Capítulo 180: Encuentro en el Camino Angosto
—Vaya, ¿conversando? —una voz familiar sonó a sus espaldas, trayendo de vuelta los pensamientos de Qi Xia.
Xiao Xiao ya había llegado al campo de juego al frente de su equipo, seguida por dos hombres.
Uno de ellos era el Viejo Sun, a quien había visto ayer y que podía hacer aparecer piedras. El otro era un joven alto que nunca había visto antes, vestido con una chaqueta de cuero negro y aretes dorados, con un aspecto muy despreocupado.
La expresión de Qi Xia se volvió fría al instante.
Ahora tenía problemas más realistas que resolver. Sin prestar atención a los tres que estaban en la puerta, entró directamente al edificio.
Al entrar, el espacio se veía de un solo vistazo hasta el fondo. A simple vista solo había un ascensor y una puerta de madera.
—¿Un ascensor para solo cinco o seis pisos?
Aunque Qi Xia lo encontró extraño, fue a revisar la puerta de madera, pero descubrió que estaba cerrada con llave y no se podía abrir, así que tuvo que entrar al ascensor.
En el panel del ascensor solo había dos botones: primer piso y sexto piso.
Qi Xia pensó un momento y presionó el sexto piso.
El ascensor era muy rápido; en cuestión de segundos lo llevó a la azotea.
Era la primera vez que Qi Xia veía una escalera celestial que llevara directamente a la azotea, y también la primera vez que veía una azotea tan plana.
Zhang Shan y los otros dos ya estaban allí, discutiendo algo entre ellos.
Qi Xia bajó del ascensor y se acercó lentamente a los tres, preguntando:
—¿Qué tal?
—¿Ya llegaste? —dijo Li Xiangling—. Más o menos sabemos de qué se trata. Es «Puente de una sola tabla».
Qi Xia asintió y observó el campo de juego.
La azotea del edificio era muy plana, pero el centro estaba completamente excavado.
Qi Xia se asomó al borde del hueco y miró hacia abajo. Abajo había muchas cuerdas de cáñamo entrecruzadas que ocupaban toda la vista, sin alcanzar a ver el fondo.
Un viento sombrío soplaba desde abajo, con olor a óxido.
Si alguien caía, o moría al instante por la caída o quedaba atrapado y moría enredado en las cuerdas.
Y justo en el centro del hueco, había una viga de acero larga y delgada, de aproximadamente un metro de diámetro y al menos veinte metros de longitud.
Por la vista del lugar, ciertamente parecía el juego del «Puente de una sola tabla».
Aprovechando que Dihu y la gente de Jídào aún no subían, Qi Xia se subió decididamente al puente.
Sintió la dureza de la viga de acero y probó la dificultad de caminar sobre ella.
—Si esto es realmente un puente de una sola tabla, es demasiado fácil —dijo Qi Xia de pie sobre el acero, acariciándose la barbilla.
Pensaba que aunque un metro de diámetro no era ancho, era más que suficiente para que una persona caminara. Además, la viga era de acero duro y estaba muy bien instalada, muy estable.
En ese caso... ¿cómo se manifestarían la «lucha», el «trabajo en equipo» y la «fuerza física»?
—Lo entiendo... —murmuró Qi Xia para sí—. Hay una regla que puede cumplir todas esas condiciones.
—Oye, chico mentiroso, bájate rápido, es peligroso —dijo Qiao Jiajin.
Qi Xia asintió, bajó del acero y dijo a los tres:
—Más o menos he adivinado las reglas del juego. Ahora les explico la táctica.
—¿Las reglas del juego? —parpadeó Zhang Shan—. ¿No es solo «Puente de una sola tabla»? ¿Qué más hay que adivinar?
—No, llamarlo «Puente de una sola tabla» no es exacto. Debería llamarse «Encuentro en el Camino Angosto».
...
Qi Xia dio algunas instrucciones a los otros, y justo entonces Dihu subió con tres miembros de Jídào.
Curiosamente, los seis participantes no parecían nada nerviosos; sus expresiones eran más relajadas unas que otras.
Dihu bajó del ascensor, miró a Qi Xia y mostró una expresión de disgusto:
—¿Acaso no pagaron solo tres boletos? ¿Quién te dejó entrar?
—Quiero observar desde un lado —dijo Qi Xia.
—Eso no está permitido. Lárgate —le espetó Dihu con frialdad.
—Yo... —Qi Xia quiso decir algo más, pero sintió vagamente una intención asesina de parte de Dihu.
—No te preocupes, viejo Qi. Baja y espéranos —dijo Zhang Shan—. Ya recuerdo lo que dijiste.
—Sí, chico mentiroso, tranquilo —sonrió Qiao Jiajin—. También puedes llevar al grandullón y a la chica de kung-fu abajo. Con que yo me quede aquí basta.
—¿Qué estás diciendo, chico? —dijo Zhang Shan de mal humor—. ¿Por qué no te bajas tú?
Qiao Jiajin estiró los brazos y dijo:
—Porque tengo un as bajo la manga.
—Yo también tengo fuerza divina innata —respondió Zhang Shan.
Qi Xia los miró a los tres con seriedad y dijo:
—Mi función termina aquí. Lo demás solo depende de ustedes.
—Mm —asintió Qiao Jiajin.
—Recuerden: sobrevivir, ¿vale? —dijo Qi Xia.
—Lo sé.
Con expresión complicada, Qi Xia entró al ascensor. Cuando la puerta se cerró, volvió a mirar a sus tres compañeros de equipo.
Esta vez solo podía confiar todo a ellos.
Qi Xia bajó al vestíbulo del primer piso, encontró una caja de madera y se sentó, apoyándose en la pared y cerrando los ojos para descansar.
Esta vez no participaba en el juego, pero estaba más tenso que si estuviera dentro.
Arriba, Dihu ya estaba explicando las reglas del juego a todos.
Primero fue a un extremo del puente, donde plantó una bandera roja, y luego al otro extremo, donde plantó una bandera azul.
—Mi juego se llama «Encuentro en el Camino Angosto» —dijo Dihu—. Al comenzar el juego, ambos equipos deben colocarse en el puente, uno a cada lado. La regla para ganar es que todos los miembros supervivientes de un lado lleguen al lado contrario y toquen la bandera del otro equipo.
Zhang Shan miró a Qiao Jiajin con algo de inquietud.
Esta regla era casi exactamente igual a lo que Qi Xia había dicho antes.
La única diferencia era que Qi Xia había añadido: «Aunque las reglas son más o menos así, debe haber reglas ocultas que solo se descubren durante el juego».
Al ver que nadie preguntaba, Dihu continuó:
—Ahora diré algunas notas importantes. Primero, para llegar al lado contrario, deben pasar por el puente. Llegar por cualquier otra ruta se considerará «infracción» y recibirán un «castigo».
Li Xiangling miró el lugar y supo que esta regla probablemente estaba hecha para evitar que alguien rodeara por la azotea y llegara detrás del rival.
—Segundo, los participantes pueden salir del puente para descansar si lo necesitan, sin que se considere abandono. Para volver a participar, deben entrar nuevamente desde su propio lado.
Los seis seguían en silencio, solo observando el lugar y pensando en tácticas.
—Por último, está prohibido dañar el lugar —dijo Dihu—. ¿Todas las reglas claras?
—Claras —respondió Zhang Shan.
—¿Alguna otra pregunta? —preguntó Dihu.
Li Xiangling habló entonces:
—¿Este juego tiene límite de tiempo?
—No —negó Dihu con la cabeza—. El juego termina cuando todos los miembros supervivientes de un lado toquen la bandera del otro lado al mismo tiempo. Los ganadores recibirán ocho «Dào» cada uno, además de todos los botines del equipo contrario.
Todos asintieron.
—Si no hay preguntas, el juego comenzará en tres minutos —dijo Dihu, y se hizo a un lado—. Colóquense en los dos extremos del puente según su equipo.
Qiao Jiajin, Zhang Shan y Li Xiangling caminaron lentamente hacia el lado de la bandera roja, mientras los tres del otro lado se quedaron en el extremo opuesto.
Las miradas de ambos lados eran especialmente frías, como si no quisieran decir ni una palabra de más.