Capítulo 1000: Cara a cara

—Señores —dijo Di Long, llevando el walkie-talkie a su cintura—. Se acabó el tiempo. La distribución de las «frases» ha terminado.

Ambos equipos levantaron la vista en ese momento, mirando hacia Qing Long y Di Long, que estaban en lo alto.

—Ahora, por favor, pasen a la «zona de batalla» —continuó Di Long—. Todo el campo cuenta con veinte «campos de batalla», y les hemos preparado cuidadosamente veinte «árbitros». Si dos «participantes» entran al mismo tiempo en un campo, la puerta de la habitación se cerrará a la fuerza, y la partida solo terminará cuando se complete el juego del «árbitro».

—¿Solo veinte árbitros? —Qi Xia calculó rápidamente el mapa completo y sintió que ya tenía clara la distribución.

—¿Qué pasa, chico tramposo? —preguntó Qiao Jiajin.

—Nada… Voy a modificar el plan sobre la marcha —dijo Qi Xia.

Tras dar unas breves instrucciones, el «Ajedrez de Cang Jie» comenzó oficialmente.

Ambos bandos miraron las puertas frente a ellos y luego entraron en las habitaciones respectivas.

La «zona de preparación» tenía cinco «puertas». El equipo de Qi Xia, además de él mismo, contaba con seis compañeros.

Zheng Yingxiong y Tian Tian eligieron entrar por la misma puerta, mientras que el resto se separó.

Qiao Jiajin empujó la puerta del centro y, para su sorpresa, descubrió que dentro de la habitación había otra puerta en medio del suelo, con el carácter «酉» escrito en ella.

La habitación tenía unos diez metros cuadrados, con puertas en todas las paredes que parecían llevar a otras salas.

Pero lo que llamaba la atención era que, aparte de la puerta central, la habitación estaba completamente vacía, sin nada más.

—Qué extraño…

Qiao Jiajin frunció ligeramente el ceño, pero no dijo nada y siguió empujando la siguiente puerta.

La siguiente habitación también tenía unos diez metros cuadrados, y también había una puerta solitaria en el centro.

En esa puerta estaba escrito «寅».

—¡Vaya…! —Qiao Jiajin se acercó y tocó la puerta de madera—. ¿Y el «árbitro»?

Qiao Jiajin pensó para sí mismo que el campo estaba vacío, y en cada habitación solo había una puerta. ¿Acaso la «puerta» era el «árbitro»?

Se acercó y volvió a tocar la puerta; sintió que era una estructura muy común. De ser así, en todo el enorme campo de juego, ¿había veinte «puertas»?

Recuperó la compostura y continuó hacia la siguiente puerta.

Después de todo, en el tiempo inicial, el plan de Qi Xia era que todos dominaran la estructura del campo. Ahora que se habían dividido en cinco rutas, debían explorar las diez habitaciones actuales y luego regresar lo antes posible a la «zona de preparación» para informar de la situación.

Cuando Qiao Jiajin empujó la puerta, descubrió que, efectivamente, ya no era una habitación, sino un largo pasillo. Al otro lado del pasillo había cinco «puertas».

Parecía que ese pasillo era lo que Qi Xia había llamado antes el «Río Chu y Frontera Han».

Mientras Qiao Jiajin observaba las cinco puertas del otro lado, notó que la puerta central se abría.

El corpulento Zhang Shan bajó la cabeza y salió lentamente de ella.

Sus miradas se cruzaron por un instante, y luego ambos esbozaron una sonrisa.

—Carajo… —dijo Zhang Shan riendo—. Ya debería haber adivinado que eras el «equipo de avanzada» de tu grupo.

—Eh, grandulón, ¿haciendo recados? —respondió Qiao Jiajin también riendo.

—Yo estoy explorando el camino, ¿tú también? —preguntó Zhang Shan—. No esperaba que fueras más rápido que yo. ¿No necesitas estudiar nada de las habitaciones?

—No soy muy listo —dijo Qiao Jiajin—. Solo me limito a recordar lo que veo en el camino, sin preguntarme por qué está ahí.

—¿Ah…? —Zhang Shan asintió—. Chico tatuado, los dos somos gente sincera. ¿Qué «frase» llevas tú?

—La mía… Espera, déjame confirmarlo.

Dicho esto, Qiao Jiajin se dio la vuelta y, sin que se viera lo que hacía a su espalda, se removió algo. Al cabo de un momento, se giró y dijo:

—Grandulón, mi «frase» es «El cielo y la tierra son amplios, pero el mezquino se limita a sí mismo».

—¿Eh…? —Zhang Shan se quedó pasmado—. Tío, aunque no eres mala persona, tienes muchas ganas de que te partan la cara.

—¿Y eso? ¿Buscas oportunidades para pelear? —Qiao Jiajin, sin importarle la provocación de Zhang Shan, sonrió y dio un paso adelante—. Siento que esta es una oportunidad realmente buena para que nosotros dos nos enfrentemos cara a cara.

—Carajo… —Zhang Shan frunció el ceño—. Un uno contra uno cara a cara… ¿qué lujo es ese?

—¿Lujo? —Qiao Jiajin no lo entendió.

—Chico tatuado, supongo que estás en una situación similar a la mía, ¿no? —dijo Zhang Shan—. Siempre que hay una escena de pelea, tanto tu cabeza como la mía son «méritos de guerra». Seguro que nos atacan en grupo. Los dos queremos un uno contra uno cara a cara, pero rara vez tenemos esa oportunidad.

—Tienes razón —asintió Qiao Jiajin—. Cada vez que peleo, tengo que enfrentarme a un montón de gente. Nunca he visto a nadie que pueda vencerme en un uno contra uno.

—Carajo… qué chulo eres —dijo Zhang Shan, asintiendo y riendo—. Entonces, ¿qué tan fuerte eres realmente?

—¿Yo…? —preguntó Qiao Jiajin—. Grandulón, ¿cuál es el máximo de personas contra las que has peleado a la vez?

—Unos diez o más —respondió Zhang Shan—. ¿Y tú?

—Treinta y siete.

—¡Carajo, qué tonterías dices! —dijo Zhang Shan, incrédulo—. ¿Tú solo contra treinta y siete personas?

—Sí —asintió Qiao Jiajin—. En esa ocasión, mi jefe solo me llevó a mí. Perdió apostando y no tenía dinero para pagar. Nos persiguieron treinta y siete personas con cuchillos.

Zhang Shan frunció los labios: —Yo salí con heridas leves después de pelear contra diez. ¿Y tú?

—Después de la pelea, casi me muero.

—¿Eh…? —Zhang Shan parpadeó atónito—. Oye… ¿ni siquiera finges un poco?

—Es que de verdad casi me muero —dijo Qiao Jiajin, un poco molesto—. Grandulón, ¿crees que soy un Terminator? ¡Eran treinta y siete personas armadas con cuchillos! Si logré ganar, ya fue un milagro. ¿Esperabas que fuera a prueba de balas?

—Carajo… tienes razón —asintió Zhang Shan—. ¿Y qué? ¿Quieres que practiquemos un poco ahora?

—¿Ahora? —Qiao Jiajin dudó claramente un momento, y luego preguntó—. ¿No necesitamos buscar un «campo»?

—¿Te refieres a entrar en esas «puertas»? —Zhang Shan sonrió con desdén—. Carajo, ¿necesitamos entrar a buscar un árbitro?

—Entonces, ¿qué propones?

—Peleemos directamente cara a cara con nuestras «frases». El que gane se lleva la «frase» del otro —dijo Zhang Shan—. Que nadie haga trampa, ¿vale?

Qiao Jiajin miró a ambos lados del pasillo y descubrió que ni los suyos ni los del otro bando habían salido aún. No pudo evitar sentir curiosidad.

Aunque era un momento excelente para un duelo, todavía tenía asuntos pendientes.

—Grandulón, esta vez no puede ser —dijo Qiao Jiajin, negando con la mano—. Ahora tengo que volver a buscar al chico tramposo y contarle la situación aquí.