Capítulo 1224: Estrellas
—Se podría decir que sí —asintió el hombre flaco y moreno—. Si el plan funciona, será un «ataque desde dentro y fuera». Si no funciona…
—Lo entiendo —dijo Zhang Shan asintiendo—. Si no funciona… al menos la ciudad habrá dado lo mejor de sí.
—Jaja… —el hombre soltó una risa seca—. Da Shan, si realmente logras llegar hasta el final, ¿qué te gustaría hacer?
—¿Hacer qué? Yo… —Zhang Shan acababa de recibir esa noticia, así que naturalmente no había pensado en qué camino tomar entonces.
—Somos militares —dijo el hombre de nuevo—. ¿Qué tal si probamos la táctica de «atrapar al jefe primero, capturar a los cabecillas»? Buscar la manera de eliminar al líder enemigo.
Zhang Shan reflexionó un momento después de escucharlo. El líder aquí… ¿no eran precisamente Tian Long y Qing Long?
—Descansa temprano —cambió de tema el hombre—. Ahora que sabes la mentira que dije, recuerda guardarme el secreto.
Zhang Shan exhaló profundamente y bajó la mirada hacia el cadáver a sus pies.
Los cadáveres eran cosas realmente variadas. Sus rostros eran extraños y diversos; algunos aún estaban blandos, otros ya rígidos; algunos parecían vivos, otros ya putrefactos y supurando.
Pero sin importar el estado en que estuvieran, amontonados allí, cualquiera que los viera les daría el mismo nombre: cadáveres.
Si no se pudiera resucitar, tanto los putrefactos como los que parecían vivos, o los desmembrados y irreconocibles, al final serían considerados el mismo tipo de carne podrida.
No podían irse ni escapar; venían de todos los rincones, pero ahora estaban amontonados al azar, hasta que se pudrieran igual y se convirtieran en los mismos huesos blancos.
—Viejo Nie… carajo, a la chingada —masculló Zhang Shan apretando los dientes—. Qué fastidio… mierda…
—¿Todavía no logras dejar esa maldita costumbre de maldecir? —preguntó el hombre riendo.
—Viejo Nie, te pregunto: ¿me avisarás con tiempo cuando me vaya? —preguntó Zhang Shan.
—No —negó el hombre—. ¿Qué pasa? ¿Acaso los hombres hechos y derechos tenemos que despedirnos llorando?
—Al menos… —Zhang Shan guardó silencio un momento—. Carajo, al menos déjame prepararme mentalmente, ¿no?
—Tú también has estado en el ejército —el hombre le dio una palmada en el hombro—. La lógica es similar. Los compañeros que luchan hombro a hombro todos los días, algún día estarán separados por montañas y mares, y quizás nunca más se vean. En esas circunstancias, los hombres no debemos llorar, y si lloramos, es mejor hacerlo a escondidas bajo las cobijas.
—Carajo… —Zhang Shan apretó los dientes—. Yo…
El hombre pensó que Zhang Shan diría algo de despedida, pero no esperaba que después de contenerse mucho tiempo, al final dijera con tono apagado:
—Viejo Nie, tengo miedo de no tener otra oportunidad para decirlo. Yo también he mentido.
—¿Oh? —el hombre reflexionó un momento—. ¿Qué mentira podrías decir tú, un bruto?
Zhang Shan se tocó su corte de pelo al rape, similar al del otro, y respondió:
—Dije que me acostumbré a este corte porque estuve demasiado tiempo en el ejército…
—Sí —lo miró el hombre.
—Pero en realidad fue porque estuve en la cárcel mucho tiempo —Zhang Shan sonrió con amargura—. Antes de llegar aquí, no era un «recién licenciado», sino que había salido de prisión hacía unos meses.
—Jaja, carajo… —al escuchar esa mentira, el hombre no pudo evitar reírse—. Pensé que era algo más grave… ¿Estuviste en la cárcel? ¿Y qué?
Zhang Shan parpadeó, creyendo que no se había explicado bien:
—¿Estás sordo? Cometí un delito, carajo…
—Cometiste un delito en el pasado, no es que te guste delinquir —el hombre agitó la mano—. Hemos luchado codo a codo tantos años, ¿acaso necesito juzgar de nuevo si eres buena persona basándome en tu pasado?
—¿Ni siquiera me preguntas por qué delinquí? —preguntó Zhang Shan frunciendo el ceño.
—Si hubieras querido contarlo, ya lo habrías hecho —negó el hombre—. ¿Acaso hay alguien en este mundo que nunca haya cometido un error?
Al oír esto, Zhang Shan soltó una risita con el corazón ligeramente complicado.
—Da Shan, yo ya he pasado la página de tu pasado. Tú también pásala pronto, de corazón.
El hombre se recostó lentamente hacia atrás, hasta quedar tendido sobre la montaña de cadáveres.
Entreabrió los ojos y miró al cielo, pero aquella noche en «Wōchéng» todavía no se veían estrellas.
Los guerreros que apenas sobrevivían en toda la ciudad eran como estrellas, titilando con una luz que nadie podía ver.
Pero las estrellas que nadie puede ver… ¿todavía pueden llamarse estrellas?
La mirada de Zhang Shan parpadeó, sintiendo que su cuerpo comenzaba a elevarse y a viajar desde el «Wōchéng» de años atrás.
Atravesó habitaciones oscuras, recorrió calles en ruinas, pasó por infiernos de matanza, vio escuelas al atardecer.
Cuando volvió a abrir los ojos, frente a él había un largo pasillo.
A ambos lados, muchos «Signos Zodiacales» estaban de pie como si nada, mirándolo fijamente.
—Zhang Shan —lo llamó Chu Tianqiu desde atrás—. ¿Estás bien?
Zhang Shan se giró, miró con cierta vacilación el rostro de Chu Tianqiu, y después de un largo rato, preguntó a modo de prueba:
—¿Chu… Tianqiu?
Al oír esas tres palabras, Chu Tianqiu frunció lentamente el ceño y dijo:
—Esa forma de llamarme… parece que te habías olvidado de mi nombre.
Zhang Shan sintió que en su mente se habían amontonado muchos recuerdos. Aunque esos recuerdos habían pasado en un instante, parecía como si realmente hubiera vivido muchos años.
Encontrarse con Chu Tianqiu en ese momento, casi había olvidado su nombre.
Esa sensación de aturdimiento… ¿acaso, con el paso del tiempo, les ocurriría a todos los «Participantes» del «Tren»?
—Lo he recordado todo… —dijo Zhang Shan con expresión un tanto rígida—. Alguien está impulsando todo esto…
Zhang Shan negó con fuerza, sintiendo que su cerebro aún estaba algo confuso. La mayoría de los recuerdos ya habían emergido en su mente, pero aún había algunos fragmentos dispersos que no sabía en qué año insertar.
—¿A qué te refieres…? —preguntó Chu Tianqiu.
—Todo lo que estamos viviendo ahora… es el resultado del esfuerzo conjunto de incontables personas… —dijo Zhang Shan—. Alguien logró unir en secreto a toda la gente de «Taoyuan» bajo las narices de Qing Long y Tian Long.
Chu Tianqiu entrecerró los ojos, sintiendo que ya sabía quién era esa persona.
—Esa Bai Yang… —Zhang Shan se volvió para mirar a Di Shu—. Entre los «Signos Zodiacales» había una Bai Yang… ¿Dónde está?
—Líder… —dijo Di Shu con una sonrisa forzada—. Ya ha recuperado la memoria, pero su reacción sigue siendo lenta… ¿Dónde va a haber ahora una Bai Yang?
—¿Eh…?
Chu Tianqiu también negó con la cabeza a un lado:
—Antes era Bai Yang, ahora es Qi Xia.
—Qi Xia… —Zhang Shan sintió que empezaba a conectar toda la historia.
—Entonces… ¿recuerdas qué tienes que hacer aquí? —preguntó Chu Tianqiu de nuevo.