Capítulo 1032: Intuición
Zhang Shan, por supuesto, no le prestó atención a ese leve dolor; solo mantenía la mirada fija en las manos y los pies de Qiao Jiajin.
Como Qiao Jiajin era demasiado ágil, Zhang Shan no podía predecir de qué extremidad vendría el próximo golpe, así que se limitó a proteger su mandíbula mientras observaba al otro de arriba abajo sin cesar.
Qiao Jiajin avanzaba lentamente, arrastrando los pies. Ambos estaban ya a una distancia en la que un golpe alcanzaría al otro, pero ninguno lanzó el primer puñetazo.
El combate a muerte, sin reglas, hacía que ambos se mostraran extremadamente cautelosos.
Quien lanzara el primer golpe tomaría ventaja, pero también dejaría una brecha.
Qiao Jiajin movió ligeramente el puño derecho; la cabeza de Zhang Shan se desvió media pulgada a la derecha al instante.
Zhang Shan fingió un movimiento con la pierna, y Qiao Jiajin retrocedió medio paso de inmediato.
Incluso las fintas eran esquivadas; si realmente atacaban, la posibilidad de ser contraatacados era demasiado grande.
Sin embargo, sus pasos seguían acercándose el uno al otro. En cuestión de segundos, sus manos casi se tocaron.
La mirada de Zhang Shan se volvió fría. Fingió un movimiento con el puño izquierdo; Qiao Jiajin, creyendo que atacaría, levantó el brazo derecho para bloquear. Eso era exactamente lo que Zhang Shan quería.
Aprovechando que las costillas de Qiao Jiajin quedaban expuestas, Zhang Shan levantó la pierna para patear.
Qiao Jiajin reaccionó rapidísimo. Al darse cuenta de que el puño izquierdo era una finta, bajó la mano derecha y detuvo la patada lateral de Zhang Shan. Ese gesto, en apariencia sin importancia, le reveló que la patada izquierda de Zhang Shan era muy ligera, sin fuerza.
Eso indicaba que el ataque de Zhang Shan no se limitaba a eso; la pierna izquierda parecía otra finta. Efectivamente, al segundo siguiente, Zhang Shan cambió de pierna: apoyó la izquierda aprovechando el empujón de la mano de Qiao Jiajin y, sin demora, lanzó una barrida con la derecha.
Más rápido de lo que se puede decir, los movimientos de ambos se completaron en un abrir y cerrar de ojos, pero Qiao Jiajin supo que iba a recibir esa barrida. Todo su peso estaba en el costado derecho para bloquear la pierna izquierda de Zhang Shan; en ese momento no tenía forma de interceptar el ataque por el lado derecho.
Y si su cuerpo recibía esa patada lateral de Zhang Shan... ¿aún podría seguir luchando?
Resulta que en esta pelea no solo importaba la técnica, sino también la intuición.
Qiao Jiajin vació su mente por un instante. Sin pensarlo, levantó la rodilla. Aunque su pierna se movió más tarde, la rodilla se encogió y subió hasta lo alto, deteniendo justo el muslo de Zhang Shan. Ambos quedaron paralizados medio segundo, sin poder avanzar ni un centímetro.
Un momento después, los dos bajaron las piernas al mismo tiempo y, de inmediato, lanzaron un jab cada uno, bloqueando el ataque del otro.
Qiao Jiajin sabía que la envergadura de brazos de Zhang Shan era mayor que la suya; no tendría muchas oportunidades de acercarse. Así que no retrocedió. Tras bloquear el jab de su oponente, se pegó lo más posible a Zhang Shan y, justo bajo su nariz, lanzó varios ganchos en círculo.
Zhang Shan no retrocedió ni un paso. Los puños de Qiao Jiajin que podía bloquear, los bloqueaba; los que no, los recibía. Luego, aprovechando cualquier rendija, devolvía ganchos. Pero Qiao Jiajin era extremadamente ágil: a tan corta distancia, fue abandonando el bloqueo y optó por esquivar todo.
Al ver que Qiao Jiajin casi se metía dentro de su pecho, y que el siguiente golpe sería inevitable, Zhang Shan alargó la mano, agarró el cabello de la nuca de Qiao Jiajin, le tiró la cabeza hacia abajo y alzó la rodilla hacia arriba.
Qiao Jiajin sabía que si la rodilla le golpeaba la nariz, perdería la capacidad de pelear en poco tiempo. Así que cruzó las manos rápidamente, las colocó hacia abajo y trabó firmemente el muslo de Zhang Shan.
Zhang Shan levantó la rodilla dos veces más, pero no logró romper la defensa de Qiao Jiajin. Así que optó por lo contrario: tensó la mano, tiró del cabello de Qiao Jiajin hacia atrás, dejando su rostro al descubierto, y luego echó la parte superior del cuerpo hacia atrás, preparándose para asestar un cabezazo que dañara gravemente la nariz de Qiao Jiajin.
Qiao Jiajin se sorprendió de la increíble fuerza bruta de Zhang Shan; en ese momento no podía liberarse. Justo cuando el otro lanzaba el cabezazo con violencia, Qiao Jiajin convirtió el puño en palma y empujó desde abajo hacia arriba, golpeando la mandíbula de Zhang Shan.
Un sonido enorme resonó. Zhang Shan soltó la mano y retrocedió unos cuantos pasos tambaleándose.
Qiao Jiajin no se detuvo. Corrió unos pasos hacia adelante, pisó fuerte el suelo, saltó en el aire y ejecutó el «golpe de codo al pecho» del Ba Ji Quan, dirigiéndolo directamente al pecho indefenso de Zhang Shan.
Esa fuerza, ni siquiera se atrevía a usarla en las peleas callejeras; como mínimo dejaba al otro en shock, como máximo podía costarle la vida.
Pero Zhang Shan, aunque tenía los ojos cerrados mientras retrocedía, en medio del aturdimiento pareció sentir algo por intuición. Mientras retrocedía, encogió el brazo y lo puso frente a su pecho, recibiendo el golpe de forma algo desastrosa. Todo su cuerpo cayó de espaldas por el tremendo impacto, pero al instante se ajustó, dio una voltereta y se levantó de nuevo.
Entonces Qiao Jiajin recordó esa técnica…
Cuando antes, como compañeros de equipo en el juego del «Tigre de Tierra», habían visto a la Chica Kung Fu ejecutar ese mismo «golpe de codo al pecho».
Así que él aprendió a usarlo, y Zhang Shan aprendió a bloquearlo.
Qiao Jiajin pensó para sí que, en el momento crítico, el otro había tenido esa intuición; sin duda era un rival difícil de manejar.
Apenas llevaban un minuto de combate, pero ambos jadeaban un poco. Separados en dos bandos, ninguno volvió a atacar.
En una pelea donde cada nervio debe estar en tensión máxima, el más mínimo descuido puede significar la muerte. El estado de alerta excesivo, sumado a la mayor densidad de intercambios que en una pelea normal, los obligaba a tomar un respiro.
Pero, precisamente gracias a esos breves intercambios, Qiao Jiajin detectó el problema.
La mayoría de los conocimientos de lucha de Zhang Shan venían del ejército. Aunque era más fuerte que la mayoría de la gente común, su habilidad en combate real no podía compararse con la de alguien que todos los días buscaba pelear a puñetazos o se batía en las calles.
Por más conocimientos de lucha que tuviera en la cabeza, necesitaba un breve instante de pensamiento para ponerlos en práctica. En cambio, Qiao Jiajin, aunque su cuerpo ya no estaba en su punto máximo, todavía conservaba la intuición. Muchos movimientos los ejecutaba de forma instintiva, lo que podía salvarle la vida.
Y Zhang Shan, por su parte, ya había determinado su táctica.
Algo le pasaba a Qiao Jiajin: su fuerza física se había reducido drásticamente. Aunque seguía siendo ágil y poseía un vasto conocimiento de combate, se notaba que le faltaba potencia.
Parecía que la mejor manera de ganarle era atraparlo. Frente a una fuerza superior, incluso la mejor técnica es difícil de aplicar. Siempre que pudiera romperle una mano o una pierna a Qiao Jiajin, la victoria estaría asegurada.
Qiao Jiajin respiró hondo varias veces, luego dio unos saltos en el lugar, como preparándose para el siguiente asalto cuerpo a cuerpo.
—Pandillero, esta vez me toca a mí —dijo Zhang Shan.
—Bien, te escucho.
Zhang Shan alzó los brazos y empezó a avanzar a grandes zancadas.
Qiao Jiajin sabía que si su cuerpo recibía un solo golpe de su oponente, perdería. Así que no tuvo más remedio que retroceder al mismo compás.
Pero tras unos pasos, sintió que algo iba mal. Esto no era un ring; si lo acorralaban en una esquina, no tendría dónde retirarse. Así que plantó los pies, permitiendo que Zhang Shan se acercara paso a paso.