Capítulo 436: Suplicando clemencia

—¿¡Ah!? —Zhouri se quedó paralizado—. ¿Tus… tus conjeturas son confiables?

—Solo hago las suposiciones más pesimistas —dijo Qi Xia—. Pero mis suposiciones suelen ser acertadas.

—Jo, entonces según tú, ¿Tortuga no tiene salvación? ¿Qué hacemos ahora…? —preguntó Zhouri frunciendo el ceño.

—Necesito contactar a Luo Shiyi —dijo Qi Xia—. Tenemos que saber los movimientos del «Gato».

Zhouri asintió apresuradamente y llamó a Luo Shiyi en su mente. Sentía que había usado demasiado la transmisión telepática, y ahora estaba un poco mareada.

Qi Xia no tenía ninguna visión dentro de la «Madriguera de Ratas», solo podía esperar en silencio. A su lado, Qiu Shiliu tampoco se atrevía a intervenir y permanecía en silencio.

Después de unas decenas de segundos, la voz urgente de Zhouri llegó: —¡Qi Xia! ¡Jo, es tal como dijiste! ¡El Topo ahora merodea entre las puertas cuatro y cinco! ¡Parece que está a punto de tomar una decisión! ¿Qué hacemos?

—Esto… —Qi Xia entrecerró los ojos y en un segundo ya tenía la respuesta—. Así: dile a Tortuga que hable en voz alta para exponer su posición y luego apueste algo con el Topo.

—¿Ex… exponerse a propósito?

—Sí, hazlo.

Zhouri dudó un momento: —Está bien, entendido.

Pasaron otros segundos, y Zhouri volvió a hablar: —Jo, parece que ya detuvimos al Topo, pero la posición de Tortuga quedó expuesta. Ahora el Topo sabe que está en la habitación cinco y se ha parado frente a la puerta… ¿De verdad funcionará esto?

—Tarde o temprano el Topo lo descubriría. Es mejor exponerlo voluntariamente —dijo Qi Xia.

—Jo, ¿y entonces qué apuesta va a hacer? ¿Podrá detener al Topo?

—Dile a Tortuga que le diga al Topo: «Si logro adivinar la cantidad de frutas en la tercera habitación, ¿me dejarás en paz?»

—¿¡Ah!? —Zhouri se sorprendió—. ¿Solo eso? Jo, ¿no crees que es demasiado frívolo…?

—Transmítele exactamente esas palabras —ordenó Qi Xia—. No cambies ni una palabra.

Zhouri se quedó en silencio, aparentemente ya estaba transmitiendo el mensaje a Tortuga. Esta vez el tiempo fue más largo; pasó casi un minuto antes de que Qi Xia volviera a escuchar su voz.

—Jo… ese tipo, el Topo, realmente no juega con las reglas esperadas —dijo Zhouri—. Esta vez el problema es grave…

—¿Qué dijo? —preguntó Qi Xia.

—Jo, dijo: «Líder, qué bromista. Si con eso pudiera dejarlo ir, ¿cómo sería un terreno? Mejor cambiemos la apuesta: adivine qué fruta hay en la tercera habitación. Si acierta, no lo atraparé». —Zhouri dijo con preocupación—. Ninguno de nosotros ha ido a la tercera habitación, ¿cómo vamos a…?

—Tal como imaginaba —dijo Qi Xia—. Esa apuesta inicial era solo un señuelo para que el Topo subiera la dificultad por su cuenta y cayera en mi ritmo.

—¿¡Ah!? —Zhouri sintió que ya había sido sorprendida varias veces por lo que decía Qi Xia—. Yo… no entiendo muy bien… Jo, ¿lo hiciste a propósito? Pero adivinar algo que nunca has visto es demasiado…

—Dile a Tortuga que acepte —dijo Qi Xia—. Yo adivinaré.

Zhouri volvió a callarse, aparentemente ya había hecho que Tortuga mantuviera al Topo a raya.

—Está bien… —dijo Zhouri con nerviosismo—. Tú… adivina, voy a decírselo…

Qi Xia se tocó la barbilla y pensó un momento, luego levantó la cabeza y dijo con seriedad: —Papaya.

Zhouri sintió que Qi Xia realmente estaba loco.

—Jo… ¿qué demonios estás haciendo? —preguntó con urgencia—. ¿Lo adivinaste al azar o tienes fundamento? Todas las frutas que han aparecido hasta ahora son frutas comunes, ¿no? Pero la «papaya» es algo que la gente normal rara vez…

—La respuesta es papaya —dijo Qi Xia—. La probabilidad de acertar es superior al noventa por ciento. Dile a Tortuga que se lo transmita.

Zhouri dudó un momento, luego se quedó en silencio de nuevo. Qi Xia buscó una silla y se sentó lentamente, esperando el resultado final de este asunto.

Al poco tiempo, se oyeron pasos pesados afuera de la «Madriguera de Ratas». Alguien parecía acercarse paso a paso.

Qi Xia se tocó la barbilla, luego se levantó y fue a la puerta a esperar.

—Toc, toc, toc.

Un leve golpe en la puerta.

Qi Xia dio un paso adelante, se acercó a la puerta de madera y soltó lentamente una palabra: —Habla.

—Líder. —La voz del Topo llegó desde el otro lado—. Ese gordo no debería haber adivinado esa respuesta de ninguna manera.

—Quién sabe —respondió Qi Xia—. En mi equipo no hay inútiles.

—Qué bromista es… —El Topo soltó una risa amarga y apagada—. Admito que antes no fui muy respetuoso con usted. Ahora le pido disculpas.

—¿Oh? —Qi Xia sonrió ligeramente—. ¿Y qué quieres?

—Yo aquí soy una choza de barro y tejas rotas. Si sigo mostrándole un juego tan burdo, seguro que lo ofendo. ¿No podría cambiar de templo para adorar? —dijo el Topo—. Quiero decir, en las siguientes rondas abriré todas las puertas y ya no cazaré ratas. Colaboremos en beneficio mutuo y acabemos juntos este juego. ¿Le interesa esta cooperación?

Las palabras del Topo dejaron atónito a Qiu Shiliu, que también estaba en la habitación.

Aunque cada frase del zodiaco era cortés, desde el principio su tono había sido despectivo y burlón. ¿Cómo es que ahora parecía una persona completamente diferente?

¿Estaba… suplicando clemencia?

Qi Xia se rascó la cabeza después de oírlo y dijo en voz baja hacia la puerta: —Lo siento mucho, pero en los planes que tengo preparados no hay una opción llamada «terminar el juego tranquilamente». Lo que dices me pone en un aprieto.

Los dos, separados por la puerta, tenían expresiones igualmente complejas en sus ojos. Parecía que cada palabra que decían era parte de un juego de ajedrez.

—Líder, eso no está bien de su parte —dijo el Topo—. Usted es un superior, no debería tomármelo tan en serio. ¿No es un poco abusivo?

—No hace falta tanta cortesía —dijo Qi Xia—. Voy a reiterar mi punto de vista.

—Dígame, dígame.

—Este juego me parece realmente ridículo —dijo Qi Xia—. Es la primera vez que encuentro un juego donde se puede matar a un zodiaco sin necesidad de «apostar la vida». Usted mismo ha dejado un agujero tan grande, debería haber estado preparado para esto.

—Sí, sí, tiene razón.

—Así que solo te doy dos opciones —dijo Qi Xia.

—¿Cuáles serían?

—Primera: que te mate la explosión del enorme collar que llevas en el cuello.

—Bah… si realmente voy a morir, usted, líder, no me dejaría desatendido, ¿verdad? —el Topo rió secamente dos veces—. Hemos charlado tanto, ya hay algo de confianza. ¿Podría verme morir? ¿No cree?

Qi Xia no respondió, lo que hizo que el corazón del Topo se helara.

—Líder, ¿y cuál es la segunda opción?

—La segunda opción es «rebelarte» —dijo Qi Xia por fin—. Hoy sobrevivirás, y luego morirás de manera estruendosa en la lucha contra Tianlong.

El Topo, de pie fuera de la puerta, tenía los puños apretados, pero aún así sonrió y dijo: —Líder… ¿no estará bromeando? ¿Desde que lo encontré, ya no tengo posibilidad de vivir?