Capítulo 1242: Incluyendo al Dragón Celestial
El Tigre de Tierra se levantó jadeando pesadamente y miró al Dragón de Tierra que yacía bajo él.
Ese lagarto grande que normalmente se pavoneaba por ahí ahora estaba todo golpeado y magullado por él; ni siquiera el Hermano Cabra le había dado una paliza tan dura en aquellos días.
—Viejo… —resopló el Tigre de Tierra con voz ronca—. ¿Sabes que hace tiempo que quería darte una paliza? Lo que más detesto es a tipos como tú que abusan de su poder y se creen superiores por ser mayores.
El Dragón de Tierra claramente estaba aturdido por los golpes del Tigre de Tierra. Normalmente, aunque otros se metieran con él, siempre se andaban con cuidado por respeto a su título de «Dragón». Después de todo, como administrador de todos los «Niveles de Tierra», representaba en cierta medida al Dragón Azul. Pero hoy, el Tigre de Tierra parecía no importarle ya las reglas del «tren».
Al ver que el Dragón de Tierra no reaccionaba, el Tigre de Tierra giró la cabeza y observó a los muchos «Niveles Humanos» que luchaban a su alrededor.
Entre ellos había tanto sus propios alumnos como los del Dragón de Tierra. Casi veinte «Niveles Humanos» se enfrentaban cuerpo a cuerpo. Quizás era el campo de batalla más grande del «tren» desde que comenzó la «rebelión».
Incontables «participantes» subían al tren desde un costado y, al ver la pelea entre tantos «animales del zodíaco», se reforzaba invisiblemente su determinación de unirse a la resistencia.
La lucha de los llamados «Niveles Humanos» parecía mucho más simple que la de los «Niveles de Tierra». Al fin y al cabo, tenían constituciones de gente común; pelear no era muy diferente de una riña callejera. Sin embargo, debido a las restricciones de su identidad como «animales del zodíaco», durante la pelea solían optar por arrancarse las máscaras unos a otros.
Cuando las máscaras de varias personas cayeron, ocurrió algo que nadie esperaba.
No solo ninguna «Bestia Divina» intervino, sino que ni siquiera aparecieron el Dragón Azul o los Niveles Celestiales.
Los múltiples «Niveles Humanos» que seguían al Dragón de Tierra para reprimir a los rebeldes sintieron que habían quedado aislados. Quizás eran los únicos en todo el «tren» que habían elegido reprimir. Luchaban duramente, pero no tenían ningún refuerzo detrás.
Sin embargo, pensándolo bien, no era extraño. Incluso con la pelea tan feroz entre los «animales del zodíaco», el Tigre Blanco no había aparecido para detenerlos. ¿Cómo iba a venir el Fénix Rojo solo por arrancar máscaras?
Una sensación de incongruencia se extendió entre todos los «animales del zodíaco». Aunque la batalla entre el Tigre de Tierra y el Dragón de Tierra aún no había terminado por completo, el rumor de que «arrancarse la máscara no causa la muerte» se propagó rápidamente, llegando a los oídos de muchos «Niveles Humanos» y, poco a poco, gestando en los corazones de los «animales del zodíaco» una emoción llamada «desintegración».
Si en este momento arrancarse la máscara no causaba la muerte… ¿eso significaba que podían renunciar a su identidad de «animal del zodíaco» y volver a ser «participantes»?
Después de todo, cada uno tenía razones diferentes para convertirse en «animal del zodíaco». Unos querían sobresalir, otros querían sobrevivir, e incluso algunos solo querían protegerse a sí mismos, y por ello, sin más remedio, se pusieron la máscara.
La lucha abierta entre el Tigre de Tierra y el Dragón de Tierra en el centro del «tren» sin duda estaba diciendo a todos los «animales del zodíaco de Nivel Humano» que tenían una oportunidad de arrepentirse.
—¡Carajo! —exclamó el Tigre de Tierra al ver que sus alumnos casi estaban golpeando unilateralmente a los del Dragón de Tierra, y no pudo contener su furia—. Normalmente ustedes, chicos, me tratan con mucho respeto, pero cuando pelean, ¿cómo es que son más brutales que yo?
Antes de que el Dragón de Tierra se levantara, el Tigre de Tierra se acercó, levantó a todos los alumnos del Dragón de Tierra uno por uno y los arrojó a un lado, deteniendo la pelea de inmediato.
Los alumnos del Dragón de Tierra supieron que la situación estaba perdida. Se levantaron apresuradamente del suelo y corrieron a ayudar a su maestro.
El Tigre de Tierra, por su parte, revisó el estado de sus propios alumnos. Al ver que nadie estaba herido, iba a tranquilizarse, pero de repente notó que faltaba uno.
—¡No mames…! —los pelos en la cara del Tigre de Tierra se agitaron, y su corazón se encogió—. ¿¡Y el Mono Humano?! ¿Con tantos de ustedes no pudieron proteger a un compañero?
Miró a su alrededor con angustia, pero entre los cercanos no había ninguna máscara de «Mono».
Justo cuando hablaba, una chica de aspecto limpio y piel clara que estaba a un lado vaciló y habló con expresión incómoda:
—Maestro… estoy aquí.
—¿Eh…?
Al escuchar esa voz familiar, el Tigre de Tierra se quedó sin palabras. Volvió la cabeza para mirar a la muchacha, y su rostro no se parecía en nada a la fea máscara de mono. Nadie en condiciones normales podría haberla reconocido.
Bajo la mirada de la muchacha, el Tigre de Tierra pensó para sus adentros que, si no tuviera el pelo blanco en la cara, probablemente estaría sonrojado.
—Si te quitaste la máscara, ¿por qué no dijiste nada? —refunfuñó el Tigre de Tierra—. ¡Me hiciste preocuparme por gusto!
—Eh… —la Mono Humana sintió que no podía hacer nada con su maestro. Aunque era buena persona, cuando se ponía impulsivo era realmente preocupante—. Maestro, creo que hablé en cuanto me la quité.
—Eso no me importa —dijo el Tigre de Tierra—. Mientras todos estén bien, está bien. Lo único que aprendí del Hermano Cabra fue: «A mi gente solo yo puedo tocarla».
Un Mono de Nivel Tierra obeso que estaba entre la multitud, al ver esta escena, sintió cierto interés por el Tigre de Tierra.
Si no recordaba mal, el Tigre de Tierra había ascendido a «Nivel de Tierra» hacía muy poco, solo unos cuantos ciclos. Sin embargo, en tan poco tiempo había logrado que todos sus alumnos estuvieran dispuestos a dar la vida por él, incluso para algo como una «rebelión» nadie retrocedía. A lo sumo se conocían desde hacía un mes, lo que demostraba que el Tigre de Tierra tenía sus cualidades.
—Viejo.
El Tigre de Tierra miró al Dragón de Tierra, sostenido por sus alumnos. Este estaba tan aturdido por los golpes que apenas se mantenía en pie.
—¿Quieres seguir?
—Tú… —apenas el Dragón de Tierra iba a hablar, vomitó un gran chorro de sangre. Parecía que aunque no pelearan, no le quedaba mucho tiempo de vida.
—Te lo diré una vez más —gritó el Tigre de Tierra a la multitud cercana—. Esta «rebelión» va contra todos los «Niveles Celestiales». Ustedes, los «Niveles de Tierra», mejor no vengan a hacer tonterías que los lleven a la muerte. Si fracasamos, ¡no tendrá nada que ver con ustedes!
Su voz potente hizo que todos los presentes guardaran silencio. Incluso algunos «Niveles de Tierra», al oír las palabras del Tigre de Tierra, regresaron a sus habitaciones y cerraron las puertas, como si no hubiera pasado nada.
—Ja… —el Dragón de Tierra se sujetó el pecho y esbozó una sonrisa torcida—. Por más que hables… tengo que morir aquí.
—¿Y eso por qué?
—Los otros «Niveles de Tierra» pueden esperar a que los «Niveles Celestiales» mueran… pero yo soy un «Dragón»… —el Dragón de Tierra rió con amargura y tosió más sangre—. ¿Quieres que no interfiera y espere a que el Dragón Celestial muera?
—¿Y? —replicó el Tigre de Tierra—. ¿Qué pasa con el Dragón Celestial? ¿Acaso no es un «Nivel Celestial»?
—Tú…
—Lo dije muy claro hace un momento —dijo el Tigre de Tierra acercándose—. Esta vez, nuestro objetivo son todos los «Niveles Celestiales», incluyendo al Dragón Celestial.