Capítulo 96: Lástima
Una vieja bombilla de tungsteno colgaba del centro de la habitación suspendida por un cable negro, parpadeando con una luz tenue.
La atmósfera silenciosa, como si una gota de tinta cayera en agua clara, se estaba extendiendo por la habitación.
Cuando el reloj en la mesa marcó las «doce», un profundo repique de campanas llegó vibrando desde muy lejos.
Las diez personas sentadas junto a la mesa se sobresaltaron de repente, mirando la extraña escena.
Qi Xia abrió mucho los ojos, observando esta escena familiar, con el corazón agitado como una manada de caballos al galope que no podía calmarse.
Había vuelto.
Todos habían vuelto.
El Hombre Cabra seguía de pie junto a ellos, desprendiendo ese característico olor a podredumbre y a chivo.
Aunque ya se había imaginado que volverían, cuando Qi Xia se sentó de nuevo junto a la mesa redonda, solo sintió desesperación.
—Buenos días, nueve. —La voz familiar del Hombre Cabra sonó de nuevo—. Me alegra poder verlos aquí. Han estado durmiendo frente a mí durante doce horas.
Qi Xia aprovechó la oportunidad para observar disimuladamente los rostros conocidos, y descubrió que sus reacciones eran exactamente las mismas que cuando los vio por primera vez.
Qiao Jiajin miró atónito al Hombre Cabra y preguntó:
—Tú… ¿quién eres?
Ante esa pregunta, Qi Xia frunció el ceño.
¿Qué demonios? ¿Acaso nadie recordaba lo que había pasado antes?
En ese caso, ¿por qué él sí lo recordaba?
—Ya que todos tienen esa duda, permítanme presentarles…
Justo cuando el Hombre Cabra iba a agitar los brazos para lanzar su discurso, la Abogada Zhang habló:
—No hace falta que nos presente. Le aconsejo que detenga su comportamiento de inmediato. Sospecho que nos ha tenido detenidos más de veinticuatro horas, lo que constituye un «delito de detención ilegal». Cada palabra que diga ahora quedará registrada y formará una prueba en su contra.
Qi Xia miró desconcertado a la Abogada Zhang, y luego al Doctor Zhao.
Era su turno de plantear una objeción.
Efectivamente, el Doctor Zhao habló:
—Esperen, acabamos de despertar. ¿Cómo sabe usted que hemos estado detenidos «veinticuatro horas»?
—¿Qué está pasando…? —murmuró Qi Xia para sí. Todos actuaban como si no se conocieran, diciendo las mismas palabras que la vez anterior, haciendo los mismos gestos que la vez anterior.
Parecía que nada había cambiado, solo que todo empezaba de nuevo.
La Abogada Zhang explicó con arrogancia al Doctor Zhao, atrayendo la atención de todos.
Sí, en el recuerdo de Qi Xia, al principio la Abogada Zhang se había comportado de manera muy sospechosa, aprovechando cada oportunidad para mostrar su autoridad. Probablemente era su capa protectora bajo su apariencia serena.
Después de su explicación, todos cayeron en silencio.
El silencio duró más de diez segundos.
Qi Xia sintió algo extraño. La vez anterior, parecía que alguien había dicho algo en ese momento, pero esta vez no lo hizo, por lo que toda la serie de eventos posteriores no ocurrieron.
Esta sensación de discordia entre la realidad y el recuerdo dejó a Qi Xia muy confundido.
—Quizás ya lo habrán notado: en esta habitación hay diez personas, pero yo los llamo «nueve».
—¡Maldita sea…! Me importa un carajo cuántos haya aquí. ¡Te aconsejo que te portes bien, cabrón! —dijo Qiao Jiajin con ferocidad—. Quizás no sepas lo que pasa si te metes conmigo. ¡De verdad te mataré!
Qi Xia de repente recordó algo, y giró la cabeza para mirar al joven a su derecha.
Era un rostro familiar y a la vez extraño.
También era la décima persona de la habitación, a quien Qi Xia solo había visto una vez.
Seguía con esa sonrisa inquietante mirando a todos.
Como ya había pasado por esto, Qi Xia empezaba a entender.
Los que tenían esa sonrisa solían ser «nativos». ¿Acaso esta décima persona solo era un relleno que el Hombre Cabra había traído?
El Hombre Cabra se acercó al joven y puso la mano en su nuca.
Qi Xia se sobresaltó y giró rápidamente la cara hacia el otro lado sin hacer ruido.
La vez anterior, los sesos de ese joven habían salpicado su cara. No quería volver a sentir esa sensación cálida.
Se oyó un «pum» sordo, y la cabeza del joven estalló sobre la mesa.
En el mismo instante, sonó una campanada a lo lejos.
Y fue precisamente esa campanada la que hizo que Qi Xia recordara algo de repente.
Ese hombre que acababa de morir quizás no era un «nativo», sino un «Eco».
Pero entonces, ¿por qué su comportamiento era tan torpe? ¿Cuál era su función tan absurda?
—Preparé diez personas para usar a una de ellas y hacer que ustedes se callaran. —El Hombre Cabra se sacudió la sangre de las manos.
Lin Qin soltó un grito en ese momento, exactamente igual que la vez anterior, sin perder ni un segundo.
Qi Xia debería haberlo pensado antes. Al despertar, oyeron la campanada, lo que significaba que al menos una persona había obtenido el «Eco».
Cuando el joven murió, la campanada sonó de nuevo, y el «Eco» terminó.
Si algo ocurre una vez, podría ser casualidad, pero dos veces seguidas que el joven moría y sonaba la campanada…
Sin duda era un «Eco».
El grito de Lin Qin se cortó de repente, y el Hombre Cabra soltó unas risas extrañas:
—Muy bien, nueve. Parece que se han calmado. Permítanme presentarme: soy el «Hombre Cabra», y ustedes son los «participantes».
—Los he reunido aquí para participar en un «juego», y al final crear a un «dios».
Esta vez, Qi Xia no se había asustado por la muerte, así que toda su atención se centró en la explicación del Hombre Cabra.
Pero entonces todos volvieron a caer en silencio.
Qi Xia no recordaba muy bien quién había hablado en ese momento, solo recordaba que alguien le había preguntado al Hombre Cabra «¿crear a qué tipo de dios?».
¿Pero por qué no hablaba él?
—¿No tienen curiosidad por saber qué tipo de «dios» vamos a crear? —preguntó el Hombre Cabra, mirando a todos con extrañeza.
—¡Dilo o no, me da igual! —refunfuñó Qiao Jiajin entre dientes—. ¿Crees que por matar a alguien delante de mí te voy a tener miedo?
—Bueno… —El Hombre Cabra negó con la cabeza—. Vamos a crear un dios como «Nüwa», que pueda cumplir todos nuestros deseos. Una gran misión espera a que ese «dios» la lleve a cabo.
Al ver que todos seguían en silencio, el Hombre Cabra suspiró resignado:
—Qué aburridos son. ¿No tienen preguntas?
Varias chicas claramente estaban aterrorizadas. Qi Xia miró a los hombres restantes.
El Oficial Li observaba al Hombre Cabra con el rostro serio, igual que la vez anterior.
El Doctor Zhao y Han Yimo también temblaban después de ver la muerte, con miedo en sus caras.
Y Qiao Jiajin lucía una expresión de desdén, mostrando su característica actitud.
Al ver que nadie hablaba, Qiao Jiajin se enfureció sin motivo. Los demás le temían al Hombre Cabra, pero él no.
—¡Maldita sea! ¿Una «Lista de Dioses», dices? Si jugamos tu juego y ganamos, ¿nos conviertes en dioses? ¿Y si no ganamos?
—Si no ganan… —El Hombre Cabra miró la sangre en sus manos, con la voz llena de decepción—. Si no ganan, sería una gran lástima…
—¿Lástima por quién? —preguntó Qi Xia de repente, sin previo aviso.
El Hombre Cabra volvió la cabeza y miró a Qi Xia con una mirada gélida.
—Lástima por este mundo.
—¿Por este mundo? —Qi Xia se quedó atónito, como si hubiera entendido algo, pero las dudas en su mente eran aún mayores.
Es decir, si no lograban crear a un «dios», el mayor perdedor sería la «Tierra del Fin».