláreme ahora: ¿se puede apostar algo que no sea «Dao» o no?
Fue entonces cuando el Mono de Tierra comprendió la intención del hombre insolente al sacar de repente esos dos calcetines.
Quería establecer definitivamente las reglas de la mesa de juego aquí mismo.
La aparición de los dos calcetines fue oportuna, poniendo al Mono de Tierra en un dilema. Si estipulaba que no se podía apostar nada que no fuera «Dao», sería difícil hacer que los demás lo pasaran mal en las etapas posteriores del juego. Pero si aceptaba la apuesta del contrario, entonces ese hombre realmente pasaría la primera ronda con un par de calcetines.
¿Qué hacer?
—¿Te rindes, verdad? —continuó Chen Junnan avivando el fuego—. Si no puedes igualar la apuesta, dilo sin rodeos. ¿Qué pasa, hoy no llevas calcetines? ¿No puedes igualar?
El Mono de Tierra, protegiendo las fichas sobre la mesa, pensó un momento y de repente mostró una sonrisa.
Ya está.
—Joven... en esta partida se puede apostar algo que no sea «Dao», pero hay una condición... —dijo el Mono de Tierra.
—Si tiene condiciones, dígalas no más, lo que temo es que no tenga condiciones.
El Mono de Tierra reflexionó un momento y luego habló:
—Una vez que alguien ofrece una apuesta que no sea «Dao», todos los demás también deben ofrecer la misma apuesta, o un «objeto» de valor igual o superior. Mientras una persona no tenga el mismo objeto o uno de mayor valor, la apuesta del primero será inválida.
—No está bien. —Qi Xia, sosteniendo su frente, negó de inmediato—. Quien tiene «Dao» puede apostar «Dao», solo quienes no tienen «Dao» empeñan objetos. No es razonable que incluso teniendo «Dao» deban ofrecer el mismo objeto que el otro.
Al oír esto, el Mono de Tierra giró la cabeza para mirar a Qi Xia, levantó lentamente las comisuras de los labios, y las arrugas de su rostro se suavizaron un poco.
—Sé lo que estás pensando, pero eso es imposible... —Empujó a Chen Junnan a un lado y dijo a Qi Xia—: Esta es la regla de mi casa de apuestas. Pueden apostar cualquier objeto. Para ser justos, tanto yo como ustedes ofreceremos el mismo objeto. Todos por igual, sin excepción. Como no se dijo de antemano en esta ronda, no se puede usar esta regla por ahora; comenzará desde la próxima ronda.
Qi Xia frunció el ceño lentamente al oírlo.
Sustituir «Dao» con objetos era ciertamente un problema que debían enfrentar, pero que todos tuvieran que ofrecer el mismo objeto casi cerraba muchas opciones.
Si alguien se preparaba para apostar su «vida», los demás no tendrían más opción que apostar también sus propias vidas si querían seguir jugando.
—Demasiado peligroso... —Qi Xia negó con la cabeza frunciendo el ceño. Sentía que no solo las reglas eran peligrosas, sino que también su propia mente estaba en peligro.
Hay que activarse de inmediato...
Con los ojos cerrados, reflexionó cuidadosamente sobre la propuesta del Mono de Tierra. Si todos apostaban lo mismo, ¿acaso no le afectaba a él?
Incluso él mismo tenía que «igualar», ¿por qué estaba tan tranquilo?
Poder apostar «objetos» también tenía una gran desventaja para todos. Su propósito al venir aquí era diferente al de los apostadores comunes; ganar «riquezas» no significaba mucho para ellos. Lo que más necesitaban ahora era reunir sesenta «Dao» para comprar sus propias vidas.
Si el Mono de Tierra comenzaba a apostar «objetos» en cada ronda, era posible que todos no ganaran ningún «Dao» durante ocho rondas consecutivas.
—Si no aceptan, entonces todos retiraremos nuestros «objetos». De todos modos, yo tengo un montón de «capital» en mis manos.
Qi Xia pensó rápidamente durante unos segundos y luego dijo:
—Podemos aceptar. A partir de la próxima ronda se pueden incluir «objetos».
—¿Oh...? —El Mono de Tierra entrecerró los ojos lentamente—. Tienes agallas.
Al oír esto, Chen Junnan también guardó los calcetines, se los puso y luego dejó caer un «Dao» sobre la mesa. No importaba en qué ronda empezara; su objetivo era solo desestabilizar mentalmente.
Al ver que Chen Junnan apostaba, el Mono de Tierra soltó una risa fría:
—Eres «Inicio de la Primavera», ¿de verdad vas a aumentar la apuesta?
—¿Acaso «Inicio de la Primavera» no puede aumentar la apuesta? —Chen Junnan también sonrió con picardía—. ¿Acaso este juego estipula que «Inicio de la Primavera» debe perder?
El Mono de Tierra asintió ligeramente al oírlo, volvió la cara hacia Qi Xia y dijo:
—Tu compañero tampoco está mal.
Qi Xia no dijo nada. A su lado, Qiao Jiajin, que sostenía «Gran Calor», pensó un momento y decidió también «aumentar la apuesta».
Qi Xia miró el «Festival del Doble Siete» en su mano, el «Festival de los Fantasmas» en el centro de la mesa, y el «Solsticio de Verano» frente al Mono de Tierra, y comenzó a deducir varias posibilidades.
Su cerebro giró a toda velocidad por un momento, pero curiosamente comenzó a ponerse lento de nuevo. Recordaba claramente haber leído conocimientos sobre el «mes sinódico» y los «veinticuatro términos solares», pero esos recuerdos estaban ocultos en lo profundo de su mente, cubiertos por capas de niebla, y no podía recordarlos por más que lo intentara.
—Yo también... también aumento la apuesta... —dijo Qi Xia tocándose la frente.
El Mono de Tierra asintió sin expresión, y tras ver a Qi Xia dejar caer un «Dao» sobre la mesa, él también dejó caer uno.
Luego fue el turno de Zheng Yingxiong.
En su mano tenía una carta de «Descenso de la Escarcha».
Todos se preocuparon por él. El niño tenía como máximo la edad de primer o segundo grado de primaria. No hacía falta decir que participar en «apuestas» era difícil; quizás incluso leer los caracteres «Descenso de la Escarcha» le costaría trabajo. En esta situación, aunque nadie lo dijera explícitamente, Zheng Yingxiong era realmente un «carne de cañón». Su existencia solo servía para dar a los demás más oportunidades de probar y errar.
—Soy «Descenso de la Escarcha». —Zheng Yingxiong miró seriamente al Mono de Tierra y dijo—: Tío, yo también igualo.