Capítulo 890: Estado de Ánimo
Encontré un edificio y me senté adentro a esperar que llegara el día siguiente.
La noche era larga, y hojeaba el «Manual de Plantas Superiores» que me había dado la Serpiente de Tierra. Pensándolo bien, parecía ser la primera vez que obtenía un libro por mi cuenta desde que entré en la «Tierra del Fin».
No sé cómo será para los demás, pero para mí era sin duda un buen regalo.
Aunque si yo mismo comprara libros o fuera a la biblioteca a pedir prestado, nunca elegiría un «Manual de Plantas», pero aquí, poder complementar un poco de conocimiento tampoco estaba mal.
Desde que conocí a Baiyang, la velocidad a la que adquiría conocimiento al conversar con él era mucho mayor que leyendo libros. Parece que me había descuidado; no debería dejar de leer.
El contenido académico de este libro era realmente demasiado extenso. Para alguien como yo, que casi no entiende de botánica, leerlo resultaba muy difícil.
Cada planta tenía su nombre chino, nombre latino, características morfológicas, imágenes y usos. Cuando explicaba las flores, incluso escribía de manera muy elegante el lenguaje de cada flor para consulta.
Imitando a Baiyang, pasé toda la noche leyendo el libro. Durante ese tiempo, me esforcé por olvidar lo que estaba haciendo y sumergirme lo más posible en el mundo de las plantas. Al amanecer, ciertamente no sentía ni un ápice de cansancio, solo que había estado leyendo durante mucho tiempo con la cabeza gacha y tenía el cuello y los hombros un poco doloridos.
Guardé el libro, me dirigí al campo de Baiyang al amanecer, y me preparé para pedirle unas largas vacaciones. Si él aceptaba, por la tarde devolvería el libro a la Serpiente de Tierra y comenzaría mi propio viaje.
Durante estos cuatro años y más, vine a reportarme casi todos los días. Me había vuelto mucho más fuerte, y ahora también quería hacer algo por mi cuenta.
Gracias a Jiang Ruoxue, descubrí que parecía tener más iniciativa que antes.
La «Casa de Apuestas del Éxtasis» seguía siendo igual que antes, aterradora y poderosa. Aquí ni siquiera se necesitaba a los «Signos del Zodíaco» para que funcionara por sí sola.
En las mesas de apuestas más externas, los apostadores jugaban por su cuenta, y quien apostaba, perdía o ganaba según las reglas.
En cuanto se encendía una luz blanca, los apostadores comenzaban a hacer sus apuestas. Cuando todos sabían que aquí había un «Signo del Zodíaco» presente, nadie se atrevía a no pagar. Si perdían, daban dinero; si ganaban, lo recibían. Las reglas eran extremadamente simples.
Incluso si perdían hasta no tener ni un centavo, era mucho mejor que ser golpeado hasta la muerte por un «Signo del Zodíaco».
Después de todo, el Baiyang que un segundo antes estaba leyendo en su habitación, al oír que alguien cuestionaba el resultado de una apuesta, al siguiente segundo aparecía detrás de esa persona.
Con solo mirar a esa persona con sus ojos, era suficiente para que se muriera del susto.
Las «Loterías» y la «Casa de Apuestas» eran aún más tranquilas. Baiyang solo aparecía de vez en cuando para recibir a algunos «grandes clientes».
El estándar para ser un «gran cliente» era depositar ochenta «Dao» de una sola vez. Quien pudiera sacar esas fichas era sin duda un fuerte famoso en la «Tierra del Fin».
—Hermano Yang —lo encontré en su oficina. Hoy no estaba leyendo, solo divagaba.
Lo llamé varias veces, pero no obtuve respuesta.
Qué extraño… ahora era de mañana…
Recordaba que Baiyang solo divagaba por la tarde. ¿Ahora también empezaba a hacerlo por la mañana?
—¿Hermano Yang…? —lo llamé en voz baja otra vez.
Tenía los ojos abiertos, pero miraba al frente sin expresión.
Si durante la hipnosis o el sonambulismo se despierta a la fuerza a alguien, podría tener consecuencias profundas, pero yo no podía irme sin despedirme.
Justo cuando dudaba, de repente pensé en Jiang Ruoxue.
¿Acaso no me había enseñado ella el método?
Me acerqué, miré alrededor de Baiyang, y finalmente solo pude fijar la mirada en la mesa frente a él.
Extendí la mano y golpeé la mesa con fuerza.
¡Toc, toc, toc!
Aunque Baiyang no despertó, vi claramente que su expresión cambió. Esto realmente funcionaba.
¡Toc, toc, toc!
Golpeé la mesa otra vez, y Baiyang volvió en sí al instante, mirándome con desconcierto.
Primero miró mi ropa, luego los tatuajes en mis manos. Cuando empezaba a mostrar una expresión de confusión, finalmente miró mi rostro.
En un instante, su expresión se calmó.
—¿Yan Zhichun…?
—Sí, hermano Yang. ¿No te cause problemas?
—No —Baiyang echó un rápido vistazo al entorno, como para confirmar dónde se encontraba.
Unos segundos después, se levantó y fue a la barra de la oficina, donde había bebidas alcohólicas y café en polvo que le habían regalado los «grandes clientes». Pero Baiyang había dicho que no bebía alcohol; probablemente esas cosas eran para atender a invitados importantes.
—¿Quieres algo de beber? —preguntó.
—No, gracias. He venido a pedirte unas vacaciones —dije—. Aproximadamente el tiempo de un ciclo. No podré venir a verte.
Baiyang asintió, sin rechazarme.
—Pareces de buen humor —me dijo.
—Mm… —sonreí—. He entendido muchas cosas. Me preparo para no quedarme más a la defensiva, y perseguir lo que quiero como si fuera mi objetivo en la vida.
—Bien —asintió Baiyang—. ¿Un ciclo es suficiente? Si no, puedes añadir más. Ya me has ayudado mucho, no es necesario que te esfuerces tanto de ahora en adelante.
—Hermano Yang… —sonreí y le hice una pregunta que había estado guardando mucho tiempo—. ¿Cómo estás últimamente?
—¿Yo últimamente…?
—Digo la verdad… Pareces de buen humor también —dije—. ¿Es porque este juego te está haciendo ganar dinero a raudales? Siento que no estás tan pesado como antes.
—Cómo decirlo… —Baiyang se sirvió un vaso de agua, bebió un sorbo y dijo—. Este juego se está desarrollando según mis planes, no hay nada digno de alegría.
—Entonces…
—Si hay algo que afecte mi estado de ánimo… es que he aceptado a unos estudiantes que pueden volver loca a la gente. Todo el día me dan problemas, pero… esa sensación no es mala —Baiyang esbozó una leve sonrisa, y vi que esbozaba una sonrisa ligera.
Dios mío, realmente un árbol de hierro florece.
—¿Estudiantes…? —asentí fingiendo tranquilidad—. ¿Así que los «Signos del Zodíaco de Nivel Terrenal» también aceptan estudiantes?
—Al principio también me pareció muy problemático —dijo Baiyang—. Rechacé a una gran cantidad de «Signos del Zodíaco de Nivel Humano», solo quería estar solo. Pero Dìlóng me dijo que si los «Signos del Zodíaco de Nivel Terrenal» rechazan dirigir aprendices, violarían las reglas, después de todo, los «Signos del Zodíaco» también necesitan transmitir su legado. Así que tuve que elegir a tres del nivel humano que nadie quería.
—¿Ah…?
Aunque era un poco absurdo, no se podía negar que encajaba muy bien con el estilo de Baiyang…
—Pero resulta que tienen algo interesante —dijo Baiyang—. Originalmente planeaba no comer, pero cada día poder sentarme con ellos y decir algunas palabras en la mesa, esa sensación tampoco está mal.
Parece que mis conjeturas anteriores eran totalmente correctas. Baiyang confundiría esa sensación de estar juntos y convivir con la de «familia».
Justamente eso era lo que más le faltaba.
Incluso si eran unos cuantos problemáticos que nadie quería, mientras Baiyang pudiera intercambiar algunas palabras con ellos, naturalmente se establecería un vínculo.
Me alegraba sinceramente por Baiyang.
Antes de que pudiera decir un «felicidades», Baiyang cambió de tema y dijo:
—Pero… esos días algún día terminarán, ¿verdad?
—¿Terminarán?
—No hay banquete que dure para siempre —dijo Baiyang—. Si hay sentimientos, habrá puntos débiles; si hay puntos débiles, habrá puntos de dolor. Algún día… otros me amenazarán como yo los amenazo a ellos.
—Pero eres lo suficientemente fuerte —dije—. ¿Cómo puede alguien realmente fuerte temer a las amenazas?
—¿Y si los olvido? —dijo Baiyang.