Capítulo 245: La persona liberada
Cuando amaneció, Qi Xia y Qiao Jiajin salieron por la puerta.
El Tigre de Tierra no estaba, seguramente aún no había empezado su turno.
La Rata Humana tampoco estaba, seguramente ya había terminado el suyo.
Un sol amarillento y terroso trepaba por el cielo, acompañado del hedor matutino, anunciando así el inicio oficial del primer día de este ciclo.
Qiao Jiajin se estiró, giró la cabeza y preguntó: "Chico mentiroso, ¿vamos a esperar aquí todo el tiempo?"
"Mm, esperemos un rato."
Los dos no sabían qué hora era exactamente, solo sabían que después de esperar aproximadamente una hora, cuando Qiao Jiajin ya se aburría hasta el punto de agacharse a cavar en la arena, el Tigre de Tierra apareció perezosamente desde la puerta de transmisión cercana.
Al instante los vio.
"Vaya, temprano", dijo el Tigre de Tierra sin prestar mucha atención, se acercó y se sentó lentamente en un escalón.
"No tan temprano, llevamos una hora esperando", dijo Qi Xia.
"Mm." El Tigre de Tierra asintió, luego levantó los párpados y preguntó: "¿Entregaste las cosas?"
Qi Xia sacó del bolsillo el paquete de botanas y se lo lanzó al Tigre de Tierra.
"No pudimos entregarlas."
Al oír esto, Qiao Jiajin tragó saliva. No esperaba que Qi Xia realmente dijera la verdad.
Empezó a temer que el hombre cabeza de tigre frente a ellos se enfureciera de repente, y entonces los dos estarían perdidos sin remedio.
"¿Por qué no pudieron entregarlas?" preguntó el Tigre de Tierra.
"Esa niña murió."
"¿Oh...?" La expresión del Tigre de Tierra se volvió extraña. "¿Dices que ella murió?"
"Mm." Qi Xia asintió.
"Je..." El Tigre de Tierra se levantó lentamente al oír esto, y dijo con un tono significativo: "Muchacho, has sido listo. Si te hubieras atrevido a decirme que las entregaste, te habría hecho pasarla mal."
Qi Xia suspiró aliviado lentamente. "¿Ya sabías que ella había muerto?"
Un atisbo de tristeza cruzó el rostro del Tigre de Tierra.
"Ya casi un mes... todos los días, al terminar el turno, ella no venía a reunirse..."
Los dos no sabían qué relación tenía el Tigre de Tierra con la Rata Humana, así que naturalmente no tenían por dónde empezar a preguntar. Solo se quedaron mirándolo en silencio mientras se afligía.
"La verdad es que la extraño un poco..." El Tigre de Tierra levantó la cabeza lentamente y preguntó: "¿Lleva mucho tiempo muerta?"
"Mm, ¿unos veinte días?" Qiao Jiajin asintió, pero Qi Xia sintió que algo no cuadraba.
El rostro del Tigre de Tierra se ensombreció al instante.
"Entonces... ¿cómo es que afirmas que era una 'niña', si su cadáver lleva más de veinte días putrefacto?" preguntó el Tigre de Tierra con los ojos helados, dirigiéndose a Qi Xia.
Qi Xia sabía que esto no se podía ocultar.
"Yo la maté", dijo Qi Xia. "La eliminé en una apuesta."
"¿La eliminaste... en una apuesta?" El Tigre de Tierra se quedó atónito por un momento.
"Sí... apostamos nuestras vidas..."
"Tu madre..."
El Tigre de Tierra se levantó lentamente, parecía muy enfadado, lo que puso nervioso a Qiao Jiajin.
Pero en apenas unos segundos, el Tigre de Tierra se desinfló como un globo, y su expresión fue decayendo poco a poco.
"Tú dices que 'la eliminaste en una apuesta'... cuando ella murió... ¿no sufrió, verdad?" Parecía que al Tigre de Tierra se le estaban formando lágrimas en los ojos.
Qi Xia lo pensó un momento y asintió: "No, se suicidó. Un disparo, muerte instantánea."
"Bien... bien entonces..." El Tigre de Tierra asintió, mientras seguía estrujando entre sus manos la bolsa de botanas arrugada. "Ratita, ya estás libre."
Al oír las palabras "ya estás libre", un destello eléctrico atravesó la cabeza de Qi Xia, y sintió un dolor punzante inexplicable.
Rápidamente cortó esa línea de pensamiento, y preguntó al Tigre de Tierra: "Entonces, ¿qué hay de nuestro 'trato'?"
"Yo te guardaré bien tu 'Dao'. Si algún día logras que yo vea a esa persona... te devolveré todo el 'Dao' sin falta, ni uno menos." El Tigre de Tierra hizo una pausa y añadió: "Y si te atreves a engañarme..."
"No lo haré." Qi Xia negó con la cabeza. "Esos 'Dao' son todo lo que tengo. No tengo por qué usarlos para engañarte."
Al oír esto, el Tigre de Tierra asintió ligeramente.
"Entonces, lo siguiente que debo hacer... es ayudarte a encontrar a la 'Oveja del Cielo', ¿verdad?"
"¿Qué estás pensando, demonios?" El Tigre de Tierra soltó una risa de enfado. "Te pedí que me llevaras las botanas, pero no las entregaste. En teoría, ¿no debería cambiarte la condición?"
Qi Xia no se sorprendió al oírlo, solo asintió: "Tienes razón. Dime, te escucho."
El Tigre de Tierra extendió lentamente la mano y señaló una dirección: "Si caminas media hora desde aquí, encontrarás un bar. Debajo de ese bar hay un casino, que es el lugar de juego de la 'Oveja de Tierra'. Quiero que le quites la vida."
"¿Qué...?" Qi Xia se quedó helado. "¿Quitarle la vida?"
"Ve y mátalo. Si lo haces, aceptaré todas tus condiciones."
Qi Xia y Qiao Jiajin se miraron el uno al otro. Esa condición era demasiado dura.
"Tigre de Tierra, debes saber... que yo, como 'Participante', solo puedo matar a un 'Signo del Zodíaco' mediante una apuesta."
"Sí, lo sé."
"¿Cómo podría yo, sin saber nada, jugarme la vida con la 'Oveja de Tierra'?" Qi Xia frunció el ceño. "Si yo muero, todo se acaba. ¿Cómo vas a ver entonces a la 'Oveja del Cielo'?"
Al oír esto, el Tigre de Tierra frunció los labios lentamente, como si también sintiera que su exigencia era un poco excesiva.
"Entonces, quiero que reciba una lección... ¿qué crees que debería hacer?"
Qi Xia lo pensó un momento y preguntó: "Tigre de Tierra, aunque el 'Dao' no les sirva de nada a ustedes, si yo le ganara a la 'Oveja de Tierra' todo su 'Dao', ¿considerarías eso como darle una lección?"
"¿Quieres ganarle todo el 'Dao' a la 'Oveja de Tierra'...?" El Tigre de Tierra encontró al hombre frente a él algo ridículo. "¿Sabes lo que representa la 'Oveja'?"
"Por supuesto que lo sé." Qi Xia asintió. "Hablando de esa especialidad, calculo que no soy inferior a él."
El Tigre de Tierra comenzó a reevaluar a Qi Xia. Ese hombre le transmitía una sensación diferente.
"Entonces, siendo así... cambiaré mi exigencia." Dijo el Tigre de Tierra. "Quiero que vayas solo al juego de la 'Oveja de Tierra' y le ganes todo el 'Dao' que tenga. Así esta noche podré ir a burlarme de él."
Qi Xia lo pensó un momento y preguntó: "¿Tiene que ser yendo yo solo...?"
"Exacto." El Tigre de Tierra sonrió con simpleza. "Quiero asegurarme de que eres un socio competente."
"De acuerdo, trato hecho." Qi Xia levantó la cabeza para mirar el cielo. "Antes de que 'salgas de tu turno' hoy, vendré a informarte de los resultados."
El Tigre de Tierra asintió, y luego preguntó con falsa cortesía: "Es raro tener clientes que repiten. ¿Quieren los dos venir a mi juego y experimentarlo otra vez?"
Ambos negaron con la cabeza y movieron las manos para declinar.
Parecía que el Tigre de Tierra estaba bastante contento; él, que originalmente se negaba a matar gente, ahora empezaba a atraer clientes por iniciativa propia.
Qi Xia y Qiao Jiajin se despidieron del Tigre de Tierra y emprendieron el regreso bajo el sol naciente.
"Puñetazo..." dijo Qi Xia, "tú vuelve primero y cuéntales esto. Yo iré a echar un vistazo al lugar de la 'Oveja de Tierra'".
"Pero, ¿tienes dinero para pagar la entrada?" Qiao Jiajin se quedó desconcertado.
"Esto..." Qi Xia también había pasado por alto ese problema. Justo acababa de entregar todo su 'Dao' al Tigre de Tierra.
"¡Mira!" De repente, Qiao Jiajin sacó cinco 'Dao' del bolsillo de su pantalón. "¡Los cogí a escondidas anoche!"
Qi Xia puso una expresión de impotencia al verlo.
"Te digo... lo que se llama 'coger a escondidas', normalmente no debería ser algo que yo sepa..." Qi Xia ni siquiera sabía cómo aconsejar a Qiao Jiajin. "Esos cinco 'Dao' deberías habértelos guardado tú. Sacarlos ahora para ayudarme a mí ya no se llama 'coger a escondidas'..."
"Chico mentiroso, lo que pasa es que tenía miedo de que ese Tigre de Tierra diera marcha atrás y no reconociera el trato, y nos quedáramos sin nada. ¡Por eso cogí estos cinco a escondidas!" Dijo Qiao Jiajin con firmeza.
"Bueno, está bien..." Qi Xia asintió y tomó los cinco 'Dao'.